もう我慢しなくていいのよね。
76歳の田中あき子さんは、薄暗い部屋の中で小さなリュックサックに荷物を詰めていました。昨年、息子のゆ太さんに言われた言葉が頭の中で何度も響いています。
「母さんは我慢して」
その一言があき子さんの心に深く刺さったまま、彼女は静かに朝を迎えていました。窓の外では秋の朝日がゆっくりと登り始めています。
あき子さんは夫の遺影を見つめながら、小さくつぶやきました。
「あなた、私はもう決めたの。このまま誰かの荷物のように扱われて生きるのは、もうやめにします」
企業で40年間、事務職として真面目に働いてきたあき子さん。夫を亡くしてからの10年間、一人息子のゆ太さん家族だけが心の支えでした。しかし昨日、孫のはると君の運動会で体験したことは、彼女の人生観を根底から変えてしまったのです。
「私は私の人生を生きるわ」
あき子さんは最後にもう一度部屋を見回すと、静かに玄関へ向かいました。
新しい人生が、今まさに始まろうとしていたのです。
はると君が生まれた時の喜びは、今でもはっきりと覚えています。10年前に夫を亡くしたあき子さんにとって、息子のゆ太さんは唯一の家族でした。ゆ太さんがかおりさんと結婚し、はると君が生まれた時、あき子さんの胸は喜びでいっぱいになりました。
「この子がいてくれるから、私も頑張れるわ」
定年退職後は月12万円の年金で慎ましく暮らしていましたが、孫のためなら少しくらいの出費は惜しみませんでした。はると君が2歳の頃から、月に1度はゆ太さん夫婦の家を訪れるようになりました。手作りのお菓子を差し入れ、はると君と遊ぶ時間が何よりの楽しみでした。
「おばあちゃん、また来てくれたの？」
はると君の無邪気な笑顔を見るたび、あき子さんの心は温かくなりました。
しかし、嫁のかおりさんとの関係には、最初から微妙な距離感がありました。かおりさんはいつも丁寧でしたが、どこか壁を感じる接し方でした。一方で、かおりさんの実母である佐藤さんは頻繁に家に出入りし、はると君とも親密な関係を築いているようでした。
「うちの母に作ってもらったクッキー、すごく美味しかったんです。はるとも大喜びで」
かおりさんがそう話すのを聞くたび、あき子さんは複雑な気持ちになりました。自分も手作りのお菓子を差し入れているのに、同じように喜んでもらえているのか分からなかったからです。
それでも、はると君の成長は何よりの喜びでした。小学校に入学し、友達もでき、運動も勉強も頑張っている孫を見ていると、自然と笑顔になれました。
「はると君、今度の運動会、おばあちゃんが見に行ってもいい？」
「うん。僕、リレーの選手になったんだ。絶対に見に来て」
はると君の嬉しそうな顔を見て、あき子さんは胸が熱くなりました。企業で働いていた頃は忙しく、ゆ太さんの学校行事にもあまり参加できませんでした。だからこそ、孫の運動会は絶対に見に行きたいと思ったのです。
運動会の一週間前から、あき子さんは準備を始めました。はると君の好きなおにぎりを作ろうと、新しい弁当箱を買いました。応援用の小さな旗も手作りしました。白い布に赤いマジックで「はると君がんばれ」と丁寧に書きました。
「きっとはると君も喜んでくれるわ」
運動会の前日、ゆ太さんから連絡がありました。
「母さん、明日は9時に学校で待ち合わせでいい？」
「ええ、分かったわ」
あき子さんは手作りの応援旗を大切に鞄にしまい、はると君のために作ったおにぎりの具材を確認しました。企業で培った几帳面さで、持ち物リストまで作成していました。
「明日ははると君の大切な日。私も精一杯応援しなくちゃね」
その夜、あき子さんは夫の遺影に向かって話しかけました。
「太郎さん、明日ははるとの運動会よ。きっとあなたも一緒に見守ってくださいね」
夜、あき子さんは早めに床に着きましたが、明日の運動会が楽しみでなかなか眠れませんでした。はると君の晴れ姿を見ることができる。家族みんなで応援できる。そんな幸せな時間を想像していました。
しかし、あき子さんはまだ知りませんでした。翌日の運動会で、自分がどのような扱いを受けることになるのかを。家族の中での自分の立ち位置が、思っていたものとは全く違うということを。
運動会当日の朝、あき子さんは早くに目を覚まし、きちんと身じたくを整えました。はると君のために差し入れるおにぎりを丁寧に包み、手作りの応援旗を確認しました。
「今日はいよいよはると君の晴れ舞台ね。楽しみだわ」
期待に胸を膨らませながら、あき子さんは家を出発しました。この時の彼女はまだ、幸せに満ちていたのです。
約束の時間に学校に到着すると、かおりさんが少し慌てたような表情で迎えました。
「あ、お母さん、おはようございます」
校庭にはすでにたくさんの家族連れが集まり、シートを広げて場所取りをしています。
「はると君は元気？ 今日は楽しみにしていたのよ」
あき子さんが明るく話しかけると、かおりさんは視線を少しそらしながら答えました。
「ええ、朝からとても張り切っています。あの、座る場所なんですけど…」
かおりさんに案内されて向かったのは、校庭の端の方でした。そこには確かにシートが敷かれていましたが、あき子さんが想像していた家族団欒の場所とはほど遠いものでした。
校庭の中央付近、最も見やすい特等席には、かおりさんの実母である佐藤さんが大きなシートを広げて座っていました。その周りには、手作りの豪華なお弁当や保冷バッグ、折りたたみ椅子などが用意されています。
「お母さん、おはようございます」
ゆ太さんが佐藤さんに駆け寄っていく姿を見て、あき子さんは複雑な気持ちになりました。自分の息子が、まるで佐藤さんの息子のように親しげに話しているのです。
「お母さんは、ここで大丈夫ですよね」
かおりさんに案内された場所は、佐藤さんのいる特等席から離れた後方の狭いスペースでした。周りには、あき子さんと同じように端に追いやられた祖父母らしき人たちがぽつんぽつんと座っています。
「ええ、ここで結構です」
あき子さんは笑顔で答えましたが、心の中では違和感を覚えていました。なぜ家族なのに、こんなに離れた場所に座らなければならないのでしょうか。
運動会が始まると、はると君が元気いっぱいに競技に参加する姿が見えました。あき子さんは手作りの応援旗を振りながら、精一杯声援を送りました。
「はると君、頑張って！」
しかし、あき子さんの声は距離があるため、はると君には届きません。一方で、特等席にいる佐藤さんの声は、はっきりとはると君に聞こえているようでした。
「はると、こっちよ。おばあちゃんよ」
はると君は佐藤さんの方を向いて、手を振り返しています。あき子さんも必死に手を振りましたが、はると君の視界には入らないようでした。
お昼の時間になると、さらに衝撃的な出来事が待っていました。
「お母さん、これお昼ご飯にどうぞ」
かおりさんが持ってきたのは、コンビニで買ったと思われるおにぎり一個でした。一方で、佐藤さんのところには色とりどりの手作り弁当が並んでいます。唐揚げ、卵焼き、煮物、サンドイッチ、フルーツまで、料亭のような豪華さでした。
「私、おにぎりを作ってきたんだけど…」
あき子さんが自分で用意したおにぎりを取り出そうとすると、かおりさんは手をひらひらと振りました。
「あ、大丈夫です。こっちはこっちで用意してあるので。これ食べてくださいね」
結局、あき子さんは一人で、かおりさんが置いていったコンビニのおにぎりを食べることになりました。せっかくはると君のために作ったおにぎりは、鞄の中にしまったままです。
特等席では、ゆ太さん、かおりさん、はると君、そして佐藤さんが楽しそうに食事をしています。笑い声が聞こえてくるたび、あき子さんの心は寂しくなりました。
「なんで私だけ…？」
午後の競技が始まっても、あき子さんの孤立感は続きました。はると君がリレーで頑張っている姿を見て思わず立ち上がって応援していると、かおりさんがこちらに向かって歩いてきました。
「お母さん、写真撮影の時間なんですけど、家族写真を撮ることになったんです」
あき子さんは嬉しくなって駆け寄りましたが、そこでさらなる屈辱を味わうことになりました。
「お母さんは、後ろの方に立ってもらえますか？」
前列にははると君、ゆ太さん、かおりさん、そして佐藤さんが並びました。あき子さんは一番後ろの端っこに追いやられています。
「もう少し右に寄ってください。お母さん、少し下がってもらえますか？」
何度か位置を調整していくうちに、あき子さんは徐々にフレームから外されていきました。カメラマンもあき子さんを家族の一員と認識していないのか、最終的にあき子さんが映っていない写真が完成したのです。
「はい、いい写真が撮れましたね」
カメラマンの明るい声が響く中、あき子さんは立ち尽くしていました。自分だけが家族写真から除外されたという現実を、受け入れることができませんでした。
運動会が終わり、帰宅の途中、あき子さんはゆ太さんに話しかけました。
「ゆう太、今日は楽しい一日だったわね。でも、なぜ私だけあんなに離れた場所に？」
「母さん…」
ゆ太さんの声には明らかに困惑の色が滲んでいました。そしてかおりさんと視線を交わした後、決定的な言葉を口にしたのです。
「母さんは我慢して。香織の母さんは遠くから来てくれてるし、はるとのこともよく面倒見てくれてるから。母さんは近くにいるんだし、理解してよ」
その瞬間、あき子さんの心は凍りつきました。
「我慢しろですって？」
「そういう意味じゃなくて…でも、今日は香織のお母さんを優先させてもらったんだ。母さんも分かってくれるよね？」
あき子さんは何も答えることができませんでした。76年間生きてきて、こんな屈辱を受けたことはありませんでした。自分の息子から「我慢しろ」と言われるなんて。
家に着いても、あき子さんの心は晴れませんでした。はると君のために作ったおにぎりは、結局誰にも食べてもらえませんでした。手作りの応援旗も、ほとんど役に立ちませんでした。
「私は、一体何だったのかしら」
あき子さんは一人で涙を流しました。家族の一員だと思っていたのは、自分だけだったのでしょうか。
その夜、あき子さんは夫の遺影の前に座り込んでいました。運動会から帰ってきてから、涙が止まりませんでした。76年間の人生で、これほど惨めな思いをしたことはありませんでした。
「あなたがいてくれたら、きっとこんなことにはならなかったでしょうね。ゆう太がこんな風になるなんて、思いもしませんでした」
あき子さんは結婚してから50年間、この人と一緒に歩んできました。ゆ太さんを育て、企業で働き続け、決して楽ではない人生でしたが、家族がいるから頑張れました。
「私たち、優太を甘やかしすぎたのかしら」
あき子さんの心に、これまでの我慢の日々が蘇ってきました。かおりさんがゆ太さんと結婚した時から、微妙な距離感を感じていました。でも、息子の幸せのためならと、自分に言い聞かせてきました。はると君が生まれてからも、かおりさんの実母である佐藤さんとの扱いの違いに薄々気づいていましたが、波風を立てたくなくて、見て見ぬふりをしてきました。
でも今日のあの扱いは…コンビニのおにぎり一個、後方の狭い席、家族写真からの除外、そして何より息子の「我慢して」という言葉。
「私は、人間として扱われていなかったのね」
あき子さんは立ち上がり、居間の電気を消しました。静寂の中で、自分の人生を振り返りました。企業の経理部で40年間真面目に働き続けました。同僚からは「田中さんは本当に几帳面で信頼できる」と言われていました。定年退職の時には、多くの人に惜しまれました。
「職場では認められていたのに、なぜ家族からはこんな扱いを受けるの？」
夫が亡くなってから10年間、あき子さんはゆ太さん家族だけを生きがいにしてきました。月に一度の訪問を楽しみにし、はると君の成長を何よりの喜びとしてきました。しかし、その思いは一方通行だったのでしょうか。
布団に入っても眠れませんでした。天井を見つめながら、あき子さんは今日の出来事を何度も反芻しました。
「はると君は、私のことをどう思っているのかしら」
孫のはると君は純粋で優しい子です。それははると君が悪いのではなく、大人たちがそういう環境を作り出しているからです。
「このままでは、はると君にとっても良くないわ」
午前3時過ぎても、あき子さんの目は冴えていました。寝返りを打つたび、心の奥底から湧き上がってくる感情に向き合わざるを得ませんでした。それは、怒りでした。
「なぜ私だけが我慢しなければならないの？」
これまで抑え込んできた感情が、ついに表面に現れました。あき子さんは静かに起き上がり、台所でお茶を入れました。温かい湯呑みを両手で包みながら、自分の気持ちを整理しました。
「私は76年間、誰かのために生きてきた。夫のため、息子のため、孫のため…でも、誰が私のことを大切にしてくれているの？」
企業で働いていた頃のことを思い出しました。責任感を持って仕事に取り組み、同僚からも上司からも信頼されていました。定年退職後も、地域の活動に参加することもありました。
「私にはまだ価値がある。尊厳があるわ」
朝の光が窓から差し込み始めた頃、あき子さんの心に一つの決意が芽生えていました。
「もう我慢するのはやめましょう」
これはゆ太さんへの仕返しではありません。かおりさんや佐藤さんへの恨みでもありません。自分自身の尊厳を取り戻すための、静かな革命でした。
あき子さんは再び夫の遺影の前に座りました。
「太郎さん、私は決めました。もう誰かの荷物のように扱われるのは終わりにします。あなたならきっと理解してくれますよね」
遺影の中の夫は、相変わらず優しい笑顔を浮かべています。でもその笑顔が今朝は違って見えました。まるで「頑張れ」と言ってくれているような気がしたのです。
「私には私の人生がある。76歳でも、まだ遅くないはずよ」
太陽が登り始めました。新しい一日の始まりです。そして、あき子さんにとっては新しい人生の始まりでもありました。
「もう我慢しなくていいのよね」
あき子さんは立ち上がり、クローゼットから小さなリュックサックを取り出しました。几帳面な性格らしく、何を持っていくべきかリストを作り始めました。
「今度は私が選択する番ね」
その時のあき子さんの表情には、これまでにない強さが宿っていました。それは諦めの表情ではなく、新たな決意に満ちた顔でした。人生の転換点は、時として静寂の中で訪れるものです。あき子さんにとって、この朝がまさにその瞬間でした。
「ゆう太さん、かおりさん、はると君、これまでありがとうございました」
あき子さんは白い便箋に、震える手で丁寧に文字を綴りました。企業で40年間培った美しい字で、感謝の気持ちを込めて書き進めます。
「私にはとても勉強になる時間でした。でも、もう十分です。皆さん、どうぞお幸せに」
手紙を書き終えると、あき子さんは小さなリュックサックに最低限の荷物を詰めました。着替えが数枚、上着、そして夫との思い出の写真。それだけで十分でした。
午前6時、あき子さんは玄関の扉を静かに開けました。ポストに息子宛ての手紙を投函し、振り返ることなく新しい人生へ向かって歩き始めたのです。
新幹線で3時間。あき子さんが向かったのは、生まれ育った故郷の町でした。駅に降り立つと、懐かしい空気が頬を撫でていきます。
最初に向かったのは、幼馴染みの花子さんの家でした。花子さんは、あき子さんが企業を定年退職した時に「いつでも遊びに来てね」と言ってくれた、数少ない友人の一人でした。
「あきこちゃん！」
玄関先で再会した花子さんは、あき子さんを見るなり涙ぐみました。
「どうしたの？ 急に。でも、お帰りなさい」
「花子ちゃん、私、戻ってきたの。もう東京には帰らない」
花子さんはあき子さんの表情を見て、深く頷きました。長年の友人だからこそ、言葉にしなくても分かることがあります。
「そう、それがいいのよ。こっちにいた方が、あきこちゃんらしく生きられるわ」
花子さんの家で一夜を過ごした翌朝、あき子さんは町を歩き回りました。子供の頃に遊んだ公園、通学路、家族で買い物に行った商店街。全てが懐かしく、そして新鮮に感じられました。
「ここが、私の居場所だったのね」
数日後、あき子さんは町の高齢者支援センターを訪れました。ここで出会ったのは、地域のボランティア活動に熱心に取り組む人々でした。
「田中さんは、企業の経理部にいらっしゃったんですね。それでしたら、私たちの活動に是非参加していただきたいんです」
センターの職員さんから提案されたのは、地域の独居高齢者の見守り活動と、小学生の学習支援ボランティアでした。
「私にできることがあるのでしょうか？」
「もちろんです。経理のご経験があれば家計の相談に乗っていただけますし、お子さんたちの算数も教えていただけます」
あき子さんの心に、久しぶりに温かい感情が湧いてきました。誰かに必要とされている。自分の経験や知識が役に立つ。それは企業で働いていた頃の充実感に似ていました。
「はい、是非やらせていただきます」
ボランティア活動を始めて一週間。あき子さんは毎日が新鮮でした。
「田中先生、この計算が分からないんだ」
小学3年生の大地君が算数の問題を持ってきました。あき子さんは優しく、分かりやすく説明しました。
「ふふ、こうやって考えてみて」
「分かった！ 田中先生、ありがとう」
大地君の嬉しそうな笑顔を見て、あき子さんは心から微笑みました。はると君のことを思い出しましたが、もう悲しみはありませんでした。
「私にも、私でできることがある」
独居高齢者の山田さんのご自宅を訪問した時のことです。
「田中さん、本当にありがとうございます。誰かと話せるのが、こんなに嬉しいなんて」
「私こそ、お話できて楽しいです。また来週も伺いますね」
あき子さんは気づきました。人は誰かに必要とされることで、生きがいを感じるものだということを。そしてそれは、血縁関係に限らないということも。
月末、花子さんと一緒にお茶を飲んでいる時、あき子さんは穏やかな表情で話しました。
「花子ちゃん、私、正しい選択をしたと思うの」
「そうよ、あきこちゃん。あなたの顔、東京にいた時より全然明るくなったもの」
「そうかしら」
「ええ、あなたらしい優しさが戻ってきたわ。きっと太郎さんも喜んでいるわよ」
その夜、あき子さんは久しぶりに深い眠りに着きました。不安や恐れではなく、明日への期待と共に。
数日後、ゆ太さんから電話がかかってきました。
「母さん、どこにいるんだ？ 家に行ってもいないし、心配してるんだよ」
あき子さんは静かに答えました。
「ゆう太、私は大丈夫よ。心配しないで。私は私の人生を歩んでいるの。あなたたちにも、良い人生を歩んで欲しいの。はると君を大切にしてあげてね」
電話を切った後、あき子さんは空を見上げました。夕日が美しく空を染めています。
「太郎さん、私やっと見つけたわ。自分の居場所を」
76歳にして、あき子さんは新しい人生を手に入れたのです。それは誰かに依存する人生ではなく、自分の意思で選択し、自分の力で歩む人生でした。
あき子さんの体験は、決して特別なものではありません。現代の日本社会において、多くの高齢者が同じような問題に直面しているのです。嫁と実母の差別的扱いは昔から存在する問題ですが、核家族化が進んだ現代ではより深刻な形で現れています。
かつては大家族制度の中で、複数の大人が子育てに関わることで自然と役割分担ができていました。しかし今では、夫婦それぞれの実家との関係性がより鮮明に比較されるようになっています。「血のつながりがあるから大切にされるべき」という考え方は、もはや通用しない時代になっているのかもしれません。
大切なのは、日常的にどれだけ関わっているか、どれだけ役に立っているかという実用的な価値判断。しかし、ここに大きな問題があります。高齢者の価値を「役に立つかどうか」だけで判断することは、人間の尊厳を損なう行為です。あき子さんが企業で40年間培った経験や知識、人生の先輩としての知恵、そして何より一人の人間としての尊厳は、孫の世話ができるかどうかとは関係なく尊重されるべきものです。
現代社会では、息子世代も大きなプレッシャーの中で生きています。ゆ太さんのように、妻と実母の間で板挟みになる男性は少なくありません。妻を優先することで家庭の平和を保とうとする心理は理解できますが、それが実母の人格否定につながってはいけません。「母さんは我慢して」というゆ太さんの言葉は、息子として母親に甘えた発言でした。長年自分を育ててくれた母親に対して、感謝よりも我慢を求める。これは現代の親子関係の歪みを象徴しています。
あき子さんが故郷で見つけた新しい生活は、血縁関係を超えた人間関係の豊かさを示しています。幼馴染みの花子さんとの友情、ボランティア活動での出会い、地域の人々との交流。これらは「家族だから」という義理ではなく、人としての自然な思いやりから生まれた関係です。
「田中先生、ありがとう」と言ってくれる小学生の大地君。「誰かと話せるのが嬉しい」と感謝してくれる独居高齢者の山田さん。彼らはあき子さんを「息子の母親」としてではなく、「田中あき子」という一人の人間として接してくれました。
現代社会に必要なのは、高齢者を「お荷物」として見るのではなく、「社会の財産」として活用する視点です。あき子さんの企業での経験、几帳面な性格、人生の知恵。これらは地域社会にとって貴重な資源です。
しかし最も大切なのは、家族関係の根本的な見直しです。血のつながりは確かに特別なものですが、それは相手を軽視する理由にはなりません。むしろ血のつながりがあるからこそ、より深い思いやりと尊重が必要なのです。親を大切にするということは、お金を渡すことでも同居することでもありません。一人の人間として尊重し、その尊厳を守ることです。たとえ体力が衰えても、物忘れが多くなっても、その人が歩んできた人生の重みと価値は変わりません。
あき子さんの選択は、多くの人にとって難しいものかもしれません。全ての高齢者が故郷に戻れるわけではないし、新しい環境で活躍できるとは限りません。しかし、「自分の尊厳は自分で守る」という姿勢は、年齢に関係なく大事なものです。
家族の絆は確かに大切です。しかし、その絆が一方的な我慢や犠牲の上に成り立っているならば、それは真の絆とは言えません。互いを尊重し、思いやり、支え合う関係こそが、本当の家族の姿ではないでしょうか。
あき子さんが故郷に戻ってから半年が経ちました。桜の季節を迎えた町の公園で、あき子さんは小学生たちに算数を教えています。
「田中先生、今日も来てくれてありがとう」
子供たちの明るい声に包まれながら、あき子さんの表情は穏やかで、どこか輝いています。76歳という年齢を感じさせない、生き生きとした姿がそこにありました。
「私、ちゃんと幸せだわ」
幼馴染みの花子さんと散歩しながら、あき子さんはそう言いました。
「あきこちゃんの顔を見ていると、本当にそう思えるわ。勇気を出してよかったのね」
「ええ、あの時決断しなかったら、今でも誰かの荷物のような気持ちで生きていたでしょう」
あき子さんの新しい生活は、決して華やかではありません。住んでいた家を売り、小さなアパートで一人暮らし、年金の範囲内で質素に暮らしています。しかしそこには、確かな満足感と尊厳がありました。
「年齢は、ただの数字に過ぎないのね」
地域の独居高齢者を訪問した帰り道、あき子さんは空を見上げながらつぶやきました。青い空に白い雲が浮かび、穏やかな風が頬を撫でていきます。
時々、はると君のことを思い出します。元気に学校に通っているでしょうか？ 友達と楽しく遊んでいるでしょうか？ 心配がないわけではありません。しかし、それはゆ太さんとかおりさんが決めることです。あき子さんはもう、距離を置いた愛情で見守ることを選んだのです。
「私は私の人生を大切にする。それが最終的には、みんなのためになるはず」
企業で働いていた頃の同僚から時々連絡が来ます。
「田中さん、元気そうでよかった。私たちも見習わなきゃ。定年後の人生がこんなに充実するなんて思わなかった」
あき子さんの選択は、多くの人に勇気を与えているのです。
ある日、あき子さんの元に一通の手紙が届きました。差出人は、見知らぬ女性でした。
「田中さんのお話を聞いて、私も勇気が出ました。私も義理の娘との関係で悩んでいましたが、自分の人生を大切にしようと思います」
あき子さんは、自分の体験が誰かの役に立っていることを知り、深い喜びを感じました。
「私一人の決断が、こんなに多くの人に影響を与えるなんて」
夕日が沈む頃、あき子さんは夫の写真に語りかけました。
「太郎さん、私は正しい道を歩んでいると思います。あなたもきっと、そう思ってくれますよね」
写真の中の夫は、いつものように優しい笑顔を浮かべています。
この物語は、決して特別な人の特別な話ではありません。現代社会を生きる多くの人が直面している、とても身近な問題です。もし今同じような状況で悩んでいる方がいらっしゃるなら、あき子さんの選択を思い出してください。年齢に関係なく、人生はいつからでも新しく始められます。自分の尊厳を守ることは、わがままではありません。それは人として当然の権利なのです。
家族だからと言って、全てを我慢する必要はありません。血の繋がりよりも大切なのは、心の繋がりです。互いを尊重し、思いやることができる関係こそが、本当の家族の姿なのです。
人生の主人公は、自分自身。あき子さんが教えてくれたこの大切な教訓を胸に、あなたも自分らしい人生を歩んでいってください。76歳で新しい人生を始めたあき子さんのように、何歳になっても人生に遅すぎるということはないのですから。
