La construcción de instalaciones de metro locales en la antigua ciudad portuaria griega de Tesalónica ha descubierto un alijo masivo de miles de tesoros arqueológicos de diferentes períodos de la historia de Tesalónica. Este botín incluye un decumanus (un camino orientado de este a oeste, una de las principales carreteras de la época), junto con una avenida bizantina.

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Sitio de construcción del metro de Tesalónica visto desde el interior de un túnel. (Konstantinos Stampoulis / CC BY-SA 3.0 GR)

La cita de Tesalónica con la trascendental herencia griega y romana

Hay restos arquitectónicos de muchos edificios de los siglos XV al XVII construidos sobre los restos de edificios helenísticos y romanos: un ninfeo, una plaza pavimentada de mármol, una casa de baños calentada por un sistema de hipocausto por suelo radiante y un gran mosaico con intrincados patrones geométricos. Incluso hay un camino pavimentado con columnatas y una línea de tiendas y talleres del período bizantino. Impresionantes imágenes de la misma han sido publicadas por Attiko Metro SA.

El metro sigue el camino del antiguo decumanus, que ahora sirve como la principal avenida histórica que atraviesa Tesalónica, informó Arkeo News. El antiguo camino comienza en la famosa Puerta Dorada (Porta Aurea), la contemporánea Plaza Vardario, hasta llegar a la Puerta Kassandriotik, conocida hoy como Plaza Syntrivani. Actualmente, la excavación de Tesalónica es la más grande del norte de Grecia y cubre un área de hasta 20.000 kilómetros cuadrados (7.722 millas cuadradas).

Según Arkeonews, hasta el momento se han descubierto más de 300.000 artefactos, que datan del siglo IV a. C., excavados en seis de los doce sitios de estaciones actualmente en construcción. Es probable que esta cifra aumente inmensamente a medida que se excavan el resto de los sitios. Es probable que los artefactos desenterrados se exhiban en las estaciones donde fueron descubiertos, así como dos nuevos museos que se crearán antes de fin de año.

Las imágenes publicadas de las excavaciones del metro de Tesalónica muestran la magnitud del proyecto. (Attiko Metro SA)

La excavación del metro de Tesalónica que sigue dando

Debido a su ubicación estratégica a lo largo del Golfo Termaico del Mar Egeo, Tesalónica recibió bastante tráfico humano a lo largo de su historia. Ubicada en la región de Macedonia, es la segunda ciudad más grande de Grecia en la actualidad y nuevos hallazgos de varias fases de su historia siguen apareciendo a intervalos frecuentes, incluida la declaración de Tesalónica como “Pompeya bizantina” durante las excavaciones del metro de 2013.

En 2012, durante las excavaciones de la línea principal del metro, se descubrió en Pylaia un pequeño pueblo precasandriano del siglo IV a. C. Condujo a una excavación subsiguiente de 31 acres (125 000 m2) en el área, y parte de la ciudad se trazó de acuerdo con el plan de cuadrícula de Hipodamio, un sistema de planificación urbana a lo largo de la línea de las grandes ciudades de Macedonia, Olynthos y Pella.

En 2018, se descubrió la estatua de Afrodita en la estación Hagia Sophia, que lleva el nombre de una de las iglesias más antiguas de la ciudad, y reveló un complejo completo de fuentes alrededor del área. Mientras tanto, se descubrió un cementerio romano (siglos II a IV d. C.) dentro de los límites de la estación Fleming, que reveló asentamientos no identificados previamente en las afueras de la antigua Tesalónica.

En la misma área, se descubrió una basílica de cementerio de 3 kilómetros (1,86 millas) con pisos de mosaico en el sitio de una estructura anterior, que revela miles de monumentos funerarios desde el período helenístico hasta el de la Antigüedad tardía. Las tumbas eran de todo tipo: en forma de fosa, en forma de caja, entierros en vasijas, altares, construcciones en forma de altar, de bóveda simple y doble, vasijas de barro y vidrio, joyas de plata y oro, y todo tipo de monedas.

Se han desenterrado siglos de historia gracias a la construcción de una línea de metro en Tesalónica. (Attiko Metro SA)

Tesalónica: una historia accidentada de poder y prestigio

Estos hallazgos no son sorprendentes: después de todo, Tesalónica era conocida como Symvasilévousa o la ciudad co-reinante del Imperio bizantino, junto con Constantinopla. Antes de eso, Tesalónica también tenía una economía fuerte y estructuras e instituciones sociopolíticas establecidas, y el mayor desarrollo se produjo en la segunda mitad del siglo IV.

En el 315 a. C., Kassandros fundó la ciudad, aunque fue abandonada brevemente después de la caída del Reino de Macedonia en el 168 a. C. Recuperó su prestigio e importancia con el surgimiento de Roma como un centro comercial con una carretera vital que lo atraviesa, conocida como Via Egnatia, que conecta Bizancio con Dyrrachium.

Tesalónica se reinventó a sí misma como sede del poder lejos de Roma en la segunda mitad del siglo V d.C., después de la caída de Roma y con el surgimiento del Imperio Romano de Oriente o Bizantino, explicó Heritage Daily. Fue saqueada nuevamente en el 904 d. C., en un ataque naval dirigido por bizantinos conversos al Islam liderados por León de Trípoli, y finalmente salió de manos bizantinas tres siglos después durante la Cuarta Cruzada.

Imagen de portada: Se han descubierto miles de artefactos y restos arquitectónicos durante las excavaciones del metro en Tesalónica. Fuente: Attiko Metro SA

Autor Sahir Pandey