Una inscripción de mármol griego antiguo desconocida almacenada en la bóveda de un museo desde la década de 1880 ha sido redescubierta en Escocia. Una nueva investigación ahora muestra que la tablilla incluye una lista de jóvenes que hicieron el juramento efebio. En efecto, es una versión antigua de un anuario de graduados escolares.

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La piedra con la inscripción se había almacenado en las bóvedas de los Museos Nacionales de Escocia (NMS) desde la década de 1880. Recientemente se redescubrió y se puso bajo el microscopio como parte de un proyecto universitario para publicar traducciones al inglés de antiguas inscripciones atenienses que se encuentran en colecciones del Reino Unido. Los investigadores han anunciado que los nombres en la piedra de mármol son de hombres jóvenes que hicieron el juramento efébico en la Atenas Clásica, que se hizo al ser admitidos en la academia militar conocida como Ephebic College.

La tablilla de piedra, que data de mediados del siglo I d. C., enumera a 31 amigos que habían pasado juntos por el Efebato ateniense durante el reinado del emperador romano Claudio (41 a 54 d. C.). Se requería la graduación para alcanzar el estatus de ciudadanos de pleno derecho de Atenas, y se cree que la piedra rara actuaba como un anuario moderno, ya que conmemoraba el tiempo que los niños habían pasado juntos y las relaciones que habían formado.

Clau que parece haber sido reutilizado a partir de otro objeto. (Museos Nacionales de Escocia)

Descubrimiento realmente “emocionante” del anuario de graduados de la antigua Grecia

Durante los últimos cuatro años, el Attic Inscriptions in UK Collections, patrocinado por el Arts and Humanities Research Council, ha sido dirigido por la Universidad de Cardiff con la Universidad de Durham y la Universidad de Manchester. Los detalles de la tableta recién descubierta se publicaron esta semana en el sitio web Attic Inscriptions Online.

La investigación sobre la naturaleza de la tablilla de mármol con la inscripción fue dirigida por el Dr. Peter Liddel, profesor de historia griega y epigrafía en la Universidad de Manchester. Al no haber visto la piedra personalmente, debido a los cierres de 2021, Liddel sospechó que era una copia de otra tablilla de piedra almacenada en la colección del Museo Ashmolean en Oxford.

Sin embargo, el profesor anunció recientemente que la piedra presenta una nueva lista de nombres de “coefebes y amigos”. Según Metro, la Dra. Margaret Maitland, curadora principal de Ancient Mediterranean en NMS, dijo que “que el equipo viniera y visitara y confirmara que era algo que nunca antes se había publicado fue realmente emocionante”.

Primer plano de un ánfora de aceite incluida en la parte superior del anuario de graduados griego antiguo. (Museos Nacionales de Escocia)

Información sobre una institución militar de élite

Un informe de ITV explicó que la nueva lista ha proporcionado a los investigadores una selección de nombres griegos antiguos que nunca antes se habían leído. Además, la lista de nombres proporciona la “prueba más temprana” de los no ciudadanos que participaron en el efebato durante este período. Liddel dijo que la piedra presenta “una inscripción realmente interesante” que ofrece información sobre “el tipo de acceso o accesibilidad de esta institución que a menudo se asocia con ciudadanos de élite”.

Las circunstancias que rodean el juramento efébico fueron descritas por el orador ático Lycurgus, en su obra del siglo IV a. C., Contra Leocrates. El juramento se tomó en el templo de Aglaurus, una princesa ateniense e hija de Cecrops, quien ignoró una advertencia de la diosa Atenea y se vio obligada a suicidarse. Vestido con armadura completa, y sosteniendo un escudo y una lanza en su mano izquierda, la mano derecha de los candidatos tocaba la mano derecha del moderador ritual, y se convertían en epebos hasta la edad de 20 años.

Relieve votivo de mármol, alrededor del 400 a. C. al 375 a. C., que muestra a ocho jóvenes atenienses y dos funcionarios barbudos. El anuario de graduados de la antigua Grecia incluye una lista de nombres de jóvenes que hicieron el juramento efébico en la Atenas clásica al ser admitidos en la academia militar conocida como Ephebic College. (Los fideicomisarios del Museo Británico / CC BY-NC-SA 4.0)

Clase de graduación de la Academia de Atenas – Mediados del siglo I a.C.

Según el Dr. Peter Liddel, el descubrimiento de esta tablilla de piedra inscrita representa “una nueva fuente importante de información sobre la sociedad ateniense de élite a mediados del siglo I d.C.”. Este fue un período crucial para Atenas, ya que la ciudad intentó (re)incorporarse al Imperio Romano después de la Batalla de Actium en el 31 d.C.

 

Liddel explicó que tales listas talladas de nombres unificaron a los jóvenes y crearon un sentido de camaradería y compañerismo. Habiendo pasado todos juntos por un riguroso programa de entrenamiento, tal piedra habría hecho que los hombres se sintieran como “parte de una cohorte”. Es por eso que la piedra rara se describe como el equivalente antiguo de un anuario de la escuela de posgrado de la antigua Grecia. El investigador principal sospecha que se habría exhibido en una pared en el gimnasio de entrenamiento de hombres jóvenes.

Imagen de portada: Dra. Margaret Maitland, curadora principal del Mediterráneo antiguo en los Museos Nacionales de Escocia, con el anuario de graduados en griego antiguo recientemente descubierto. Fuente: Museos Nacionales de Escocia

Autor Ashley Cowie