El ligre llamado Apolo es el resultado del cruce de un león macho y una tigresa.

Los ligres se diferencian de los tigres, que nacen de un león hembra y un tigre macho, principalmente en su notable tamaño, que a menudo supera al de cualquiera de las especies progenitoras. De hecho, los felinos más grandes del mundo son todos ligres.

La historia de los híbridos león-tigre se remonta al menos a principios del siglo XIX en la India. Debido a sus distintos hábitats en la naturaleza, solo se encuentran en cautiverio. En la actualidad, se cree que hay menos de 1.000 ligres en todo el mundo.

Incluso entre los ligres, Apolo es una rareza. Él y sus tres hermanos tienen la distinción de ser los primeros ligres blancos del mundo, nacidos de un león macho blanco y una tigresa blanca en diciembre de 2013.

En ese entonces, Apolo era el más pequeño de los cuatro hermanos y, según cuentan sus dueños, mostraba un comportamiento más parecido al de un gatito, a menudo ronroneando y buscando afecto constante. Sin embargo, su transformación ha sido notable. En un video, los conservacionistas de animales Mike Holston y Kody Antle llevan a Apolo a dar un paseo por Myrtle Beach, Carolina del Sur, ilustrando efectivamente su inmenso tamaño.

Apollo ha hecho comparaciones con la especie prehistórica de tigre dientes de sable más grande, que podría pesar hasta 880 libras (400 kg). Sin embargo, si aún no has visto a su tío Hércules, te sorprenderá saber que Hércules es incluso más grande que eso.

Según el Libro Guinness de los Récords, Hércules ostenta el título del gato vivo más grande del mundo, con un peso de 922 libras (418,2 kg) y una altura de 11 pies (3,35 metros) sobre sus patas traseras. Consume aproximadamente 30 libras (13,6 kg) de carne todos los días, acompañada de alrededor de un galón de agua. Al igual que Apolo, Hércules también reside en el Myrtle Beach Safari en Carolina del Sur.