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Mein Verlobter hörte meine Schreie und stürmte durch die Tür. Ich lag auf dem Boden, mein Arm blutete, und meine Stiefmutter stand mit einem Hockeyschläger in der Hand daneben. Er hob mich auf, trug mich aus dem Haus und brachte mich ins Krankenhaus. Er rettete mir an meinem Hochzeitstag das Leben. Mein Name ist Flora … Read more

Mia nipote mi chiese di controllare il suo succo. Quello che il dottore trovò mi lasciò senza parole. Quel sabato avevo in macchina una scatola regalo per Nora, che compiva sette anni il giorno dopo. La festa era riservata ai suoi compagni di classe, così avevo deciso di passare il giorno prima, lasciare il regalo … Read more

Meine Schwiegertochter reichte mir bei meinem eigenen Geburtstagsessen in meinem eigenen Esszimmer einen Stift. Nicht irgendeinen Stift. Meinen Stift, den dicken Stift mit dem rutschfesten Griff, den ich seit 15 Jahren in meiner Handtasche trage, weil meine rechte Hand nicht mehr so funktioniert wie früher. Sie hob ihn von der Anrichte auf, wo ich ihn … Read more

La mattina di Natale dovrebbe avere un calore tutto suo, no? Cannella, aghi di pino, il ronzio sommesso della famiglia riunita. Ma per me, da anni, Natale era diventato qualcosa di più simile al gelo: freddo, strisciante, impossibile da ignorare. Ho trentasei anni e ho passato gran parte della mia vita adulta a fingere che … Read more

プレゼンの冒頭、課長が突然こんなことを言い出した。 「ここからのプレゼンは、私の部下の茨木が行います。彼は英語が堪能で、我が社期待のホープです」 普段は中卒のニートと見下している相手が、なぜこんなことを？　俺は目を見開いて課長を見た。すると彼は、俺が困り果てる姿を想像してか、口元をニヤニヤと緩めて楽しそうに微笑んだ。 ああ、なるほど。俺に恥をかかせる気か。俺なんかが英語を話せるわけがないと思っているんだな。大事な商談の場を使って、こんな幼稚な嫌がらせをしてくるとは。腹の底から怒りが湧いてくるが、ぐっとこらえて、俺は壇上に上がり一礼した。 ──まあいいさ。その浅はかな思い込みのせいで、お前が全てを失うことになるのだから。 俺の名前は茨木悠也。営業部に所属している。中学生の時に父を亡くし、それからは体の弱い母と二人で暮らしていた。父の遺産はわずかで、母は体を押して働き始めたが、仕事も休みがちで生活は苦しくなるばかりだった。俺も新聞配達で家計を助けていたが、十分な暮らしとはいかなかった。 そんな時、海外に住んでいた母の兄、つまり叔父が帰国し、俺たちの生活を見かねて一緒に暮らすことを提案してくれた。俺は母と話し合い、中学卒業と同時に二人で叔父の家へ引っ越すことになった。 それからは、現地で会社を経営していた叔父の仕事を手伝いながら、三人で肩を寄せ合って穏やかな生活を送った。叔父の元で十年ほど過ごした後、叔父の仕事関係の人の紹介で今の会社に就職した。営業部の仕事は大変だが、やりがいもあり毎日が新鮮だった。 だが、一つだけ悩みがあった。上司の長谷川課長だ。彼は、中卒で就職歴もない俺を、引きこもりのニートだったと思い込んでいるらしく、ことあるごとに馬鹿にし見下してくるのだ。 「ちょっとい茨木君、京都から朝っぱらに大声で呼ばれる」 本日中に提出しなければならない書類があったが、上司の言葉を無視するわけにもいかない。ため息をこらえて課長の席へ足を運ぶと、彼は嫌みを口にした。 「来るのが遅い。なんだ、中卒のニート君は頭だけでなく耳も悪いのか。今日までの書類、どうなってるんだ？　出してないのは君だけだよ」 俺はひとまず頭を下げた。 「すみません。今中には提出しますので」 すると長谷川課長は、獲物を見つけたとばかりに嫌みを連発する。 「『今』って、夏休みの最終日に焦る子供じゃないんだからさ。こういうのはできるだけ余裕を持って出して欲しいんだよね。だって君、大人でしょ？　分かってるのかな？」 腹立たしかったが、彼が言っていることは嘘だ。一週間前、俺は部内で誰よりも早く書類を提出していた。だが締め切り直前に、書類の不備を理由に突き返されたのだ。どこが不備なのか尋ねても、「そんなの自分で考えろ」と取り付く島もない態度ばかり。それでも仕事は仕事だ。何とか期限内に再提出できるよう、俺は必死で書類と格闘していた。 目の前の長谷川課長は、そんなことはお構いなしに、自分の言葉で俺が傷つく様子を楽しむかのように続ける。 「まあ、中卒ニート君にはちょっと難しいかな。茨木君はもうちょっと大人にならないといけないね。だってこれは仕事なんだから」 言い返したい気持ちをぐっとこらえ、俺はもう一度頭を下げて自席へ戻り、仕事を再開した。長谷川課長の嫌がらせは、もはや日常茶飯事だった。不毛な言い合いをする暇があったら、目の前の仕事に時間を使いたい。 ──そんなある日。 「この度、X社との商談が決定した。営業部からは課長の長谷川君、そして茨木君」 部長の発表に、部内がにわかにざわめいた。X社は国内外に拠点を持つグローバル企業で、話がまとまれば弊社にとってこの上ない大きな取引となる。営業部から商談チームに加われるのは二人だけ。将来を左右する大抜擢だった。 「特に茨木君は社長の推薦だ。まだ若いが、貴重な勉強の場だと思って大いに頑張ってほしい」 同僚たちは「社長の推薦だって」と目を丸くしながらも、温かく送り出してくれた。 だが、部長が目線を外した隙に、長谷川課長が俺を睨みつけてきた。 「なんでお前みたいな中卒ニートが選ばれるんだよ。いいか？　俺の足を引っ張ったら承知しないからな」 聞こえない小声で言い捨てると、彼はすぐに愛想のいい顔で部長と話し始めた。そんな裏表の激しい彼と同じチームになることに一抹の不安を覚えつつも、せっかくの機会を無駄にしないよう、俺は気合いを入れ直した。 一か月後の商談当日。あっという間にやってきた。その間、準備はまさに目が回るほどの忙しさだったが、なんとか整えて、長谷川課長がプレゼンを行うのを待つばかりだった。資料を作っている時も何かと嫌がらせはされたが、いざ本番を前にすると、さすがに緊張しているのか、彼は大人しかった。 そして、いよいよプレゼンの時間。俺は長谷川課長のフォローをするため、彼の横に立ち、パソコンを操作してモニター画面の調整を行う予定だった。 だが、突如長谷川課長が大げさな動作で一礼すると、寝耳に水のことを言い出した。 「では、ここからのプレゼンは、ここにいる私の部下の茨木が行います」 「え、課長？」 戸惑う俺をよそに、彼は大仰な言い方で説明する。 「彼は英語が堪能であり、我が社期待のホープでもあります。グローバル企業であるX社へのプレゼンには、彼より他いないと判断しました」 何を言っているんだ？　俺は思わず目を見開いて長谷川課長を見た。すると彼は、俺の驚く顔を見て、こらえきれないとばかりに口元を吊り上げた。 「それでは、茨木君。しっかり伝えなさい」 表面上はにこやかに笑うと、彼は俺を一人壇上に残し、さっさと会議室の隅へ下がっていく。 ──確信した。彼は初めから俺に恥をかかせるつもりで、この場を利用したのだ。あれだけ「仕事なんだから」と嫌みを言っておいて、小さな自己満足のためなら、その仕事さえも簡単に放り出す。ふつふつと怒りが湧いてきたが、今は感情に振り回されている場合ではない。 俺は顔を上げ、室内を見渡した。相手方の担当者、そして弊社からは社長をはじめとした上層部が数人。会議室はそうそうたる顔ぶれだった。 深呼吸を一つ。そして、一礼すると、使い慣れた英語で流暢にプレゼンを開始した。 相手方はさすがグローバル企業と言うべきか、全員が英語に堪能なようで、俺のプレゼンに時折頷きながら聞き入ってくれている様子だ。俺は聞き取りやすい速さで話を進めていった。 「弊社の提案は以上となります。では、引き続き質疑応答に移らせていただきます」 そう言って目線を動かすと、視界の隅に、悪意に取られた様子で俺を見ている長谷川課長の姿が映った。今更何か反応するのも馬鹿らしく、すぐに視線を外す。相手方からの質問にも全て英語で答えていく。 「では、他にご質問がないようでしたら、ここで失礼いたします。ご清聴ありがとうございました」 俺が再び頭を下げたと同時に、会議室は拍手に包まれた。相手方の反応も悪くないようで、ひとまず成功と言ったところだろうか。 すると、その様子を見て取って、社長がにこやかに立ち上がった。 「皆さんの仰る通り、最近は弊社の社員にも積極的に語学の勉強を進めておりましてな。ここにいる茨木君は十年間海外暮らしをしていたこともあり、ご覧の通り若手では群を抜いて英語が堪能なのですよ」 社長が鼻高々といった具合にそんなことを口にした。周りからも「十年も」「ネイティブと変わらないね」と声が上がる。 「茨木君のおじさんが海外に拠点を置いていらっしゃるんだよね」 「はい。父が亡くなり、残された母と私を心配して、叔父が自身の元へ呼び寄せてくれたのです。また叔父は現地で会社を経営しておりましたので、私もそこで学生の頃から手伝いをしておりました」 そう──俺は日本では中卒だが、叔父の力添えもあり、海外ではそれなりの大学を出ている。日本へ帰国したのは、母がこちらの病院に入院することになったからだ。英語に慣れていない母は、入院するなら慣れた日本の病院がいいと言い、それに合わせて俺もこちらで就職することにした。その時に紹介してくれたのが、今の会社だった。叔父は以前より、弊社の社長と親交があったらしい。 ……ただし、俺はコネで入社することに抵抗があり、周りの学生たちと同じように、きちんと試験や面接を突破して入社した。その後、社長の言葉で商談は一旦終了となった。 相手方を見送りつつ、社長を始め上層部数人と共に、俺や長谷川課長も会議室へ戻る。相手方から出た質疑応答に対して、今後の対応を詰めておくためだ。 だが、そこで営業部長が首をかしげて口を開いた。 … Read more

Když mi bylo osmnáct, rodiče mi k narozeninám darovali notebook. Byla jsem v šoku, protože mi nikdy předtím nekoupili nic drahého. Ale když jsem ho otevřela a uviděla, co je na obrazovce, ztuhla mi krev v žilách. Neplakala jsem. Jednala jsem. Druhý den ráno stála u dveří policie. Moje rodina nikdy nebyla typ, který by … Read more

“Zio, non salire lassù! È una trappola! ” Enrique Duarte si fermò di colpo, con la mano già tesa verso la scaletta del suo yacht. La voce era arrivata da dietro, squarciando il rumore delle onde e dei gabbiani come un’onda improvvisa. Si voltò, irritato. Sul bordo del molo c’era un ragazzo magro, sporco, scalzo. … Read more

Lei mise la camicetta in valigia come se non fosse niente. Quella di seta bordeaux, profonda, con l’etichetta ancora attaccata. Mesi prima l’avevo vista scorrerla col dito sul telefono mormorando qualcosa come: “Troppo elegante per l’ufficio. ” A quanto pare, Denver ha un codice di abbigliamento diverso. “È solo una trasferta di lavoro con Michael,” … Read more

Seven prominent figures in the music industry face public disgrace following the explosive leak of 𝓮𝔁𝓹𝓵𝓲𝓬𝓲𝓽 tapes allegedly involving Diddy during notorious “freakoff” parties. This 𝓈𝒽𝓸𝒸𝓀𝒾𝓃𝑔 revelation confirms Katt Williams’ ominous 2025 prophecy about the widespread exposure of hidden sins within the celebrity world, igniting a firestorm of outrage and disbelief. The internet erupted following … Read more

Sam Neill, acclaimed actor known worldwide for his iconic roles, passed away, leaving behind a legacy far deeper than his cinematic triumphs. Before his death, he revealed his greatest love was not the spotlight but a quiet, unwavering devotion to the woman who shaped his life and heart. The news of Sam Neill’s passing swiftly … Read more