โค้ชเอริค เทน ฮาก ไม่กังวลกับการออกสตาร์ทที่สั่นคลอนและมั่นใจว่าจะสามารถคว้าแชมป์กับแมนฯ ยูไนเต็ดต่อไปได้ในฤดูกาลนี้
“เป้าหมายของทีมคือการชนะแมตช์ คว้าแชมป์ ยืนหยัดให้สูงที่สุดในพรีเมียร์ลีก แต่มันเพิ่งจะเริ่มต้นฤดูกาล มาดูกันว่าเราจะอยู่ที่ไหนในเดือนพฤษภาคม 2568 แล้วค่อยตัดสินทีม” เท็น ฮาก กล่าว เมื่อวันที่ 12 กันยายน ในงานแถลงข่าวก่อนเกมกับเซาธ์แฮมป์ตัน ในรอบ 4 ของพรีเมียร์ลีก
ผู้นำกองทัพชาวดัตช์เล่าถึงการช่วยให้แมนฯ ยูไนเต็ดคว้าแชมป์ลีก คัพ และเอฟเอ คัพ 2 สมัยติดต่อกัน ซึ่งเป็นสิ่งที่ไม่เคยเกิดขึ้นหลังจากอดีตโค้ชอเล็กซ์ เฟอร์กูสัน เขายืนยันว่าแมนฯ ยูไนเต็ดมีนักเตะที่มีคุณภาพและมีสปิริตในทีม ตอนนี้พวกเขาแค่ต้องเล่นให้คล่องและให้ความร่วมมือมากขึ้นเท่านั้น “เมื่อเราบรรลุเป้าหมายดังกล่าว ทุกคนจะได้เห็นคุณภาพที่ทีมมี” Ten Hag เน้นย้ำ
โค้ชเทน ฮาก (กลาง) ก่อนการฝึกซ้อมของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ที่แคร์ริงตัน แมนเชสเตอร์ เมื่อวันที่ 12 กันยายน ภาพ: manutd.com
แมนฯ ยูไนเต็ดผ่านการช็อปปิ้งอย่างบ้าคลั่งในช่วงซัมเมอร์ โดยทุ่มเงินมากกว่า 250 ล้านดอลลาร์เพื่อรับสมัครมือใหม่ 5 คน ได้แก่ มานูเอล อูการ์เต้, โจชัว ซีร์กซี, เลนี โยโร, มัทไธจ์ส เดอ ลิกต์ และนูสแซร์ มาซราอุย เพื่อมาเสริมทั้งสามไลน์
แต่ “ปีศาจแดง” ประสบปัญหาในการออกสตาร์ตฤดูกาล 2024-2568 พวกเขาแพ้แมนฯ ซิตี้ในศึกอิงลิชซูเปอร์คัพที่สนามเวมบลีย์ ในพรีเมียร์ลีก แมนฯ ยูไนเต็ด ชนะฟูแล่ม 1-0 จากนั้นแพ้ไบรท์ตัน 1-2 ลิเวอร์พูล 0-3 ผ่านสามรอบแรกและหล่นไปอยู่อันดับที่ 14 ในพรีเมียร์ลีก
ผลลัพธ์เหล่านี้ทำให้เทน ฮากเป็นโค้ชแมนฯ ยูไนเต็ดคนแรกที่แพ้สองในสามนัดเปิดสนามของพรีเมียร์ลีกในสองฤดูกาลขึ้นไป โค้ชชาวดัตช์และแมนฯ ยูไนเต็ดแพ้สองจากสามรอบแรกของฤดูกาล 2022-2023
ผลงานที่ย่ำแย่ของ แมนฯ ยูไนเต็ด ทำให้เก้าอี้ของ เทน ฮาก สั่นอย่างรุนแรงอีกครั้ง โค้ชวัย 54 ปีรายนี้รอดพ้นจากการถูกไล่ออกในช่วงซัมเมอร์ เมื่อผู้นำของสโมสรไม่สามารถหาจุดยืนร่วมกับโธมัส ทูเคิ่ล, โธมัส แฟรงค์ หรือเมาริซิโอ โปเช็ตติโน ได้
ผู้เล่นชื่อดังหลายคนเช่น หลุยส์ ซาฮา, อลัน เชียเรอร์ หรือ ดไวต์ ยอร์ค ต่างก็เตือนว่า เทน ฮาก จะตกงานในไม่ช้าหากเขาไม่ช่วยแมนฯ ยูไนเต็ดปรับปรุงผลงานของเขาอย่างรวดเร็ว ขณะเดียวกัน อดีตกองหลัง แกรี่ เนวิลล์ วิพากษ์วิจารณ์สโมสรเก่าขาดเอกลักษณ์และเปรียบเทียบโอลด์ แทรฟฟอร์ดกับสุสานของนักเตะ
เทน ฮาก เพิกเฉยต่อคำวิพากษ์วิจารณ์เหล่านั้น โดยยืนยันว่า แมนฯ ยูไนเต็ด ยังอยู่ในช่วงเปลี่ยนผ่าน และมาถูกทางแล้ว “เราต้องนำนักเตะรุ่นเยาว์เข้ามาร่วมทีมจำนวนมาก ที่ยังคงต้องรับมือกับอาการบาดเจ็บ” โค้ชชาวดัตช์กล่าว “แต่ผมไม่อยากแก้ตัว ผมรู้ว่า แมนฯ ยูไนเต็ด จะต้องชนะทุกนัด และมันไม่สำคัญว่าใครจะได้ลงเล่น ในทุกนัด เราต้องมีสปิริตแห่งชัยชนะ”
จากข้อมูลของ Ten Hag มานูเอล อูการ์เต้ กองกลางมือใหม่สามารถประเดิมสนามที่เซนต์ปีเตอร์สเบิร์กได้ วันนี้ของแมรี่แต่ยังไม่แน่ชัดว่าจะมีการเตะหลักหรือไม่ ลุค ชอว์ กองหลัง และราสมุส ฮอจลุนด์ กองหน้า กำลังฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บได้ดี แต่กลับมาไม่ทัน แมนฯ ยูไนเต็ด ยังคงขาดเลนี่ โยโร, ไทเรลล์ มาลาเซีย, เมสัน เมาท์ และวิคเตอร์ ลินเดอเลิฟ
