Los avistamientos de babuinos en el Parque Nacional Kruger en Sudáfrica siempre son entretenidos, pero los visitantes que observaron una manada de babuinos en particular experimentaron mucho más de lo esperado cuando se dieron cuenta de que uno de los babuinos estaba agarrando a un pequeño cachorro de león, de no más de cuatro semanas de edad. El babuino macho cargó al pequeño cachorro, trepó a un árbol cercano y lo acicaló y acarició como lo habría hecho con un miembro joven de su manada.
Según testigos, los babuinos al principio estaban muy emocionados por la presencia del cachorro. Pelearon por él durante un largo período antes de que el joven saliera victorioso y jugara con su premio. Es un hecho conocido que los babuinos son una amenaza potencial para las crías de la mayoría de los depredadores, incluidos los leones y leopardos. Aún así, es extremadamente inusual que estos momentos sean observados o fotografiados.
Las fotografías fueron capturadas por Kurt Schultz de Kurt Safari, quien escapó de la oficina de su empresa en Hazyview para pasar un tiempo con su cámara en el Parque Nacional Kruger, sin darse cuenta de la extraordinaria experiencia que le esperaba. Describe cómo en un área de grandes colinas y rocas de granito conocida por ser un lugar preferido para los sitios de guaridas de leones y leopardos, se encontró con una manada de babuinos y los turistas en otro vehículo le informaron que creían que había un cachorro de león entre los babuinos. .
Esperó pacientemente hasta que uno de los babuinos emergió con el cachorro, que inicialmente creyó que estaba muerto. Mientras el babuino macho lo llevaba al árbol y se movía de rama en rama, el cachorro se movió y se dio cuenta de que estaba vivo, aunque débil y exhausto. Aunque Kurt no vio ninguna herida visible, no descarta la posibilidad de que el cachorro tuviera lesiones internas. Lo que sorprendió a Kurt fue lo gentil que era el babuino macho con el cachorro y cómo lo cuidaba. En sus veinte años de experiencia como guía, ha sido testigo de babuinos matando cachorros de leopardos y leones, pero nunca había visto que se les prestara cuidado y atención.
Pragmáticamente, Kurt reconoce que el cachorro de león no tenía posibilidades de sobrevivir. A las 8 de la mañana hacía 30 grados centígrados y un cachorro de león tan joven se deshidrataba rápidamente, incluso si los babuinos no le hacían más daño.
Kurt dice: “Este seguirá siendo uno de mis avistamientos más interesantes. Naturalmente, uno cuida al cachorro de león y quisiera que creciera y viviera una vida salvaje y libre, pero la naturaleza tiene sus propios métodos y no podemos involucrarnos. Necesitamos mantener a Kruger simple y salvaje, fiel a los deseos de Stevenson Hamilton: que la naturaleza deambule libremente y la gente permanezca en sus vehículos”.
Kurt Safari ofrece safaris de uno a cinco días en el Parque Nacional Kruger, operando principalmente en el sur y el centro de Kruger. Con sede en Hazyview y operando principalmente con Umbhaba Eco Lodge, ofrecen a sus clientes safaris educativos y de calidad. Con los mejores guías de safari de la comunidad local de Hazyview y una moderna flota de 23 vehículos, la empresa ocupa el puesto número 1 en TripAdvisor en safaris por el Parque Kruger.
