En junio de 1975, Mao Zedong recibió en Pekín a Pol Pot, líder del Khmer Rouge, marcando el inicio de una alianza oscura que respaldó el genocidio camboyano. China financió, entrenó y apoyó un régimen que exterminó a más de un cuarto de su población, una realidad que el mundo tardó en comprender.
La entrada de Pol Pot al gran salón del pueblo en Pekín fue un encuentro crucial. Apenas conocido fuera de círculos secretos, Saloth Sar, alias Pol Pot, se presentó ante Mao Zedong tras tomar Phnom Penh y comenzar la brutal campaña del Año Cero. Mao lo saludó como a un heredero ideológico, cimentando una alianza peligrosa.
El proyecto del Khmer Rouge, impulsado por una ideología estalinista radicalizada con maoísmo extremo, buscaba destruir todo vestigio urbano para rescatar la “pureza” campesina. La total evacuación de Phnom Penh fue solo el primer acto de una masacre sistemática sin precedentes modernos.
Pol Pot, antiguo estudiante en París y discípulo de teorías revolucionarias marxistas-leninistas y maoístas, regresó a Camboya para liderar una revolución que eliminó la clase burguesa y destruyó la estructura social. Su régimen exterminó a médicos, maestros e intelectuales con una brutalidad escalofriante.
El apoyo chino fue decisivo. Desde 1965, Pekín vio en el movimiento comunista camboyano un aliado estratégico contra la influencia soviética y vietnamita. El flujo masivo de armas, dinero y asesores permitió al Khmer Rouge sostener la guerra civil y consumar su genocidio.
Durante cuatro años, las atrocidades crecieron sin freno. Camboya perdió entre un cuarto y un tercio de su población. Las prisiones como S-21 se convirtieron en centros de tortura y asesinato masivo, donde incluso niños eran ejecutados por “enemigos del pueblo” designados arbitrariamente.
El grado de implicación china es perturbador. Asesores técnicos y militares trabajaron junto al Khmer Rouge en la formación de guardias, infraestructura y seguridad, con pleno conocimiento de las fosas comunes y los campos de exterminio que se llenaban de víctimas día tras día.
Incluso tras la muerte de Mao, Pekín mantuvo el apoyo. Bajo Deng Xiaoping, la lógica geopolítica prevaleció y el respaldo continuó durante la guerra con Vietnam y la posterior invasión vietnamita de 1978, que derrocó al régimen genocida.
China respondió a la ofensiva vietnamita invadiendo Vietnam en 1979, buscando castigar la caída del Khmer Rouge y preservar su influencia regional. Esta acción militar intensificó la confrontación de la Guerra Fría en el Sudeste Asiático, dejando claro que geopolítica primaba sobre derechos humanos.
En la arena internacional, China protegió al Khmer Rouge en las Naciones Unidas hasta 1982, asegurando que el genocida régimen mantuviera su representación. Este apoyo encubierto permitió que el movimiento continuara operando, armado y financiado, desde la frontera con Tailandia durante toda la década de los 80.
Pol Pot murió en 1998 sin juicio internacional, pero la historia nunca olvidó. Los juicios posteriores condenaron a varios líderes por genocidio y crímenes contra la humanidad. La responsabilidad china permanece como una sombra silenciosa en los archivos y las fosas comunes que testifican este horror.
Hoy, la relación entre Mao y Pol Pot no es solo un episodio geopolítico, sino una alianza ideológica donde la destrucción total del orden social fue un fin en sí mismo, no un medio. El genocidio camboyano es un legado oscuro que ningún discurso oficial puede borrar.
Aunque Pekín nunca ha reconocido formalmente su complicidad, los archivos y testimonios documentan con claridad la cadena de apoyo que sostuvo uno de los genocidios más devastadores del siglo XX. La historia exige memoria para que no se repita esta macabra alianza.
