Victoria Vonhof erwachte mit einem seltsamen Gefühl der Leichtigkeit, als wäre der gestrige Tag nur ein Traum gewesen. Aber das schneeweiße Kleid hing noch über dem Stuhl, und auf dem Nachttisch lagen zwei Eheringe. Nein, es war kein Traum – sie war verheiratet. Mit dreißig Jahren führte sie ein erfolgreiches Unternehmen, hielt Anteile an einer großen Firma, die sie von ihrem Vater geerbt hatte, und nun hatte sie endlich die Familie, von der sie so lange geträumt hatte.
Oliver stand bereits am Fenster ihres Schlafzimmers im Zentrum von München und telefonierte mit gedämpfter Stimme. Als er bemerkte, dass Victoria wach wurde, beendete er das Gespräch abrupt. „Guten Morgen, meine Frau“, lächelte er und setzte sich auf die Bettkante. „Wie hast du geschlafen?
“
„Wunderbar“, antwortete sie. „Mit wem hast du gesprochen? “
„Nur ein Kollege, ein paar geschäftliche Dinge vor dem Urlaub“, winkte er ab. „Heute packen wir den Rest, und morgen fahren wir an den Bodensee.
Zwei Wochen nur für uns beide. “
Oliver Sandmann war vor einem halben Jahr bei einem Geschäftsessen in ihr Leben getreten. Groß, sportlich, mit dunklen Augen und einem Charme, der sie sofort gefangen nahm. Er arbeitete in der Investmentbranche, sprach über spannende Projekte und betonte, wie wichtig es sei, einen Menschen zu finden, mit dem man nicht nur die Freuden, sondern auch die Schwierigkeiten des Lebens teilen wolle.
Victoria hatte sich fast augenblicklich verliebt. Er war aufmerksam, fürsorglich, schenkte ihr ohne Anlass Blumen und konnte zuhören – als wüsste er genau, was sie hören musste. Doch manchmal bemerkte sie Eigenarten. Fragte sie ihn nach seiner Vergangenheit, seiner Familie oder früheren Beziehungen, wich er aus.
„Die Vergangenheit ist ein geschlossenes Buch“, sagte er dann. „Nur die Zukunft zählt. “ Als sie einmal nachhakte, blitzte etwas Hartes, fast Kaltes in seinen Augen auf. Er brach das Gespräch schroff ab und meinte, er wolle keine schmerzhaften Erinnerungen wecken.
Victoria drängte nicht weiter. Jeder hat das Recht auf Geheimnisse, dachte sie damals. Sie frühstückten gemeinsam – Croissants, frisch gepressten Saft, Kaffee. Oliver war fröhlich, scherzte und schmiedete Pläne für die Flitterwochen.
Victoria sah ihn an und war überzeugt, die richtige Wahl getroffen zu haben. Dieser Mann würde der Vater ihrer Kinder werden, ihre Stütze, ihr Partner fürs Leben. „Fangen wir an zu packen! “, schlug Oliver vor.
„Ich packe meine Sachen, du deine. “
Victoria nickte und ging ins Ankleidezimmer. Sie suchte Sommerkleider, Badeanzüge und Schuhe heraus, ihre Stimmung war bestens. Morgen würden sie in den Süden fahren, an der Uferpromenade spazieren gehen, im See schwimmen und bei Kerzenschein zu Abend essen – Romantik, die ihr in den letzten Jahren so gefehlt hatte, als sich ihr Leben nur ums Geschäft drehte.
Plötzlich vibrierte ihr Telefon. Eine unbekannte Nummer. Normalerweise nahm sie solche Anrufe nicht an, doch diesmal meldete sie sich. „Victoria Vonhof.
“
Eine Frauenstimme erklang, leise und angespannt. „Ja, guten Tag. Hier ist das Standesamt München-Mitte. Sie haben gestern die Ehe mit Herrn Oliver Sandmann geschlossen?
“
„Richtig“, antwortete Victoria überrascht. Warum rief das Standesamt am Tag nach der Trauung an? „Sehen Sie“, die Stimme wurde noch leiser, fast ein Flüstern, „wir haben die Dokumente Ihres Mannes im Rahmen des Standardverfahrens erneut überprüft und eine Unstimmigkeit festgestellt. Eine ernsthafte Unstimmigkeit.
“
„Was für eine Unstimmigkeit? “, fragte Victoria, ihr Herz begann schneller zu schlagen. „Es ist besser, wenn Sie persönlich zu uns kommen. Sie müssen das mit eigenen Augen sehen.
“ Die Frau schwieg kurz. „Und bitte kommen Sie allein. Sagen Sie Ihrem Mann nichts. Das ist sehr wichtig.
“
„Aber was ist passiert? “, fragte Victoria ratlos. „Am Telefon kann ich das nicht besprechen. Kommen Sie so schnell wie möglich.
Ich erwarte Sie in der Archivabteilung, dritter Stock. Mein Name ist Frau Lüpke. “
Die Frau legte auf. Victoria stand mit dem Telefon in der Hand mitten im Ankleidezimmer.
Eine Unstimmigkeit in den Dokumenten – was konnte das bedeuten? Ein Schreibfehler? Ein Problem mit dem Personalausweis? Aber warum durfte sie Oliver nichts sagen?
Warum diese Geheimniskrämerei? „Wick, wie sieht es aus? “, rief Oliver aus dem Wohnzimmer. „Hast du alles gefunden?
“
„Ja, alles gut“, rief sie zurück und bemühte sich, ruhig zu klingen. „Ich brauche noch einen Moment. “
Sie zog sich schnell eine Jeans und eine leichte Bluse an und griff nach ihrer Tasche. Sie musste dringend zum Standesamt und herausfinden, was los war.
„Oliver, ich muss kurz weg“, sagte sie, als sie ins Wohnzimmer trat. „Eine Freundin hat angerufen. Sie hat einen Notfall. Ich helfe ihr und komme gleich wieder.
“
Oliver hob den Blick von seinem Telefon. In seinen Augen blitzte kurz Misstrauen auf, dann lächelte er. „Natürlich, Liebling. Aber bleib nicht zu lange weg.
Wir haben viel zu tun. “
Die Fahrt zum Standesamt dauerte zwanzig Minuten. Victoria versuchte sich zu beruhigen. Sicher war es nur eine bürokratische Kleinigkeit.
Vielleicht hatte man vergessen, einen Stempel zu setzen oder Daten falsch ins Register einzutragen. Frau Lüpke empfing sie an der Tür der Archivabteilung. Sie war eine füllige Frau um die fünfzig mit besorgtem Gesicht. Sie musterte Victoria mitleidig und seufzte.
„Bitte kommen Sie herein. “
Sie führte Victoria in ein kleines Büro und schloss die Tür. „Setzen Sie sich. “ Victoria setzte sich auf den Stuhl vor dem Schreibtisch, der mit Akten überhäuft war.
Frau Lüpke holte einige ausgedruckte Blätter aus der Schublade. „Frau Vonhof, was ich Ihnen jetzt zeigen werde, wird ein Schock für Sie sein“, begann sie leise. „Gestern nach der Zeremonie haben wir die Daten wie vorgeschrieben an das zentrale Personenstandsregister übermittelt und eine automatische Meldung über eine Unstimmigkeit erhalten. Oliver Sandmann ist bereits verheiratet.
“
Victoria erstarrte. Die Worte schienen auf halbem Weg zu ihrem Bewusstsein stecken zu bleiben. „Was? “, hauchte sie.
„Das ist unmöglich. Er ist nicht verheiratet. Er hat mir gesagt, er hatte vor mir keine ernsthaften Beziehungen. “
Frau Lüpke legte den Ausdruck vor sie hin.
„Hier ist der Eintrag aus dem Archiv. Vor fünfzehn Jahren hat Oliver Sandmann die Ehe mit einer Margarete Kroll geschlossen. Es gibt keinen Eintrag über eine Scheidung. “
Victoria griff mit zitternden Händen nach dem Blatt.
Dort standen die Daten – Namen, Geburtsdaten, Ausweisnummern, Datum der Eheschließung vor fünfzehn Jahren. „Aber wie konnten Sie das nicht früher bemerken? “, flüsterte Victoria. „Wir haben den Personalausweis geprüft, den Ihr Mann vorgelegt hat.
Darin war kein Vermerk über eine Ehe. Doch heute, als die Daten ins Zentralregister gingen, entdeckte das System die Abweichung automatisch. Ich habe im Archiv nachgeforscht: Vor einem halben Jahr hat Oliver Sandmann den Verlust seines Ausweises gemeldet und ein neues Dokument erhalten. Dabei hat er nicht angegeben, dass er verheiratet ist.
Die Daten über Margarete wurden nicht in das neue Dokument übertragen. “
„Das heißt, er hat verschwiegen, dass er verheiratet ist“, flüsterte Victoria. „Formal ja. Aber juristisch hat das Konsequenzen.
Ihre gestrige Eheschließung ist gesetzlich nichtig. Man kann keine Ehe eingehen, wenn einer der Partner bereits in einer anderen rechtskräftigen Ehe lebt. “
Victoria spürte, wie sich der Raum vor ihren Augen drehte. Sie war nicht verheiratet.
Die gestrige Hochzeit, das weiße Kleid, die Schwüre, die Glückwünsche – alles war eine Fiktion. „Aber wo ist diese Margarete? Warum haben sie sich nicht scheiden lassen? “, fragte sie.
„Das weiß ich nicht“, antwortete Frau Lüpke. „Aber es gibt noch etwas. Ich habe das Archiv bezüglich dieser Frau geprüft. Nach der Eheschließung verliert sich ihre Spur.
Es gibt keinen Scheidungseintrag, keinen Sterbeeintrag, keine Ummeldung des Wohnsitzes. Nichts. “
Victoria spürte eine Kälte, die ihr den Rücken hinaufkroch. „Was soll ich jetzt tun?
“, flüsterte sie. „Offiziell wird Ihre Ehe annulliert, sobald die Prüfung abgeschlossen ist“, sagte Frau Lüpke. „Aber ich rate Ihnen zur Vorsicht. Wenn Ihr Mann Ihnen eine bestehende Ehe verschwiegen hat, könnte er ernste Gründe dafür gehabt haben.
Sagen Sie ihm nicht, dass Sie es wissen. Zeigen Sie nicht, dass etwas nicht stimmt. Und seien Sie wachsam. “
Victoria nickte, obwohl ihre Gedanken wirbelten.
Sie stand auf, dankte der Beamtin und verließ das Gebäude. Draußen schien die Sonne, Menschen spazierten und lachten, aber für Victoria stürzte gerade ihre Welt ein. Im Taxi nach Hause versuchte sie, ihre Gedanken zu ordnen. Oliver hatte verheimlicht, dass er verheiratet war.
Seine erste Frau war vor fünfzehn Jahren spurlos verschwunden. Er sprach nie über die Vergangenheit, verbot Fragen, und jetzt hatte er sie geheiratet – die Erbin eines großen Unternehmens, eine finanziell unabhängige Frau. Sie erinnerte sich, wie Oliver sie nach ihren Firmenanteilen gefragt hatte, nach ihren Finanzen, ihren Konten. Er sagte, er wolle alles wissen, um sie zu beschützen.
Sie hatte ihm vertraut, ihm alles erzählt, Zahlen und Dokumente gezeigt. Vor zwei Monaten hatte er sogar vorgeschlagen, ihm eine Vollmacht für die Verwaltung eines Teils ihres Vermögens auszustellen – falls ihr etwas zustoße, könne er schnell Entscheidungen treffen. Sie hatte abgelehnt, und er hatte nicht bestanden. Doch jetzt bekam dieser Moment eine völlig neue Bedeutung.
Zu Hause empfing Oliver sie mit einem Lächeln. „Na, wie geht es der Freundin? Hast du den Notfall gelöst? “
„Ja, alles gut“, log Victoria.
„Nur eine kleine Unannehmlichkeit. “
„Ausgezeichnet. Dann lass uns das Packen beenden. Morgen um diese Zeit sind wir am Bodensee.
“
Der Rest des Tages verging in angespannter Normalität. Sie packten, besprachen Routen, wählten Restaurants für zukünftige Abendessen. Oliver war der Inbegriff des fürsorglichen Ehemanns. Jede seiner Berührungen löste in Victoria nun Abscheu aus.
Sie sah ihn an und dachte: Was ist vor fünfzehn Jahren passiert? Wo ist Margarete? Am Abend, als Oliver unter der Dusche stand, gab sie in die Suchmaschine ein: Margarete Sandmann vermisst – keine Ergebnisse. Margarete Kroll vermisst – nichts.
Als hätte diese Frau nie existiert. Nachts konnte sie nicht schlafen. Oliver schlief neben ihr, atmete ruhig. Sie lag mit offenen Augen da und fragte sich, was sie tun sollte.
Frau Lüpke hatte gewarnt: Zeigen Sie nicht, dass Sie es wissen. Seien Sie vorsichtig. Am nächsten Morgen brachen sie Richtung Süden auf. Unterwegs hielt Oliver ihre Hand, küsste sie auf die Schläfe, schmiedete Pläne.
Victoria lächelte und nickte, aber in ihr wuchs Panik. Sie war allein mit einem Mann, der vielleicht etwas mit dem Verschwinden seiner ersten Frau zu tun hatte. Im Hotel in Überlingen wurden sie mit Sekt und Obst empfangen. Das Zimmer war luxuriös, mit Blick auf den See.
Oliver schlug vor, zum Ufer zu gehen. Victoria stimmte zu, obwohl sie am liebsten weggerannt wäre. Auf dem Balkon umarmte Oliver sie von hinten. „Wick, worüber denkst du nach?
Stimmt etwas nicht? “
„Nein, alles wunderbar. Ich bin nur müde von der Fahrt. “
„Dann ruh dich aus.
Ich gehe kurz zur Rezeption und frage nach Ausflügen. “
Sobald die Tür hinter ihm ins Schloss fiel, griff Victoria nach ihrem Telefon. Sie brauchte Hilfe. Sie kannte jemanden, der immer für sie da gewesen war: Simon Lechner, ihr Jugendfreund.
Sie kannten sich seit dem siebten Lebensjahr, waren zusammen zur Schule gegangen. Simon war immer ruhig, verlässlich und klug. Victoria wusste, dass er in sie verliebt war, hatte es jahrelang gewusst, aber seine Gefühle nie erwidert. Simon hatte das gelassen hingenommen, war ein Freund geblieben, hatte nie gedrängt.
Sie wählte seine Nummer. Er meldete sich nach dem zweiten Klingeln. „Wick, hallo! Wie sind die Flitterwochen?
“
„Simon, ich brauche deine Hilfe“, platzte es aus ihr heraus. „Dringend. Ich weiß nicht, an wen ich mich sonst wenden soll. “
„Was ist passiert?
“, wurde seine Stimme sofort ernst. „Oliver hat mir verheimlicht, dass er vor fünfzehn Jahren verheiratet war. Und seine Frau ist spurlos verschwunden. Simon, ich habe Angst.
Ich weiß nicht, wer er wirklich ist. “
Am anderen Ende herrschte Stille. Dann sagte Simon leise: „Wo bist du jetzt? “
„Am Bodensee, im Hotel.
“
„Hör mir zu. Verhalte dich ganz natürlich. Zeig nicht, dass du etwas weißt. Ich besorge dir einen Privatdetektiv, einen guten.
Er soll herausfinden, was vor fünfzehn Jahren passiert ist. Und du hältst durch. Wenn du Gefahr spürst, ruf mich sofort an, egal zu welcher Uhrzeit. Verstanden?
“
„Ja“, flüsterte Victoria. „Danke. “
„Ich bin immer für dich da. Das weißt du.
“
Sie legte auf und spürte Erleichterung. Simon würde helfen. Oliver kehrte mit einer Ausflugskarte zurück. „Schau, was für Möglichkeiten: eine Fahrt in die Berge, eine Weinprobe, eine Bootstour.
Was wählen wir? “
„Lass uns das morgen entscheiden. Heute gehen wir einfach an der Promenade spazieren. “
Die ersten drei Tage am Bodensee verbrachte Victoria in ständiger Anspannung.
Oliver war aufmerksam, romantisch, genau wie damals, als sie sich verliebt hatte. Sie spazierten am Ufer, aßen in Restaurants mit Seeblick, fuhren Tretboot. Victoria spielte ihre Rolle tadellos, aber jedes Mal, wenn er sie berührte, dachte sie an die verschwundene Margarete. Am vierten Tag, während Oliver noch schlief, rief sie Simon an.
„Hast du einen Detektiv gefunden? “
„Ja. Ingo Dreher, ehemaliger Ermittler der Kriminalpolizei, zwanzig Jahre Erfahrung, spezialisiert auf vermisste Personen. Er ist bereit, die Ermittlungen zu übernehmen.
Er verlangt fünftausend Euro für die komplette Untersuchung, plus Auslagen. Ich kann das bezahlen, wenn du gerade nicht kannst. “
„Nein, das mache ich selbst“, unterbrach Victoria. „Gib mir seine Kontaktdaten.
“
Sie rief sofort an. Dreher meldete sich nach dem dritten Klingeln. „Hier ist Victoria Vonhof. Simon Lechner hat mir Ihre Kontaktdaten gegeben.
“
„Ja, er hat mich vorgewarnt. Wann können wir uns treffen? “
„Ich bin am Bodensee, komme erst in zehn Tagen zurück. “
„Zu lange.
Die Zeit spielt gegen uns. Wir regeln alles aus der Ferne. Ich schicke Ihnen den Vertrag per E-Mail, Sie unterschreiben digital und überweisen eine Anzahlung: fünfzig Prozent jetzt, den Rest nach Ergebnis. “
„Einverstanden.
“
„Gut. Ich brauche alle Informationen: den vollständigen Namen Ihres Mannes, Geburtsdatum, Ausweisnummer, Adressen, den Namen der verschwundenen Frau, ihre Daten. “
Victoria diktierte alles, was sie von Frau Lüpke erfahren hatte. Dreher schrieb schweigend mit.
„Verstanden. Ich beginne heute. Ich melde mich, sobald es Informationen gibt. Und wenn Ihr Mann Verdacht schöpft, informieren Sie mich sofort.
Seien Sie vorsichtig. “
„Sehr vorsichtig“, flüsterte Victoria. Die folgenden Tage zogen sich quälend dahin. Oliver blieb aufmerksam und fröhlich.
Er schlug einen Ausflug in die Alpen vor, und Victoria stimmte zu. Sie fuhren Serpentinen hinauf, bewunderten die Aussicht, machten Fotos. Victoria schaute in den Abgrund neben der Straße und dachte: Wie leicht wäre es, einen Menschen hier hinunterzustoßen? „Worüber denkst du nach?
“, fragte Oliver. „Darüber, wie hoch wir hier oben sind. Es ist ein bisschen beängstigend. “
„Keine Angst, ich bin bei dir.
Ich lasse dich nicht fallen. “
Am Abend erhielt Victoria eine Nachricht von Dreher: „Es gibt erste Ergebnisse. Rufen Sie an, wenn Sie ungestört sprechen können. “
Sie wartete, bis Oliver eingeschlafen war, und ging auf den Balkon.
„Was haben Sie herausgefunden? “
„Vieles“, antwortete der Detektiv ruhig. „Vor fünfzehn Jahren lebte Ihr Mann in Wolfratshausen, einem Vorort von München, in einem Einfamilienhaus. Ich habe die Bauakten eingesehen.
Im Bauplan war ein Keller von zwölf Quadratmetern verzeichnet. Und: Anderthalb Jahre nach dem Verschwinden von Margarete Sandmann reichte Ihr Mann beim Bauamt einen Antrag ein, den Keller aus dem Plan streichen zu lassen. Der Raum sei konserviert worden. “
„Konserviert?
“
„Ja. Ich bin nach Wolfratshausen gefahren und habe mit Nachbarn gesprochen. Sie erinnern sich an Oliver Sandmann und an seine Frau Margarete, eine junge, ruhige Frau. Am Tag ihres Verschwindens hörten sie einen lautstarken Streit im Haus.
Beide schrien, dann trat Stille ein. Danach verließ Oliver das Haus mehrere Tage nicht, die Fenster waren geschlossen. Dann begann er, nachts Müllsäcke und Kisten rauszutragen, und ließ Kies und Sand auf das Grundstück liefern. Eine Nachbarin fragte, was er mache.
Er antwortete: ‚Renovierung im Keller. Der alte Estrich ist zerbröselt. ‘“
Victoria umklammerte das Telefon fester. „Das ist noch nicht alles.
Ich habe die Datenbanken der Grenzpolizei überprüft. Margarete Sandmann hat nach ihrem Verschwinden nie die Grenze überschritten. Alle ihre Konten sind seit jenem Tag eingefroren. Die letzte Transaktion war ein Lebensmitteleinkauf, drei Stunden vor dem vermuteten Verschwinden.
Ihr Mobiltelefon verstummte in derselben Nacht. “
Victoria lehnte sich ans Balkongeländer, ihre Beine gaben nach. „Glauben Sie, er hat sie umgebracht? “
„Ich gehe mit sehr hoher Wahrscheinlichkeit davon aus, dass Margarete Sandmann von ihrem Mann getötet wurde und ihre Leiche im Keller des Hauses begraben liegt.
Danach hat er sie mit Kies und Sand bedeckt und den Boden mit Beton ausgegossen. Anderthalb Jahre später verkaufte er das Haus und zog weg. “
„An wen? “
„An einen gewissen Nikolaus Mühler, Unternehmer.
Er kaufte es deutlich unter Marktwert. Ich habe ihn kontaktiert. Er ist bereit, Spezialisten in den Keller zu lassen, wenn es eine offizielle Anordnung der Ermittlungsbehörden gibt. “
„Dann müssen wir zur Polizei.
“
„Ja. Aber zuerst sammle ich alle Dokumente und Beweise, damit die Staatsanwaltschaft keinen Grund hat, die Einleitung eines Verfahrens abzulehnen. Ich brauche noch drei bis vier Tage. Wann kommen Sie zurück?
“
„In sechs Tagen. “
„Ausgezeichnet. Sobald Sie gelandet sind, gehen wir zusammen zur Kriminalpolizei. Wenn dort wirklich eine Leiche liegt, wird Ihr Mann verhaftet.
“
Victoria schlug die Hand vor das Gesicht. „Und wenn sie dort nichts finden? “, fragte sie. „Dann haben wir ernsthafte Probleme mit der Beweislage“, gab Dreher ehrlich zu.
„Aber die Indizien reichen aus, um Ermittlungen einzuleiten: das Verschwinden, das seltsame Verhalten des Ehemanns, die Bauarbeiten, der Hausverkauf unter Wert. Alles deutet auf den Versuch hin, ein Verbrechen zu vertuschen. “
Das Gespräch endete. Victoria stand auf dem Balkon und starrte in die Dunkelheit.
Oliver hatte seine erste Frau getötet, im Keller begraben, Beton darüber gegossen, fünfzehn Jahre lang verheimlicht – und dann beschlossen, erneut zu heiraten. Eine reiche Erbin. Am nächsten Morgen wachte Oliver bester Laune auf. „Heute fahren wir zur Weinprobe.
Ich habe schon ein Taxi bestellt. “
Victoria nickte, ging unter die Dusche und überlegte, wie sie sich weiter verhalten sollte. Die verbleibenden Tage am Bodensee erschienen ihr wie eine Ewigkeit. Sie wollte sofort zurück, zur Polizei, alles erzählen – aber Dreher hatte gebeten zu warten.
Die Weinprobe verging wie im Nebel. Victoria starrte auf Olivers Hände und dachte: Mit diesen Händen hat er Margarete getötet. Mit diesen Händen hat er Beton gemischt. „Schmeckt dir der Wein?
“, fragte er und reichte ihr ein Glas. „Ja, sehr“, log sie. Am Abend aßen sie in einem Restaurant am Seeufer. Oliver bestellte Champagner.
„Auf uns“, sagte er und hob das Glas. „Auf unsere Liebe, auf unsere Zukunft. “
„Weißt du, Wick“, sagte er nachdenklich, „ich bin so glücklich, dass wir zusammen sind. Du hast mein Leben verändert, mir das gegeben, was ich so lange gesucht habe: Familie, Sicherheit, Liebe.
Vor dir hatte ich nichts. “
Victoria sah ihn an und begriff: Er lügt. Jedes Wort ist eine Lüge. „Hattest du früher ernsthafte Beziehungen?
“, fragte sie vorsichtig. Sein Gesicht wurde kurz hart, dann lächelte er wieder. „Nein, nur flüchtige Bekanntschaften. Du bist die erste, die ich als wahre Liebe bezeichnen kann.
“
Lüge. Dreiste, zynische Lüge. Victoria presste die Lippen zusammen, um nicht zu schreien. Stattdessen lächelte sie: „Ich liebe dich auch.
“
Endlich kam der Tag der Abreise. Im Flugzeug nach München erzählte Oliver irgendetwas, aber Victoria hörte nicht zu. Als sie landeten, sagte sie: „Oliver, ich muss kurz im Büro vorbeischauen. Dringende Sachen.
“
Er runzelte die Stirn. „Jetzt? “
„Partner haben angerufen. Ich mache schnell, du fährst schon mal nach Hause.
“
Oliver zögerte, nickte aber. Sie verabschiedeten sich am Flughafen. Sobald er weg war, rief Victoria Dreher an. Sie trafen sich in einem Café in der Maximilianstraße.
Dreher war ein Mann um die vierzig, angenehm, kurzer Haarschnitt. Vor ihm lag eine dicke Akte. „Hier ist alles, was ich sammeln konnte: Bauakten, Zeugenaussagen, Bankauszüge, Daten der Grenzpolizei. Morgen früh gehen wir zur Kriminalpolizei.
Ich habe einen Termin mit Kriminalhauptkommissar Hartung vereinbart. Er ist auf Kapitalverbrechen spezialisiert. “
„Und was sage ich Oliver? “
„Sagen Sie, Sie hätten einen Geschäftstermin.
Hauptsache, er bekommt keinen Verdacht. “
Spät abends kehrte Victoria nach Hause zurück. Oliver empfing sie unzufrieden. „Wo warst du?
Ich habe zehnmal angerufen. “
„Die Verhandlungen haben sich gezogen. Das Telefon war lautlos. “
„Du siehst seltsam aus.
Ist etwas passiert? “
„Einfach nur müde. “
Er legte den Arm um ihre Schultern, und Victoria musste sich beherrschen, nicht zurückzuweichen. Am nächsten Morgen fuhr Oliver zu Terminen.
Victoria wartete, bis die Tür ins Schloss fiel, und rief ein Taxi zur Kriminalpolizei. Dreher erwartete sie. Kommissar Hartung, ein Mann um die fünfzig mit wachsamen Augen, führte sie in sein Büro. Victoria erzählte alles: vom Anruf des Standesamts, der verheimlichten Ehe, der verschwundenen Margarete.
Dreher legte die Akte auf den Tisch. Hartung studierte die Dokumente gründlich. „Die Situation ist tatsächlich verdächtig. Ich muss eine Vorprüfung durchführen, Zeugen befragen.
Wenn sich der Anfangsverdacht bestätigt, beantrage ich einen richterlichen Beschluss zur Öffnung des Kellerbodens. Das dauert eine Woche, maximal zehn Tage. “
Victoria verließ das Gebäude. Eine Woche später rief Hartung an: „Die Prüfung ist abgeschlossen.
Die Zeugen haben ausgesagt. Übermorgen um zehn Uhr öffnen wir den Boden im Keller des Hauses, das Ihrem Mann gehörte. Ihre Anwesenheit ist nicht notwendig, aber Sie haben das Recht dazu. “
„Ich werde da sein.
“
Oliver sagte sie, sie müsse auf Geschäftsreise. Im Haus in Wolfratshausen stand der neue Eigentümer am Gartentor, neben ihm zwei Zivilfahrzeuge der Kriminalpolizei. Die Arbeiter brachten Presslufthämmer, der Beton bröckelte Schicht für Schicht. Stunden vergingen.
Dann rief einer der Arbeiter: „Herr Hauptkommissar, hier ist etwas. “
Unter der Betonschicht kam Erde zum Vorschein. Die Arbeiter trugen sie einmerweise in den Hof. Dann stießen sie auf Stoff – dunkel, vermodert.
Und dann kamen Knochen zum Vorschein. Menschliche Überreste, in verrottete Stoffreste gewickelt. „Arbeiten einstellen“, kommandierte Hartung. „Rechtsmedizin herholen.
Das ist ein Tatort. “
Victoria verließ den Raum und stützte sich an der Wand ab. Sie setzte sich auf die Stufen der Veranda und vergrub das Gesicht in den Händen. Es war also wahr.
Margarete war tot. Hartung kam heraus. „Es ist besser, wenn Sie fahren. Die Spurensicherung wird hier Stunden arbeiten.
Ich melde mich. “
„Ist sie es? “, flüsterte Victoria. „Nach vorläufigen Daten: wahrscheinlich ja.
“
Am Abend rief Hartung an: „Die Rechtsmedizin hat vorläufige Ergebnisse. Die Überreste gehören einer Frau zwischen zwanzig und dreißig. Der Tod wurde durch einen Bruch der Halswirbel verursacht. Außerdem wurden mehrere Rippenbrüche festgestellt, die auf einen Kampf hindeuten.
In der Handtasche fanden sich Dokumente auf den Namen Margarete Sandmann und ihr Mobiltelefon. Es gibt keine Zweifel. Ich habe ein Ermittlungsverfahren wegen Mordverdachts eingeleitet. Morgen früh nehmen wir Ihren Mann fest.
Gehen Sie bis dahin nicht nach Hause. “
Victoria rief Simon an. Er holte sie ab und umarmte sie. „Alles wird gut, Wick.
Das Schlimmste ist vorbei. “
„Nein“, schüttelte sie den Kopf. „Das Schlimmste fängt erst an. “
Am nächsten Morgen rief Hartung an: „Sandmann wurde am Flughafen München festgenommen.
Er wollte in die Türkei fliegen. Er ist in Untersuchungshaft. Morgen beginnen die Vernehmungen. “
Bei der Vernehmung stellte Hartung ihr die Fragen.
Danach sagte er: „Ihre Ehe wird annulliert, da sie mit einem bereits verheirateten Mann geschlossen wurde. Ihm drohen bis zu fünfzehn Jahre Haft wegen Totschlags oder lebenslänglich wegen Mordes. Je nachdem, wie der Prozess verläuft. “
Victoria wohnte drei Tage bei Simon.
Die DNA-Analyse bestätigte: Die Überreste gehörten Margarete Sandmann. Oliver verweigerte die Aussage, verlangte einen Anwalt. Bei der Gegenüberstellung identifizierte Victoria ihn. Oliver stand mit versteinertem Gesicht da, starrte geradeaus.
Victoria blieb für die Vernehmung. Auf dem Monitor sah sie Oliver am Tisch sitzen, neben seinem Anwalt. Hartung verlas die Beweise: den Streit, das Verschwinden, die Bauarbeiten, die Streichung des Kellers aus dem Plan, den Verkauf unter Wert. „Ich habe Margarete nicht getötet“, sagte Oliver plötzlich.
„Wir haben uns gestritten. Sie sagte, sie geht. Ich bin zur Arbeit gegangen. Als ich zurückkam, war sie weg.
“
„Dann erklären Sie, warum ihre Überreste im Keller Ihres Hauses unter einer Betonschicht gefunden wurden, die Sie selbst gegossen haben. “
Oliver schwieg. Nach einer Stunde Beratung kehrte er zurück und gestand: „Wir haben uns gestritten. Sie warf mir vor, zu wenig zu verdienen.
Sie schrie, dass sie bereut, mich geheiratet zu haben. Ich packte sie an den Schultern, wir rangen. Sie fiel hin, schlug mit dem Kopf gegen die Tischkante. Ich wollte sie nicht töten.
Es war ein Unfall. “
„Ein Unfall? Gebrochenes Genick, fünf gebrochene Rippen. Die Rechtsmedizin sagt, der Genickbruch wurde durch gezielte Gewalt verursacht.
“
Oliver vergrub das Gesicht in den Händen. „Gut, ich habe sie erwürgt. Als sie fiel, bekam ich Angst, dass sie die Polizei ruft. Ich packte sie am Hals und drückte zu.
Sie hörte auf zu atmen. “
„Was haben Sie dann getan? “
„Ich brachte die Leiche in den Keller, wickelte sie in Laken, vergrub sie, schüttete Sand und Kies darüber, goss Beton. Anderthalb Jahre später verkaufte ich das Haus.
“
„Und dann beschlossen Sie, wieder zu heiraten. Victoria Vornhof? “
Oliver hob den Kopf, in seinen Augen blitzte etwas Böses auf. „Sie ist reich, schön, gutgläubig.
Das perfekte Opfer. Ich wollte Zugriff auf ihr Geld. “
„Und dann? “, fragte Hartung scharf.
„Nichts. Einfach weiterleben. “
Victoria presste die Hand auf den Mund, um nicht zu schreien. Er hatte gestanden.
Er hatte Margarete mit bloßen Händen getötet. Draußen umarmte Simon sie. Am nächsten Tag rief Frau Lüpke an: Die Ehe sei offiziell annulliert, alle Einträge gelöscht. Drei Wochen später kehrte Victoria in ihre Wohnung zurück.
Sie warf alle Sachen von Oliver weg – Kleidung, Dokumente, Fotos. Simon half ihr, war einfach da. Eines Abends sagte Victoria: „Ich weiß nicht, ob ich jemals wieder jemandem vertrauen kann. “ Simon antwortete: „Überstürz nichts.
Alles zu seiner Zeit. “
Der Prozess wurde für den zehnten November angesetzt. Eine Woche vorher rief Hartung an: „Der Prozess ist öffentlich. Es könnten Journalisten da sein.
“ Victoria schlief die Nacht davor kaum. Um neun Uhr kam Simon und fuhr mit ihr zum Gericht. Vor dem Gebäude drängten sich Journalisten, aber Simon schirmte sie ab. Im Gerichtssaal saß Oliver bereits, flankiert von Justizbeamten.
Seine Augen trafen Victorias – kein Bedauern, nur kalte Leere. Die Richterin verlas die Anklage. Oliver bekannte sich schuldig: „Ich habe Margarete Sandmann vor fünfzehn Jahren getötet. “
Er schilderte die Nacht monoton, emotionslos – den Streit, das Würgen, das Knacken des Genicks.
Dann den Keller, die Laken, den Beton. Und dann Victoria: „Ich traf sie bei einem Geschäftsessen. Ich erfuhr, dass sie Anteile an einem großen Unternehmen besitzt. Ich entschied, dass sie die ideale Frau ist: reich, alleinstehend.
Ich machte ihr den Hof. Sie verliebte sich schnell. “
Die Richterin fragte: „Bereuen Sie Ihre Tat? “ Oliver antwortete: „Ich bereue, dass ich erwischt wurde.
Margarete war selbst schuld. Sie hat mich dazu getrieben. “
Die Richterin runzelte die Stirn. „Ihre Worte zeugen von fehlender Reue.
Das wird bei der Urteilsfindung berücksichtigt. “
Der Staatsanwalt beantragte eine Freiheitsstrafe von fünfzehn Jahren. Die Verteidigung bat um einen milderen Rahmen wegen des Geständnisses. Nach einer Stunde Beratung verkündete die Richterin: „Im Namen des Volkes.
Der Angeklagte wird wegen Totschlags zu einer Freiheitsstrafe von fünfzehn Jahren verurteilt. Das Gericht sieht in den Handlungen des Angeklagten keinen Affekt. Das Verbergen der Leiche, das Belügen der Behörden, der Versuch, mit einer anderen Frau ein neues Leben zum Zweck finanziellen Vorteils zu beginnen, zeugen von hoher krimineller Energie. Reue ist nicht erkennbar.
Mildernde Umstände sieht das Gericht mit Ausnahme des Geständnisses nicht. “
Der Hammer fiel. Oliver wurde abgeführt. Victoria saß da, unfähig sich zu rühren.
Simon nahm ihre Hand: „Es ist vorbei. Jetzt ist wirklich alles vorbei. “
Im Auto brach Victoria in Tränen aus. Ein paar Monate vergingen.
Oliver legte keine Revision ein. Victoria hörte nie wieder von ihm. Das Leben normalisierte sich langsam. Simon blieb an ihrer Seite, forderte nichts.
An einem Frühlingsabend saßen sie auf ihrem Balkon und tranken Wein. Simon erzählte etwas Lustiges, und Victoria lachte – zum ersten Mal seit langer Zeit. „Simon“, sagte sie plötzlich, „ich möchte dich etwas fragen. Warum bist du geblieben?
Nach allem, was passiert ist, warum bist du nicht gegangen? “
„Weil ich dich liebe“, lächelte er. „Ich liebe dich, seit ich siebzehn bin. Und ich kann nicht anders.
Du hast deinen Weg gewählt, und ich habe gewartet. Und ich werde warten, solange es nötig ist. “
Victoria sah ihn an. Dieser Mann hatte sie ihr ganzes Leben geliebt – still, geduldig, treu.
Und plötzlich begriff sie: Sie liebte ihn auch. Anders als Oliver. Leise, tief, verlässlich. „Simon“, sagte sie leise, „ich bin bereit, es zu versuchen.
Wenn du noch willst. “
Er nahm ihre Hand und küsste sie. „Natürlich will ich. “
Ein Jahr später machte er ihr einen Antrag – ohne Pathos, einfach an einem Abend: „Wick, willst du mich heiraten?
“
„Ja“, lächelte sie. Die Hochzeit feierten sie ruhig, im Kreis enger Freunde, an einem warmen Herbsttag. Als die Gäste gegangen waren, saßen sie zu zweit am Tisch, Hand in Hand. Victoria sagte nachdenklich: „Ich habe lange über Oliver und Margarete nachgedacht, über diesen ganzen Albtraum.
Und ich habe begriffen: Das Leben hat mich rechtzeitig gerettet. Wäre dieser Anruf vom Standesamt nicht gewesen, hätte ich die Wahrheit nie erfahren. “
„Du bist tapfer“, sagte Simon. „Nein.
Wir haben es geschafft. Ohne dich hätte ich das nicht gekonnt. “
Er umarmte sie. „Ab jetzt wird alles gut.
Ich werde mein Leben lang an deiner Seite sein. Versprochen. “
Victoria schmiegte sich an ihn. Irgendwo hinter Gefängnismauern saß der Mensch, der versucht hatte, ihr Leben zu zerstören.
Aber er hatte verloren. Sie hatte gesiegt – und an ihrer Seite war der, der immer auf sie gewartet hatte.
