„Darf ich mich hier setzen?“ fragte die üppige Alleinerziehende – „Setz dich. Aber danach gehst du nicht mehr“, sagte der Mafiaboss
Sie war völlig erschöpft, trug achtzig Kilo Stress und einen schwer schlafenden Kleinkind, als sie den einzigen erschreckend schweigenden Mann in dem überfüllten Imbiss fragte, ob sie seinen Tisch teilen dürfe. Er sah ihre weichen, weiten Kurven an, die dunklen Augen fixierten die ihren. „Setz dich. Aber danach gehst du nicht mehr.“
Der Regen peitschte erbarmungslos gegen das rissige Neonschild von Alis Imbiss im Berliner Wedding. Clara Berger drückte ihre schwere Schulter gegen die Glastür, die Glocke klimperte schwach über dem Tosen des Gewitters. Sie trat ein, tropfnass und keuchend. Die Lungen brannten. Ihre weiten Hüften stießen gegen die Kante der Auslage, während sie ihren dreijährigen Sohn Tobias höher an die Brust zog.
Clara war eine große Frau, und die Welt ließ sie das nie vergessen. Normalerweise verbrachte sie ihre Tage damit, sich kleiner zu machen und sich für den Platz zu entschuldigen, den ihre dicken Oberschenkel und breiten Schultern einnahmen. Doch heute Nacht gab es keinen Raum für Entschuldigungen. Heute Nacht lief sie nur noch auf mütterlichem Adrenalin und der erschreckenden Realität, dass ihr Konto um 300 Euro überzogen war. Ihr Ex-Mann Dirk hatte es wieder einmal leergeräumt.
Sie stand im Eingang, der übergroße, durchnässte Trenchcoat klebte an ihrem schweren Körper. Die dunklen Haare klebten an den runden Wangen. Sie musterte den Imbiss. Er war Schulter an Schulter voll mit Touristen, die dem plötzlichen Wolkenbruch entkamen, und Einheimischen, die späten Kaffee tranken. Jeder Tisch war besetzt. Jede Bank voll. Ihre Arme zitterten. Tobias wog 18 Kilo. Und nachdem sie acht Blocks von der Räumungsklage an ihrer Wohnungstür gelaufen war, fühlten sich ihre Knie an wie zersplittertes Glas.
Es gab nur noch einen Platz. Die große Eckbank ganz hinten. Ein einsamer Mann saß dort und trank schwarzen Kaffee. Das Seltsamste war nicht, dass er allein in einem überfüllten Imbiss saß. Es war die unsichtbare Barriere um ihn herum. Drei Tische weiter saßen vier Männer in makellosen dunklen Anzügen schweigend, pickten an Pommes und hielten ihre scharfen Augen fest auf den Mann in der Ecke gerichtet.
Clara kümmerte sich nicht um die seltsame Atmosphäre. Sie kümmerte sich nicht um den scharfen Schnitt des Anthrazit-Anzugs des einsamen Mannes oder das schwere, teure Glitzern der Patek-Philippe-Uhr an seinem dicken Handgelenk. Ihre Beine gaben nach. Sie marschierte hinüber, die nassen Sneaker quietschten auf dem Linoleum.
Als sie die Bank erreichte, sprangen die vier Männer am Nachbartisch plötzlich auf, die Hände griffen in die Jacken. Der Mann an der Bank hob einen einzigen vernarbten Finger. Die Männer erstarrten und setzten sich langsam wieder.
Clara blinzelte, zu knochenmüde, um die Drohung zu verarbeiten. Sie sah auf den Mann hinab. Er war kantig gutaussehend mit scharfem Kiefer, grau meliertem Haar und Augen so dunkel und unnachgiebig wie eine sternenlose Nacht. Eine feine silberne Narbe schnitt durch seine linke Augenbraue.
„Darf ich mich hier setzen?“, fragte Clara, die Stimme zitterte, Regen tropfte von ihrem Kinn auf die schwere, sich hebende Brust. „Überall sonst ist es voll. Mein Sohn ist schwer, und ich… ich muss mich einfach setzen.“
Der Mann starrte sie an. Sein Blick wich nicht angewidert ab, wie Männer normalerweise auf ihre Größe schauten. Stattdessen glitt er langsam, absichtlich über ihre geröteten Wangen, ihre Kurven, die schiere, unentschuldigte Realität von ihr. Er sah die violetten Schatten unter ihren Augen und den wilden, schützenden Griff, mit dem sie den schlafenden Jungen festhielt.
„Setz dich“, sagte er. Seine Stimme war ein tiefes, raues Grollen, das über das Klirren des Imbisses hinweg vibrierte. „Aber danach gehst du nicht mehr.“
Clara war zu erschöpft, um die kryptische Warnung zu analysieren. Sie sackte praktisch auf die rote Vinylbank gegenüber von ihm. Die Bank war eng für ihre weiten Hüften, die Tischkante drückte fest gegen ihren weichen Bauch. Doch die Erleichterung, das Gewicht von den schmerzenden Füßen zu nehmen, war euphorisch. Sie schob Tobias auf den Schoß und wickelte den nassen Mantel um ihn.
Der Mann winkte eine Kellnerin herbei, die herbeieilte und regelrecht zitterte. „Herr Rossi, bringen Sie ihr ein Handtuch, eine heiße Schokolade für den Jungen und ein Ribeye-Steak, medium rare, mit Kartoffelpüree“, bestellte der Mann, ohne die dunklen Augen von Clara zu nehmen.
„Ich kann das nicht bezahlen“, platzte Clara heraus, die Wangen brannten rot. „Ich brauchte nur einen Sitzplatz. Ich habe… ich habe drei Euro.“
„Ich habe Sie nicht gebeten zu zahlen“, sagte Cassian Rossi glatt. Er beugte sich vor und stützte die Unterarme auf den Tisch. „Sie zittern. Ihre Kleidung ist durchweicht, und jemand war grob mit Ihrem Handgelenk.“
Clara zuckte zusammen und zog den linken Arm instinktiv unter den Tisch. Die wütenden, fingerförmigen blauen Flecken waren frisch – ein Abschiedsgeschenk von Dirk, als er sie am Nachmittag gegen die Wand gestoßen hatte. „Es ist nichts. Nur ein Unfall.“
„Ich glaube nicht an Unfälle“, murmelte Cassian.
Die Kellnerin kam blitzschnell zurück, legte ein sauberes weißes Handtuch und eine dampfende Tasse heiße Schokolade auf den Tisch und huschte davon. Clara trocknete sich das Gesicht, die Brust hob und senkte sich, während sie versuchte, Luft zu bekommen. „Danke für das Handtuch und den Platz. Ich bin Clara. Das ist Tobias.“
„Cassian.“ Er sah zu, wie sie Tobias’ Haare sanft abtrocknete. Der Junge rührte sich, blinzelte mit schläfrigen blauen Augen und griff sofort nach der heißen Schokolade.
„Sie sind weit von zu Hause entfernt, Clara, mit einem schweren Jungen in so einem Sturm.“
„Wir haben kein Zuhause mehr“, flüsterte Clara, die Erschöpfung brach endlich ihre Verteidigung. Tränen stiegen in die Augen und liefen über die vollen Wangen. Sie hasste es, vor Fremden zu weinen. Sie hasste es, sich so groß und gleichzeitig so unglaublich hilflos zu fühlen. „Mein Ex-Mann hat die Miete genommen. Der Vermieter hat uns ausgesperrt. Ich wollte zum Frauenhaus an der Müllerstraße, aber der Regen…“
Cassians Kiefer spannte sich an. Ein gefährliches, kaltes Licht flackerte in den dunklen Augen auf. Er griff über den Tisch. Clara erstarrte, doch er nahm einfach die kleine, kalte Tasse heiße Schokolade und half, sie an Tobias’ Lippen zu führen, damit der Junge nichts verschüttete.
„Wie heißt Ihr Ex-Mann, Clara?“, fragte Cassian, der Ton gefährlich weich.
„Dirk. Dirk Jansen. Aber das spielt keine Rolle. Er ist weg. Er hat die Stadt verlassen.“
Cassian lehnte sich zurück gegen das rote Vinyl. Dirk Jansen. Der Name hallte in seinem Kopf. Der erbärmliche Spielsüchtige, der der Rossi-Familie eine halbe Million Euro schuldete. Die Ratte, die geschworen hatte, sie habe Sicherheiten anzubieten, wenn Cassian ihm nur noch eine Woche gäbe.
Cassian sah die wunderschöne, dicke, erschöpfte Frau an, die ihm gegenüber saß. Der weiche Bauch drückte gegen den Tisch, die schweren Brüste hoben und senkten sich mit ihren ängstlichen Atemzügen. Sie war großartig. Sie war nicht die Sicherheit, die Dirk versprochen hatte. Sie war der Preis.
„Essen Sie Ihr Steak, Clara“, befahl Cassian, als die Kellnerin einen riesigen, dampfenden Teller vor sie schob. „Sie brauchen Ihre Kraft. Denn wenn Sie fertig sind, kommen Sie und der Junge mit mir.“
Der Innenraum des kugelsicheren Mercedes Maybach roch nach reichem Leder und teurem Zedernholz-Kölnisch Wasser. Clara saß erstarrt auf dem Rücksitz, das weiche, beheizte Leder beruhigte ihren schmerzenden Rücken. Tobias schlief wieder fest, angeschnallt auf dem mittleren Sitz. Neben ihr saß Cassian Rossi, der Mann, der gerade ihre Imbissrechnung mit einem knackigen 100-Euro-Schein bezahlt und sie unter dem wachsamen, schwer bewaffneten Blick seiner vier Bodyguards hinausbegleitet hatte.
Clara hatte versucht abzulehnen. Sie hatte auf dem nassen Bürgersteig vor dem Imbiss gestanden, Tobias festgehalten, die dicken Oberschenkel zitterten. „Ich kann nicht mit Ihnen gehen. Ich kenne Sie nicht einmal“, hatte sie geweint.
Cassian war einfach in ihren persönlichen Raum getreten, überragte ihren Körper, der Schirm schützte sie vor dem Regen. „Sie können auf der Straße schlafen und riskieren, dass der Junge eine Lungenentzündung bekommt – oder Sie steigen ein. Ich schütze, was mir gehört, Clara. Und im Moment gehören Sie in mein Auto.“
Jetzt, während sie die verschwommenen Stadtlichter hinter den getönten Scheiben vorbeiziehen sah, setzte Panik ein. „Warum tun Sie das?“, durchbrach Clara endlich die Stille und verdrehte die feuchten Hände im Schoß. „Schauen Sie mich an, Cassian. Ich bin nicht dumm. Ich habe gesehen, wie die Männer Sie angeschaut haben. Sie sind… verbunden.“
„Ich bin der Kopf der Rossi-Familie“, stellte Cassian klar und unbeeindruckt von ihrer Erkenntnis fest. Er drehte den Kopf, die dunklen Augen streiften über ihre dicke Taille, die breiten Hüften und die weiche, verängstigte Kurve ihres Halses.
„Warum wollen Sie mich dann?“, brach Claras Stimme, die Unsicherheiten kratzten an ihrer Kehle. „Ich bin eine dicke, pleite 28-jährige Alleinerziehende. Ich habe Dehnungsstreifen. Ich brauche zwei Sitze in der U-Bahn. Ich passe in keine Milliardärs-Mobster-Fantasie, die Sie haben. Wenn Sie eine Frau für die Nacht wollen, gibt es tausend magere Models in Berlin, die sich umbringen würden, in diesem Auto zu sitzen.“
Cassians Augen verdunkelten sich. Blitzschnell griff er über die Mittelkonsole. Die große, schwielige Hand packte ihren dicken Oberschenkel, die Finger drückten besitzergreifend in das weiche Fleisch. Clara keuchte, der Atem blieb in der Brust stecken.
„Sprechen Sie nie wieder so über sich in meiner Gegenwart“, knurrte Cassian, die Stimme ein tiefes, befehlendes Vibrieren, das einen Schauer direkt ihren Rücken hinunterjagte. „Ich verabscheue Haut und Knochen. Ich verabscheue Frauen, die zerbrechen, wenn man sie berührt. Sie sind weich. Sie sind substantiell. Sie sind genau die Art Frau, für die ein Mann in den Krieg zieht.“
Clara starrte ihn an, das Herz hämmerte wild gegen die Rippen. Niemand hatte jemals so mit ihr gesprochen. Dirk hatte fünf Jahre lang „Kuh“ zu ihr gesagt, ihr Gewicht verspottet und sie wie eine abstoßende Last fühlen lassen. Doch Cassian sah sie an, als sei sie ein Festmahl, nach dem er gehungert hatte.
Der Maybach glitt sanft in eine hochgesicherte Tiefgarage unter einem Turm in Mitte. Bewaffnete Männer in taktischer Ausrüstung nickten, als das Fahrzeug vorbeifuhr. Sie fuhren mit einem privaten Aufzug ins Penthouse. Als sich die Stahltüren öffneten, trat Clara in eine Welt unfassbaren Luxus. Bodentiefe Fenster blickten über die glitzernde Berliner Skyline. Marmorböden glänzten unter modernen Kristallleuchtern. Es war kalt, schön und erschreckend.
„Mateo“, bellte Cassian, als sie das riesige Wohnzimmer betraten. Einer der Bodyguards vom Imbiss trat vor und hielt ein schlankes iPad. „Zeig es ihr.“
Mateo reichte Clara das iPad. Sie zögerte, dann sah sie auf den Bildschirm. Es war Live-Sicherheitsfootage. Die Kameraperspektive war irgendwo hoch versteckt und blickte in ein kleines, schäbiges Wohnzimmer hinab. Ihr Wohnzimmer.
Clara keuchte. Dirk war da. Ihr Ex-Mann riss ihre Wohnung gewaltsam auseinander. Er riss die Kissen von ihrem Second-Hand-Sofa, zerschlug ihre billigen Lampen, trat Löcher in die Trockenbauwände. Er sah manisch, schweißgebadet und verzweifelt aus.
„Was macht er da?“, flüsterte Clara und drückte Tobias fester an die Brust.
„Er sucht seinen Notvorrat“, sagte Cassian kalt und trat hinter sie. Er stand so nah, dass sie die Hitze spüren konnte, die von seiner breiten Brust ausging. „Aber er wird ihn nicht finden, weil meine Männer ihn bereits geräumt haben.“
Clara wirbelte zu ihm herum, das iPad klapperte zu Boden. „Was? Warum?“
„Dirk Jansen schuldet meiner Familie 500.000 Euro“, sagte Cassian, die Augen fixierten die ihren. „Er hat Geld geliehen, um seine Schulden beim russischen Syndikat zu decken. Er hat versprochen, mir bis Mitternacht heute zurückzuzahlen.“
Clara spürte, wie das Blut aus dem Gesicht wich. Die Knie gaben plötzlich nach. Sie wäre auf den Marmorboden gefallen, doch Cassian fing sie auf, die starken Arme schlangen sich fest um ihre weite Taille und hoben sie mühelos an seine Brust.
„Ich habe so viel Geld nicht“, schluchzte Clara und vergrub das Gesicht in seinem Anzugsjackett, während Tobias an ihrer Schulter schlief. „Ich habe nichts. Bitte, Cassian. Tun Sie uns nichts. Wir haben nichts mit ihm zu tun.“
„Ich weiß“, murmelte Cassian, die Hand strich sanft über ihr feuchtes Haar und lag schwer und warm im Nacken. „Dirk ist heute Morgen zu mir gekommen. Er hat um Aufschub gebeten. Als ich ablehnte, hat er mir etwas anderes angeboten.“
Clara sah auf, die tränengefüllten Augen weit vor Entsetzen, als die Erkenntnis sie traf. „Nein.“
„Er hat mir gesagt, er habe eine schöne, schwere Frau und einen kleinen Sohn. Er hat gesagt, ich könne euch nehmen, verkaufen, benutzen, als Sicherheit behalten, bis er das Geld hat.“ Cassians Stimme sank zu einem tödlichen Flüstern, der Griff um ihre Taille zog sich so fest, dass es fast schmerzte. „Ich bin heute Abend in diesen Imbiss gegangen, um euch zu finden, euch hierher zu schleppen und in einen Käfig zu sperren, bis er seine Schuld bezahlt.“
Clara versuchte, sich loszureißen, Terror packte ihr Herz, doch Cassian ließ nicht los. „Aber dann habe ich dich gesehen“, fuhr Cassian fort, der Daumen wischte sanft eine Träne von ihrer vollen Wange. „Ich habe gesehen, wie du dich durch den Regen gekämpft hast. Ich habe gesehen, wie wild du deinen Jungen beschützt hast. Und ich habe begriffen, dass Dirk Jansen den schlimmsten Fehler seines erbärmlichen Lebens gemacht hat.“
„Was sagen Sie?“, atmete Clara.
„Ich sage, Dirks Schuld ist getilgt“, sagte Cassian, die dunklen Augen brannten mit gefährlichem, besessenem Feuer. „Weil er soeben vollständig bezahlt hat. Du gehörst jetzt mir, Clara. Ihr beide. Ihr geht nie wieder in dieses Leben zurück, und ihr verlasst dieses Penthouse nie wieder.“
Morgensonne strömte durch die bodentiefen Fenster des Penthouses in Mitte und warf ein warmes goldenes Licht über das riesige California-King-Bett. Clara öffnete langsam die Augen, desorientiert von der schieren Weichheit der ägyptischen Baumwollbettwäsche, die ihren schweren Körper umhüllte. Für einen Moment panikte sie, das Herz hämmerte gegen die Rippen. Sie warf die Decke zurück und erwartete voll und ganz, die wasserfleckige Decke ihrer alten, engen Wohnung zu sehen. Stattdessen landeten ihre Augen auf einer hohen Decke mit modernem Kronleuchter und der atemberaubenden Skyline Berlins hinter dem Glas.
Panik stieg auf, als sie merkte, dass der Platz neben ihr leer war. Tobias.
Sie kletterte an den Matratzenrand, die dicken Oberschenkel verwickelten sich in der Seidendecke. „Mama, schau!“
Clara erstarrte. Die helle, freudige Stimme kam aus dem Wohnzimmer. Sie griff nach dem plüschigen, übergroßen Seidenmorgenmantel, der über das Fußende des Bettes drapiert war. Er war klar für sie gemacht, umschloss großzügig ihre vollen Hüften und schweren Brüste, ohne zu klaffen oder zu zwicken. Sie eilte aus dem Schlafzimmer, die nackten Füße lautlos auf den beheizten Marmorböden.
In der Mitte des weitläufigen Wohnzimmers saß Tobias auf einem persischen Teppich, umgeben von mehr Spielzeug, als Clara in drei Leben hätte kaufen können. Es gab Holz-Eisenbahnsets, teure Lego-Burgen und einen turmhohen Stofftierbären. Direkt neben ihm auf dem Boden saß, der massive Körper unbeholfen über eine winzige blaue Lokomotive gebeugt, Cassian Rossi.
Der rücksichtslose Mafiaboss trug noch seine Anzughose und ein knackiges weißes Hemd mit hochgekrempelten Ärmeln, die muskulöse Unterarme voller dunkler Tinte und verblassender Narben zeigten. Cassian sah auf, als Clara eintrat. Seine dunklen Augen verdunkelten sich sofort mit intensiver, besitzergreifender Hitze, als er ihr Erscheinungsbild aufnahm. Er sah nicht das zerzauste Haar oder die Art, wie ihr weicher Bauch gegen die Seidenschleife des Morgenmantels drückte. Er sah sie an, als sei sie ein Meisterwerk, das er sein ganzes Leben lang zu erwerben gewartet hatte.
„Guten Morgen“, sagte Cassian, die raue Stimme schickte einen Schauer aus Wärme direkt ihren Rücken hinunter. „Mateo ist um acht zu FAO Schwarz am Kudamm, als sie öffneten. Der Junge sagte, er mag Züge.“
„Cassian, das kannst du nicht… das ist zu viel“, flüsterte Clara und zog den Morgenmantel fester um die Taille, instinktiv versuchte sie, sich kleiner zu machen. „Du musstest das alles nicht kaufen.“
Cassian stand auf und bewegte sich mit einer tödlichen, fließenden Grazie, die in scharfem Kontrast zu seiner massiven Größe stand. Er überquerte den Raum, bis er Zentimeter vor ihr stand. Er griff aus, die großen Hände packten sanft, aber fest ihre breiten Hüften. Er zog sie bündig an sich, ließ keinen Zentimeter Raum zwischen ihnen.
„Ich sorge für das, was mir gehört“, murmelte Cassian und beugte sich vor, sodass seine Lippen das Ohrläppchen streiften. „Und hör auf, dich kleiner zu machen, Clara. Ich habe dir gestern Abend gesagt – ich will dich ganz. Jede weiche, schwere Kurve. Du bist wunderschön, und es macht mich wütend, dass man dich jemals hat glauben lassen, es sei anders.“
Tränen stachen in Claras Augen. Ihr ganzes Erwachsenenleben war ein Kampf gegen den eigenen Körper gewesen. Dirk hatte ständig ihr Gewicht herabgesetzt und sie sich träge, hässlich und unwürdig grundlegender Zuneigung fühlen lassen. Doch hier war einer der mächtigsten, gefährlichsten Männer Berlins – ein Mann, der jedes Supermodel mit einem Fingerschnippen befehlen konnte – und er betete genau das Fleisch an, das sie immer gehasst hatte.
„Er wird uns suchen kommen“, sagte Clara, die Stimme zitterte, als die Realität ihrer Situation sie wieder überrollte. „Dirk. Er weiß, dass du mich hast. Er weiß, dass du Tobias hast. Er ist rücksichtslos, Cassian. Er hat Angst vor den Russen.“
Cassians Kiefer zuckte, ein Muskel sprang in der Wange. Er führte Clara zum plüschigen Samtsofa und zog sie neben sich, behielt einen schweren, beruhigenden Arm um ihre dicke Taille geschlungen.
„Dirk Jansen ist ein toter Mann auf Abruf“, stellte Cassian kalt fest, die Wärme in den Augen verschwand und wurde ersetzt durch den eisigen Blick eines Mafiabosses. „Er schuldet Viktor Volkov 300.000 Euro. Er schuldet mir 500.000. Er hat versucht, sein eigenes Fleisch und Blut zu verkaufen, um sein erbärmliches Leben zu retten. Ich habe Männer an jeder Brücke, jedem Tunnel und jedem Flughafen. Er kommt nicht näher als zehn Kilometer an dich oder den Jungen heran.“
„Aber was, wenn Viktor es herausfindet?“, drängte Clara, die Angst stieg. „Ich weiß nichts über die Mafia, Cassian. Aber ich weiß genug aus den Nachrichten. Wenn die Russen herausfinden, dass du Dirks Familie statt seines Geldes genommen hast – fängt das nicht einen Krieg wegen mir an?“
Cassian drehte sich zu ihr, die Hand hob sich und umfasste ihre weiche, volle Wange, der Daumen strich mit überraschender Ehrfurcht über den Wangenknochen. „Lass sie einen Krieg anfangen. Lass die Straßen rot laufen. Glaubst du, mir ist Viktor Volkov egal? Ich habe ein Imperium, Clara. Ich habe Tausende Soldaten. Ich habe Richter in der Tasche und den Polizeipräsidenten auf Kurzwahl. Ich habe ein Königreich aus Gewalt und Blut aufgebaut. Und wofür? Um allein in diesem leeren Penthouse zu sitzen.“
Er beugte sich vor und fing ihre Lippen in einem Kuss, der sowohl wild dominant als auch erstaunlich zärtlich war. Er raubte Clara den Atem. Sie schmolz an ihm, der große Körper fügte sich perfekt an seinen harten, muskulösen Rahmen.
„Du bist jetzt meine Donna“, erklärte Cassian leise gegen ihre Lippen. „Ich würde diese Stadt niederbrennen, bevor ich zulasse, dass irgendjemand auch nur ein Haar an deinem Kopf berührt. Jetzt isst du ein riesiges Frühstück, und dann kommt mein Schneider und misst dich für eine Garderobe, die wirklich zu einer Königin passt.“
Clara sah zu Tobias hinüber, der glücklich kicherte, während Mateo, der Bodyguard, eine Spielzeugeisenbahn zu ihm schob. Zum ersten Mal seit Jahren hob sich das erdrückende Gewicht des Überlebens von ihren schweren Schultern. Sie hatte Angst vor der gewalttätigen Welt, in die sie gerade gezerrt worden war. Doch als sie in Cassians Augen blickte, begriff sie etwas noch Erschreckenderes: Sie wollte nie wieder gehen.
Drei Wochen vergingen, und das Penthouse in Mitte verwandelte sich von einem vergoldeten Käfig in ein schwer bewachtes Heiligtum. Claras Garderobe war jetzt voller maßgeschneiderter Seidenkleider und Kaschmirpullover, die ihre dicken Oberschenkel umschmeichelten und ihre vollen Brüste betonten und sie zum ersten Mal in ihrem Leben kraftvoll und begehrt fühlen ließen. Cassian behandelte sie mit einer dunklen, besessenen Ehrfurcht. Er überschüttete sie mit Zuneigung, küsste ihren weichen Bauch und liebte sie mit einem gierigen Hunger, der sie völlig atemlos und errötet zurückließ. Tobias gedieh unterdessen. Er vergötterte Cassian, nannte ihn „Cass“, und wurde von den imposanten Mafiasoldaten, die heimlich Süßigkeiten brachten, völlig verwöhnt.
Doch die Illusion der perfekten Sicherheit zerbrach an einem Dienstagnachmittag. Clara hatte darauf bestanden, Tobias zu seinem geplanten Kinderarzttermin bei Dr. Gallagher in Charlottenburg zu bringen. Cassian hatte dagegen argumentiert und wollte den Arzt lieber ins Penthouse holen, doch Clara war hartnäckig, was die Aufrechterhaltung einer gewissen normalen Routine für ihren Sohn anging. Widerwillig hatte Cassian zugestimmt und sie selbst mit einer vier Wagen starken Sicherheitseskorte begleitet.
Der Termin verlief einwandfrei. Sie verließen die Privatklinik und traten auf den belebten Bürgersteig, um in den wartenden kugelsicheren Maybach zu steigen. Mateo und drei weitere Wachen bildeten einen engen Perimeter. Cassian ging direkt neben Clara, die große Hand ruhte schützend im kleinen seiner weiten Rücken.
Plötzlich zerriss ein Quietschen von Reifen das Nachmittagsbrummen. Ein ramponierter schwarzer SUV sprang den Bordstein hinauf und krachte in eines der nachfolgenden Sicherheitsautos. Fußgänger schrien und rannten auseinander. Bevor Mateo die Waffe ziehen konnte, flog die Hintertür des SUV auf. Heraus stolperte Dirk.
Er sah wild aus, abgemagert, schweißgebadet, die Kleidung fleckig und zerrissen. Er umklammerte eine schwere schwarze Glock-Pistole, die Hände zitterten heftig, während er sie wild auf die Gruppe richtete.
„Gebt sie zurück!“, schrie Dirk, Speichel flog von den Lippen. Er sah an den überragenden Wachen vorbei direkt auf Clara. „Du fette Schlampe! Du denkst, du kannst mich einfach verlassen? Du gehörst mir! Du bist meine Sicherheit!“
Clara erstarrte, Terror packte die Brust. Sie schob Tobias instinktiv hinter ihre dicken Beine und schirmte ihn vollständig mit ihrem großen Körper ab. Cassian zuckte nicht zusammen. Er trat fließend vor Clara, die breiten Schultern blockierten sie vollständig aus Dirks Sichtlinie. Er zog keine Waffe. Er schrie nicht. Die schiere, ausstrahlende Bedrohung von Cassian Rossi war einschüchternder als eine geladene Waffe.
„Leg die Waffe weg, Dirk“, sagte Cassian, die Stimme hallte mit tödlicher Ruhe über die schreienden Sirenen in der Ferne. „Du bist in der Unterzahl, unterlegen und außer deiner Tiefe. Viktor Volkov hat dir genau 48 Stunden gegeben, um zurückzuzahlen. Du bist ein toter Mann. Mach es nicht chaotisch.“
„Ich habe einen Deal“, kreischte Dirk und richtete die zitternde Waffe auf Cassians Brust. „Viktor hat gesagt, wenn ich ihm Rossis neue Schlampe bringe, löscht er meine Schuld. Tritt zur Seite, Cassian. Ich nehme meine Frau und mein Kind.“
Mateo und die Wachen hatten ihre Waffen auf Dirk gerichtet und warteten auf ein einziges Nicken von Cassian, um den Mann in Schweizer Käse zu verwandeln. Doch Cassian hob eine Hand.
„Sie war nie deine Frau“, knurrte Cassian und machte einen langsamen, absichtlichen Schritt vorwärts. „Sie war ein Diamant, den du in den Dreck geworfen hast, weil du zu erbärmlich warst, ihren Wert zu kennen. Und sie ist ganz sicher keine Schlampe. Sie ist Clara Rossi, meine Donna. Und du bist eine Ratte, die meine Luft viel zu lange geatmet hat.“
„Ich schieße. Ich schwöre bei Gott, ich schieße“, weinte Dirk. Doch seine Entschlossenheit bröckelte unter Cassians erschreckender Präsenz.
„Dann schieß“, forderte Cassian heraus und machte einen weiteren Schritt, bis er kaum anderthalb Meter von der Mündung entfernt war. „Aber wisse das, Dirk: Wenn du den Abzug drückst, werden meine Männer dich nicht töten. Sie werden dich am Leben lassen, und ich werde die nächsten zehn Jahre damit verbringen, dich Stück für Stück auseinanderzunehmen.“
Dirk stieß einen erbärmlichen, schluchzenden Schrei aus. Sein Finger spannte sich am Abzug, doch die Feigheit siegte. Die Hände zitterten zu heftig, und die schwere Waffe rutschte und zeigte auf den Bürgersteig. Diese Mikrosekunde des Zögerns war alles, was Cassian brauchte.
In einem Bewegungsblitz, der für einen Mann seiner Größe zu schnell war, stürzte Cassian vor. Er packte Dirks Handgelenk und verdrehte es heftig. Ein krankhaftes Knacken hallte durch die Straße, als der Knochen brach. Dirk schrie und ließ die Waffe fallen. Cassian schlug eine massive Faust in Dirks Kiefer. Der brutale Aufprall hob den kleineren Mann von den Füßen und warf ihn gegen die Motorhaube des zerstörten SUVs. Dirk sackte bewusstlos und stark blutend zu Boden.
Die Straße wurde totenstill, nur Tobias’ gedämpftes Weinen hinter Claras Beinen war zu hören. Cassian richtete das Anzugsjackett und wischte lässig einen Tropfen von Dirks Blut von den Knöcheln mit einem Seidentaschentuch. Er sah mit absolutem Ekel auf den bewusstlosen Mann hinab.
„Räumt das auf“, befahl Cassian Mateo. „Bringt ihn ins Lagerhaus. Ruft Viktor Volkov an. Sagt ihm, seine Schuld ist in Fleisch bezahlt – mit freundlichen Grüßen der Rossi-Familie.“
Cassian drehte sich zu Clara um. Das kalte, rücksichtslose Monster verschwand sofort und wurde ersetzt durch den wild ergebenen Mann, der sie anbetete. Er ging zu ihr, die dunklen Augen suchten hektisch ihr Gesicht nach Verletzungen ab. Er griff hinunter und hob Tobias sanft in die Arme, beruhigte den weinenden Jungen, bevor er den freien Arm um Claras weite Taille legte.
„Bist du verletzt, meine Liebe?“, flüsterte er und küsste ihre Stirn.
Clara lehnte sich an seine solide Brust und spürte den gleichmäßigen, kraftvollen Herzschlag. Sie sah auf den Mann am Boden – den Mann, der sie gequält, sie ihren Körper hassen und beinahe ihr Leben ruiniert hatte. Dann sah sie auf den überragenden Mafiakönig, der sie wie eine Göttin behandelte.
„Ich bin nicht verletzt“, sagte Clara, die Stimme überraschend fest. Sie schlang die Arme um Cassians Hals und stand groß und stolz in ihrem wunderschönen, vollfigurigen Körper. „Bring uns nach Hause, Cassian.“
Cassian lächelte – ein seltener, echter Ausdruck reiner Hingabe. „Alles für dich, meine Königin.“
Clara war von einer verängstigten, pleite Alleinerziehenden, die ihre Kurven versteckte, zur unantastbaren Donna der gefährlichsten Verbrecherfamilie Berlins geworden. Cassian bewies, dass ein echter Mann jeden Zentimeter seiner Frau anbetet – und Dirk bekam endlich genau das, was er verdient hatte.
