Mein Name ist Jared, und ich bin Unternehmer. Seit vielen, vielen Jahren bin ich im Dienst für Gott tätig. Meine Frau und ich machen eigentlich alles gemeinsam. Heute besitzen wir einige Unternehmen in der Geschäftswelt, unter anderem im Modebereich. Und wir lieben Gott. Wir lieben sein Reich.
Wir versuchen, so viel wie möglich im Heiligen Geist zu leben und uns von ihm führen zu lassen. Denn im Grunde geht es bei allem, was wir tun, darum, das Reich Gottes zu repräsentieren – ganz gleich, ob im Geschäftsleben, im Dienst oder einfach dort, wo wir gerade sind. Das ist unser Herz.
Wir haben das Gefühl, dass uns verschiedene Dinge anvertraut wurden, aus der Vergangenheit, in der Gegenwart und hoffentlich auch für die Zukunft – Dinge, die innerhalb unserer jeweiligen Einflussbereiche liegen und die wir treu verwalten und bewahren sollen.
Ich bin ein Unternehmer, der sich dem Reich Gottes verpflichtet fühlt und sein Bestes gibt, seinem Willen Schritt für Schritt zu folgen.
Heute möchte ich eine Geschichte aus meiner Collegezeit erzählen. Eine ziemlich verrückte Erfahrung – eine Art Explosion des Heiligen Geistes –, die ich an einer bibelorientierten Universität im Süden der USA erlebt habe.
Aber ich fange ganz am Anfang an. Und wenn ich „am Anfang“ sage, meine ich den Anfang meiner geistlichen Reise. Denn das gibt einen wichtigen Kontext für die Veränderung, die während meiner Studienzeit in mir geschah – und für das, was danach folgte.
Als ich 17 Jahre alt war, fand ich zum Glauben.
Ich war bei einer Veranstaltung namens „Disciple Now“. Das war ein dreitägiges Event. Man ging am Freitag hin und kam am Sonntag wieder nach Hause.
Ich besuchte damals eine Baptistenkirche in Texas, und sie hatte eine unglaubliche Jugendgruppe. Erst vor Kurzem habe ich mit einem Freund darüber gesprochen – über all diese Menschen, die damals so viel von ihrem Leben in uns Jugendliche investiert haben.
Ich meine das wirklich ernst: Sie sind der Grund dafür, dass ich heute Gott kenne. Und dafür bin ich ihnen unglaublich dankbar.
Ich fand dort zum Glauben, während ich in den letzten beiden Jahren meiner Highschool-Zeit war. Und ich hatte plötzlich einen unglaublichen Hunger nach Gott.
Ich wollte ihn wirklich kennenlernen.
Ich hatte zu Hause mit enormen Schwierigkeiten zu kämpfen. Meine Eltern ließen sich scheiden, ich hatte eine schreckliche Beziehung zu meinem Vater, und in meinem Herzen trug ich unglaublich viel Schmerz, Unvergebenheit und Wut.
Ich fühlte mich furchtbar.
Außerdem kämpfte ich mit großer sexueller Verwirrung und trug eine Menge Scham in mir.
Ich war an einem wirklich dunklen Punkt in meinem Leben.
Und dann begegnete ich der Gegenwart Gottes.
Ich begegnete ihm.
Während dieser „Disciple Now“-Veranstaltung spürte ich, dass der Heilige Geist an mir wirkte. Wenn man es so ausdrücken möchte, führte er mich Schritt für Schritt zur Erlösung. Er klopfte an die Tür.
Aber erst als ich am Sonntagabend wieder zu Hause war – es war der 23. Februar –, geschah etwas Entscheidendes.
Ich war allein in meinem Zimmer und schrie zu Gott:
„Jesus, ich brauche dich.“
In diesem Moment begegnete ich ihm wirklich.
Und von da an wurde er zu meinem Ein und Alles.
Es war ein unglaublich kraftvoller Moment für mich.
Es war eine tiefgreifende Veränderung.
Damals war ich ein sehr zurückhaltender Mensch. Sehr introvertiert. Extrem introvertiert sogar.
Aber jeder, der mich zu dieser Zeit kannte, bemerkte es sofort:
„Du bist anders.“
Ich war in einer kulturell geprägten Kirche aufgewachsen. Wir gingen an den Tagen in die Kirche, an denen man eben in die Kirche ging – an Ostern, an Weihnachten und zu bestimmten anderen Anlässen.
Wir bezeichneten uns als christliche Familie.
Aber es war ähnlich wie das, was man als kulturellen Islam oder kulturelles Judentum bezeichnen könnte.
Auch in Amerika gibt es so etwas wie ein kulturelles Christentum. Und meiner Meinung nach geht es dabei eher um eine kulturelle Identität als um eine echte persönliche Beziehung zu Gott.
Doch an diesem 23. Februar änderte sich alles.
Mein Glaube wurde von einer kulturellen Zugehörigkeit zu einer persönlichen Beziehung.
Und diese Beziehung begann, mich zu verändern.
Ich war damals in der elften Klasse und ging auf mein Abschlussjahr zu.
Ich war jung. Wirklich jung.
Und die Teenagerjahre sind schon von Natur aus verwirrend – und dann soll man nebenbei auch noch versuchen, die Bibel und tiefgehende theologische Konzepte zu verstehen.
Ich hatte einen großartigen Jugendpastor.
Er sagte zu mir:
„Bete jeden Tag. Lies jeden Tag in der Bibel und bitte Gott um Weisheit.“
Manche würden vielleicht sagen, dass das religiös klingt.
Aber für mich brachte es unglaublich viel Frucht.
Also las ich jeden Tag meine Bibel.
Und ich betete jeden Tag.
Bevor ich meine Bibel aufschlug, bat ich Gott darum, durch sein Wort zu mir zu sprechen.
Und ich bat ihn um Weisheit.
Das war im Grunde das Fundament, mit dem ich schließlich aufs College ging.
In der Denomination, in der ich zum Glauben gekommen war, hätte damals niemand von sich gesagt, dass er ein Anhänger des Cessationismus sei.
Doch später im Leben wurde mir klar, dass diese Glaubensrichtung im Grunde stark von dieser Überzeugung geprägt war.
Damit meine ich: Niemand hätte offen gesagt, dass er nicht an die Gegenwart des Heiligen Geistes glaubt. Niemand hätte gesagt, dass er nicht an Wunder glaubt.
Vielleicht hätten es einige sogar getan – ich weiß es nicht.
Ich kann nur aus meiner eigenen Erfahrung und aus dem kulturellen Umfeld sprechen, in dem ich aufgewachsen bin.
Man muss verstehen: Ich war ein junger Mann von 18 oder 19 Jahren.
Ein leidenschaftlicher Jared.
Ich war voller Eifer und wollte über die Bibel sprechen.
Doch irgendwann begann ich, mich von dieser persönlichen Beziehung zu Gott immer mehr in Richtung Verstehen zu bewegen.
Und ich meine „Verstehen“ hier nicht unbedingt im positiven Sinne.
Ich meine Intellektualismus.
Ich wollte verstehen, damit ich argumentieren konnte.
Damit ich einen Standpunkt verteidigen und eine Diskussion gewinnen konnte.
Das ist keine besonders lebensspendende Art zu leben.
Aber hey – man wird ziemlich gut darin, zu argumentieren.
Das ist zumindest ein kleiner Vorteil, oder?
Ich bewegte mich in einem Verständnis, das man als cessationistisch bezeichnen könnte.
Ich dachte, dass alles Übernatürliche wahrscheinlich nicht von Gott kommt.
Natürlich wirkt Gott Wunder.
Aber wenn es um Heilung geht, dann tut er das durch Ärzte.
Wenn wir Heilung erleben wollen, beten wir eben und hoffen, dass der Arzt seine Arbeit gut macht.
Heute muss ich darüber fast lachen.
Denn damals dachte ich tatsächlich:
Zungenrede?
Dämonisch.
Irgendetwas, das zu „geistlich“ wirkt?
Wahrscheinlich ebenfalls dämonisch.
Das Lustige daran ist, dass ich damals eigentlich gar nicht wirklich an Dämonen glaubte.
Aber wenn jemand etwas Übernatürliches tat, war es für mich einfach:
„Das ist dämonisch.“
Angesichts dessen, wo ich heute stehe, ist das schon ziemlich ironisch.
Wenn eine solche Überzeugung das Fundament deines Glaubens bildet, dann setzt du Jesus, Gott und den Heiligen Geist in eine ziemlich kleine Box.
Du sperrst das Reich Gottes in einen sehr kleinen Rahmen ein – einen Rahmen, den du selbst mit deinem Verstand begreifen kannst.
Und dann versuchst du alles dafür zu tun, dass es auch dort bleibt.
Und gleichzeitig möchtest du, dass andere Menschen ebenfalls in dieser kleinen Box bleiben.
Du möchtest, dass diese Box so klein wie möglich ist.
Niemand würde es damals wahrscheinlich genau so ausdrücken.
Aber das ist die Frucht davon.
Das ist das, was tatsächlich passiert.
Ich erzähle das alles, weil es wichtig ist, um zu verstehen, was danach geschah.
Dann begann ich, eine andere Kirche zu besuchen.
Und irgendwann hatte ich das Gefühl, gegen eine unsichtbare Decke zu stoßen.
Ich wollte ein tieferes Verständnis.
Ich wollte mehr.
Jemand lud mich schließlich in eine andere Kirche ein.
Damals wusste ich überhaupt nicht, was „spirit-filled“ bedeutete.
Ich hatte diesen Begriff noch nie gehört.
Also ging ich zum ersten Mal in diese Kirche.
Sie war fest in der Bibel verwurzelt.
Aber gleichzeitig war sie vom Heiligen Geist erfüllt.
Damals wusste ich das noch nicht.
Doch als ich diese Kirche zum ersten Mal betrat, spürte ich die Gegenwart Gottes.
Genau wie an dem Tag, an dem ich gerettet worden war.
Und ich bemerkte es sofort.
Denn so hatte ich Gott in meiner bisherigen Kirche nicht erlebt.
Wir beteten gemeinsam an.
Und die Art, wie wir Gott dort anbeteten, erinnerte mich an genau die Art von Anbetung, die ich an dem Tag erlebt hatte, an dem ich zum ersten Mal wirklich Gott begegnet war.
