Die Kellnerin erschien wie aus dem Nichts. Hanna hatte nicht einmal bemerkt, wie sie an den Tisch getreten war. Plötzlich spürte sie eine fremde Präsenz neben sich und blickte auf. Die junge Frau beugte sich über sie, ihre Lippen bewegten sich kaum.
„Dreh dich nicht um, lächle weiter. Ein vierfach gefalteter Zettel glitt in Hannas Handfläche. „Lies das, wenn dein Mann kurz weg ist, und tu genau, was darauf steht. Dein Leben hängt davon ab.
“
Die Kellnerin richtete sich auf und ging zur Bar, als wäre nichts gewesen. Hanna saß da, unfähig, sich zu rühren. Ihr Herz hämmerte irgendwo in ihrem Hals. Ihre Finger umklammerten unwillkürlich das Papier.
Stefan kehrte eine Minute später zurück. Groß, elegant, mit zwei Gläsern Champagner in den Händen. Seine dunklen Augen strahlten, und auf seinen Lippen spielte jenes Lächeln, wegen dem sie einst völlig den Kopf verloren hatte. „Auf uns, Liebling, auf zwei Jahre puren Glücks“, sagte er und reichte ihr das Glas.
Hanna nahm es mechanisch entgegen, spürte, wie ihre Handfläche brannte, in der sie den Zettel verborgen hielt. „Danke, mein Schatz. “ Ihre Stimme klang fast natürlich. Fast.
„Du bist so blass“, bemerkte ihr Mann und legte den Kopf leicht schief. „Ist alles in Ordnung? “
„Ja, die Fahrt war nur etwas anstrengend. Es ist wunderschön hier.
“
Sie ließ ihren Blick durch den Restaurantsaal schweifen. Ein altes Herrenhaus im neogotischen Stil vor den Toren der Stadt, das in ein Luxuslokal umgewandelt worden war. Hohe Decken mit Stuck, schwere Samtvorhänge, gedämpftes Kerzenlicht. Stefan liebte solche Orte.
Teuer, mit Geschichte, den Status unterstreichend. „Ich habe das Degustationsmenü für uns bestellt“, sagte er und lehnte sich in seinen Sessel zurück. „Sieben Gänge. Der Küchenchef hier hat einen Michelinstern.
“
„Das klingt wunderbar. “
Hanna lächelte, obwohl sich in ihrem Inneren alles vor Angst zusammenzog. Was stand auf dem Zettel? Wer war diese Frau, und warum sprach sie von ihrem Leben?
Das war doch Wahnsinn. Wahrscheinlich ein dummer Scherz oder eine Verwechslung. Aber ihre Hände zitterten trotzdem. „Entschuldige, ich muss kurz zur Toilette“, sagte sie und stand auf.
„Natürlich, aber bleib nicht zu lange, die Austern kommen gleich. “
Hanna nickte und ging in die Richtung, in die das Schild mit der eleganten Aufschrift „WC“ wies. Ihre Beine fühlten sich an wie Wackelpudding. Jeder Schritt fiel ihr schwer.
Im Waschraum gab es Marmorwaschbecken, vergoldete Wasserhähne und den Duft teuren Parfüms. Sie schloss sich in einer Kabine ein und faltete mit zitternden Fingern den Zettel auseinander. Die Handschrift war hastig, die Buchstaben tanzten. „Flieh durch den Hinterausgang, schau nicht zurück.
Er wird dich heute töten, so wie er die anderen getötet hat. Ich weiß es. Er hat meine Schwester umgebracht. Geh durch die Küche, dort ist eine Tür zum Hof.
Lauf zur Bundesstraße, ich finde dich. Lena“
Hanna las den Zettel dreimal, dann noch einmal. „Er wird dich heute töten, so wie er die anderen getötet hat. Meine Schwester.
“ Das war Irrsinn. Absoluter, völliger Irrsinn. Stefan war ihr Ehemann. Liebevoll, fürsorglich, ja, manchmal kühl, manchmal seltsam, aber ein Mörder?
Sie lehnte sich gegen die Kabinenwand. Das Blut rauschte in ihren Schläfen. Sie musste zurückgehen, sich an den Tisch setzen, diese verdammten Austern essen, dann nach Hause fahren und diesen Albtraum vergessen wie einen schlechten Traum. Aber ihre Beine gehorchten nicht.
Etwas in ihr, jenes Bauchgefühl, das sie lange ignoriert hatte, schrie: „Lauf! “
Hanna erinnerte sich an Kleinigkeiten, die nicht ins Bild passten, die sie auf Müdigkeit, auf ihre eigene Ängstlichkeit oder auf sonst etwas geschoben hatte. Die verschlossene Schublade in seinem Arbeitszimmer. Geschäftsdokumente, Liebling, das ist langweilig für dich.
Die nächtlichen Anrufe, nach denen er auf dem Balkon stand und flüsterte. Jenes seltsame Gespräch mit seinem Geschäftspartner Markus, das sie zufällig mit angehört hatte. Alles ist bereit, wie beim letzten Mal. Und seine Augen.
Manchmal, wenn er dachte, dass sie ihn nicht sah, erschien in seinem Blick etwas Fremdes, Kaltes, Leeres. Sie schüttelte den Kopf. Genug, das ist Paranoia. Die Kellnerin war verrückt oder wollte sich für irgendetwas rächen, oder?
Die Tür zur Toilette knarrte. „Hanna. “ Stefans Stimme war weich, besorgt. „Bist du da drin?
Es sind schon zehn Minuten vergangen. Ich mache mir Sorgen. “
Sie knüllte den Zettel hastig zusammen und schob ihn in ihre Hosentasche. „Ja, ich komme gleich.
Mir war nur kurz etwas schwindelig. “
„Mach auf, ich helfe dir. “
„Nein, nicht nötig. Es geht schon besser.
“
Sie spülte ab und verließ die Kabine. Stefan stand direkt an der Tür. In die Damentoilette war er natürlich nicht gegangen, aber er wartete direkt an der Schwelle. „Bist du sicher, dass alles okay ist?
“ Seine Hand legte sich auf ihre Schulter. Eine warme, vertraute Hand. „Ja, ich bin nur etwas aufgeregt wegen des Jahrestages. “
Sie zwang sich zu einem Lächeln.
Er lächelte zurück, und für einen Moment schien es ihr, als blitze in seinem Lächeln etwas Raubtierhaftes auf. Einbildung. Natürlich nur Einbildung. Sie kehrten an den Tisch zurück.
Die Austern wurden serviert. Hanna starrte auf die Muscheln, die auf dem Eis lagen, und konnte sich nicht überwinden, auch nur eine zu nehmen. „Du isst ja gar nicht“, bemerkte Stefan. „Kein Appetit?
“
„Irgendwie nicht. “
„Schade, das sind die besten Austern der Region. “
Er nahm eine, träufelte Zitrone darüber und ließ sie in den Mund gleiten. „Mmm, göttlich.
“
Hanna beobachtete, wie er aß, wie sich seine Kiefer bewegten, wie seine Lippen glänzten. „Er hat meine Schwester umgebracht. “
„Schatz, ich glaube, ich fühle mich wirklich nicht gut“, hörte sie ihre eigene Stimme sagen. „Vielleicht rufst du mir ein Taxi, ich fahre nach Hause, und du bleibst hier und entspannst dich noch.
“
Stefan runzelte die Stirn. „Ein Taxi? Wozu? Ich fahre dich selbst.
“
„Nein, ich will dir den Abend nicht verderben. Du hast so viel vorbereitet. “
„Hanna. “ Seine Stimme wurde härter.
„Ich lasse dich nicht allein gehen. Du bist meine Frau. “
In diesen Worten lag etwas Besitzergreifendes, Beängstigendes. „Gut“, sagte sie, „dann lass uns einfach noch ein wenig sitzen, vielleicht geht es vorbei.
“
„Natürlich. “
Er nahm ihre Hand und führte sie an seine Lippen. Der Kuss war lang, zärtlich. Hanna sah ihn an und versuchte zu verstehen.
War das derselbe Mann, den sie geheiratet hatte, oder jemand völlig anderes? Nach einer halben Stunde stand Stefan auf. „Ich gehe kurz zum Chefkoch, um wegen des Desserts zu sprechen. Ich möchte etwas Besonderes für dich bestellen.
“
Er ging in Richtung Küche. Hanna blieb allein zurück. Ihr Blick huschte durch den Saal. Die Kellnerin, Lena, stand an einem entfernten Tisch und sah sie direkt an.
Ihre Blicke trafen sich. Lena nickte kaum merklich in Richtung einer Tür mit der Aufschrift „Personaleingang“. Jetzt oder nie. Hanna stand auf.
Ihre Beine bewegten sich wie von selbst an den Tischen vorbei, an der Bar vorbei zur Tür. Sie stieß sie auf. Dahinter lag ein Korridor, der nach Essen und Reinigungsmitteln roch. Weiter, immer weiter.
Die Küche. Köche in weißen Mützen, das Zischen von Öl, das Klappern von Geschirr. Niemand achtete auf sie. Noch eine Tür.
Aufschrift: „Notausgang“. Hanna stieß sie auf und stand im Hof. Kalte Oktoberluft schlug ihr ins Gesicht. Es war dunkel.
Irgendwo in der Ferne leuchteten die Lichter der Bundesstraße. Sie rannte los. Ihre Absätze sanken im nassen Gras ein. Sie zog die Schuhe aus und rannte barfuß weiter über die kalte Erde, über gefallenes Laub.
Hinter ihr ertönte ein Schrei, eine Männerstimme, Stefans Stimme. „Hanna! Hanna, bleib stehen! “
Sie blieb nicht stehen, drehte sich nicht um, rannte zur Straße, zum Licht, zu den Menschen.
Ein Auto bremste neben ihr, als sie gerade auf den Seitenstreifen stolperte. Nicht sein Wagen, sondern eine alte Limousine. Die Beifahrertür flog auf. „Steig ein, schnell!
“
Am Steuer saß jene Kellnerin, Lena. Hanna warf sich auf den Rücksitz. Der Wagen schoss davon. Im Rückspiegel sah sie, wie Stefans Gestalt aus der Dunkelheit auftauchte.
Er stand am Straßenrand und starrte ihnen nach. „Duck dich“, befahl Lena, „und komm nicht hoch, bis ich es sage. “
Hanna legte sich auf den Sitz. Ihr Herz hämmerte so stark, dass es fast aus der Brust sprang.
„Wer sind Sie? “, flüsterte sie. „Was passiert hier? “
„Das erfährst du bald.
Jetzt müssen wir erst einmal weit weg. “
Das Auto raste über die nächtliche Landstraße. Draußen zogen Bäume, vereinzelte Laternen und Lichter des Gegenverkehrs vorbei. Hanna lag auf dem Rücksitz und versuchte zu begreifen, wie sich ihr Leben innerhalb einer Stunde in einen Albtraum verwandelt hatte.
Sie fuhren etwa eine Stunde. Lena schwieg und konzentrierte sich auf die Straße. Hanna setzte sich langsam auf. Sich zu ducken hatte keinen Sinn mehr.
Sie hatten die Region längst verlassen. „Wohin fahren wir? “, fragte sie schließlich. „An einen sicheren Ort.
Ich habe eine Wohnung am Stadtrand. Dort findet man uns nicht. “
„Uns? Verstecken Sie sich auch vor ihm?
“
Lena lachte bitter auf, ohne jede Spur von Fröhlichkeit. „Ich verstecke mich nicht vor ihm. Ich jage ihn seit drei Jahren. Drei Jahre, seit er meine Schwester getötet hat.
“
Hanna spürte Übelkeit aufsteigen. „Erzählen Sie es mir“, bat sie leise. „Erzählen Sie mir alles. “
Lena schwieg kurz, dann begann sie mit der ruhigen, farblosen Stimme eines Menschen zu sprechen, der diese Geschichte schon oft im Kopf durchgegangen war.
„Sie hieß Sophie. Sie war vier Jahre jünger als ich. Hübsch, gutherzig, naiv. Viel zu naiv.
“ Lenas Stimme zitterte, aber sie fing sich wieder. „Vor dreieinhalb Jahren lernte sie einen Mann kennen. Stefan Dorn. Ein gut aussehender, charmanter, erfolgreicher Geschäftsmann.
Zumindest stellte er sich so vor. Sophie verliebte sich wie verrückt. Ein halbes Jahr später haben sie geheiratet. “
Hanna hörte zu, und mit jedem Wort wuchs das eisige Entsetzen in ihr.
„Das erste Jahr war perfekt. Er überhäufte sie mit Geschenken, fuhr mit ihr in den Urlaub, erfüllte jeden Wunsch. Und dann – dann erbte Sophie. Unsere Eltern kamen bei einem Autounfall ums Leben.
Die Wohnung, das Ferienhaus, die Ersparnisse, alles ging an sie. “
„Und dann? “, flüsterte Hanna, obwohl sie es schon ahnte. „Drei Monate später ertrank Sophie.
Sie machten Urlaub auf einer Yacht. Sie fiel über Bord. ‚Ein tragischer Unfall‘, sagte die Polizei. Stefan war untröstlich, weinte bei der Beerdigung, bestellte jede Woche Blumen für das Grab.
Und ein halbes Jahr später verkaufte er Sophies gesamten Besitz und verschwand. “
Der Wagen bog in eine Seitenstraße ein. Im Scheinwerferlicht tauchten alte Plattenbauten eines Wohnviertels auf. „Ich habe nicht an einen Unfall geglaubt“, fuhr Lena fort.
„Sophie schwamm wie ein Fisch. Wir sind am Meer aufgewachsen. Sie tauchte schon mit fünf Jahren in die Tiefe. Sie konnte nicht einfach ertrinken.
Ich fing an zu graben. “
„Und was haben Sie gefunden? “
Lena parkte vor einem der Häuser, stellte den Motor ab, stieg aber nicht aus. Sie drehte sich zu Hanna um.
„Sophie war nicht die erste. Vor ihr gab es Julia Bärens. Acht Monate mit ihm verheiratet, starb bei einem Autounfall. Vor Julia gab es Petra Arndt.
Die Ehe hielt ein Jahr. Pilzvergiftung im Ferienhaus. Und das sind nur die, die ich finden konnte. Alles alleinstehende Frauen mit Vermögen.
Alle starben kurz nachdem er Zugriff auf ihr Geld bekommen hatte. “
Hanna schlug die Hände vor das Gesicht. „Meine Eltern sind vor einem Jahr gestorben. Autounfall.
Ein LKW auf der Gegenfahrbahn. Der Fahrer sei am Steuer eingeschlafen, sagte die Polizei. Mir blieben die Altbauwohnung im Zentrum, das Grundstück, das Bankkonto. Er…
“ Sie konnte den Satz nicht beenden. „Ich weiß es nicht“, antwortete Lena ehrlich. „Über deine Eltern weiß ich nichts, aber der Zufall ist zu bequem. “
„Mein Gott.
“
„Hör mir gut zu. “ Lena nahm ihre Hand. „Heute im Restaurant sollte etwas passieren. Ich arbeite dort seit zwei Monaten, nur um ihn zu beobachten.
Er hat einen privaten Raum reserviert, ein spezielles Gericht bestellt, und ich habe gesehen, wie er auf dem Parkplatz mit jemandem gesprochen hat. Ein Mann übergab ihm ein Päckchen. Ein kleines, festes Päckchen. Was genau drin war, weiß ich nicht, aber ich vermute, Gift oder ein starkes Schlafmittel.
Etwas, nachdem du nicht mehr aufgewacht wärst. “
Hanna erinnerte sich plötzlich an den Champagner. Er hatte zwei Gläser gebracht. Sie hatte nicht getrunken.
„Wir müssen reingehen“, sagte Lena. „Wir dürfen hier nicht lange stehen. “
Sie stiegen in den vierten Stock des alten Hauses. Die Wohnung war klein und bescheiden.
Eine Einzimmerwohnung mit minimaler Einrichtung. „Das ist meine Zweitwohnung“, erklärte Lena. „Ich miete sie auf einen falschen Namen. Er wird sie nicht finden.
“
Hanna ließ sich auf das durchgesessene Sofa sinken. Ihre nackten Füße waren kalt. Ihr ganzer Körper zitterte heftig. „Was jetzt?
“
„Jetzt gehen wir zur Polizei. Es gibt einen Kommissar. Er glaubt mir. Genauer gesagt, er ist der einzige, der mir geglaubt hat.
Er ermittelt seit zwei Jahren in dem Fall der verschwundenen Frauen. Stefan ist sein Hauptverdächtiger, aber es gibt nicht genug Beweise. “
„Und ich, was soll ich tun? “
Lena sah sie mitleidig an.
„Du bist eine lebende Zeugin und ein potenzielles Opfer. Deine Aussage könnte alles ändern. “
Hanna schlief die ganze Nacht nicht. Sie lag unter einer Decke auf dem Sofa und starrte an die Decke.
In ihrem Kopf drehten sich Erinnerungsfetzen. Ihr erstes Treffen, die Hochzeit, die Flitterwochen, die glücklichen Tage – und jene Momente, die sie geflissentlich ignoriert hatte. Sie hatten sich auf der Beerdigung ihrer Eltern kennengelernt. Damals erschien es ihr wie ein schrecklicher Zufall, später wie Schicksal.
Er war angeblich ein entfernter Bekannter ihres Vaters, zumindest hatte er das gesagt. Er kam, um sein Beileid auszusprechen. War taktvoll, zurückhaltend, drängte sich nicht auf. Dann trafen sie sich zufällig in einem Café.
Dann lud er sie zum Abendessen ein, nur um sie in der schweren Zeit zu unterstützen. Dann … Hanna ballte die Fäuste. Wie hatte sie so blind sein können?
Er war genau dann aufgetaucht, als sie am verwundbarsten war. Einsam, vom Schmerz erdrückt, gerade erst Besitzerin eines nicht unerheblichen Vermögens geworden. Das perfekte Opfer. Und sie hatte ihn für ihren Retter gehalten.
Am Morgen weckte Lena sie mit einer Berührung an der Schulter. „Steh auf, der Kommissar erwartet uns in einer Stunde. “
Hanna wusch sich das Gesicht mit kaltem Wasser und glättete ihr zerzaustes Haar. Aus dem Spiegel sah sie eine blasse, eingefallene Frau mit roten Augen an.
Gestern noch war sie eine glückliche Ehefrau gewesen, die ihren Hochzeitstag feiern wollte. Und heute hier. Lena reichte ihr eine Tasse Kaffee und eine Tüte mit Kleidung. „Jeans, Pullover, Turnschuhe, ungefähr deine Größe.
Im Abendkleid solltest du nicht durch die Stadt laufen. “
„Danke. “
Sie verließen die Wohnung und gingen zu Fuß zur nächsten U-Bahnstation. Lena sah sich ständig um, prüfte, ob sie verfolgt wurden.
„Er wird dich suchen“, sagte sie leise. „Du bist geflohen. Das heißt, du hast etwas verstanden. Jetzt bist du eine Bedrohung für ihn.
Ich weiß nicht, was ich tun soll. Jetzt erst mal nichts. Hör einfach zu, was der Kommissar sagt, und erzähl alles, was du weißt. Jede Kleinigkeit.
Alles kann wichtig sein. “
Das Polizeirevier befand sich in einem alten Gebäude im Zentrum. Sie gingen durch die Pforte, stiegen in den dritten Stock und blieben vor einer Tür mit dem Schild „Kriminalhauptkommissar T. Wenzel“ stehen.
Lena klopfte an, dann traten sie ein. Das Büro war klein, vollgestopft, mit Aktenordnern und Papierstapeln. Hinter dem Schreibtisch saß ein Mann, etwa 35 Jahre alt, dunkles Haar, aufmerksame graue Augen, ein müdes Gesicht. Er stand auf, als sie eintraten.
Lena nickte ihm zu. „Das ist, wie ich annehme, Hanna Leitner. Die Frau von Stefan Dorn. “
Der Kommissar betrachtete Hanna mit einem langen, prüfenden Blick.
„Setzen Sie sich bitte. Mein Name ist Thomas Wenzel. Ich leite die Ermittlungen in einer Serie verdächtiger Todesfälle. “
Hanna setzte sich auf einen harten Stuhl.
Ihre Hände verkrampften sich unwillkürlich auf ihren Knien. „Erzählen Sie mir alles“, sagte Wenzel, „von Anfang an. “
Sie sprach zwei Stunden lang. Erzählte vom Kennenlernen mit Stefan, von der Hochzeit, vom gemeinsamen Leben, von den Seltsamkeiten, die sie bemerkt, für die sie aber immer Erklärungen gefunden hatte.
Von der verschlossenen Schublade, den nächtlichen Anrufen, seinen regelmäßigen Geschäftsreisen, von denen er nachdenklich und distanziert zurückkehrte. Sie erzählte vom gestrigen Abend, dem Zettel, der Flucht und von dem, was Lena ihr berichtet hatte. Wenzel hörte zu, machte sich Notizen, stellte manchmal präzisierende Fragen. Als sie fertig war, lehnte er sich in seinem Sessel zurück und rieb sich die Nasenwurzel.
„Frau Leitner, ich werde ehrlich zu Ihnen sein. Stefan Dorn ist seit zwei Jahren unser Hauptverdächtiger. Wir wissen von drei toten Frauen, die mit ihm in Verbindung standen, aber wir haben keine direkten Beweise. Er ist sehr vorsichtig.
“
„Und jetzt? “
„Ich lebe doch noch. Sie sind die erste, die entkommen ist. Das ändert vieles.
“ Wenzel schwieg kurz. „Aber wir brauchen mehr. Dokumente, Aufzeichnungen, irgendetwas, das ihn direkt mit den Verbrechen verbindet. “
Hanna erinnerte sich.
„Er hat einen Safe zu Hause in seinem Arbeitszimmer. Er hat nie gesagt, was darin ist, aber er hütet ihn wie seinen Augapfel. “
Wenzel und Lena tauschten Blicke aus. „Kennen Sie den Code?
“
„Nein, aber ich weiß, wo er den Ersatzschlüssel versteckt. “
In den Augen des Kommissars flackerte ein Licht auf. „Das könnte genau das sein, was wir brauchen. Aber Sie dürfen dort nicht zurückkehren.
Das ist zu gefährlich. Ich kann einen Plan der Wohnung zeichnen, zeigen, wo alles ist. “
„Gut, aber zuerst brauchen Sie einen sicheren Ort. Lena, Frau Kraft kann nicht allein auf Sie aufpassen.
“
„Ich weiß“, nickte Lena. „Sie bleibt bei mir. “
Wenzel schüttelte den Kopf. „Ihre Wohnung ist der erste Ort, an dem er suchen wird, wenn er von ihrer Verbindung erfährt.
Und er wird es früher oder später erfahren. Ich organisiere eine konspirative Wohnung. Dort gibt es Personenschutz. “
Hanna sah ihn dankbar an.
Dieser Mann strahlte eine Verlässlichkeit aus, die in ihrem Leben in den letzten Jahren so sehr gefehlt hatte. „Danke“, sagte sie leise. „Nicht dafür. Das ist mein Job.
“ Er lächelte leicht, zum ersten Mal während des ganzen Gesprächs. „Und glauben Sie mir, Frau Leitner, wir kriegen ihn diesmal. Wir kriegen ihn ganz bestimmt. “
Die konspirative Wohnung war eine kleine Zweizimmerwohnung in einem Wohnblock am anderen Ende der Stadt.
Sauber, bescheiden eingerichtet, mit Gittern vor den Fenstern im Erdgeschoss. „Hier ist es sicher“, sagte Wenzel und gab ihr die Schlüssel. „In der Nachbarwohnung wohnt ein Kollege von uns. Wenn etwas ist, klopfen sie dreimal gegen die Wand.
“
„Und Sie? “
„Ich komme jeden Tag vorbei. Wir müssen einen detaillierten Plan ausarbeiten. “
Er ging, und Hanna blieb allein zurück.
Sie setzte sich auf das Sofa, schlang die Arme um sich und ließ endlich den Tränen freien Lauf. Sie weinte lange um ihr verlorenes Leben, um die zerbrochenen Illusionen, um den Mann, den sie geliebt hatte und der sich als Monster entpuppte. Und um ihre Eltern. Lena hatte gesagt, sie wisse nicht, ob Stefan etwas mit ihrem Tod zu tun habe, aber Hanna zweifelte nicht mehr daran.
Zu viele Zufälle. Alles hatte sich zu bequem gefügt. Er hatte sie getötet. Getötet, um an sie heranzukommen.
Dieser Gedanke brannte in ihr, aber neben dem Schmerz wuchs etwas anderes, etwas Kaltes und Hartes: Wut. Sie würde kein weiteres Opfer werden. Sie würde nicht zulassen, dass er ungestraft davonkam. Sie würde alles tun, damit er für jedes zerstörte Leben bezahlte.
Die folgenden Tage verschwammen ineinander. Wenzel kam jeden Abend, brachte Essen, Neuigkeiten, besprach Details. Auch Lena kam vorbei, wenn sie konnte. Sie arbeitete weiterhin im Restaurant, um Informationen zu sammeln, allerdings sehr vorsichtig.
Hanna zeichnete Grundrisse der Wohnung, erinnerte sich an Gespräche, analysierte jede Kleinigkeit aus ihrem gemeinsamen Leben mit Stefan. Allmählich setzte sich das Bild zusammen. „Er hat eine zweite Telefonnummer“, fiel ihr eines Tages ein. „Ein separates Handy, nicht das, von dem er mich anrief.
Ich habe es zufällig gesehen. Es fiel ihm herunter, als er sich umzog. Ein altes Tastenhandy. Er steckte es schnell zurück in die Jackentasche.
“
Wenzel schrieb eifrig mit. „Was noch? “
„Die Geschäftsreisen. Er verreiste etwa alle zwei bis drei Monate.
Er sagte, es sei geschäftlich, aber ich wusste nie genau wohin. Und er kam immer anders zurück. Nachdenklich, manchmal fast fröhlich. “
„Erinnern Sie sich an die Daten?
“
„Nicht genau, aber ich kann es anhand des Kalenders rekonstruieren. Ich habe seine Abreisen markiert. Ich habe ihn vermisst. “
Ihre Stimme brach.
Wenzel legte ihr kurz beruhigend die Hand auf die Schulter. „Sie machen das großartig, Frau Leitner. Das, was Sie tun, ist unglaublich schwer. Aber es ist wichtig.
“
Sie sah ihn an. In seinen müden Augen, auf die Falten um seinen Mund, auf die graue Strähne im dunklen Haar. Und sie dachte plötzlich, dass dieser Mann wohl viel Leid gesehen hatte. Viele wie Sie.
Und trotzdem weiterkämpfte. „Erzählen Sie mir von den anderen“, bat sie. „Von den Frauen. Wie waren sie?
“
Wenzel schwieg, dann nickte er. „Petra Arndt, 34 Jahre, Buchhalterin. Hatte ihren Mann ein Jahr vor dem Treffen mit Dorn verloren. Erhielt eine Lebensversicherung und eine Eigentumswohnung.
Starb an einer Pilzvergiftung. Angeblich aß sie versehentlich einen Knollenblätterpilz im Garten ihres Ferienhauses. Kannte sie sich mit Pilzen aus? Nein, aber ihre Mutter war professionelle Mykologin.
Petra wusste seit ihrer Kindheit, wie giftige Pilze aussehen. “
Hanna schluckte. „Weiter. “
„Julia Bärens, 29 Jahre, Designerin.
Eltern starben bei einem Brand, hinterließen ihr ein Haus im Grünen und ein Bankkonto. Fünf Monate nach der Hochzeit verunglückte sie mit dem Auto. Der Wagen stürzte von einer Brücke. Zeugen?
Keine. Tiefe Nacht, Landstraße. Stefan war zu Hause. Alibi, wasserdicht.
“
„Und Sophie? “
„Sophie Kraft, 26 Jahre, Übersetzerin. Jacht. Offenes Meer, niemand in der Nähe.
Stefan sagte, sie sei schwimmen gegangen und nicht zurückgekehrt. Die Leiche wurde drei Tage später gefunden. “
Hanna schloss die Augen. Drei Frauen, drei Unfälle.
Und sie war die vierte, die Glück gehabt hatte. Vorerst. Am fünften Tag kam Wenzel mit Neuigkeiten. „Wir haben den Beschluss zur Telefonüberwachung seines offiziellen Anschlusses bekommen.
Bisher nichts Interessantes. Er ist vorsichtig. Aber wir haben ein paar Anrufe an eine unbekannte Nummer gereist. Die Gespräche waren kurz, offensichtlich codiert.
“
„Und was ist mit der Wohnung, mit dem Safe? “
„Wir arbeiten daran. Wir brauchen einen Durchsuchungsbeschluss, und dafür brauchen wir stichhaltige Gründe. “
„Meine Aussage reicht das nicht?
“
„Für eine Verurteilung nicht. “
„Was brauchen wir noch? “
Wenzel schwieg und sah sie an. „Es gäbe einen Weg.
Riskant, aber wenn es klappt… Sie könnten ihn kontaktieren, ein Treffen vereinbaren. Unter unserer Kontrolle, natürlich. Mit einem Abhörgerät.
Wenn er etwas Belastendes sagt … “
„Nein! “ Lena, die in der Ecke saß, sprang auf. „Das ist zu gefährlich.
Er bringt sie um. “
„Wir wären jede Sekunde bei ihr“, sagte Wenzel. „So wie ihr bei meiner Schwester wart, als sie starb? “
Stille legte sich über den Raum.
Wenzel senkte den Blick. „Ich verstehe Ihre Gefühle, Frau Kraft, und ich verstehe das Risiko. Aber das könnte unsere einzige Chance sein. Die Entscheidung liegt bei Frau Leitner.
“
Hanna saß regungslos da. In ihrem Kopf rasten die Gedanken, einer schrecklicher als der andere. Ihm von Angesicht zu Angesicht gegenübertreten. Dem Mann, der sie töten wollte.
Dem Mann, der vielleicht ihre Eltern getötet hatte. „Ich mache es“, hörte sie ihre eigene Stimme. „Hanna, nein! “, rief Lena.
„Ich muss. “ Sie sah ihre Freundin an. In diesen Tagen waren sie sich fast wie Schwestern geworden. „Für Sophie, für Petra und Julia, für Mama und Papa.
Er muss bezahlen. Und wenn ich dafür ein Risiko eingehen muss, dann tue ich das. “
Wenzel nickte. In seinem Blick lag etwas, das Respekt sehr nahe kam.
„Wir bereiten alles vor. Sie werden keine Sekunde allein sein. “
Die Vorbereitung dauerte drei Tage. Hanna rief Stefan von einer neuen Nummer an.
Er ging nicht dran. Dann schickte sie eine Nachricht: „Wir müssen reden. Allein. Ich gehe nicht zur Polizei.
Ich will es nur verstehen. “
Die Antwort kam eine Stunde später. „Morgen 14 Uhr. Café am Stadtpark.
Komm allein. “
„Er hat zugestimmt“, sagte sie zu Wenzel. „Gut. Jetzt hören Sie genau zu.
“
Man gab ihr ein winziges Mikrofon, kaum größer als ein Stecknadelkopf, und befestigte es unter dem Kragen ihrer Jacke. Im Ohr trug sie einen unsichtbaren Hörer, über den sie Wenzel hören konnte. „Wir sind im Lieferwagen gegenüber vom Café. Draußen sind drei von uns in Zivil.
Wenn etwas schiefgeht, ist das Codewort ‚Meise‘. Dann greifen wir zu. “
Hanna nickte. Ihre Hände zitterten, aber ihre Stimme war fest.
„Ich bin bereit. “
Das Café war halb leer. Ein Wochentag nach der Mittagszeit. Stefan wartete bereits an einem Ecktisch auf sie.
Als sie eintrat, stand er auf. Elegant, makellos, wie immer. „Hanna. “
„Stefan.
“
Sie setzten sich einander gegenüber. Die Kellnerin nahm die Bestellung auf. Zwei Americano. Und verschwand.
„Du siehst gut aus“, sagte er. „Ich habe mir Sorgen gemacht. “
„Wirklich? “
„Natürlich.
Ich bin ja deine Frau. “ Er lächelte. „Warum bist du weggelaufen? Was haben sie dir erzählt?
“
„Was hättest du mir denn erzählen sollen? “
Er neigte den Kopf leicht zur Seite, eine vertraute Geste. „Ich weiß es nicht. Deshalb frage ich ja.
“
Sie fasste einen Entschluss. „Ich weiß von Sophie. Und von Petra und von Julia. “
Kein Muskel in seinem Gesicht zuckte.
Nur die Augen. Etwas blitzte in der Tiefe auf, etwas Dunkles und Gefährliches. „Ich verstehe nicht, wovon du redest. “
„Deine Exfrauen, die gestorben sind.
“
„Welche Exfrauen? “ Er lachte auf. Ehrlich, leicht. „Hanna, du bist meine erste und einzige Frau.
Wer hat dir diesen Unsinn in den Kopf gesetzt? “
Für einen Moment zweifelte sie. Wenzels Stimme im Ohrhörer sagte: „Er lügt. Wir haben die Dokumente.
Machen Sie weiter. “
„Ich habe Beweise“, sagte sie. „Welche Beweise? Zeig sie mir.
“
„Sie sind an einem sicheren Ort. “
Stefan lehnte sich in seinen Stuhl zurück. Das Lächeln rutschte von seinem Gesicht. „Hanna, ich weiß nicht, wer dich bearbeitet hat, aber du machst einen großen Fehler.
Ich bin dein Mann. Ich liebe dich. Alles, was ich getan habe, tat ich für uns. “
„Für uns oder für meine Wohnung?
“
Pause. Lang und schwer. „Also gut“, sagte er schließlich. Seine Stimme veränderte sich, wurde kälter, härter.
„Du hast beschlossen, Detektiv zu spielen. Gut, spiel. Aber denk daran: Ich gewinne immer. “
„Diesmal nicht.
“
Er beugte sich über den Tisch zu ihr. Seine Augen waren leer wie die eines Fisches. „Du wirst nichts beweisen. Niemand wird etwas beweisen, weil ich keine Fehler mache.
“
„Aber Sophie war ein Fehler. “
Etwas zuckte in seinem Gesicht. Ein Schatten von Irritation. „Sophie war ein Unfall wie die anderen.
Manchmal haben Menschen einfach Pech. “
„Dreimal hintereinander? Das kommt vor. “
Wenzel im Ohrhörer: „Ausgezeichnet.
Noch ein bisschen. “
Hanna holte tief Luft. „Und meine Eltern? Waren sie auch ein Unfall?
“
Und da machte er einen Fehler. Einen kleinen, fast unsichtbaren, aber sie sah ihn. Seine Lippen zuckten, nicht vor Trauer, sondern vor unterdrücktem Vergnügen. „Deine Eltern …
das tut mir sehr leid. Du weißt, wie sehr ich mit dir gefühlt habe. “
„Woher kanntest du meinen Vater? Du hast auf der Beerdigung gesagt, ihr wärt bekannt gewesen.
Geschäftliche Verbindungen. Wir sind uns ein paar Mal begegnet. “
„Seltsam. Denn Mama hat dich nie erwähnt.
Sie kannte alle Partner von Papa. “
Pause. „Vielleicht haben sie dir nicht alles erzählt. “
„Oder vielleicht kanntest du sie gar nicht.
Vielleicht hast du einfach ein passendes Opfer gesucht und mich auf ihrer Beerdigung gefunden. “
Stefan schwieg. Die Maske der Freundlichkeit war endgültig gefallen. Jetzt saß vor ihr ein ganz anderer Mensch.
Ein Raubtier, das in die Enge getrieben wurde. „Kluges Mädchen“, sagte er leise. „Zu klug? “
„Das ist ein Problem.
“
„Ist das ein Geständnis? “
Er lachte. „Welches Geständnis? Wir unterhalten uns nur.
Zwei Eheleute besprechen Familienangelegenheiten. “ Er stand auf. „Ich muss los. Es war schön, dich zu sehen.
Pass auf dich auf, Hanna. Ernsthaft. Pass auf dich auf. Die Welt ist so gefährlich.
“
Und er ging. Hanna blieb sitzen und sah ihm nach. Ihr Herz hämmerte so stark, dass das Atmen schmerzte. Wenzels Stimme: „Sie waren großartig.
Gehen Sie durch den Hinterausgang raus. Dort wartet ein Wagen. “
Im Lieferwagen brach sie endlich in Tränen aus. Wenzel saß neben ihr.
Er berührte sie nicht, war einfach nur da. „Haben Sie bekommen, was Sie wollten? “, fragte sie durch die Tränen. „Teilweise.
Kein direktes Geständnis, aber eine indirekte Bestätigung. Und seine Reaktion auf die Namen der Opfer. Für das Gericht ist das wenig, aber für einen Durchsuchungsbeschluss könnte es reichen. “
„Wann?
“
„Bald. Wir müssen das mit der Staatsanwaltschaft abklären. “
Lena, die ebenfalls im Wagen war, umarmte sie. „Du hast es geschafft.
Du bist unglaublich. “
Hanna drückte sich an sie. „Ich hatte solche Angst, als er mich ansah. Da war nichts Menschliches in ihm.
Gar nichts. “
„Ich weiß“, flüsterte Lena. „Glaub mir, ich weiß es. “
In dieser Nacht konnte Hanna nicht schlafen.
Sie lag im Dunkeln und ließ das Gespräch immer wieder Revue passieren. Seine Worte, seinen Blick, wie seine Lippen beim Erwähnen ihrer Eltern gezuckt hatten. Er war nicht einfach nur ein Mörder. Er genoss es.
Gegen drei Uhr nachts klopfte es an der Tür. Drei kurze Schläge. Das Signal vom Personenschutz. Sie öffnete.
Vor der Tür stand Wenzel. Bleich, mit roten Augen. „Was ist passiert? “
„Er ist verschwunden.
Dorn hat die Stadt direkt nach eurem Treffen verlassen. Wir haben ihn an der Ausfahrt verloren. “
Hanna spürte, wie ihr der Boden unter den Füßen weggezogen wurde. „Das heißt …
er hat begriffen, dass wir ihm auf der Spur sind, und ist geflohen? “
Sie lehnte sich gegen den Türrahmen. „Und was jetzt? “
„Wir schreiben ihn zur Fahndung aus.
Wir sperren die Grenzen. Er kann sich nicht ewig verstecken. “
„Und ich? “
Wenzel sah sie lange an.
„Sie sind in Sicherheit. Solange er sich versteckt, hat er keine Zeit für Sie. Aber wir dürfen nicht nachlässig werden. “
„Ich werde sicher nicht nachlässig.
“
Er nickte, schwieg kurz. „Frau Leitner. Hanna, darf ich das sagen? Ja.
Hanna, ich möchte, dass Sie wissen: Wir finden ihn. Ich persönlich werde ihn finden. Das verspreche ich. “
Sie sah ihm in die Augen und glaubte ihm.
„Danke, Thomas. “
Er lächelte leicht. Ein müdes, aber warmes Lächeln. „Versuchen Sie zu schlafen.
Morgen wird ein schwerer Tag. “
Er ging. Hanna schloss die Tür und lehnte sich mit dem Rücken dagegen. Stefan war geflohen, aber früher oder später würden sie ihn finden.
Und dann würde sie ihm in die Augen sehen und sagen: „Du hast verloren. “
Eine Woche verging. Stefan wurde nicht gefunden. Er war wie vom Erdboden verschluckt.
Keine Spur, kein Hinweis. Wenzel kam jeden Tag mit Berichten. Flughäfen, Bahnhöfe, Grenzen wurden überprüft. Nichts.
„Er ist ein Profi“, sagte der Kommissar. „Sicherlich hat er gefälschte Papiere, Kontakte. Aber früher oder später macht er einen Fehler. “
Hanna nickte, aber mit jedem Tag schwand die Hoffnung.
Und dann passierte das, womit niemand gerechnet hatte. Sarah, ihre ehemalige Kollegin aus der Apotheke, rief an. „Hanna, wo bist du? Alle suchen dich!
Dein Mann war hier, hat nach dir gefragt. Sah so verzweifelt aus. “
Hanna wurde innerlich eiskalt. „Wann?
“
„Heute Morgen. Er sagte, ihr hättet euch gestritten. Du wärst zu einer Freundin gefahren, aber er wüsste nicht, zu welcher. Er bat darum, wenn du anrufst, dir auszurichten, dass er dich liebt und zu Hause wartet.
“
Hanna umklammerte das Telefon. „Sarah, hör mir gut zu. Wenn er noch einmal kommt, sag ihm nichts. Überhaupt nichts.
Und ruf mich sofort an. “
„Hanna, was ist los? Bist du okay? “
„Mir?
Ja, alles in Ordnung. Es ist nur schwer zu erklären. Ich erzähle es dir später. “
Sie legte auf und wählte sofort Wenzels Nummer.
„Er ist in der Stadt. Er war heute Morgen in meiner alten Apotheke. “
Pause. „Das ändert die Lage.
Er sucht Sie. “
„Ich weiß. “
„Verlassen Sie die Wohnung nicht. Ich komme.
“
Eine Stunde später war Wenzel bei ihr, zusammen mit zwei Beamten in Zivil. „Wir verstärken den Schutz und lassen alle Ihre Bekannten überwachen. Wenn er Kontakt zu einem von ihnen aufnimmt, schnappen wir ihn. “
„Und wenn er keinen Kontakt aufnimmt?
Wenn er mich früher findet? “
Wenzel sah sie ernst an. „Er wird Sie nicht finden. Das lasse ich nicht zu.
“
In seiner Stimme lag etwas Persönliches, mehr als nur beruflicher Pflichteifer. Hanna bemerkte es und war zu ihrer eigenen Überraschung nicht erschrocken. In der Nacht hatte sie einen Traum. Sie stand am Rand einer Klippe, unten schwarzes Wasser.
Stefan war bei ihr, hielt ihre Hand. „Spring“, sagte er lächelnd. „Mit mir ist es nicht schlimm. “ „Ich will nicht.
“ „Du musst nicht wollen. Du musst nur vertrauen. “ Seine Hand drückte fester zu, bis es weh tat. Und Hanna begriff, dass er nicht loslassen würde.
Niemals loslassen würde. „Nein“, sagte sie und wachte auf. Draußen dämmerte es. Sie lag da, starrte an die Decke und dachte darüber nach, wie seltsam das Leben spielte.
Vor einem Monat hielt sie sich für eine glückliche Frau. Und jetzt … jetzt kannte sie die Wahrheit. Und die Wahrheit war schrecklich.
Aber wenigstens war es die Wahrheit. Die folgenden Tage zogen sich quälend langsam dahin. Hanna saß in der Wohnung, ging nur auf den Balkon, um Luft zu schnappen. Lena kam vorbei, wann immer sie konnte, Wenzel jeden Abend.
Sie redeten viel über den Fall, über das Leben, über die Vergangenheit. Hanna erfuhr, dass er seit zwölf Jahren bei der Kripo war, verheiratet gewesen, aber geschieden. „Der Job hat alles aufgefressen. “
Dass der Fall Dorn für ihn persönlich wurde, nachdem er gesehen hatte, was von Petra Arndt übrig geblieben war.
„Sie war eine hübsche Frau“, sagte er leise. „Auf den Fotos lächelte sie. Und dann? Gift macht schreckliche Dinge mit einem Menschen.
“
„Deshalb jagen Sie ihn? “
„Deshalb. Und weil es jemand tun muss. “
Hanna sah ihn an und verstand.
Er war ein guter Mensch. Vielleicht zu gut für diese Welt. Einer, der fremden Schmerz auf seinen Schultern trug. „Thomas“, sagte sie eines Abends.
„Wenn das alles vorbei ist … was dann? “
Er sah sie an. In seinen Augen war etwas, das sie zum ersten Mal sah.
„Ich weiß es nicht“, antwortete er ehrlich. „Aber ich würde es gerne herausfinden. “
Sie antwortete nicht. Wandte aber auch den Blick nicht ab.
Am zwölften Tag änderte sich alles. Wenzel kam mitten am Tag, ungewöhnlich früh. Sein Gesicht war angespannt. „Gibt es Neuigkeiten?
“
„Er wurde gestern Abend von Kameras in einem Einkaufszentrum erfasst. Das heißt, er ist immer noch hier. “
„Ja. Und er versteckt sich nicht.
Er läuft offen durch die Stadt. Das ist seltsam. “
„Warum seltsam? “
„Weil er weiß, dass wir ihn suchen, und sich trotzdem zeigt.
Entweder ist er ein Idiot … und er ist kein Idiot. Oder … “ Wenzel schwieg.
„… oder er hat einen Plan und will, dass wir wissen, wo er ist. “
Hanna spürte einen kalten Schauer über ihren Rücken laufen. „Eine Falle.
“
„Möglich. Wir verstärken die Bewachung um Sie herum und überprüfen jeden, der sich dem Haus nähert. “
„Und was soll ich tun? “
„Nichts.
Warten. Ich weiß, das ist schwer, aber jetzt ist Ihre Sicherheit das Wichtigste. “
Sie nickte. Aber in ihr wuchs die Unruhe.
Klebrig, erstickend. Er war irgendwo in der Nähe. Beobachtete. Wartete.
Und sie konnte nichts tun. In jener Nacht kam er zu ihr. Hanna wachte auf, weil es in der Wohnung zu still war. Normalerweise hörte sie den Lärm der Autos draußen, das Summen des Kühlschranks in der Küche.
Jetzt nichts. Sie setzte sich im Bett auf. Ihr Herz hämmerte. „Hallo, Liebling.
“
Die Stimme kam aus der Ecke des Zimmers. Sie drehte sich ruckartig um und sah ihn. Stefan saß im Sessel am Fenster. In seiner Hand blitzte etwas Metallisches im Licht der Straßenlaterne auf.
Eine Pistole. „Wie … “, flüsterte sie. „Wie bist du reingekommen?
“
„Das war nicht schwer. Dein Wachmann. Er war ein guter Kerl. Schade, dass er seine Nase in Dinge gesteckt hat, die ihn nichts angingen.
“
Hanna stockte der Atem. „Hast du ihn …? “
„Er schläft lange. Vielleicht wacht er auf, vielleicht nicht.
Das ist jetzt unwichtig. “ Stefan stand auf, kam näher. Die Pistole war auf ihr Gesicht gerichtet. „Weißt du, ich dachte, du wärst einfacher, wie die anderen.
Aber du hast dich als hartnäckig erwiesen. “
„Lass mich gehen. “
Er lachte. „Dich gehen lassen?
Nach allem, was du angerichtet hast? Nein, meine Teure. Du weißt zu viel und redest zu viel. “
„Sie werden dich finden.
“
„Wer? Dein Kommissar? Er ist schon auf dem Weg hierher. Ich habe dafür gesorgt.
Ich habe in deinem Namen angerufen, gesagt, du bräuchtest Hilfe. Wenn er kommt, gibt es zwei Leichen statt einer. Sehr praktisch. “
Hanna ballte die Fäuste.
„Du kommst damit nicht durch. “
„Ich bin schon oft damit durchgekommen. “ Er beugte sich zu ihr. „Willst du wissen, wie deine Eltern gestorben sind?
Ein Bremschlauch? Eine einfache Sache. Ein kleiner Schnitt, und in einer scharfen Kurve gehorcht der Wagen nicht mehr. Ein sehr unglücklicher Unfall.
“
Ihr wurde schwarz vor Augen. „Du Monster. “
„Vielleicht. Aber ich bin noch am Leben.
Im Gegensatz zu dir in ein paar Minuten. “
Er hob die Pistole. Und dann ein Krachen. Die Tür flog aus den Angeln.
„Polizei! Waffe auf den Boden! “
Alles geschah in Sekunden. Das Aufblitzen von Taschenlampen.
Schreie. Jemand warf sich auf Stefan, schlug ihm die Pistole aus der Hand. Ein Schuss in die Decke. Putz rieselte herab.
Hanna rollte aus dem Bett, presste sich an die Wand. „Hanna! Hanna, bist du unverletzt? “
Thomas.
Er stand über ihr, schirmte sie mit seinem Körper ab. „Ja, ich … ja. Gott sei Dank.
“
Sie hob den Blick. Stefan wurde von zwei Beamten am Boden fixiert. Er wehrte sich nicht. Lag da, starrte an die Decke und lächelte.
„Sie werden mir nichts beweisen“, sagte er ruhig. „Ich bin gekommen, um mit meiner Frau zu reden. Und sie brechen ein. Unverletzlichkeit der Wohnung, übrigens.
“
„Das ist nicht Ihre Wohnung“, antwortete Wenzel. „Und Ihr Geständnis ist auf Video aufgezeichnet. Danke für die Kooperation. “
Das Lächeln verschwand aus Stefans Gesicht.
„Was? “
Wenzel deutete auf eine winzige Kamera in der Ecke der Decke. „Wir haben sie vor einer Woche installiert. Nur für den Fall.
Und sieh an, der Fall ist eingetreten. “
Stefan wurde auf die Beine gezogen. Handschellen klickten um seine Gelenke. „Stefan Dorn.
Sie sind vorläufig festgenommen wegen dringenden Tatverdachts des Mordes an Sophie Kraft, Petra Arndt, Julia Bärens sowie Sergei und Ludmilla Leitner. Sie haben das Recht zu schweigen. “
Er wurde abgeführt. Er drehte sich um, sah Hanna lange an.
„Das ist noch nicht das Ende. “
„Das ist genau das Ende“, antwortete sie. Die Tür fiel ins Schloss. Hanna stand inmitten des verwüsteten Zimmers und konnte nicht glauben, dass alles vorbei war.
Und dann gaben ihre Beine nach. Sie wäre gefallen, wenn Thomas sie nicht aufgefangen hätte. „Ich hab dich“, sagte er leise. „Ich halte dich.
“
Und sie erlaubte sich zu weinen. Die folgenden Tage verschwammen zu einem endlosen Strom. Verhöre, Protokolle, Gegenüberstellungen. Hanna gab ihre Aussage immer und immer wieder zu Protokoll, erzählte das Gleiche verschiedenen Ermittlern, Staatsanwälten, Gutachtern.
Jedes Mal durchlebte sie den Albtraum aufs Neue. Aber jetzt war Thomas an ihrer Seite. Er war bei jedem Verhör dabei, achtete darauf, dass sie nicht überfordert wurde, brachte Wasser und belegte Brötchen, wenn sie vergaß zu essen. „Du musst das nicht tun“, sagte sie einmal zu ihm.
„Ich weiß. Aber ich will. “
Stefan wurde in die Untersuchungshaft verlegt. Beim ersten Verhör lehnte er einen Anwalt ab und erklärte, er würde sich selbst verteidigen.
„Selbstbewusst bis zum Schluss“, kommentierte Wenzel. „Kann er das? “
„Nein. Die Videoaufnahme ist ein unwiderlegbarer Beweis.
Plus wir haben noch etwas in seinem Safe gefunden. “
„Was? “
Wenzel schwieg kurz. „Bist du sicher, dass du es wissen willst?
“
„Ja. “
„Trophäen. Schmuck seiner Opfer. Sophies Ring, Petras Ohrringe, Julias Armband.
Und … “ Er stockte. „Und das Medaillon deiner Mutter. Das mit dem Foto.
Du sagtest, es sei nach der Beerdigung verschwunden. “
Hanna stockte der Atem. Mamas Medaillon. Ein silbernes Oval mit winzigen Fotos der Eltern darin.
Sie hatte es überall gesucht, dachte, sie hätte es im Chaos jener schrecklichen Tage verloren. Und es war die ganze Zeit bei Stefan gewesen. „Ich will es zurückhaben“, sagte sie leise. „Es ist ein Beweisstück.
“
Sie nickte. Tränen liefen über ihre Wangen, aber sie wischte sie nicht weg. Lena kam jeden Tag. Sie arbeitete nicht mehr im Restaurant, hatte sofort nach Stefans Verhaftung gekündigt.
Jetzt half sie den Ermittlern, identifizierte die Sachen ihrer Schwester, sagte aus, sortierte Dokumente. „Drei Jahre“, sagte sie und blickte aus dem Fenster. „Drei Jahre habe ich auf diesen Moment gewartet. Ich dachte, wenn er kommt, fühle ich Erleichterung.
Aber ich fühle nur Leere. “
„Und das ist normal“, sagte Hanna. „So funktioniert Trauer. Sie geht nicht weg.
Sie verändert sich nur. “
Lena sah sie an. „Woher weißt du das? “
„Meine Eltern.
Ich dachte auch, wenn ich den Schuldigen finde, wird es leichter. Wurde es nicht. Aber es wurde verständlicher. Als ob sich das Puzzle zusammengesetzt hätte.
“
Sie schwiegen eine Weile. „Danke“, sagte Lena plötzlich. „Wenn du nicht gewesen wärst, hätte er weitergemacht. Hätte ein neues Opfer gefunden.
Und noch eins. Und noch eins. “
„Wenn du nicht gewesen wärst, wäre ich tot“, antwortete Hanna. „Also sind wir quitt.
“
Lena lächelte schwach. „Quitt. “
Der Prozess wurde drei Monate später angesetzt. Die ganze Zeit lebte Hanna in einem Schwebezustand.
Sie konnte nicht in ihre Wohnung zurück. Dort erinnerte alles an ihn. Sie konnte nicht arbeiten. Auch die Apotheke war mit der Vergangenheit verknüpft.
Sie konnte nicht richtig schlafen. Wenzel half ihr, eine kleine Wohnung in einem anderen Viertel zu mieten. Er bezahlte den ersten Monat aus eigener Tasche. Sie fand es zufällig heraus und machte ihm Vorwürfe.
„Das ist unnötig. Ich habe Geld. “
„Ich weiß. Aber du hast jetzt keinen Kopf dafür.
Du gibst es mir später zurück. “
„Thomas … “
„Lass mich dir helfen. Bitte.
“
Sie sah in seine Augen und sah dort kein Mitleid, keine Berufspflicht. Etwas anderes. Etwas Warmes, Echtes. „Na gut“, sagte sie.
„Aber ich zahle es mit Zinsen zurück. “
Er lächelte. „Abgemacht. “
Allmählich begann sich das Leben zu normalisieren.
Hanna fand eine neue Arbeit in einer Apotheke am anderen Ende der Stadt. Das Team war nett, die Chefin verständnisvoll. „Ich habe in der Zeitung über deinen Fall gelesen“, sagte sie am ersten Tag. „Wenn du für den Prozess frei brauchst oder sonst was, sag einfach Bescheid.
“
„Danke. “
Sarah, ihre alte Freundin aus der früheren Apotheke, ließ sie auch nicht im Stich. Rief an, kam vorbei, schleppte sie zu Spaziergängen raus. „Du darfst nicht allein herumsitzen.
Komm, wir gehen Luft schnappen, Leute gucken. Die Welt ist nicht untergegangen. “
Und Hanna ging. Atmete.
Schaute. Die Welt war tatsächlich nicht untergegangen. Sie war nur anders geworden. Die Beziehung zu Thomas entwickelte sich langsam, vorsichtig, wie man über dünnes Eis geht.
Er kam abends vorbei, nicht jeden Tag, aber oft. Sie tranken Tee, redeten über Dinge, die nichts mit dem Fall zu tun hatten. Er erzählte von seiner Kindheit in einer Kleinstadt. Davon, wie er Polizist werden wollte, nachdem ein Nachbarsjunge von einem betrunkenen Fahrer angefahren wurde und der Täter floh.
„Sie haben ihn nie gefunden“, sagte Thomas. „Der kleine Tim starb drei Tage später im Krankenhaus. Er war acht. Damals schwor ich mir, dass ich solche Leute fange, damit sie nicht davonkommen.
“
„Und wie viele hast du gefangen? “
„Genug. Aber jedes Mal, wenn jemand der Verantwortung entgeht, fühle ich mich, als hätte ich Tim wieder im Stich gelassen. “
Hanna legte ihre Hand auf seine.
„Du hast ihn nicht im Stich gelassen. Du tust alles, was du kannst. “
Er bedeckte ihre Hand mit seiner. „Danke.
“
Sie saßen so da, Hand in Hand, und schwiegen. Und dieses Schweigen war besser als jedes Wort. Eines Nachts hatte sie einen seltsamen Traum. Sie stand am Ufer eines Meeres, warm und ruhig.
Mama und Papa waren bei ihr. Sie lächelten. „Du machst das gut, mein Kind“, sagte Papa. „Wir sind stolz auf dich.
“ „Leb“, fügte Mama hinzu. „Leb glücklich für uns. “
Hanna erwachte mit nassen Wangen. Aber es waren keine bitteren Tränen.
Etwas Helles, Befreiendes. Sie stand auf, ging ans Fenster. Der Sonnenaufgang färbte den Himmel in Rosa- und Goldtöne. „Ich werde es versuchen“, flüsterte sie.
„Ich verspreche es. “
Eine Woche vor dem Prozess geschah etwas Unerwartetes. Wenzel kam düsterer als gewöhnlich. „Stimmt etwas nicht?
“, fragte Hanna. „Er will dich sehen. “
„Wer? “
„Dorn.
Er hat einen Antrag auf ein Treffen mit dir gestellt. Er sagt, er will alles gestehen, aber nur dir persönlich. “
Hanna spürte, wie ihr ein Schauer über den Rücken lief. „Wozu?
“
„Ich weiß es nicht. Vielleicht will er dich ängstigen. Vielleicht etwas aushandeln. Oder vielleicht …
“ Thomas schwieg. „… vielleicht will er wirklich gestehen. Manchmal wollen solche Leute vor dem Prozess reden.
Prahlen. “
„Und was soll ich tun? “
„Das ist deine Entscheidung. Wenn du gehst, bin ich dabei.
Hinter der Scheibe, aber ich bin da. “
Hanna dachte den ganzen Tag nach. Ein Teil von ihr, der immer noch Angst hatte, schrie: „Geh nicht. Wozu willst du dieses Monster wiedersehen?
Warum ihm geben, was er will? “ Aber der andere Teil, der nach Antworten verlangte, sagte: „Geh. Erfahre alles bis zum Schluss. Schließ dieses Kapitel ab.
“
Am Morgen rief sie Thomas an. „Ich gehe hin. “
Die Untersuchungshaftanstalt war ein graues, düsteres Gebäude hinter einem hohen Zaun mit Stacheldraht. Hanna wurde durch mehrere Kontrollposten geführt.
Papiere wurden geprüft. Sie wurde durchsucht. Dann ein langer Korridor, schwere Türen, der Geruch nach Chlor und etwas Modrigem. Der Besucherraum war klein.
Ein Tisch, zwei Stühle, eine Glaswand in der Mitte. Auf der anderen Seite saß bereits Stefan. Er hatte sich verändert. War abgemagert, eingefallen.
Dunkle Ringe lagen unter seinen Augen. Aber der Blick war derselbe geblieben. Kalt. Abschätzend.
„Hallo, Liebling“, sagte er durch die Sprechanlage. „Ich freue mich, dass du gekommen bist. “
„Ich bin nicht deinetwegen hier. Sondern meinetwegen.
“
„Verstehe. “ Er lächelte leicht. „Du willst wissen, warum? “
„Ja.
Warum meine Eltern? Warum überhaupt? “
„Beides. “
Stefan lehnte sich zurück, schwieg eine Weile, musterte sie.
„Weißt du, als Kind war ich ein ganz normaler Junge. Nichts Besonderes. Mutter Putzfrau, Vater unbekannt. Armut, Gemeinschaftswohnung, Schlägereien im Hof.
Ich habe früh begriffen, dass die Welt sich in Raubtiere und Opfer teilt. Und ich entschied, dass ich ein Raubtier sein werde. “
„Das ist keine Antwort. “
„Geduld.
Das erste Mal passierte es zufällig. Ich war 23. Ich arbeitete als Kellner in einem teuren Restaurant. Dort lernte ich Vera kennen.
Eine reiche Witwe. Einsam, unglücklich. Sie verliebte sich in mich wie ein Schulmädchen. Wir haben ein halbes Jahr später geheiratet.
“ Hanna hörte zu, spürte Übelkeit aufsteigen. „Vera war langweilig, fordernd, kontrollierte mich ständig, machte Szenen. Eines Tages stritten wir auf der Treppe, und sie fiel. Ich hätte sie halten können.
Aber ich tat es nicht. “
„Du hast sie getötet. “
„Ich ließ sie sterben. Das sind zwei verschiedene Dinge.
“ Er grinste. „Danach begriff ich. Das ist es. Das ist meine Berufung.
Einsame, unglückliche Frauen mit Geld zu finden, ihnen die Illusion von Liebe zu geben und sie dann von ihrem Leiden zu erlösen. “
„Du bist krank. “
„Möglich. Aber ich bin ehrlich.
Im Gegensatz zu den meisten Menschen. Alle wollen Geld, Macht, Kontrolle. Ich tue nur nicht so, als wäre es nicht so. “
Hanna ballte die Fäuste unter dem Tisch.
„Warum meine Eltern? “
Stefan schwieg. Zum ersten Mal wurde sein Blick nachdenklich. „Zufall.
Ich suchte nach einer passenden Kandidatin über soziale Netzwerke, Todesanzeigen, Erbschaftsmeldungen. Ich sah die Nachricht über den Tod eines Ehepaares bei einem Autounfall. Fand Informationen über die Tochter. Einsam, arbeitet in einer Apotheke, hat ein nettes Vermögen geerbt.
Die perfekte Option. “
„Du hast sie getötet, um an mich heranzukommen? “
„Nein. “ Er schüttelte den Kopf.
„Sie starben von selbst. Ich habe damit nichts zu tun. “
„Du lügst. Du hast selbst gesagt, Bremschlauch.
“
„Ich sagte das, um dir in dieser Situation Angst zu machen. In Wirklichkeit war ihr Tod ein echter Unfall. Ich hatte einfach Glück. “
Hanna sah ihn an, versuchte zu verstehen.
Wahrheit oder Lüge? „Glaubst du mir nicht? Er zuckte mit den Schultern. Du kannst es überprüfen.
Die Spurensicherung hat keine Eingriffe gefunden. Ich habe die Ermittlungsakten gelesen. LKW auf der Gegenspur. Reiner Zufall.
“
„Warum dann? Warum hast du gesagt, dass du es warst? “
„Weil es mir gefiel, dein Gesicht zu sehen. Deinen Schmerz.
Das erregt mich. “
Hanna stand auf. Ihre Hände zitterten. „Du bist Abschaum.
“
„Ich weiß. “ Er lächelte jenes Lächeln, wegen dem sie einst den Kopf verloren hatte. „Aber du bist trotzdem gekommen. Und du wirst jeden Tag an mich denken, bis ans Ende deines Lebens.
“
„Nein. “ Sie sah ihm direkt in die Augen. „Du irrst dich. Nach dem heutigen Tag werde ich dich vergessen.
Du wirst im Gefängnis verrotten, und ich werde leben. Glücklich leben. Und du wirst keinen einzigen Gedanken in meinem Kopf mehr besetzen. “
Zum ersten Mal huschte etwas wie Ratlosigkeit über sein Gesicht.
„Leb wohl, Stefan. Ich hoffe, dich nie wiederzusehen. “
Sie drehte sich um und ging. Blickte nicht zurück.
Hinter der Tür wartete Thomas. Er sagte nichts. Umarmte sie einfach nur. Und sie erlaubte sich zu weinen.
Der Prozess dauerte fünf Tage. Die Staatsanwaltschaft präsentierte alle Beweise. Die Videoaufzeichnung des Geständnisses, die Trophäen aus dem Safe, Zeugenaussagen, Gutachten. Stefan verteidigte sich selbst.
Hochmütig, selbstsicher, versuchte jede Kleinigkeit anzufechten. Hanna sagte am ersten Tag aus. Erzählte alles, vom Kennenlernen bis zur Flucht. Ihre Stimme zitterte, aber sie stockte kein einziges Mal.
Lena sagte am zweiten Tag aus. Sprach über ihre Schwester, wie sie war, wie sie Stefan kennenlernte, wie sie starb. Im Saal weinten sogar die Justizwachtmeister. Am dritten Tag wurden die Experten befragt.
Der Gerichtsmediziner erklärte, wie genau die Opfer starben. Der Kriminaltechniker berichtete über Spuren, Beweise, Ermittlungsmethoden. Am vierten Tag die Plädoyers. Der Staatsanwalt forderte lebenslange Haft.
Stefan hielt eine lange Rede über seine Unschuld, über eine Verschwörung, über die Voreingenommenheit der Ermittler. Am fünften Tag verlas der Richter das Urteil. „Stefan Victor Dorn wird schuldig gesprochen des dreifachen Mordes, des versuchten Mordes sowie des Betrugs in besonders schwerem Fall. Das Gericht verurteilt den Angeklagten zu einer lebenslangen Freiheitsstrafe mit anschließender Sicherungsverwahrung.
“
Ein Raunen ging durch den Saal. Hanna saß regungslos da, unfähig, es zu glauben. Lebenslänglich. Er würde nie wieder rauskommen.
Stefan wurde aus dem Saal geführt. Für einen Moment trafen sich ihre Blicke. Er lächelte. Aber in diesem Lächeln lag nicht mehr die frühere Sicherheit.
Nur noch Bosheit und Ohnmacht. Dann führten sie ihn ab. Hanna atmete zum ersten Mal seit vielen Monaten tief durch. Frei.
Nach dem Prozess gab es einen kleinen Empfang in Wenzels Büro. Alle kamen, die an dem Fall gearbeitet hatten. Ermittler, Beamte, Experten. Lena war auch da.
Still, nachdenklich, aber lächelnd. „Auf die Gerechtigkeit“, hob Thomas sein Glas. „Auf die Gerechtigkeit“, antworteten alle. Hanna trank Sekt und spürte eine seltsame Leichtigkeit.
Als ob eine schwere Last von ihren Schultern genommen worden wäre, die sie so lange getragen hatte, dass sie vergessen hatte, wie es war, ohne sie zu gehen. Gegen Abend, als die meisten gegangen waren, trat Thomas zu ihr. „Darf ich dich kurz sprechen? “
Sie gingen auf den Balkon.
Die Stadt lag unter ihnen. Lichter, Autos, Leben. „Hanna, ich wollte dir etwas sagen. “
„Sag es.
“
Er schwieg, sammelte seine Gedanken. „All diese Monate, in denen ich mit dir gearbeitet habe, dich jeden Tag gesehen habe … habe ich etwas Wichtiges begriffen. “
Sie wartete.
„Ich liebe dich. “
Drei einfache Worte. Hanna sah ihn an. Diesen Mann mit den müden Augen, der grauen Strähne, den Fältchen um den Mund.
Den Mann, der in den dunkelsten Tagen an ihrer Seite war. Der sie beschützte, unterstützte, ohne etwas dafür zu verlangen. „Ich erwarte keine Antwort“, fügte er schnell hinzu. „Ich verstehe, dass du Zeit brauchst.
Nach allem, was passiert ist, wäre es seltsam, etwas zu erwarten. “
„Thomas. “
Er verstummte. „Ich auch“, sagte sie leise.
„Ich weiß nicht, wann es angefangen hat. Vielleicht als du zum ersten Mal meine Hand genommen hast. Vielleicht als du mitten in der Nacht kamst, weil ich angerufen habe. Vielleicht als du hinter der Tür im Verhörraum standest, bereit einzustürmen, wenn etwas schiefgeht.
Aber ich auch. “
Er sah sie an, als traute er seinen Ohren nicht. „Bist du sicher? “
Statt einer Antwort trat sie näher und küsste ihn.
Zärtlich, vorsichtig, wie man zum ersten Mal küsst. Er umarmte sie. Und in dieser Umarmung lag nichts Beängstigendes. Nur Wärme.
Schutz. Liebe. Die nächsten Monate waren eine Zeit der Heilung. Hanna arbeitete weiter in der Apotheke, mietete eine größere Wohnung.
Hell, mit Balkon, mit Blick auf den Park. Sie besuchte die Gräber ihrer Eltern, brachte jede Woche Blumen, sprach mit ihnen, erzählte von ihrem Leben. Thomas kam fast jeden Abend. Sie aßen zusammen, spazierten durch die Stadt, schauten Filme.
Er drängte sie nicht. Verstand, dass es Zeit brauchte. Aber die Zeit verging, und die Wunden heilten. Eines Abends brachte er ihr eine kleine Schachtel.
„Das ist nicht das, was du denkst“, sagte er, als er ihren Blick bemerkte. „Nur ein Geschenk. “
Sie öffnete sie. Darin lag ein silbernes Medaillon.
„Eine exakte Kopie von Mamas Medaillon. Das Original ist ein Beweisstück, das kann man nicht einfach so mitnehmen“, erklärte Thomas. „Aber ich dachte, du könntest das hier tragen, solange … “
Hanna schnürte es die Kehle zu.
„Woher wusstest du, wie es aussieht? “
„Lena hat geholfen. Sie hat die Fotos in den Akten gesehen. “
Hanna nahm das Medaillon heraus und öffnete es.
Darin waren zwei winzige Fotos. Mama und Papa. „Wo hast du die Bilder her? “
„Gefunden in deinen Sachen.
Die, die in der alten Wohnung geblieben sind. Da war ein Album. “
Sie ließ ihn nicht ausreden. Umarmte ihn so fest sie konnte.
„Danke“, flüsterte sie. „Danke. Danke. Danke.
“
Er strich ihr über das Haar und schwieg. Worte waren nicht nötig. Der Frühling kam unerwartet. Hell, warm, voller Hoffnung.
Hanna ging durch den Park, blinzelte in die Sonne. Neben ihr war Thomas, hielt ihre Hand, erzählte etwas über einen neuen Fall. „Und stell dir vor, dieser Typ dachte wirklich, wenn er das Geld im Blumentopf versteckt, findet es niemand. Wir haben seinen ganzen Garten umgegraben.
Zweihundert Töpfe, bis wir es fanden. “
Sie hörte zu und lächelte. Nicht weil die Geschichte lustig war, obwohl sie es war. Sondern weil sie es konnte.
Sie konnte zuhören, lächeln, die Wärme der Sonne auf dem Gesicht spüren. Sie konnte leben. „Thomas“, unterbrach sie ihn. „Ja?
“
„Ich will die Wohnung meiner Eltern verkaufen. “
Er blieb stehen, sah sie an. „Bist du sicher? “
„Ja.
Da sind zu viele Erinnerungen. Schlechte und gute. Ich kann dort nicht zurückkehren. Und sie leer stehen zu lassen, kann ich auch nicht.
Soll dort jemand anderes leben. Jemand, für den es ein Anfang ist. Kein Ende. “
Thomas nickte.
„Ich helfe dir mit den Papieren. “
„Danke. “ Sie schwieg kurz. „Und ich dachte, vielleicht sollten wir zusammenziehen.
“
Er erstarrte. Schien sogar aufzuhören zu atmen. „Meinst du … meinst du das ernst?
“
„Ernst. Wir sind schon ein halbes Jahr zusammen. Und ich will jeden Tag neben dir aufwachen. Nicht nur am Wochenende.
“
Er sah sie an, als hätte sie etwas Unglaubliches gesagt. „Hanna, wenn du noch nicht bereit bist, verstehe ich das. “
„Ich bin bereit. “
Er nahm ihr Gesicht in seine Hände.
„Ich war vom ersten Tag an bereit. Ich hatte nur Angst, dich zu drängen. “
Sie lachte leicht, glücklich. „Worauf warten wir dann?
“
Sie mieteten zusammen eine Wohnung. Groß, hell, mit zwei Schlafzimmern und einer geräumigen Küche. Der Umzug dauerte eine Woche. Thomas erwies sich als überraschend handwerklich begabt, baute selbst die Möbel zusammen und hängte Regale auf.
„Wusste gar nicht, dass du solche Talente hast“, lachte Hanna, als sie beobachtete, wie er mit einem widerspenstigen Schrank kämpfte. „Ich habe viele Talente. Ich bin nur bescheiden. “
„Aha.
Merkt man. “
Sie waren glücklich. Wirklich glücklich, ohne Vorbehalte. Lena kam zu Besuch.
Auch sie hatte ein neues Leben begonnen. Sie arbeitete bei einer Stiftung, half Opfern häuslicher Gewalt. Sie hatte einen Freund, einen ruhigen, netten Typ aus ihrer Stiftung. „Sophie wäre froh“, sagte sie eines Tages.
„Meinst du? “
„Ich bin sicher. Sie wollte immer, dass ich glücklich bin. Jetzt bin ich es endlich.
Ich verstehe, was das bedeutet. “
Sarah besuchte sie auch, mit ihrem Mann und dem kleinen Sohn. Hanna nahm den Kleinen auf den Arm und spürte eine seltsame Sehnsucht. Hell, ohne Bitterkeit.
„Du brauchst auch einen“, sagte Sarah und zwinkerte. „Alles zu seiner Zeit. “
Ein Jahr verging. Hanna arbeitete in der neuen Apotheke nun nicht mehr als einfache Pharmazeutin, sondern als Filialleiterin.
Thomas wurde befördert, leitete nun die Abteilung für Serienverbrechen. Sie waren jeden Tag zusammen, jede Nacht. Stritten selten, versöhnten sich schnell. Lernten sich zu verstehen, nachzugeben, Kompromisse zu finden.
Eines Abends kam Thomas später als sonst nach Hause. Hanna wartete mit dem Abendessen auf ihn. Sie hatte kochen gelernt, und es gelang ihr sogar ganz gut. „Tut mir leid, ich habe mich verspätet“, sagte er und küsste sie auf die Wange.
„Macht nichts. Ist was passiert? “
Er schwieg. Dann holte er eine kleine Schachtel aus der Tasche.
Hanna stockte der Atem. „Thomas … “
„Warte, lass mich ausreden. “
Er ging auf ein Knie.
Mitten in der Küche, zwischen Töpfen und Tellern. „Hanna. Hanna Leitner. Ich liebe dich mehr als mein Leben.
Du bist das Beste, was mir je passiert ist. Du hast mich zu einem glücklichen Menschen gemacht. Und ich will dich jeden Tag glücklich machen, bis ans Ende meiner Tage. Willst du mich heiraten?
“
Er öffnete die Schachtel. Darin lag ein Ring. Schlicht, elegant, mit einem kleinen Diamanten. Hanna sah ihn an.
Diesen Mann, der sie gerettet hatte. Nicht nur physisch. Er hatte ihre Seele gerettet. Ihren Glauben an die Menschen.
Ihre Fähigkeit zu lieben. „Ja“, sagte sie einfach. „Ja. “
Ohne Zögern.
Ohne Zweifel. Er steckte ihr den Ring an den Finger, stand auf, umarmte sie. „Ich liebe dich“, flüsterte er. „Ich liebe dich auch.
“
Sie heirateten im Sommer. Bescheiden, ohne große Feierlichkeiten. Eine kleine Zeremonie im Standesamt, danach ein Abendessen im Restaurant mit engen Freunden. Lena war Trauzeugin.
Sarah mit ihrem Mann war zu Gast. Es kamen Kollegen von Thomas, die an dem Fall Dorn gearbeitet hatten. Hanna trug ein schlichtes weißes Kleid mit Mamas Medaillon auf der Brust. Dem echten.
Es war ihr nach Abschluss des Falls endlich zurückgegeben worden. „Du bist wunderschön“, sagte Thomas, als sie tanzten. „Du bist auch ganz okay. “
Er lachte.
„Ganz okay? Das ist alles, worauf ich hoffen darf? “
„Na gut. Du bist sehr okay.
“
„Schon besser. “
Sie tanzten zu langsamer Musik. Und Hanna dachte daran, wie seltsam der Weg zum Glück sein kann. Vor einem Jahr saß sie in einem Restaurant mit einem Mann, der sie töten wollte.
Und heute tanzte sie mit einem Mann, der bereit war, für sie zu sterben. „Das Leben ist eine seltsame Sache. “
Die Flitterwochen verbrachten sie am Meer. Jenem, von dem sie einst geträumt hatte.
Warme Wellen, weißer Sand, Sonnenuntergänge, die einem den Atem raubten. Sie spazierten am Strand entlang, hielten Händchen und sprachen über die Zukunft. „Ich möchte ein Kind“, sagte Hanna eines Abends. Thomas blieb stehen.
„Wirklich? “
„Wirklich. Ein Mädchen oder einen Jungen? Oder beides?
“
Er umarmte sie fest, zärtlich. „Ich auch. Ich wollte es immer. Hatte nur Angst, es zu sagen.
Angst, dich zu drängen. “
Sie lachte. „Du hast immer Angst zu drängen. Und ich bin es leid zu warten.
Lass uns einfach leben. Jeden Tag. Und es kommt, wie es kommt. “
Er küsste sie.
„Lass uns leben. “
Als sie nach Hause zurückkehrten, erfuhr Hanna die Neuigkeit. Stefan Dorn war im Gefängnis gestorben. Herzinfarkt, sagten die Ärzte.
Schnell, schmerzlos. Er war einfach eines Morgens nicht mehr aufgewacht. Hanna wartete darauf, etwas zu fühlen. Erleichterung.
Genugtuung. Vielleicht sogar Freude. Aber sie fühlte nichts. Er war Teil ihrer Vergangenheit.
Ein schrecklicher, dunkler Teil. Aber die Vergangenheit lag hinter ihr. „Geht es dir gut? “, fragte Thomas, als sie es ihm erzählte.
„Ja. Seltsam, aber ja. Er kann niemandem mehr schaden. Das ist alles, was zählt.
“
„Du hast recht. “
Sie sprachen nie wieder über ihn. Ein Jahr später wurde Marie geboren. Klein, rosig, mit den dunklen Augen von Thomas und dem hellen Haar von Hanna.
Sie schrie so laut, dass man es im ganzen Krankenhaus hören konnte. „Die wird Charakter haben“, lachte die Hebamme. „Ganz die Mama“, sagte Thomas, als er die Tochter im Arm hielt. „Ganz wir beide“, korrigierte Hanna.
Sie nannten sie Marie. Zu Ehren von Lena, deren zweiter Name Maria war. Und zu Ehren aller Frauen, die nicht leben durften. Marie würde für sie alle leben.
Drei Jahre vergingen. Hanna stand am Fenster und sah zu, wie Thomas Marie auf der Schaukel im Hof anschubste. Das Mädchen lachte hell, glücklich. Neben ihr auf dem Fensterbrett lag das offene Medaillon.
Zwei Gesichter sahen sie an. Mama und Papa. „Ihr hättet sie geliebt“, flüsterte Hanna. „Sie ist so ein Sonnenschein.
“
Draußen rief Marie: „Mama! Mama! Guck mal, wie hoch! “
Hanna winkte.
„Ich sehe dich, mein Schatz. Vorsichtig. “
Thomas hob den Kopf, lächelte ihr zu. Sie lächelte zurück.
Damals im Restaurant, als eine fremde Frau ihr den Zettel zusteckte, dachte Hanna, ihr Leben sei vorbei. Alles, woran sie geglaubt hatte, sei eine Lüge. Sie hatte sich geirrt.
Ihr Leben hatte gerade erst begonnen.
