同期の高志と結婚し、私は幸せな結婚生活を送れると思っていた。しかし、結婚して1年ほど経った頃から、義両親との関係に違和感を覚え始めた。
最初は些細なことだった。義母が旅行の資金を私の実家に出してもらおうと冗談めかして言い出したのだ。私は驚いたが、高志が「ジョークだよ」と笑い飛ばすので、深く考えないようにした。しかし、その後も義両親は何かにつけて私の実家の財産を当てにした発言を繰り返すようになった。
ある日、義母から「そろそろ本気で考えて欲しいのよ。旅行の件よ。ご両親に話してお金を出して欲しいの」と電話で言われた。私は断固として断ったが、義母は「よくわかったわ。あなたたちは私たちを見下してるんでしょう」と逆ギレした。高志に相談しても、「リナの気にしすぎだよ」と取り合ってくれない。
そんな中、義両親は今度は新居を熱海に建てるべきだと主張し始めた。高志もそれに乗り気で、「熱海に移動することにしたよ。新居もそっちに作る」と勝手に決めてしまった。私は反対したが、高志は「お前がずっと節約してくれたから、ギリギリ頭金はどうにかなるはずだ」と言い、私の意見を聞こうとしなかった。
結局、私は熱海への移動を受け入れ、新居の準備を進めることになった。しかし、義両親は週末になると私たちのアパートに来て、自分たちの要望を押し付けるようになった。高志は「忙しいから全部任せるよ」と私に丸投げし、家事も手伝わなくなった。
精神的に追い詰められた私は体調を崩し、ある日早退することになった。高志に連絡しようと彼の部署に行くと、同僚から「今日は有給を取ったよ」と聞かされた。おかしいと思いながら帰宅すると、窓から高志の声が聞こえてきた。電話で義母と話しているようだ。
「心配は無用だよ。どうせあいつは俺にベタ惚れで離婚なんか無理だし。いずれ完全に言いなりにして、あいつの実家からも金を引き出せるようにしよう」
私はその言葉を聞いて、すべてを悟った。彼らは私を都合のいい道具としてしか見ていなかったのだ。私は復讐を決意し、表面上は従順に振る舞いながら、密かに準備を進めた。
新居が完成し、引き渡しの日が決まった週末、義両親と高志がアパートに来た。彼らは「熱海の新居は私たちに譲って欲しい」と言い出した。義母は「わからないの？素晴らしい土地は年長者に譲れってことよ」と得意げに言った。私は内心ほくそ笑みながら、承諾するふりをした。
その後、私は公正証書を作成し、新居の権利を放棄する代わりに、以降の債務も負わないことにした。高志は書類をろくに確認せず、サインした。
引っ越しの前日、義両親が手伝いに来た。私は彼らに「私は熱海には行かないわ。逆方向の支社に移動するの」と告げ、離婚届を突きつけた。高志は「はったりだ」と笑い、離婚届を破り捨てたが、私は動じなかった。
新しい土地での生活が始まり、数ヶ月が経った頃、高志と義両親から電話がかかってくるようになった。彼らは生活が苦しくなり、助けを求めてきた。私は電話に出て、淡々と事実を伝えた。
「約束は破ってないわよ。あの時点よりも前の段階で、私の給料の振り込み先は変更完了してたから」
彼らはローンの支払いができず、新居を売却することになった。高志は会社のお金に手を出して解雇され、義両親も自慢の生活から転落した。
最後に彼らと会った時、高志は「やり直したい」と懇願したが、私は彼の浮気の証拠写真と録音を突きつけた。義両親の不正も暴き、慰謝料と損害賠償を請求した。彼らは土下座して謝ったが、もう遅かった。
「弁護士に全部任せますので」
私はそう言って、その場を後にした。その後、離婚は成立し、慰謝料も回収できた。私は両親に頼らず、自分の力で新しい人生を歩み始めた。
