El 13 de marzo de 2025 se cumple el 12.º aniversario del papado de Francisco. Ostenta el noveno papado más largo de los últimos 200 años.

CIUDAD DEL VATICANO, — El papa promedio de los últimos dos siglos ha servido unos 14 años. El papa Francisco, quien lucha contra una doble neumonía, cumplió su 12.º aniversario como papa el 13 de marzo.

El hombre de 88 años asumió la jefatura de la Iglesia Católica el 13 de marzo de 2013, tras la renuncia del papa Benedicto XVI. Estuvo hospitalizado durante casi un mes, pero el lunes, los médicos informaron que Francisco  ya no corre peligro inminente .

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Desde el siglo XIX, ha habido 16 papas. De ellos, Francisco tiene el noveno papado más largo hasta la fecha.

En los últimos 200 años, el reinado papal más largo fue el del Papa Pío IX, que sirvió durante 31 años, desde 1846 hasta 1878. El más corto fue el del Papa Juan Pablo I, que fue cabeza de la Iglesia Católica durante solo 33 días.

Pablo sirvió desde agosto a septiembre de 1978. Murió a la edad de 65 años de un ataque cardíaco, según el Vaticano, aunque su muerte desató muchas teorías de conspiración.

En total, la Iglesia Católica ha tenido 266 papas. Cuando un papa fallece o renuncia, los cardenales se reúnen en Roma para elegir al sucesor.

Tras prestar juramento de secreto, los 120 cardenales seleccionados para elegir al próximo papa se encierran en la Capilla Sixtina. Cada día se celebran cuatro rondas de votación, durante las cuales los cardenales emiten su voto anónimo.

Un candidato debe obtener dos tercios de los votos. Si ningún candidato los obtiene, las papeletas se queman en una estufa con un producto químico que produce humo negro visible desde la Plaza de San Pedro.

Una vez seleccionado un candidato, se mezcla un producto químico diferente con las papeletas quemadas para crear humo blanco.

Desde el siglo XIX, han transcurrido un promedio de 22 días desde la renuncia o muerte del Papa anterior hasta que se nombra a un nuevo Papa.

Sólo se necesitaron 13 días para nombrar a Francisco después de la renuncia de Benedicto.

Cuando se nombra a un papa, adopta un nuevo nombre papal que reemplaza su nombre secular. Francisco fue el primer Francisco.

El nombre papal más común es Juan, seguido de Benedicto y Gregorio.

A continuación se presenta un vistazo a todos los papas desde principios del siglo XIX.