สวนสัตว์เพิร์ธกำลังโศกเศร้ากับการจากไปของ Tricia ช้างเอเชียอายุ 65 ปีอันเป็นที่รักซึ่งเชื่อกันว่าเป็นช้างที่เก่าแก่มากที่สุดตัวหนึ่งของโลก Tricia เป็นสัตว์ที่ผู้คนในสวนสัตว์ชื่นชอบมานานกว่า 60 ปี และกลายมาเป็นสัตว์ที่เป็นสัญลักษณ์ของออสเตรเลียตะวันตก
Tricia มาถึงสวนสัตว์เพิร์ธในปี 2506 จากเวียดนามและสร้างผลกระทบอย่างมากในการสร้างความตระหนักรู้เกี่ยวกับช้างและการอนุรักษ์สัตว์ป่า การแสดงออกที่ร่าเริงและน่ารักของเธอทำให้เธอกลายเป็นที่รักของผู้มาเยี่ยมชมอย่างรวดเร็ว และครองใจผู้คนมากมาย
นายกรัฐมนตรีแห่งออสเตรเลียตะวันตก แม็คโกวาน กล่าวสดุดีด้วยความซาบซึ้งใจ โดยสะท้อนถึงผลกระทบอันลึกซึ้งของ Tricia “คืนนี้ ออสเตรเลียตะวันตกได้มอบของขวัญชิ้นสำคัญให้กับบุคคลสำคัญ… สำหรับครอบครัวชาวออสเตรเลียตะวันตกหลายครอบครัว รวมถึงครอบครัวของผมด้วย ทริเซียคือชื่อที่ทุกคนรู้จัก” เขากล่าว เขายกย่อง “รูปร่างและบุคลิก” ของเธอ โดยระบุว่าเธอสร้างความประทับใจไม่รู้ลืมให้กับทุกคนที่มีโอกาสได้พบเธอในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา สัตวแพทย์และผู้ดูแลที่ทุ่มเทได้ติดตามดูสุขภาพของทริเซียอย่างใกล้ชิด หลังจากผ่านพ้นไป อาการของเธอก็เริ่มทรุดลง โดยการนอนหลับและการเคลื่อนไหวเริ่มเห็นได้ชัดขึ้นเรื่อยๆ
แม็กโกวานขอบคุณเจ้าหน้าที่สวนสัตว์สำหรับการดูแลเอาใจใส่เป็นอย่างดีตลอดหลายปีที่ผ่านมา และสำหรับการดูแลให้ทริเซียได้รับความสะดวกสบายในช่วงเวลาสุดท้ายของชีวิต
สตีเวน เอ็ดมันด์ส ผู้ดูแลช้างประจำสวนสัตว์เพิร์ธ กล่าวว่าการได้ร่วมงานกับทริเซียเป็น “เกียรติและเป็นสิทธิพิเศษ”
เขาจำได้ว่าเห็นนักท่องเที่ยวรู้สึกซาบซึ้งใจอย่างมากเมื่อได้พูดคุยกับเธอ และรู้สึกประทับใจกับความสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นที่เธอสร้างกับทุกคน
เพื่อเป็นเกียรติแก่ทริเซีย สวนสัตว์เพิร์ธได้จัดตั้งกองทุน Tricia Tribute to Conservation Fund แทนที่จะส่งดอกไม้ ผู้สนับสนุนจะได้รับการสนับสนุนให้บริจาคเงินเข้ากองทุนนี้ ซึ่งจะช่วยเหลือความพยายามในการอนุรักษ์และสวัสดิภาพของสัตว์ในสวนสัตว์
เพื่อเป็นเกียรติแก่ทริเซีย สวนสัตว์เพิร์ธจะเปิดการเดินรำลึกถึงทริเซียในวันอาทิตย์ ซึ่งนักท่องเที่ยวสามารถรำลึกถึงทริเซียและเรียนรู้เกี่ยวกับชีวิตและชีวิตของเธอในขณะที่เดินเล่นในสวนสัตว์ ซึ่งเป็นหนึ่งในกิจกรรมโปรดของเธอ
รายได้ครึ่งหนึ่งจากการขายตั๋วจะนำไปมอบให้กับกองทุนของทริเซีย ซึ่งมีเป้าหมายเพื่อจัดตั้ง Elephant Ranger Post ในระบบนิเวศ Bukit Tigapuluh บนเกาะสุมาตรา ความคิดริเริ่มนี้จะช่วยปกป้องช้างสุมาตราที่เหลืออยู่ตัวหนึ่ง
เงินบริจาคดังกล่าวจะถูกนำไปใช้ในการดูแลสัตว์กว่า 1,500 ตัวที่สวนสัตว์เพิร์ธ เพื่อเป็นการเชิดชูความเมตตาและความเอาใจใส่ของทริเซีย
สวนสัตว์แห่งนี้แสดงความซาบซึ้งใจต่อความรักและการสนับสนุนอย่างท่วมท้นที่ได้รับในช่วงเวลาที่ยากลำบากนี้ ซึ่งถือเป็นการสิ้นสุดยุคสมัยของครอบครัวสวนสัตว์เพิร์ธ
