O jogo de Cristiano Ronaldo e Al-Nassr, pela Elite da Liga dos Campeões da AFC, contra o Esteghlal de Teerã, na terça-feira, será tão acompanhado de perto na Índia quanto na Arábia Saudita e no Irã.
A Confederação Asiática de Futebol (AFC) disse em um comunicado divulgado na última terça-feira que o Esteghlal teve que mudar seu jogo em casa com o Al-Nassr para a cidade de Dubai, nos Emirados Árabes Unidos, devido à situação de segurança no Irã.A decisão foi recebida com surpresa na Índia, pois, em 7 de outubro, a AFC decidiu que o Mohun Bagan Super Giants de Kolkata havia sido “considerado como tendo se retirado” da segunda divisão da Liga dos Campeões da AFC Dois por se recusar a viajar para o Irã para jogar seu jogo de 2 de outubro contra o Tractor SC na cidade de Tabriz, no noroeste.Não foi apenas o jogo do Al-Nassr que foi realocado.
O jogo em casa do Tractor contra o Ravshan do Tajiquistão, agendado para quarta-feira, foi alterado para se tornar um jogo fora de casa. A seleção nacional do Irã também teve que mudar seu jogo de qualificação para a Copa do Mundo de 15 de outubro contra o Catar para Dubai.“…(Mohun Bagan) observa que a AFC de fato reconheceu a volatilidade da situação no Irã e, como tal, remarcou ou mudou os locais para vários jogos”, disse um porta-voz de Mohun Bagan à Associated Press, acrescentando que a confederação levou em consideração a mesma instabilidade geopolítica que o clube. “Não aplicar o mesmo padrão a Mohun Bagan resultaria em tratamento desigual pela AFC.”De acordo com o porta-voz, Mohun Bagan fez uma solicitação à AFC para que a data ou o local do jogo fossem alterados antes de decidir não viajar.“Nós comunicamos consistentemente preocupações sobre as condições voláteis e inseguras dentro e ao redor do Irã, particularmente em relação à segurança de jogadores e funcionários”, acrescentou o oficial.O clube da Indian Super League disse que apelou da decisão ao comitê relevante da AFC e esperava ser reintegrado ao torneio.
A AFC não respondeu a um convite para comentar.O Al-Nassr tem quatro pontos nos dois primeiros jogos e pode dar um grande passo em direção à segunda rodada com uma vitória. O torneio reformulado agora consiste em dois grupos de 12 — divididos em zonas geográficas oeste e leste — com os oito primeiros de cada um avançando para as oitavas de final.Nassr está indo bem na Saudi Pro League com um pênalti de Ronaldo aos 97 minutos dando ao time uma vitória de 2 a 1 sobre o Al-Shabab na 𝓈ℯ𝓍ta-feira para permanecer em terceiro lugar.”Há muitos jogos no momento e não é fácil”, disse Stefano Pioli, técnico do Al-Nassr. “Faremos o nosso melhor para manter nossas performances na Liga dos Campeões da Ásia.”
A Arábia Saudita tem três dos quatro melhores times do Grupo A. O Al-Hilal é o primeiro e o tetracampeão enfrenta o atual campeão Al Ain dos Emirados Árabes Unidos e pode receber Neymar de volta à ação após um ano fora por lesão. O clube de Jeddah, Al-Ahli, também tem o máximo de pontos e viaja para o Catar para enfrentar o Al-Rayyan.Os favoritos se encontram na Zona LesteNa zona leste, os dois primeiros se encontram. O Gwangju FC da Coreia do Sul está fazendo sua primeira aparição em uma competição asiática e é o único time com duas vitórias em duas. Ele enfrenta o Johor Darul Ta’zim da Malásia. OCentral Coast Mariners da Austrália perdeu os dois jogos até agora e vai para a China para enfrentar o Shanghai Port, treinado pelo ex-jogador internacional australiano Kevin Muscat, também buscando sua primeira vitória.O finalista derrotado da temporada passada, Yokohama F. Marinos, também viaja para a China e enfrenta o Shandong Tiashan, enquanto o três vezes vencedor Pohang Steelers da Coreia do Sul enfrenta o Buriram United da Tailândia.
