ホテルの大理石のロビーで、私は夫がエレベーターに乗るのを柱の陰から見つめていた。彼は緊急の心臓手術があると言って家を出た。命を救うための、二重バイパス手術が一晩中続くのだと。しかし、彼の隣に立っていたのは、私の21歳の妹だった。
病院の名誉ある心臓外科医であり、私の夫であるタデアシュ・ヴァツェクは、まさにその瞬間、愛人とともにエレベーターへと消えていった。そして、その愛人こそ、私の妹クラーラだった。
私は叫ばなかった。走り出さなかった。ただ、冷たい大理石に手のひらを押しつけ、氷のように静かな決意を胸に、その場に立っていた。今、始まったのは叫ぶためのゲームではない。私は証拠を集めるために、このゲームを戦うのだ。
あれは11日前のことだった。
銀行からの通知が火曜日の夜に届いた。私たち夫婦の共同口座に連動した会社のカードから、11,000コルナが引き落とされていた。私は11分間、その数字を見つめ、電話をかける代わりに、自分の車でホテルへと向かった。
ロビーで彼を見つけた時、彼はいつものように落ち着いていた。そして、エレベーターのドアが開き、彼女が現れた。私の妹が、まるで何百回もやってきたかのような軽やかさで、彼の隣に立った。
あの夜、私たちはディナーを共にしていた。彼はキャンドルを灯し、私にワインを注ぎ、トスカーナへの休暇を提案した。彼は私の手を握り、「君は疲れているね」と言った。その手の温かさは、かつて私にとって世界で一番安全な場所だった。
しかし、私はすでに知っていた。
あの晩、私は彼の留守の間に彼の机を調べた。リモートで病院のシステムにログインし、彼の手術記録を確認した。彼の最後の手術は9週間前。彼は「夜の緊急手術」と言って家を出るたび、その時間、手術室にはいなかったのだ。
さらに、彼の隠しフォルダからは17本の動画が見つかった。見知らぬ場所、見知らぬ医療機器、そして奇妙な文書の山。そこには「X14」という文字と、彼の自筆による投薬記録があった。
私はサンプルを分析に出した。結果は想像を絶するものだった。
「それはビタミン剤ではありません」医師は静かに言った。「高用量のホルモン剤で、排卵を完全に抑えるものです。長期間の服用で、内分泌系に永続的な変化をもたらす可能性があります」
10年間。彼は私に毎朝、それを飲ませていた。10年間、私たちには子供ができなかった。私は自分の体を責め続け、彼は優しく私の手を握り、「いつか時が来るさ」と言っていた。
そして、事実はさらに積み重なる。家政婦のマリーが、ゴミ箱から拾ったシュレッダー済みの書類を手渡してきた。夫は、私が毎週月曜に届く1000本のバラを「愛の証」だと思っていたが、実際にはただの自動更新の定期購入だった。
彼は財務記録を調べ始めた。すると、私たちの共同投資ポートフォリオから、過去22か月間にわたり、9億コルナが巧妙に流出していた。資金は複雑な企業構造を通じて、最終的に一つの会社に集約されていた。その会社、クラリス・ホールディングの唯一の株主兼取締役は、私の母、レンカ・クラーロヴァーだった。
私を毒殺する計画に、彼は私の母を巻き込んでいた。
アレシュという弁護士であり、11年間ずっと静かに私を支えてくれていた男が、すべての証拠をまとめ上げた。警察は動く準備ができた。あとは、タデアシュを有罪にするための最後の一手だけが残っていた。
作戦の当日夜、私は寝室で横になっていた。彼が帰宅し、静かに部屋に入ってきた。私は目を閉じ、彼の動きに耳を澄ませた。彼が鞄から注射器を取り出す音が聞こえた。
針のキャップが外れる、かすかな音がした、その瞬間、私は目を開けた。
彼はベッドのそばに立ち、注射器を構えていた。私たちの目が合った。彼の顔から血の気が引いていくのがわかった。
「これを探しているの？」私は静かに言い、左手を開いた。同じ注射器が、私の手のひらの上にあった。空っぽの。
「タデアシュ、まさか私が気づかないと思ったの？あなたは私にパターンを分析することを教えた。あなた自身が、そのパターンになったのよ」
彼が何かを言おうとした時、寝室のドアが開いた。アレシュが入ってきて、その後ろから刑事たちが続いた。「タデアシュ・ヴァツェク、殺人未遂および重大な経済犯罪の疑いで逮捕します。黙秘権は告知されています」
彼は何も言わなかった。ただ、床を見つめていた。カフが手首にはめられた時も、彼が私を見ることはなかった。電気仕掛けの鏡で私を監視していた、あのイタリア製の鏡の前で、彼は連行されていった。
その後、妹から電話があった。恐怖に震える声で、警察から連絡が来たと言った。私は彼女に言った。「弁護士を探しなさい。誰とも話してはいけない」
翌日、彼女は私に会いたいと言ってきた。カフェで、彼女は泣きながら謝った。「こんなことになるなんて思わなかった。彼は、あなたがお金がありすぎて気づかないだろうって」
「気づいたわ、クラーラ。そして、私はあなたを愛していた。だからこそ、こんなに傷ついたの。あなたは私から何かを奪っただけじゃない。あなたは、あなた自身の尊厳をも捨てたのよ」
そして、私は彼女に言った。「愛している。それが、こんなにも痛い理由よ」
母とは会わなかった。彼女が逮捕されたと知らされた時、私はただ窓の外を見つめていた。そして、彼女への手紙を書き、送った。「許します。あなたのためではなく、あなたに愛されたくて必死だったあの頃の私自身のために」
すべてが終わった後、アレシュが私のオフィスに来た。私たちは窓のそばに立っていた。「元気かい？」彼は訊いた。私は正直に答えた。「とても疲れている。でも、こうして生きている」
私は彼を見た。「アレシュ、一緒に夕食に行かない？書類の話は抜きで、ただの夕食よ。私が望むから」
彼の顔に、穏やかな笑みが浮かんだ。「知ってるよ、マラー・ストラナ広場の近くにいい店がある。この街で一番のビーフが出る」
「ビーフ？」私は思わず小さく笑った。それは、本当に久しぶりの笑い声だった。
私は窓の外を見た。街は変わらず動いている。私はこれから、自分の人生を、自分の意志で生きていく。策略も、役割もなく。ただ、自分が望むから、そうするのだ。
