O que inicialmente parecia ser uma das histórias mais comoventes do futebol ganhou manchetes com a notícia de que Cristiano Ronaldo teria doado impressionantes £11,8 milhões para apoiar a reforma do estádio do Manchester United. A história, que rapidamente se espalhou pela internet, retratava o astro português como uma lenda do clube retribuindo de forma grandiosa à equipe que o lançou ao estrelato mundial. De acordo com a alegação, a doação de Ronaldo ajudaria a financiar uma nova ala das instalações do clube e talvez até ganhasse uma seção batizada com seu nome.

Esses detalhes emocionantes foram reforçados por uma suposta citação do próprio Ronaldo, afirmando que o Manchester United continua profundamente ligado à sua identidade e que ele queria expressar sua gratidão ao clube de uma forma duradoura. Torcedores teriam ficado empolgados com o gesto, enchendo as redes sociais de elogios e até pedindo a construção de uma estátua em homenagem à sua lealdade.

No entanto, uma análise mais cuidadosa revela que essa história carece de qualquer base concreta. Nenhum veículo esportivo confiável confirmou que Ronaldo fez tal doação. Na verdade, não há qualquer evidência verificada — nem do clube, nem de Ronaldo, nem de jornalistas respeitados — indicando que £11,8 milhões tenham sido destinados à reforma de Old Trafford.

O que foi confirmado, no entanto, é a influência indireta de Ronaldo na modernização de £50 milhões do centro de treinamento Carrington. Durante sua segunda passagem pelo clube, Ronaldo foi vocal sobre as condições antiquadas das instalações, e parece que essas críticas ajudaram a impulsionar mudanças, incluindo melhorias nas áreas de natação e até a adição de barbearias no local. Mas, novamente, trata-se de um investimento do próprio clube, não de uma contribuição pessoal do ex-atacante do United.

Até o momento, os planos de reforma de Old Trafford continuam em andamento sob a liderança da INEOS e de Sir Jim Ratcliffe, com custos projetados na casa das centenas de milhões. Não há indicação de que esses esforços estejam sendo financiados por doações externas de jogadores ou ex-lendas do clube. Todo o financiamento parece vir dos próprios canais comerciais e operacionais do clube.

No fim das contas, embora a ideia de Ronaldo retribuindo de forma tão dramática seja uma narrativa envolvente, os fatos não sustentam essa história. Até agora, a doação de £11,8 milhões não passa de um boato sem confirmação, provavelmente fruto da imaginação dos fãs, e não da realidade.