兄貴の結婚式当日、兄貴は式場への入り時間になっても家を出ようとしなかった。スマホには、兄嫁からの着信が何度も鳴り響いていた。でも兄貴は一切無視していた。両親が慌ててせかすほど、兄貴は落ち着いていた。そして俺が「兄貴、もう行かないとさすがにまずいって」と声をかけると、兄貴はこう言ったんだ。
「竜二が来ない式なんて、俺は出ない。」
両親は呆気に取られていた。父さんも母さんも、俺も、ただ黙って兄貴の言葉を待っていた。やがて兄貴は、俺たちが一度も知らされていなかった事実をゆっくりと話し始めた。
本当に驚いた。俺は自分の耳を疑った。兄貴は医者として尊敬され、何百人もの患者を救ってきた男だ。その兄貴が、当然の顔をして衝撃の告白をしたんだ。
そして俺は、その瞬間まで、自分がただの高卒の弟だと思っていたことを恥ずかしく思った。
――それが、俺の物語の始まりだ。
俺の名前は斎藤竜二、今年で26歳になる、2人兄弟の弟だ。兄貴は3歳年上の裕二という。兄貴は子供の頃から秀才で、医者として働いている立派な人間だ。一方の俺は、勉強はからっきし、成績も下から数えた方が早いほどだった。でも兄貴は、何かにつけて俺を褒めてくれた。「竜二の友達はみんないいやつだな」とか、「竜二が選ぶ服はセンスがいいな」とか。その言葉が嬉しくて、俺はファッションに強い興味を持つようになった。雑誌を読み漁り、おしゃれを一生懸命勉強した。兄貴のデート服を選んであげることもあった。「裕二の選んだ服はいつも評判がいいよ」と、兄貴はいつも笑って言ってくれた。
高校卒業後、俺はアパレル会社に就職し、ショップ店員として働き始めた。ある日、兄貴が俺の働く店に来てくれたこともある。「竜二が接客すると、あのお客さんは何倍もかっこよく見えるな」と、兄貴はその場で褒めてくれた时期的。医者としてたくさんの命を救っている兄貴の方が何倍もすごいのに、兄貴はいつも俺を立ててくれるんだそうだった。
そんなある日、兄貴から「今度、みんなで家で食事をしよう」と提案があった。「結婚を前提に付き合っている彼女がいるんだ」と、照れくさそうに話してくれた。uki間には、ゆきか子さんと紹介された女性がいた。上品な振る舞いの方で、両親は「そんなおうちの娘さんがうちに来てくれるなんて」と心から喜んでいたlia但是気になることもあった。か子さんは母さんの料理をあまり食べなかったんだperspective「他人が作った料理は食べられない」と、あとで兄貴に聞いた話だけど、そう言っていたらしい。その場では何も言わなかったが、少し引っかかっていたんだperspective
そして、その日の帰り道、俺は偶然、兄貴とか子さんの会話を立ち聞きしてしまった専門専門「ねえ、あなたの弟が高卒だなんて聞いてないんだけど」というか子さんの声が聞こえてきたんだperspective聞いてしまったことを兄貴には話せなかったperspectiveでもその日から、か子さんに対して“好きになれない”という気持ちが頭の片隅に残り続けていた嫖那日子，すでに完全に熟していた。
そして2人の結婚が正式に決まり、式の日も近づいてきたある日，か子さんが家に改めて挨拶に来た。“あの日、“高卒”という言葉に嫌な思いをさせられた俺は超えていようと決めていた、顔合わせにも、式にも、最初は遠慮しようと思っていた拟らしい“兄貴に“『俺は竜二に来てほしい』と言われたら，俺は断れなかった…。
顔合わせはとある有名ホテルのレストランで行われた။か子さんの父，浩二さんはとても上品で穏やかな人だった。“あちらもこちらも，とても名やかな時間を過ごすことができた кольца式直前，か子さんが改めてうちに挨拶に来た時のことだ连衣裙あの日，か子さんは食事の途中に俺を呼び出し，こう言った。“「あんたが高卒だってことは，うちの両親には言わないでね。うちはとっても格式高い家柄なの。その家の一人がとつぐ家に高卒なんて低学歴がいるってわかったら，パパとママは結婚に反対するかもしれないわ」と连衣裙はあ，ただ呆れるしかなかった…“あんたはこのまま黙って大しくしててちょうだい”そう言って，か子さんは自分の言いたいことだけ言って席に戻っていった…。
そして式の前日，か子さんが改めて挨拶に来た。“両親は大喜びで彼女をもてなし，寿司や上期限の酒でもてなしていたروفىその場でか子さんは，突然俺に向かってこう言った。“「ねえ，竜二さん，明日の結婚式，欠席してくれない? 」”え? ”「あんたみたいに高卒の低学歴が来ると，式の品格が下がるの。ここはお兄さんの顔を立てると思っては来ないでちょうだい」と连衣裙俺は－兄貴からは“参加して欲しい”と直接頼まれていたからだでも，その場で反論するのを止めた理由がある…。“兄貴が前に‘いずれ手を打とうと思っている’と言っていたのを思い出したのだ“きっと兄貴なりに何か考えがあるのだろう…“だからここで俺が下手に邪魔してはいけないと思ったんだ…。”
「結婚式，本当に行かなくていいんですか？」
「ええ，問題ないわよ।むしろ来る方が問題があるって言ってるの。」と从ないそんな態度で言い放った彼女を見て，“その先この人に何が起こっても知らないぞ”という，心配にも似た感情が湧いてきた。“そして俺はわざと残念がるふりをして言ったんだ。“「残念ですが仕方ありませんね。結婚式は欠席します。」”「分かってくれてありがとう。心配しないで।品格の高い格式のある式にするから」そう言ってか子さんは嬉しそうに帰っていった…。
家に帰ると兄貴が待っていた “「大丈夫だったか? 」と俺は悩んだが，今起こったことを全部兄貴に話すことにした。“「そうか…。嫌な思いさせてすまなかったな」と”兄貴は頭を下げた。“「でも話してくれてありがとう।俺も決心が固まった。”」”「どうするの?
”「うん，明日忙しくなると思うんだが，ちょっと手を貸してくれるか? ””「いいけど…何をするの? 」”「それは明日言う. とりあえず式に出る準備はしておいてくれ”」そう言って兄貴はにっこり笑ったんだ…。
式当日の朝，兄貴は家を出ようとしなかった.
“スマホは着信で鳴り響き，父も母も慌てていたが，兄貴は全く動じなかった”「竜二が来ない式なんて俺は出ない”」そう言ってから兄貴は両親と俺に，これまで誰も知らされていなかった事実を話し出したんだ……
「実はな，か子さん，浮気してるんだ。”
俺はその言葉に凍りついた…“「か子さんの職場の同僚に，前から気になる男がいるって話を聞いて，探偵に調査を頼んでいたんだ。”証拠の写真ももう手元にある。”」
俺は衝撃のあまり何も言えなかった。“両親も絶句している。”そして兄貴はスマホの電源を入れた. “すぐに着信音が鳴り響き，兄貴がゆっくりと通話ボタンをタップした”「ちょっとなんで好きに来てないの? 」と電話の向こうからか子さんのヒステリックな叫び声が聞こえてきた“「行くわけないだろ”」「え… ”「裕二が出席しない式なんて俺が行くわけないだろ”」「それはだってしょうがないじゃない!
”「いいか，今から竜二も連れてそっちに行く。
お前は両親と控室で待ってろ”」そう言って兄貴は電話を切った。”そして家族4人で車に乗り込み，式場へと向かった. ”
兄貴は手に分厚い封筒を握っていた“「竜二，今から起こることを記録しておいてくれるか? 」俺はスマホの録音アプリを起動させ，ポケットにしまった…。式場の控室へ行くと，か子さんとご両親が待っていた。”「ちょっとどういうことよ! ”」と詰め寄るか子さんを，兄貴は淡々と座らせた。”「この中に，か子さんが浮気をしていたという証拠の写真が入っています。”」兄貴は封筒をか子さんの父・浩二さんの前に差し出した”浩二さんが静かに封筒を受け取り，中身を確認する。“そこには，か子さんが他の男と腕を組んで歩いている写真がはっきりと映っていた…。“「お前…何してるんだ?
”」と浩二さんが低い声で言った“「だって…違うの! ”」とか子さんは言い訳を始めるが，“「それにか子さんは，弟の学歴を理由に式に出席するなと言いました。”とても許せることではありません。”」と兄貴が続ける“「それも違う! ”」と叫ぶか子さんに，“「たまりなさい! ”」と浩二さんが強く叱った。”その一喝で，その場が静まり返った。”か子さんは椅子に崩れ落ち，すすり泣き始めた…
そして浩二さんが俺たちに向かって深々と頭を下げた。“「ひし君，竜二君，この度は娘が大変失礼なことをした本当に申し訳ない”」兄貴は「いえ，こちらもこのような手段を取ったことを謝罪いたします」と返すと，“浩二さんは首を横に振った。”「君が来ないというのは何か理由があるのだろうと思っていたよ 普段の君の仕事ぶりを見ていれば，それぐらい想像がつく”」その言葉に，その場の全員が驚いた.
“実は浩二さんは，兄貴と同じ職場の医者で，上司にあたる人物だったのだ。”「君のような男が娘の旦那だったらどれだけいいかと思ったんだが…そう思うことすらお門違いだったようだな”」と浩二さんは静かに言った。“そして兄貴はか子さんに向き直る. ”
「あ子は竜二を高卒だと馬鹿にするが，収入だけなら俺なんかよりもよっぽど上なんだぞ。」
か子さんが顔を上げる。“俺は就職したアパレル会社の経営にも関わる立場になった時に，ネット通販を導入した”そのことにより売上を爆発的に伸ばし，今では年商10億を超えているのだ…“「だから人を学歴や職業で判断するな”」兄貴のその言葉に，俺の胸の奥が熱くなった。“それは，俺が今までに感じたどんな言葉よりも嬉しかった…。“兄貴は俺を本気で思って，怒ってくれているんだ. ”「それに，もし竜二の年収が低かったとしても弟を馬鹿にするやつは許さん”」””か子さんはただ震えながら俯いているだけだった。“「か子さん，，これからはちゃんとその人の人間性を見れるようになってくださいね”」そう言って兄貴は立ち上がった。”俺たちは，その場を後にした…
兄貴は何も言わずに俺の肩を叩いた。“俺も何も言わなかった。”ただ，その日から，兄貴を心から誇りに思えた。俺は，自分が高卒だということに，一度も劣等感を感じたことがない。それはきっと，，これからも変わらないだろう…。
