**Urgent : Renflouement historique de quatre avions du USS Lexington !**
Dans un tournant palpitant de l’histoire de l’aviation, l’association USS Lexington Aircraft Recovery Project a annoncé le renflouement imminent de quatre avions emblématiques, dont des TBD-1 Devastator, du fond de l’océan Pacifique. Ces appareils, pris au piège depuis le naufrage du porte-avions USS Lexington (CV-2) le 8 mai 1942, sont dans un état de conservation exceptionnel, offrant une opportunité sans précédent de préserver des trésors de la Seconde Guerre mondiale.
La découverte de ces avions, révélée lors d’une expédition de 2018 financée par le cofondateur de Microsoft, Paul Allen, a stupéfié les experts. À plus de 3000 mètres de profondeur, les avions, dont les emblèmes et les peintures de victoire sont encore visibles, sont restés remarquablement intacts grâce à des conditions marines favorables. Parmi les 11 avions retrouvés, se trouvent des SBD-3 Dauntless et des F4F Wildcat, mais c’est la présence de sept Devastator, aujourd’hui introuvables sur terre, qui attire l’attention des historiens.
Le projet de renflouement, prévu pour mai 2023, mobilise des fonds publics et privés, et sera mené par la société Ain’t Recovery, déjà célèbre pour ses précédentes récupérations. Les restaurations pourraient prendre jusqu’à cinq ans, avec l’espoir de voir certains de ces avions reprendre leur envol. D’autres, plus endommagés, seront conservés pour exposition dans des musées, notamment au Musée d’histoire de l’aviation de Calumet, près de Chicago.
Cette initiative marque un moment décisif pour la mémoire historique et la préservation de l’aviation militaire. Alors que ces avions, oubliés depuis près de 80 ans, refont surface, l’excitation grandit parmi les passionnés et les historiens. La renaissance de ces géants des cieux est à portée de main !
