Stell dir einen Ritter auf dem Höhepunkt seiner Kräfte vor. Er ist irgendwo zwischen 25 und 35 Jahre alt, seit seiner frühesten Kindheit in der Handhabung von Waffen und Pferden ausgebildet und eingehüllt in eine maßgeschneiderte Rüstung. Allein die Herstellung dieses Panzers kostete einen Plattner Monate an Arbeit; sein wirtschaftlicher Wert entspricht – zusammen mit … Read more
Schließ für einen kurzen Moment die Augen und stell dir vor, du reist durch die Zeit. Du landest im Jahr 1250. In deiner Vorstellung entfaltet sich sofort das warme Bild eines üppigen mittelalterlichen Banketts: Ein rustikaler Holztisch biegt sich unter dem Gewicht eines saftigen, gebratenen Wildschweins, goldener Wein schimmert in silbernen Bechern, und der Duft … Read more
September 1942. Im Stalingrad-Fabrikviertel stand ein halb zerstörtes, zweistöckiges Backsteingebäude, verlassen an der Kreuzung zweier namenloser Straßen. Für die meisten wäre es nur ein weiterer Trümmerhaufen in einer Stadt gewesen, die allmählich zu Staub zerfiel. Doch für Oberfeldwebel Anatoli Iwanowitsch Tschechow war dieses Gebäude sein Reich, seine eigene kleine Welt. Vom zweiten Stock aus, durch … Read more
23. November 1942. Das Herz von Stalingrad. Die Stadt ist keine Stadt mehr. Sie ist ein gigantischer Friedhof aus Beton und Fleisch. Die Skelette brennender Gebäude ragen wie schwarze, anklagende Finger in den aschgrauen Himmel. Die Luft hat tödliche minus 18 Grad – bei jedem Atemzug brennen die Lungen, als würde man flüssiges Glas einsaugen. … Read more
7Juni 1944. Weißrussland, 40 Kilometer östlich von Witebsk. Es ist 03:45 Uhr morgens. In den feuchten, eiskalten Tiefen eines provisorischen Erdunterstands sitzt der 22-jährige Funker Iwan Grigorjewitsch Wolkow. Seine Finger sind taub vor Kälte, seine Nasenspitze ist fast erfroren. Über ihm, in den dunklen Wäldern, schläft die 119. Schützendivision der Roten Armee. 11.000 Soldaten. Erschöpft, … Read more
Leningrad, 1944. Eine weiße Hölle aus Eis, Ruinen und absolutem Tod. Bei minus 30 Grad gefriert das Blut in den Adern, noch bevor es den Boden berührt. Überall liegt der Geruch von verbranntem Fleisch und nackter Angst in der Luft. Und mitten in diesem Albtraum lauert das tödlichste Wesen der gesamten Ostfront. Sie ist erst … Read more
September 1943. Der Strand von Salerno, Italien. Die Alliierten landen. Unter schwerem deutschen Abwehrfeuer bricht unter den britischen Soldaten Panik aus. Das Wasser ist rot von Blut, der Tod ist überall. Doch als sich die Klappe eines Landungsbootes öffnet, springt ein großer Mann mitten in die Brandung, das Wasser steht ihm bis zur Taille. In … Read more
März 1944, 09:47 Uhr. Der Nordatlantik, 400 Kilometer westlich von Irland. 200 Meter unter der Oberfläche. Totale Dunkelheit. Und das Geräusch von berstendem Metall. Das deutsche U-Boot U-571 liegt manövrierunfähig am Meeresboden. Die letzten drei britischen Wasserbomben haben den Druckkörper zerrissen. Wasser strömt durch ein Dutzend Lecks. Die Luft wird mit jeder Sekunde dünner. Im … Read more
22. Oktober 1942, 14:36 Uhr. Die nordafrikanische Wüste, 40 Kilometer südlich von El Alamein. Die Sonne brennt erbarmungslos mit 48 °C. Der Sand ist so heiß, dass er die Sohlen deiner Stiefel schmilzt. Unter einem zerfetzten Zeltdach liegt ein britischer Sanitätsposten. Drinnen liegen 47 Schwerverwundete. Manche schreien, manche wimmern, doch die meisten sind einfach nur … Read more
November 1944. Stalingrad. Das Fabrikviertel ist nur noch eine Skelettlandschaft aus verbranntem Eisen và zerfetztem Beton. Schwerer, eisiger Schnee fällt auf die Ruinen. Er bedeckt die Leichen, den Schutt, die Granatsplitter. Er taucht diese absolute Hölle in eine trügerische, weiße Stille. Doch unter dieser Stille tobt das nackte Grauen weiter. Im dunklen Keller einer halb … Read more