Déšť padal unaveně a klouzal po asfaltových cestách parku, až se barvily do fialova jako potlučená obloha nad Tokiem. Byl to ten druh večera, který zbarví svět do šeda. Můj stánek s jídlem, malá kovová krabička plná tepla a koření, působil jako poslední bašta života. Vůně grilovaného kuřete a chilli oleje ulpívala ve vlhkém vzduchu jako duch polední špičky.
Právě jsem utírala nerezovou desku, když jsem ho uviděla. Seděl na dřevěné lavičce pod ginkem, jehož holé větve se drápaly do soumraku. Nevyhledával úkryt před deštěm. Zdálo se, že ho přijal, že se jeho součástí stal.
Voda tmavila ramena jeho obleku, který byl tak dokonale ušitý, že v tomto veřejném prostoru plném toulavých koček a smějících se dětí působil cize. I promočený a zničený vypovídal o bohatství, o životě v místnostech, kde byl vzduch klimatizovaný a ticho drahé. Zíral do prázdna, jeho postoj byl studií porážky. Muži jako on nesedávají na parkových lavičkách v dešti.
Projíždějí městem v autoch s tmavými skly, mají stíny za zády a jejich přítomnost mění gravitaci každé místnosti. Ale gravitace tohohle muže se zhroutila. Bylo to v pokleslých ramenou, v nehybnosti rukou spočívajících na kolenou. Měl krásné ruce, dlouhoprsté a čisté, ale byly prázdné.
Něco na jeho hluboké osamělosti mě chytilo za srdce. Byla to známá bolest. Věděla jsem, jaké to je, když se svět zúží na prostor, který právě zabíráte, a ze všech stran vás tlačí samota. Podívala jsem se na poslední dva špízy s kuřetem, ještě teplé na grilu, a na krabičku rýže, kterou jsem si schovala na vlastní večeři.
Udělala jsem rozhodnutí. Naložila jsem jídlo na polystyrenový talíř a vyšla z pod přístřešku. Studený déšť okamžitě přilepil pramínky mých copů k tvářím. Zastavila jsem se před ním.
Nevzhlédl. Jeho pohled byl někde daleko a ponuře prázdný. „Měl byste něco sníst,“ řekla jsem tiše, téměř neslyšitelně v syčení deště. Nepohnul se.
Na okamžik jsem si myslela, že mě neslyšel, nebo že mi nerozumí. Pak zvedl oči. Byly tmavé, barvy mokré břidlice, a držely v sobě mrazivou prázdnotu. Přes levé obočí se táhla malá, téměř neviditelná jizva, drobná vada v jinak dokonalé, přísné tváři.
Podala jsem mu talíř. „Je to teplé. Pomůže to. “
Jeho pohled sklouzl k jídlu a pak se vrátil k mé tváři.
Studoval mě s nepříjemnou intenzitou, jako by řešil složitý problém. Cítila jsem se tím pohledem přišpendlená, viděná způsobem, který byl zároveň invazivní i absolutní. Nakonec natáhl ruku a talíř si vzal. Jeho prsty se dotkly mých, kůže nepříjemně studená.
Neřekl děkuji. Jen se podíval na jídlo a pak pomalu, rozvážně, vzal prsty kus kuřete a snědl ho. Žvýkal se soustředěnou přesností, jako by se znovu učil zapomenutý rituál. Chtěla jsem se otočit a nechat ho být, vrátit se do bezpečí svého stánku, když u obrubníku zastavilo černé auto s nelegálně tmavými skly.
Zhaslo světla, ale nechalo motor běžet, tichý dravý vrčení. Vystoupili tři muži. Měli na sobě levné obleky, které neseděly na jejich objemných postavách, a pohybovali se s líným sebevědomím rváčů, kteří vědí, že boj je už vyhraný. Rozestoupili se, jejich úšklebky chytaly tlumené světlo parku.
Muž na lavičce, můj tichý strávník, nereagoval. Jen si dal další sousto kuřete. „No, no,“ řekl vůdce a zastavil se pár kroků od nás. „Koho to nám to déšť vyplavil.
Sám velkej Tatsuya. Žere odpadky v parku. “
„Tatsuya. “ To jméno mi nic neříkalo, ale způsob, jakým to řekl, plný opovržlivého zadostiučinění, mi řekl všechno.
Tohle nebyla přátelská návštěva. Tatsuya pomalu dožvýkal, jeho oči ani na vteřinu nespustily mužovu tvář. Ticho se protáhlo, husté a těžké nevyslovenou historií. „Išikawa posílá svoje psy, aby štěkali?
“ Jeho hlas byl hluboký a hrubý, jako když o sebe skřípe kámen. „Nemá odvahu přijít sám. “
Vůdce se zasmál, krátce a ošklivě. „Išikawa má tvý teritorium, tvoje lidi, tvůj dům.
Dokonce má tvoji hezkou ženu, jak mu hřeje postel. Proč by se sem chodil dívat na odpadky? “
Slova měla být noži a viděla jsem, jak dopadají. V Tatsuově čelisti cukl sval, záblesk násilné kontroly v jinak strnulém klidu tváře.
Opatrně položil talíř vedle sebe na lavičku. „Zmizte mi z očí,“ řekl. Nebyla to prosba. Byl to rozkaz vydaný z trůnu, který už neexistoval.
Muži se znovu zasmáli. Jeden z nich vykročil a kopl do talíře, čímž rozmetal rýži a kuře po mokré dlažbě. Moje jídlo. Můj dar.
Horký, ostrý vztek propíchl můj strach. Pracovala jsem na tom jídle dvanáct hodin. Dala jsem ho zadarmo. Tehdy udělala chybu, že se na mě podívala.
Vůdcovy oči sklouzly od zlomeného muže na lavičce ke mně, stojící pár kroků v mrazu. „Co to je? Našel sis novýho mazlíčka, Tatsuya? Krmí tě z ruky, když už žebráš?
“
Tatsuya se zvedl. Neudělal to rychle. Rozvinul se, pomalý, záměrný pohyb, který byl víc hrozivý než jakýkoli náhlý útok. Byl vyšší, než jsem si uvědomila, štíhlý, ale silný pod zničeným oblekem.
Prázdnota v jeho očích byla pryč, nahrazená něčím chladným a smrtícím. „Ona s tím nemá nic společného,“ řekl. „Teď už má,“ ušklíbl se muž a udělal krok ke mně. Jednala jsem dřív, než jsem stačila přemýšlet.
Moje tělo se pohnulo čistým, bezmyšlenkovým instinktem. Otočila jsem se, uběhla pár kroků zpět ke stánku a popadla malý kastrol s olejem, který ještě stál na plotně. Byl horký, ne vařící, ale dost horký. Bez váhání jsem se otočila a obsah jsem hodila přímo na muže, který postupoval proti mně.
Vykřikl, vysoký, tenký zvuk šoku a bolesti, když mu horký olej zasáhl obličej a hruď. Ten výkřik rozbil zamrzlou scénu. Ostatní dva muži vyrazili vpřed, ale jejich pozornost byla rozdělená. Tatsuya se pohnul v prostoru, který ten výkřik vytvořil.
Byl rozmazaný pohybem, úsporný a brutální. Odzbrojil jednoho muže a s odporným křupnutím mu zlomil zápěstí, pak jeho vlastní tělo použil jako štít proti druhému. Bylo po všem během pár vteřin. Jeden muž ležel na zemi a držel si zničený obličej.
Ostatní dva couvali, jejich arogance roztříštěná, nahrazená prvotním strachem z dravce, kterého si hloupostí spletli s kořistí. Tatsuya stál v dešti a rovnoměrně dýchal, klouby měl zakrvácené. Podíval se na sténajícího muže, pak na ustupující vojáky, a nakonec jeho pohled dopadl na mě. Chlad v jeho očích byl teď jiný.
Byl hodnotící, kalkulující. Přistoupil ke mně, kroky tiché na mokré zemi. Zastavil se přímo přede mnou, tak blízko, že jsem cítila teplo jeho těla. Voněl deštěm a vlněným oblekem, smíchaným se slabou, čistou vůní cedru.
„Tohle jsi udělat neměla,“ řekl. Jeho hlas byl plochý, bez vděku. „Šel po mně,“ řekla jsem a můj vlastní hlas se teď, když adrenalin opadal, chvěl. Horký kastrol jsem stále držela v ruce, jeho rukojeť se mi zaryvala do dlaně.
„Tvou tvář nezapomenou,“ konstatoval prostě. „Nemůžeš tu zůstat. Nemůžeš jít domů. “
Realita jeho slov do mě narazila.
Park, můj stánek, můj malý byt pár bloků odtud, celý můj život se vešel do okruhu deseti bloků. Život, který jsem si postavila sama, špíz po špízu. „O čem to mluvíš? “ zašeptala jsem.
Neodpověděl. Jen mě vzal za paži, jeho sevření pevné, ale ne bolavé. „Odcházíme. “
Vedl mě pryč od teplého světla mého stánku, od rozházených zbytků mého jídla na dlažbě, do prohlubujících se stínů města.
Neznala jsem jeho jméno, ne vlastně. Nevěděla jsem, kam jdeme. Věděla jsem jen, že prostý skutek nabídnutí talíře jídla smutnému muži na lavičce mě právě stál všechno. Ten okamžik skončil můj svět a začal jeho.
Byli jsme v malém bytě bez jména, který voněl prachem a nepoužíváním. Byl v posledním patře zchátralého domu v sousedství, kde se lidé učí neklást otázky. Na podlaze matrace, malý stůl se dvěma židlemi a nic jiného. Žádné obrazy na stěnách, žádné knihy, žádná známka života.
Bylo to místo pro úkryt, ne pro život. Tohle byly trosky jeho říše. Uvolnil mou paži ve chvíli, kdy za námi zaklaply dveře. Zvuk byl nepříjemně definitivní.
Přesunul se k jedinému oknu a hleděl skrz špinavé sklo na deštěm zalitou ulici dole. Pohyboval se, jako by mu místnost dlužila prostor, i když byla tak malá. „Jmenuji se Amina,“ řekla jsem jeho zádům. Připadalo mi důležité pojmenovat se, držet se toho jediného kousku identity.
Otočil se od okna. Tlumené světlo z ulice vrhlo polovinu jeho tváře do stínu a zdůraznilo ostrou linii čelisti. „Tatsuya. Ti muži pracují pro někoho jménem Išikawa.
Vede klan, který byl kdysi mým rivalem,“ řekl stroze. „Teď vede i můj klan. Zrada. “
To slovo viselo ve vzduchu nevyslovené.
Vysvětlovalo to oblek, prázdnotu, lavičku v dešti. Byl králem v exilu. „A vaše žena? “ Vyklouzlo mi to dřív, než jsem to stihla zastavit.
Bylo to příliš osobní, příliš invazivní, ale ten mužův výsměch byl tak krutý. Tatsuova tvář se zavřela. Dlouho neřekl nic. Došel k opotřebované tašce v rohu, jedinému zavazadlu v místnosti.
Rozepnul zip a vytáhl malou lékárničku. „Udělala volbu,“ řekl, pořád ke mně zády. „Vybrala si vítěze. “
Jeho zranění nebyla jizva nebo střelná rána.
Byla to hanba. Hluboká hanba z opuštění, když byl nejslabší, z toho, že jeho loajalita byla považována za zboží s cenovkou. Žena, kterou měl chránit, která mu složila přísahu, ho opustila kvůli muži, který ho zničil. Otočil se a držel tubu antiseptického krému a obvaz.
Kývl na mou ruku, tu, co držela horký kastrol. Ani jsem si nevšimla, že jsem se o okraj popálila. Tenká červená linka se táhla po mé kůži. „Podej mi to,“ přikázal.
Zaváhala jsem, pak natáhla ruku. Vzal ji, jeho studené prsty se obmotaly kolem mého zápěstí. Jeho dotek byl překvapivě jemný, když čistil popáleninu. Byl metodický, pohyby přesné a úsporné, stejně jako jeho násilí v parku.
Byl tak blízko, že jsem viděla jednotlivá vlákna látky jeho bílé košile, slabý stín tetování, dračí ocas vykukující zpod manžety. Jeho soustředění bylo zcela na mé ruce, hlavu měl skloněnou. Ticho mezi námi nebylo prázdné. Bylo plné syčení deště o okno, tichého zvuku mého vlastního dechu, tíhy všeho, co se stalo a co bylo teď nezvratné.
Sledovala jsem, jak mu tmavé vlasy padají na čelo, mírné svraštění obočí, když se soustředil. Říkala jsem si, že je to instinkt přežití, tohle intenzivní pozorování. Potřebovala jsem pochopit muže, který teď držel můj život v rukou, ale byla to lež. Všímala jsem si věcí, kterých jsem si všímat neměla.
Dokončil obvaz, jeho prsty na mém zápěstí setrvaly o zlomek sekundy déle, než bylo nutné. Tehdy udělala chybu, že vzhlédla. Jeho tmavé oči se setkaly s mými a vzduch zajiskřil. Profesionální odstup, který si držel, byl pryč, nahrazený něčím syrovým a pátravým.
Bylo to poprvé, co se na mě podíval ne jako na problém, který je třeba řešit, ale jako na člověka, jako na ženu. Kouzlo přerušilo ostré zaklepání na dveře. Tatsuya upustil mou ruku a pohyboval se dřív, než zaznělo druhé zaklepání, v ruce se mu jako z ničeho objevila zbraň. Přitiskl se ke zdi vedle dveří a pokynul mi, abych mlčela.
Srdce mi bušilo o žebra. Našli nás už? „To jsem já, Kjo. “ Ozval se z druhé strany tichý a naléhavý hlas.
Tatsuya se mírně uvolnil, ale zbraň nesklonil. Otevřel dveře škvírou, pak je otevřel víc, aby do nich vpustil mladého muže s ostrýma očima a ustaraným výrazem. Kjoův pohled přelétl ke mně a zpět k Tatsuovi, jeho úklona rychlá a formální. „Hledají tě,“ řekl Kjo napjatě.
„Ale to není to nejhorší. Išikawa ví, že do toho byla zapletená žena. Je zuřivý. Myslí si, že byla s tebou, že je to nová náhrada.
“ Kjo se u toho slova zarazil. „Vypsal odměnu na vaše hlavy. Jeho lidi ukazují sketch její tváře každému prodavači v tom parku. “
Země se pode mnou propadla.
Nebylo to jen to, že nemůžu domů. Teď mnou obíhala moje tvář po tokijském podsvětí. Už jsem nebyla civilistka, která se připletla do křížové palby. Byla jsem cíl, jmenovaná spolupachatelka.
Podívala jsem se na Tatsuou. Tohle byl jeho svět, jeho válka. Měla jsem plné právo utéct, zkusit zmizet sama. Mohla jsem vyjít těmi dveřmi a riskovat to.
Ale když jsem viděla přísnou linii jeho čelisti, unavené odhodlání v jeho očích, věděla jsem, že to neudělám. Utéct by znamenalo nechat spolubojovníka na bitevním poli. Už jsem v jistém smyslu zasadila první ránu. Vybrala jsem si stranu ve chvíli, kdy jsem hodila ten olej.
„Co uděláme? “ zeptala jsem se. Slovo „my“ viselo ve vzduchu jako záměrná volba. Tatsuya se podíval z Kja na mě a v jeho očích se mihlo překvapení.
Čekal, že zpanikařím, že budu chtít, aby mě nechal jít. Nečekal, že se přidám. „Zmizíme,“ řekl Tatsuya. „A pak se bránit budeme.
“
Náš útěk byl zběsilá smršť podbřiškem města. Kjo nás vezl nenápadnou dodávkou, proplétal se zadními uličkami a průmyslovými čtvrtěmi, které se neobjevují na turistických mapách. Skončili jsme ve skladu u doků, vzduch byl hustý solí a naftou. Měl to být dočasný úkryt.
Stal se pastí. Přišli za úsvitu. Dvě černá auta, která blokovala jediný východ. Išikawovi muži.
Pohybovali se s mrazivou efektivitou, která mi řekla, že to nejsou ti samí pouliční rváči z parku. Byli to jeho elitní vojáci. „Zůstaň za mnou,“ přikázal Tatsuya a postrčil mě k hromadě beden. Jeho hlas byl klidný, ale tělo napjaté jako pružina.
Kjo stál po jeho boku, v rukou dvě zbraně, jeho mladá tvář bledá, ale odhodlaná. První kulky roztrhaly tenký plech stěny skladu a svět se rozpadl do chaosu a hluku. Krčila jsem se za bednami s rukama na uších, rány z výstřelů vibrovaly betonovou podlahou. Tatsuya se pohyboval násilím, jako by to byla choreografie, kterou znal celý život.
Nikdy nepanikařil, jen mířil. Každý výstřel byl mířený, každý pohyb měl účel. On a Kjo byli nemožně v přesile, což se stalo děsivě jasným, když Kjo vykřikl a upadl, drže nohu tmavou krví. Tatsuya neváhal.
Zahájil krycí palbu a odtáhl Kja za pevnější kus stroje. Ale teď byl sám. Jeden muž proti osmi. Šance byly nemožné.
Jeden z Išikawových mužů se vymanil z krytu a snažil se získat lepší úhel. Jeho cesta vedla kolem mého úkrytu. Byl soustředěný na Tatsuou, pušku měl zdviženou. Neviděl mě.
Moje mysl se podivně ztišila. Viděla jsem rozložení skladu, těžký řetězový kladkostroj visící z rezavého nosníku nad ním. Viděla jsem uvolňovací páku, jen pár kroků od mé ruky. Byla mastná a tmavá.
Nepřemýšlela jsem. Vyškrábala jsem se na bedny, prsty našly studený kov páky. Ze všech sil jsem ji stáhla dolů. Řetěz spadl s ohlušujícím skřípěním kovu o kov, obrovský hák se zhoupnul jako kyvadlo.
Zasáhl vojáka do hrudi a poslal ho letět pozpátku do hromady palet. Nevstal. To krátké rozptýlení bylo vše, co Tatsuya potřeboval. Zlikvidoval další dva muže v rychlé, brutální sekvenci.
Ale když se pohyboval, objevil se na lávce nahoře další střelec. Jeho puška mířila přímo na Tatsuova nechráněná záda. „Tatsuayo! “ vykřikla jsem.
Otočil se, ale bylo pozdě. Udělala jsem jedinou věc, kterou jsem mohla. Vyběhla jsem z krytu, přímo do palebné linie. Byl to hloupý, obětavý, šílený čin.
Tatsuovy oči se hrůzou rozšířily. Vrhl se na mě a srazil mě k zemi, své tělo použil jako štít ve zlomku vteřiny předtím, než sprška kulek rozkousala beton tam, kde jsem stála. Cítila jsem náraz, když ho jedna z kulek škrábla, ostrý, prudký otřes, který projel celým jeho tělem. Zasténal bolestí, jeho váha mě tlačila do tvrdé podlahy.
Na okamžik se svět zredukoval na vůni střelného prachu, hrubou texturu jeho kabátu proti mé tváři a dunění jeho srdce proti mému. Chránil mě. Vzal kulku určenou pro mě. Zbývající muži, s otřesenou morálkou, ustoupili.
V zvonivém tichu, které následovalo, se ze mě Tatsuya odkutálel, paže mu krvácela. Zvedla jsem se, ruce se mi třásly. „Jsi blázen,“ vydechl, tvář staženou bolestí a něčím jiným, něčím, co vypadalo děsivě jako strach. „Jsi zraněný,“ řekla jsem a ignorovala jeho slova.
Utrhla jsem pruh látky z vlastní košile a přitiskla ho na ránu na jeho bicepsu. Byl to hluboký škrábanec, který volně krvácel. Dostali jsme Kja a Tatsuou do dodávky a řídila jsem já, ruce kluzké jejich krví na volantu. Odvezla jsem je na jediné místo, které mě napadlo, místo, kde by nikdo nehledal padlého šéfa jakuzy, do skladovacího boxu, kde jsem měla sezónní zásoby pro svůj stánek.
Byl malý, stísněný a anonymní. Tam, při světle jediné bateriové lucerny, jsem Tatsuovi zašila paži. Nebyla jsem doktorka, ale uměla jsem šít a princip byl stejný. Ruce se mi netřásly.
Seděl na hromadě složených plachet a pozoroval mě, tvář bledou, ale oči ostré. Ani se nezachvěl. „Měla jsi je nechat, aby mě zastřelili,“ řekl tiše. „Nebuď hloupý,“ odsekla jsem a utáhla steh.
„Mrtvý bys mi byl k ničemu. “
Dlouho mlčel a sledoval metodickou práci mých rukou. Vzduch v malém prostoru houstl antiseptikem a krví. Když jsem skončila, naše tváře byly jen pár centimetrů od sebe.
Jeho oči pátraly v mých. Studená, tvrdá maska byla stržená, zůstala jen syrová zranitelnost. „Nikdo to nikdy neudělal,“ řekl, hlas sotva slyšitelný. „Nikdo se přede mě nikdy nepostavil.
“
Natáhl se svou zdravou rukou a jeho prsty jemně přejely po linii mé čelisti. Jeho dotek byl elektrický, jiskra ve tmě. Neucukla jsem. „Tvoje odvaha je přítěž,“ zamumlal a jeho pohled sklouzl k mým rtům.
„Dělá mě neopatrným. “
To bylo jeho vyznání. Ne o lásce, ale o něčem mnohem nebezpečnějším. Přiznával, že jsem prolomila jeho obranu, že moje bezpečnost se stala faktorem v jeho taktických výpočtech.
Pro muže, jako byl on, to byla smrtelná slabost. A pro mě to bylo nevratné pouto. Naklonil se a já mu vyšla vstříc. Polibek nebyl jemný.
Byl zoufalý, srážka dvou lidí, kteří viděli smrt a vybrali si místo ní jeden druhého. Měl chuť střelného prachu a deště, slib daný ve tmě, zpečetěný krví. Když jsme se od sebe odtrhli, oba jsme byli bez dechu. Čára byla překročena.
Týden jsme se skrývali, ošetřovali rány a plánovali další krok. Kjo s obvázanou nohou nám dělal zvěda. Zprávy, které přinesl, byly chmurné. Išikawa, rozzuřený naším útěkem, zdvojnásobil odměnu.
A udělal to osobní. Vylepil moji tvář na plakáty po celé mé staré čtvrti. Ne jako hledanou spolupachatelku, ale jako obyčejnou zlodějku, která kradla místním obchodům. Systematicky ničil mé jméno, můj život, a zajišťoval, abych neměla kam se vrátit.
Izoloval mě, snažil se ze mě udělat slabinu, kterou by byl Tatsuya nucen opustit. Išikawa nechápal. Jeho činy ze mě neudělaly přítěž. Udělaly ze mě zbraň.
„Používá můj svět proti mně,“ řekla jsem a dívala se na zrnitou fotku vlastní tváře na letáku, který Kjo přinesl. „Takže já použiju svůj svět proti němu. “
Tatsuya se na mě podíval, jeho výraz nečitelný. „Co máš v plánu?
“
„Išikawa čeká jakuzskou válku,“ vysvětlila jsem, plán se formoval v mé mysli, zrozený z let pozorování rytmů ulice. „Myslí na zbraně, vojáky a teritorium. Nemyslí na dívku, která prodávala kuřecí špízy v parku. Nemyslí na město, které nevidí.
“
Vyložila jsem to celé, past. Ne ve skladu nebo v docích, ale v opuštěném podzemním tržišti pod starým nádražím. Místo, které jsem znala, protože o něm mluvili jiní prodejci, labyrint zapomenutých stánků a drolícího se betonu, místo s jediným vchodem a tuctem způsobů, jak ho zapečetit. Já budu návnada.
Tatsuya odmítl. Bylo to absolutní. „Nepoužiju tě jako štít. “
„Nepoužiješ,“ oponovala jsem divoce.
„Nevidíš celou šachovnici. Tohle není o tom mě schovat. Tohle je o tom ho vylákat na moje území. Myslí si, že ti vzal říši?
Dobře. Zvu ho do své. A ve své říši platí moje pravidla. “
Viděl v mých očích neotřesitelnou jistotu.
Viděl, že už nejsem žena, kterou našel na lavičce v parku. Násilí jeho světa mě nezlomilo. Ukulo mě v něco nového. Neochotně souhlasil.
Noc pasti byla studená a jasná. Vešla jsem do ústí podzemního tržiště sama, srdce mi zběsile bušilo o žebra. Měla jsem strach, ale podivný klid se mě zmocnil. Tohle byla moje volba, můj tah.
Nebyla jsem zachraňovaná. Išikawa přišel, stejně jako jsem věděla, že přijde. Přivedl jen své nejvěrnější muže, příliš arogantní na to, aby uvěřili, že je to cokoli jiného než jednoduchá poprava. Našel mě stát uprostřed hlavní haly tržiště, osvětlenou jedinou holou žárovkou, narychlo zapojenou do autobaterie.
„Malá toulavá kočka,“ ušklíbl se. „Přišla prosit o život. “
„Ne,“ řekla jsem klidně. „Přišla jsem se dívat, jak prohráváš.
“
To bylo Tatsuovo znamení. On a Kjo se vynořili ze stínů a zapečetili za sebou vchod těžkou železnou bránou. Past se sklapla. Išikawovi muži zahájili palbu, ale rozpadající se stánky a betonové sloupy poskytly Tatsuovi potřebné krytí.
Boj byl brutální a na blízko, ale tentokrát jsem nebyla přihlížející. Zatímco bojovali, proplétala jsem se ztemnělými tunely k vedlejšímu nosnému pilíři, který jsem si vyhlédla dřív. Váček s hořlavými chemikáliemi, které Kjo sehnal, jsem měla připevněný na boku. Zajistila jsem nálož, prsty znecitlivělé zimou a strachem.
Když jsem zapalovala zápalnici, našel mě jeden z Išikawových mužů. Popadl mě, jeho paže jako ocelový pás kolem mého hrdla, nůž přitisknutý na mou kůži. „Vzdej to, šéfe,“ vykřikl do hlavní haly. „Nebo ta holka zemře.
“
Palba ustala. Cítila jsem mužův pot, cítila jsem jeho strach. Tatsuya vystoupil zpoza sloupu se sklopenou zbraní. Jeho tvář byla maskou studeného vzteku, ale jeho oči byly upřené na mě.
Bylo v nich strašlivé, trýznivé rozhodnutí. „Nech ji jít, Išikawo,“ řekl Tatsuya, hlas nebezpečně jemný. „Tohle je mezi námi. “
„Žádné ‚mezi námi‘ už není,“ zasmál se Išikawa.
„Existuju jen já. A všechno, co bylo tvoje, je teď moje, včetně ní. “
Setkala jsem se s Tatsuovýma očima přes ten obrovský prostor. Viděla jsem konflikt, kalkul jeho pozice.
Nemohl mě zachránit, aniž by obětoval sám sebe. Tak jsem to rozhodnutí udělala za něj. S návalem adrenalinu jsem tvrdě šlápla na nárt útočníka a loktem jsem ho udeřila do žeber. Zasténal a jeho sevření na zlomek vteřiny povolilo.
To bylo vše, co jsem potřebovala. Vyškubla jsem se, vrhla se k zemi a hodila zapálenou zápalnici na váček s chemikáliemi. Výbuch byl ohlušující řev, ne dost velký, aby strhl strop, ale víc než dost na to, aby roztříštil pilíř a poslal spršku betonu a prachu do všech stran. Bylo to dokonalé rozptýlení.
V chaosu se Tatsuya pohnul. Nemířil na Išikawovy muže. Mířil na Išikawu. Závěrečná konfrontace byla rychlá, brutální a skončila tichem těžším než jakýkoli výbuch.
Když se prach usadil, stál Tatsuya nad Išikawovým tělem. Byl pohmožděný a krvácel, ale stál. Jeho říše byla pryč, jeho klan rozbitý, ale vyhrál válku. Přešel ke mně a ignoroval všechny a všechno ostatní.
Klekl si, ruce mi orámovaly obličej, palci setřel špínu. Pátral v mých očích, jako by něco hledal. „Amino,“ řekl a způsob, jakým vyslovil mé jméno, byl jiný. Nesl v sobě tíhu přísahy.
„Můj klan je popel. Moje jmění je pryč. Nemám ženě co nabídnout. “
„Mýlíš se,“ řekla jsem chraplavě a položila svou ruku na jeho na své tváři.
„Máš mě. “
Byla zaplacena cena. Můj starý život byl navždy pryč. Už jsem se nikdy nemohla vrátit do parku, k prostému teplu svého stánku.
Zašila jsem muži rány, naplánovala válku a sloužila jako návnada v pasti, která zanechala mrtvé. Žena, kterou jsem byla, byla duch. Později jsme stáli na střeše toho stejného anonymního bytového domu a dívali se na třpytivou rozlohu Tokia. Město hučelo životem, který se zdál být milion mil daleko.
On nebyl král, kterým kdysi byl, a já jsem nebyla nevinná žena, která mu nabídla jídlo. Byli jsme něco nového, svařeni dohromady násilím a deštěm. Neslíbil mi bezpečí ani bohatství. Nemluvil o lásce.
Jen stál vedle mě, tichá, pevná přítomnost v rozlehlosti noci. Natáhl ruku a položil ji na mou, spočívající na studeném kovovém zábradlí. Jeho dotek byl prohlášení, kotva. Nebyl to konec příběhu.
Byl to začátek říše postavené pro dva.
