Il telefono vibrò sul divano mentre sfogliavo una rivista. Tre foto. La prima: Bianca Rossi sdraiata sul mio letto, con addosso la mia vestaglia di seta comprata a Parigi, edizione limitata, cinquanta pezzi in tutto il mondo. La seconda: lei e Luca Conti guancia a guancia, lui che sorrideva all’obiettivo.
La terza, la più oltraggiosa: un selfie scattato di nascosto al profilo di Luca addormentato, tra le lenzuola del completo ricamato che mi aveva regalato mia suocera Isabella. In fondo alla chat, una frase: “Ehi, sorellina, ha detto che sembri un pesce morto”. Ho fissato lo schermo per dieci secondi. Poi ho chiuso la rivista, mi sono alzata e sono andata nello studio a prendere un telefono di riserva.
Non ho pianto. Non ho urlato. A ventotto anni ho imparato una cosa fondamentale: non si decide mai sull’onda dell’emozione. Se avessi affrontato Luca, non avrebbe ammesso nulla.
Se avessi fatto una scenata, avrei perso. Bianca voleva vedermi crollare. Non le avrei dato questa soddisfazione. Ho fatto screenshot dell’intera cronologia della chat, dalle prime parole alle tre foto, compresi orari e dati dell’account.
Ho sincronizzato tutto su un cloud e salvato una copia su una chiavetta USB. Poi ho chiamato Marco Rizzo, investigatore privato, già usato in passato per questioni di lavoro. Discreto, efficiente, pulito. “Signor Rizzo, deve indagare su una persona per me.
Bianca Rossi, circa vent’anni, probabilmente lavora in qualche azienda. Le mando una sua foto. ”
“Ricevuto. ”
Ha riattaccato.
Ho inviato il selfie. Due ore dopo, alle undici di sera, la sua chiamata. “Signora Ferrari, ho trovato tutto. Bianca Rossi, ventisei anni, impiegata nel reparto relazioni pubbliche del gruppo Conti, assunta da un anno e tre mesi.
Laureata in un’università privata di terz’ordine. Famiglia di umili origini: i genitori hanno un banco di frutta e verdura al mercato del loro paese. Vive in un monolocale in affitto nella zona est. In ufficio la chiamano Santa Maria Goretti: si finge pura e innocente, ma è la più spietata di tutti.
Sua superiore diretta è Elena Martini, e le due non vanno d’accordo. Tre mesi fa Bianca ha scavalcato la direttrice per riferire direttamente all’amministratore delegato. Subito dopo, la Conti ha approvato la sua assunzione a tempo indeterminato. ”
Cento giorni.
Luca e Bianca stavano insieme da almeno cento giorni, mentre io negoziavo una fusione internazionale per il suo gruppo. Ho chiuso gli occhi, poi ho riaperto la chat e ho rivisto le foto. La ragazza era carina, certo, ma con quella presunzione negli occhi da bambina che ha rubato qualcosa e non vede l’ora di mostrarla in giro. Stupida.
Estremamente stupida. Nel jet set le amanti intelligenti sanno stare al loro posto. Una che si offre su un piatto d’argento per essere distrutta è una rarità. Ho ripensato a tutto quello che avevo fatto per quel gruppo.
L’operazione di fusione che aveva scosso l’intero settore l’avevo architettata io. La crisi d’immagine che due anni fa aveva quasi mandato in bancarotta l’azienda l’avevo risolta io. Quando Luca era stato messo alle strette dagli azionisti, ero io accanto a lui a suggerirgli ogni parola. Senza Giulia Ferrari, Luca Conti non era nessuno.
Ho sorriso. Mi era venuta un’idea meravigliosa. Bianca lavorava nel reparto PR, a contatto quotidiano con i media. Teneva più di ogni altra cosa alla sua immagine.
Perfetto. L’avrei resa famosa in tutto l’ambiente lavorativo. Ho aperto la rubrica: Elena Martini, il direttore delle risorse umane, il capo dell’amministrazione, alcuni vicepresidenti. Poi sono entrata nel sistema di comunicazione interna del gruppo: in qualità di moglie dell’AD avevo accesso all’organigramma.
Ho raccolto gli indirizzi email di tutti i membri del reparto PR, dai superiori agli stagisti. Centoventisette contatti. Centoventisette persone. Ho messo le tre foto in una cartella insieme agli screenshot della chat e ho aggiunto una riga di testo:
“La dipendente del vostro dipartimento di relazioni pubbliche, Bianca Rossi, alle 20:12 di stasera mi ha inviato le seguenti foto accompagnate dal messaggio ‘Ehi, sorellina, ha detto che sembri un pesce morto’.
In qualità di legittima consorte dell’amministratore delegato del gruppo Conti, ritengo che il comportamento di questa dipendente violi gravemente l’etica professionale. Segnalo la questione alle Risorse Umane e ai dirigenti competenti. Spero che l’azienda prenda seri provvedimenti. Cordiali saluti, Giulia Ferrari.
”
Ho impostato l’invio programmato per le nove del mattino seguente. L’ora in cui tutti arrivano in ufficio, accendono il computer e iniziano la giornata. Poi ho spento tutto e sono andata a fare una doccia. L’acqua era perfetta.
Mi sono lavata i capelli lentamente, ho applicato una maschera. Nello specchio, il mio volto: ventotto anni, pelle curata, lineamenti armoniosi. Il tipo di bellezza che si apprezza sempre di più guardandola. Prima di andare a letto, il telefono ha vibrato di nuovo.
Bianca aveva scritto altri due messaggi: “Come mai non rispondi? Sei arrabbiata? Stasera la Conti è da me. Ha detto che tornare a casa e vedere la tua faccia inespressiva da paralitica lo irrita.
”
Ho preso il telefono fisso e ho composto il numero di Luca. Ha risposto con voce bassa, nel silenzio più totale. “Tesoro, torni a casa stanotte? ”
“Stanotte non posso.
Sono ancora con dei clienti. Probabilmente farò nottata. ”
“Allora prenditi cura di te. Non bere troppo.
”
“Va bene. Tu vai a dormire presto. ”
“Certo. Buonanotte.
”
Ho riattaccato e ho spento tutto. Quella notte ho dormito particolarmente bene. Il mondo esterno sarebbe cambiato nel giro di nove ore. E io non ero nemmeno a casa: dopo aver spento il telefono, ero salita in macchina e avevo guidato fino all’Hotel Four Seasons, dove avevo prenotato la suite presidenziale.
In tre anni di matrimonio, il tempo trascorso nella villa dei Conti non arrivava a due. Luca non se n’era mai accorto. Non si era mai preoccupato di sapere dove passavo le notti. La mattina dopo, alle sette, la sveglia dell’hotel.
Colazione in camera. Il cameriere mi portò una busta lasciata alla reception: dentro, una pila di foto e un fascicolo. Marco Rizzo non deludeva mai. Foto di Bianca al lavoro, in centro commerciale, a cena con amici.
E foto di lei con Luca, che entravano e uscivano da un complesso residenziale del gruppo, l’attico che Luca diceva servisse per ospitare clienti importanti. A quanto pare, non solo clienti. Nel fascicolo c’era tutto. Bianca Rossi, vero nome Concetta.
Figlia di un banco di verdura al mercato. Suo fratello Paolo, un fannullone che aveva abbandonato la scuola e viveva con i soldi che lei gli mandava. A diciotto anni era entrata in un’università di terz’ordine pagando con prestiti, poi aveva cambiato nome perché quello originale era “troppo provinciale”. Non si sa come, era finita al gruppo Conti.
Come? La risposta era in fondo al modulo di valutazione del colloquio: punteggi bassi, giudizio negativo, poi una riga scritta a mano: “Assumere”. Firmata da Luca Conti. Dopo l’assunzione, il lavoro di Bianca era stato un disastro.
Elena Martini aveva chiesto più volte il suo licenziamento, ma ogni richiesta era caduta nel vuoto. Tre mesi prima, durante una crisi, Bianca aveva scavalcato la direttrice per correre da Luca. Lui non l’aveva rimproverata: aveva convocato Martini e l’aveva sgridata per la sua mancanza di tolleranza. Da quel momento, Bianca era intoccabile.
Tutti sapevano, tutti tacevano. Inimicarsi Bianca Rossi significava inimicarsi Luca Conti. Ho chiuso il fascicolo e ho guardato fuori dalla finestra. Poi ho acceso il telefono.
Più di novecento messaggi non letti, più di trecento chiamate perse. Luca aveva chiamato quarantasette volte, Isabella quindici. Ho aperto il sistema di comunicazione interna: l’azienda era esplosa. Nel gruppo del reparto PR c’erano già migliaia di messaggi.
Qualcuno aveva condiviso la mia email chiedendo se fosse vera. Qualcun altro aveva già portato la notizia fuori, su un account social. L’effetto era persino migliore di quanto avessi immaginato. Luca ha chiamato di nuovo.
Ho lasciato squillare cinque volte, poi ho risposto. “Pronto? ”
“Giulia Ferrari, dove sei? ”
“Ha importanza dove sono?
”
“Sai cosa hai fatto? Hai mandato quelle foto a tutta l’azienda. Sei impazzita? ”
“Non sono impazzita.
Ho solo inoltrato le foto che Bianca Rossi mi ha inviato a chi di dovere. In qualità di legittima consorte dell’amministratore delegato, ho segnalato un problema di etica professionale alle risorse umane. C’è qualcosa di sbagliato? ”
Silenzio.
Poi: “Giulia, parliamone con calma. Torna a casa. ”
“Tornerò domani. Ma non per parlare con te.
Per parlare con tua madre. ”
Ho riattaccato e ho composto il numero di Isabella. Ha risposto quasi subito, la voce piena di rabbia trattenuta. “Giulia, finalmente hai acceso il telefono.
Ma cosa ti è saltato in mente? Vuoi fare uno scandalo? Hai fatto perdere tutta la faccia alla famiglia Conti! ”
Ho aspettato che finisse.
Conoscevo Isabella. Proveniente da una prestigiosa famiglia del Nord, sposata con i Conti da quarant’anni, aveva passato la vita a curare le apparenze. Quando il marito Giorgio si era fatto un’amante, lei aveva finto di non sapere, ostentando affetto in pubblico, aspettando la sua morte per prendere in mano il patrimonio. Sapevo esattamente come parlarle.
“Mamma, calmati e ascoltami. Quelle foto non le ho scattate io. Le ha scattate Bianca Rossi e me le ha inviate per provocarmi. Vuoi sapere cosa ha scritto?
Ha detto che Luca mi trova ripugnante, come un pesce morto. ”
Silenzio. Isabella era una donna. E una donna che aveva vissuto il tradimento capiva quanto fosse velenosa quella frase.
“In secondo luogo, ho inviato le foto all’interno del gruppo non per fare scandalo, ma per limitare i danni. Se non avessi gestito la cosa io, oggi mi avrebbe mandato le foto, domani le avrebbe pubblicate online, dopodomani si sarebbe presentata a casa con un test di gravidanza. A quel punto la faccia della famiglia Conti sarebbe stata davvero persa. ”
“Ma non potevi risolvere in privato?
”
“Mamma, quando tu hai risolto in privato la questione dell’amante di papà, l’hai risolta davvero? Quella donna non è tornata a chiedere soldi? ”
Isabella è rimasta in silenzio a lungo. Poi ha chiesto, con voce bassa: “E quindi cosa vuoi fare?
”
“Voglio che Bianca Rossi lasci il gruppo. Per quanto riguarda Luca, dipende dal suo atteggiamento. ”
“Ha già chiamato. Dice che hai reso la situazione irrecuperabile.
Il consiglio di amministrazione è stato allertato. Domani c’è una riunione straordinaria. ”
“Se lo merita. ”
“Giulia, dimmi la verità.
Avevi già pensato a tutto, vero? ”
“Sì. Dal momento in cui ho ricevuto le foto. ”
Dall’altra parte è arrivata una risata sommessa.
“Ti ho sottovalutata. ”
“Non voglio scontrarmi con la famiglia Conti, mamma. Voglio solo ciò che mi spetta. Se Luca riconosce il suo errore e si sbarazza di quella donna, posso considerare di continuare questo matrimonio.
Se si ostina, procederemo secondo l’accordo prematrimoniale. ”
“Domani torna. Ci vediamo e ne parliamo. ”
Ho riattaccato.
L’atteggiamento di Isabella era prevedibile: non si sarebbe schierata né con me né con Luca, solo con gli interessi della famiglia. Se avessi dimostrato che tenermi era più vantaggioso che assecondare Luca, sarebbe stata mia alleata. Altrimenti non avrebbe esitato a buttarmi fuori. Quindi dovevo mostrarle il mio valore.
Ho aperto il fascicolo di Marco Rizzo. Tra i post social di Bianca, uno ha attirato la mia attenzione: tre mesi prima, una foto mentre faceva shopping nel quadrilatero della moda, diverse borse di marchi prestigiosi. Didascalia: “Per ringraziare qualcuno del suo affetto, oggi ho fatto il pieno. ” Nei commenti, a qualcuno che chiedeva quanto avesse speso, lei aveva risposto: “Non molto, solo qualche decina di migliaia di euro.
”
Qualche decina di migliaia. Bianca guadagnava duemilacinquecento euro al mese. Con l’affitto del monolocale e le spese quotidiane, avrebbe dovuto essere al verde. Eppure aveva speso decine di migliaia di euro in un pomeriggio.
Chi aveva pagato? La risposta era ovvia. Ho cercato il manuale del dipendente del gruppo. Due regolamenti.
Primo: è vietato utilizzare la propria posizione o le relazioni personali con la direzione per ottenere benefici indebiti. Secondo: se il comportamento personale di un dipendente causa un impatto negativo sulla reputazione dell’azienda, questa ha il diritto di risolvere immediatamente il contratto senza indennità. Bianca Rossi violava entrambi. Ho redatto un documento.
Titolo: “Rapporto di denuncia contro Bianca Rossi, dipendente del dipartimento PR del gruppo Conti, per violazione dell’etica professionale. ” Tre parti: le foto provocatorie; le prove che era entrata in azienda tramite una relazione inappropriata, compresa la scheda di valutazione con la nota di Luca; le prove che aveva sfruttato quella relazione per ottenere benefici economici, con gli screenshot dei post e i registri delle spese. In fondo, la richiesta: licenziamento immediato, riservandomi il diritto di azioni legali. Ho stampato tre copie, le ho firmate e le ho messe in una busta per la segreteria del consiglio di amministrazione.
Quel pomeriggio, il telefono ha squillato. Un numero sconosciuto. Ho risposto. “Giulia Ferrari, brutta pazza!
Con quale diritto pubblichi le mie foto? ”
“Quando me le hai mandate, mi hai chiesto il permesso? Le foto che mi hai mandato sono diventate mie. Come le gestisco è una mia libertà.
”
“Stai violando la mia privacy. Chiamerò la polizia. ”
“Chiamala pure. Quando arriveranno, tireremo fuori anche la chat che mi hai mandato.
Un’amante che manda foto provocatorie alla moglie legittima: chi sta violando i diritti di chi? E poi quelle borse, i ristoranti, quella spesa da decine di migliaia di euro. Vuoi che chiediamo alla polizia anche da dove vengono quei soldi? ”
Silenzio.
Poi: “Ti do un consiglio, Bianca. Da questo momento, fai meglio a tenere la bocca chiusa e ad aspettare docilmente di essere licenziata. Se oserai provocarmi di nuovo, la prossima mandata di foto non finirà nella mail aziendale. Il mercato del tuo paese, il banco di tuo padre e tua madre, gli amici fannulloni di tuo fratello Paolo: ne riceveranno tutti una copia.
Vuoi provare? ”
La sua voce era cambiata. Non era più rabbia, era terrore. “Tu come fai a sapere della mia famiglia?
”
“So tutto. Non chiamarmi più. ”
Ho riattaccato e ho aggiunto il numero alla lista nera. La mattina seguente, alle otto, ero davanti alla Villa dei Conti.
Nel cortile, tre auto: la Maybach di Luca, la Bentley di Isabella, la Mercedes nera dell’avvocato Vanni, il legale del gruppo. Avevano chiamato anche i legali. Sono entrata nel salone. Luca è scattato in piedi appena mi ha vista.
“Giulia Ferrari, ma cosa vuoi fare? Sai che stamattina il mio telefono è quasi esploso? ”
Ho ignorato la sua ira. Mi sono seduta di fronte a Isabella, ho aperto la cartella e ho gettato il rapporto di denuncia su un tavolo.
“Questo documento è stato consegnato questa mattina alla segreteria del consiglio. Dentro c’è scritto chiaramente come Bianca Rossi è entrata nel gruppo. Cosa ha fatto dopo. Quanti soldi hai speso per lei.
”
Luca ha afferrato il fascicolo, l’ha sfogliato. Quando è arrivato alla fotocopia della scheda con la sua nota manoscritta, la mano ha iniziato a tremare. “Tu come hai ottenuto questa roba? ”
Isabella ha preso il fascicolo, ha indossato gli occhiali e lo ha letto tutto.
Poi ha alzato lo sguardo su di me. “Quali sono le tue condizioni? ”
“Prime. Il gruppo licenzia immediatamente Bianca Rossi, senza indennità.
Secondo. Luca firma un impegno scritto in cui ammette la sua colpa e rinuncia a chiedere una parte del patrimonio comune. Terzo. Deve dirmi chiaramente qui, davanti a te, a che punto è arrivata la sua relazione con Bianca: figli, azioni, regali.
”
Luca ha urlato: “Con lei era solo un gioco! ”
“Un gioco? Allora dimmi da quanto tempo giochi, e quanti soldi hai speso. ”
Ha abbassato la testa.
“Tre mesi. Nessun figlio, nessuna azione. Le ho comprato alcune cose. Qualche centinaio di migliaia di euro.
”
“Con i tuoi soldi o con il patrimonio coniugale? ” La sua espressione ha detto tutto. Mi sono rivolta a Isabella: “Secondo l’accordo prematrimoniale, se una parte commette una colpa che porta alla rottura, la parte non colpevole ha diritto al settanta per cento del patrimonio comune. Non voglio il settanta.
Voglio il cinquanta. E il tre per cento delle azioni del gruppo che sono a nome di Luca. ”
Luca ha alzato la testa. “Sei pazza?
Il tre per cento vale quasi duecento milioni! ”
“Non ne voglio il controllo, solo i dividendi. E mi impegno a non vendere le azioni a terzi finché sarai amministratore delegato. Voglio solo una garanzia.
In tre anni, il valore che ho creato per questo gruppo è ben più di duecento milioni. ”
Isabella è rimasta a lungo in silenzio. Poi ha guardato Luca. “Romano con quela donna.
Oggi stesso. ”
Luca ha annuito, ha afferrato la giacca e se n’è andato. Isabella è rimasta a guardarmi. “Giulia, sei molto più abile di quanto pensassi.
”
“Sono stata costretta. ”
“No. Non sei stata costretta. Stavi solo aspettando un’opportunità.
Quelle tre foto erano la lama che aspettavi da tempo. ”
Non ho detto nulla. Isabella ha tirato fuori una busta rossa da sotto il tavolino. “Questa è per te.
Non perché hai subito un torto, ma perché mi hai fatto vedere che qualcuno può, al posto mio, educare questo figlio degenere. ”
L’ho presa. “Grazie, mamma. ”
“Stanotte rimani qui.
Questa è casa tua. Nessuno può cacciarti. ”
Sono rimasta sola nel salone. Fuori, le magnolie bianche ondeggiavano al vento.
Dall’altra parte della città, Bianca Rossi stava vivendo il giorno più lungo della sua vita. Luca, uscito dalla villa, non andò subito in azienda. Prese l’autostrada a tutta velocità, la Maybach che zigzagava nel traffico. Dentro la sua testa, il caos.
Gli occhi di Giulia, freddi, che lo guardavano come un insetto. La scheda di valutazione con la sua calligrafia. Il dossier completo. Tutto preparato in una notte.
Non aveva pianto, non aveva fatto una scenata: aveva raccolto le prove e aveva messo tutte le sue carte sul tavolo in un colpo solo. Luca sentì un brivido lungo la schiena. Era sposato con Giulia da tre anni e non l’aveva mai conosciuta davvero. Il telefono squillò.
Bianca. “Signor Conti, dove sei? In azienda mi guardano tutti, quella strega della Martini ha detto che mi licenzierà. Non avevi detto che mi avresti protetta?
”
Luca sentì solo irritazione. Tre mesi prima, era stata proprio quella voce a sedurlo. La voce di una coniglietta spaventata che lo guardava con occhi pieni di stelle. Ma ora quel miele si era trasformato in arsenico.
“Senti. Raccogli le tue cose, esci dall’uscita di servizio. Le risorse umane prepareranno le tue pratiche. Vattene e basta.
”
La voce di Bianca cambiò all’istante. “Luca Conti, cosa hai detto? Mi cacci? Con quale diritto?
Sei stato tu ad assumermi, sei stato tu a dirmi che ti piacevo! ”
“Quando hai mandato quelle foto a Giulia Ferrari, hai pensato alle conseguenze? ”
“Non ce la facevo più! Ogni volta che tornavi da lei…”
“Cosa non sopportavi?
I vestiti, i gioielli, tutto pagato con i miei soldi. Ti avevo detto di startene buona. E tu sei andata a provocare Giulia Ferrari. Ma lo sai chi è lei?
”
“Non è solo tua moglie. Cosa avrà mai di così speciale? ”
“Stupida. Incurabilmente stupida.
” Luca chiuse gli occhi. “Oggi lasci il gruppo. Ti farò accreditare cinquantamila euro. D’ora in poi tra me e te non c’è più nulla.
”
“Cinquantamila? Mi prendi per una mendicante? Ho conservato tutto: il foglio di assunzione firmato da te, le ricevute di quello che mi hai comprato. Se non mi dai quello che voglio, renderò tutto pubblico.
”
“Quanto vuoi? ”
“Cinquecentomila. Neanche un centesimo di meno. ”
Le tempie di Luca pulsavano.
Si ricordò delle parole di Giulia: se scopro che hai ancora contatti con lei, non verrò a negoziare. Aveva quel dossier. Se Bianca avesse fatto trapelare tutto, Giulia avrebbe reso pubblico tutto il suo materiale. E a quel punto, il problema non sarebbe stato solo Bianca: il consiglio, gli azionisti, i media, i concorrenti, tutti si sarebbero avventati su di lui.
“Cinquecentomila domani. Ma firmi un accordo di riservatezza. E non dovrai mai più parlare di questa storia. ”
Ha riattaccato e ha gettato il telefono sul sedile.
Le mani gli tremavano. Non per la rabbia. Per la paura. E la paura non era per Bianca, ma per Giulia.
Nello stesso momento, Bianca era accovacciata nel bagno delle donne al ventiquattresimo piano. Dal corridoio arrivavano voci: “Avete visto l’email? Che coraggio, quella finta santarellina. Ha trovato pane per i suoi denti, quella della Ferrari è una tosta.
” Si coprì il viso. Aveva pensato che Giulia avrebbe pianto, avrebbe fatto una scenata, avrebbe divorziato. Invece Giulia aveva inviato quelle foto a centoventisette persone. Doveva essersi sentita così furba, quella notte, mentre scattava i selfie con la vestaglia rubata.
Non si era resa conto che quella era la sua condanna a morte. Il telefono squillò di nuovo. Suo fratello Paolo. “Sorella, è successo un casino!
Qualcuno ha appeso le tue foto al mercato del paese, sul banco di papà, su quello di mamma. Mamma è svenuta per lo shock. ”
Il telefono le cadde di mano. Giulia glielo aveva detto.
“La prossima mandata di foto non finirà nella mail aziendale. Il mercato del tuo paese, il banco di tuo padre e tua madre, gli amici fannulloni di tuo fratello: ne riceveranno tutti una copia. ” Pensava stesse bluffando. Non capiva che quella donna faceva sul serio.
Quando uscì dal bagno, nel corridoio c’erano colleghi, curiosi e due guardie giurate. Nessuno parlava. Quel silenzio era più soffocante di qualsiasi insulto. Sulla sua scrivania, uno scatolone vuoto.
Elena Martini era in piedi accanto, con la vicedirettrice delle risorse umane, la dottoressa Galli, che lesse ad alta voce: “In base agli articoli 37 e 52 del manuale del dipendente, un dipendente che sfrutta relazioni personali con l’alta dirigenza per ottenere benefici indebiti o il cui comportamento personale causa un grave danno alla reputazione dell’azienda può essere licenziato con effetto immediato. A partire da oggi, lei è ufficialmente licenziata. ”
Bianca non riuscì a dire nulla. Raccolse le sue cose in silenzio.
La tazza di ceramica, la pianta, i manuali mai aperti. Firmò la lettera di licenziamento con una mano che tremava. Nessuno la salutò. Attraversò l’open space scortata dalla sicurezza, sentendo gli sguardi e i sussurri.
Quando le porte dell’ascensore si aprirono, una ragazza del suo reparto, Sara, le portò il supporto del telefono dimenticato sulla scrivania. “Hai dimenticato questo. In bocca al lupo. ”
Le porte si chiusero.
Bianca si appoggiò alla parete, guardando i numeri scendere. Ventiquattro, ventitré, ventidue. Ogni piano la allontanava dal mondo in cui aveva disperatamente cercato di entrare. Nell’atrio, fuori dalle porte girevoli, tre persone la aspettavano.
Sua madre, suo padre, suo fratello. Sua madre piangeva. Suo padre stringeva una foto accartocciata. Suo fratello aveva un’espressione di disprezzo.
“Concetta, ma che è successo? ” gridò Anna. “Al mercato dicono tutti che sei venuta in città a fare l’amante! ”
Mario le gettò la foto in faccia.
“Io vendo verdura da vent’anni e nessuno mi ha mai sparlato dietro. Tu mi hai fatto perdere la faccia davanti a tutto il paese! ”
Paolo le mise un piede sulla foto quando lei si chinò per raccoglierla. “Non raccoglierla, sorella.
Che figura di merda. ”
Bianca chiuse gli occhi. Suo fratello, che aveva mantenuto con tre lavori mentre studiava, ora la guardava con disgusto. Sua madre la schiaffeggiò.
“Io mi sono spaccata la schiena per farti studiare, e tu vai a fare la rovina famiglie! ”
Mario la afferrò per un braccio. “Vieni, torniamo al paese. ”
Bianca si divincolò.
Lo scatolone cadde a terra, si ruppe. La tazza si frantumò, la terra si sparse sul pavimento, i manuali furono calpestati dai passanti. La sua vita, i suoi sogni, tutto ciò che aveva costruito si stava disintegrando sul marmo dell’atrio del gruppo Conti. Mario la trascinò fuori, verso un furgone scassato.
Un’ultima occhiata alla torre di vetro, accecante. Tre mesi prima era entrata in quell’edificio pensando che fosse l’inizio della sua nuova vita. Tre mesi dopo ne veniva cacciata, portando con sé solo umiliazione. Il furgone partì.
Bianca guardò l’edificio rimpicciolirsi. Ora capiva. Non era mai stata un’avversaria. Aveva creduto di provocare un gatto mansueto, e si era trovata davanti un leopardo.
Giulia le aveva preso ogni cosa, una per una, con precisione chirurgica. Quel pomeriggio, Luca rimase chiuso nel suo ufficio al buio, il posacenere pieno, il telefono che squillava senza sosta. L’azienda intera parlava solo di quello. Alle quattro, l’avvocato Vanni bussò.
“La riunione del consiglio è domani alle dieci. Tre punti: la sua violazione dei regolamenti di assunzione, l’uso delle risorse aziendali per Bianca Rossi, e la mozione per la sua sospensione, presentata dal consigliere De Angelis. Ha anche la conferma che quei centotrentottomila euro sono stati pagati con la sua carta aziendale. E i media hanno già fiutato la notizia.
”
Luca si alzò e aprì le tende. La città brillava. La torre del gruppo, imponente, ora gli sembrava sul punto di crollare. “Avvocato, lei lavorava con mio padre.
Se si fosse trovato in questa situazione, cosa avrebbe fatto? ”
“Suo padre, signor Conti, mandava via la donna e tornava a casa a scusarsi. Non ha mai lasciato che la cosa finisse davanti al consiglio. ”
“Sono stato un idiota.
Ho sposato la donna più intelligente della città, e l’ho tradita con la più stupida. ”
“Signor Conti, sua moglie è una stratega di altissimo livello. ”
Luca tirò fuori da un cassetto un documento. Una lettera di intenti per la cessione di azioni.
Il due per cento delle sue azioni a Giulia, a prezzo simbolico. “Vuole il tre per cento. Io le do il cinque. Non ho bisogno che mi perdoni.
Ho solo bisogno che non mi metta con le spalle al muro. ”
L’avvocato guardò il documento. “Ha davvero paura di sua moglie? ”
“Non ho paura di lei.
Ho finalmente capito chi è. Per tre anni ho pensato che fosse un bel fiore all’occhiello. Ora so che senza di lei non sono niente. ”
La mattina dopo, alle nove e mezza, davanti al gruppo Conti erano parcheggiate sette auto.
L’ultima ad arrivare fu una Rolls-Royce color vinaccia. Giulia indossava un tailleur bianco avorio con una spilla a camelia, i capelli raccolti, il rossetto rosso. Non era venuta a piangere. Era venuta a raccogliere la sua rete.
Nella sala riunioni c’erano dodici persone. Luca, pallido, con le occhiaie scure. Isabella, impassibile, che faceva scorrere un rosario di giada. De Angelis, un uomo calvo sulla sessantina, con un’aria di scaltrezza.
Giulia si sedette accanto a Isabella. De Angelis aprì la seduta. “Signor Conti, riguardo all’assunzione irregolare di Bianca Rossi e all’uso della carta aziendale, ha qualcosa da dire? ”
Luca si alzò, si inchinò.
“Ammetto di aver commesso un errore. Bianca Rossi è stata assunta in violazione dei regolamenti. La spesa di centotrentottomila euro è stata autorizzata da me. Sono pronto ad assumermi ogni responsabilità.
”
“E come? ”
Luca spinse al centro la lettera di intenti. “Cederò il due per cento delle mie azioni a mia moglie, Giulia Ferrari, a prezzo simbolico, come risarcimento. ”
Un mormorio percorse la sala.
Il due per cento valeva quasi centocinquanta milioni. Giulia prese la parola. “Questo è un parere legale: Luca Conti ha utilizzato il patrimonio comune per coprire spese per una terza persona. Ho il diritto di chiedere la restituzione di ogni singolo euro.
” Nel silenzio, continuò: “Ma oggi non sono qui per chiedere soldi. Voglio solo una cosa. Una donna che durante il matrimonio ha adempiuto ai suoi doveri, ha aiutato il marito a gestire l’azienda, e il cui marito la tradisce con un’amante che le manda foto per umiliarla: se foste voi, lo accettereste? ”
Nessuno rispose.
Tirò fuori l’accordo di divorzio condizionale. “Questo è un accordo redatto dal mio avvocato. Se Luca commetterà di nuovo un atto di infedeltà, otterrò il settanta per cento del patrimonio comune e il cinque per cento delle azioni. Se si comporterà fedelmente, non entrerà mai in vigore.
Chiedo solo una garanzia. ”
“Signora Ferrari, portare una questione coniugale in consiglio non le sembra inappropriato? ”
“Bianca Rossi era una dipendente del gruppo. Luca ha usato la sua autorità per assumerla, ha usato la carta aziendale per lei.
Le foto provocatorie sono state mandate a tutte le caselle di posta dei dipendenti. Questa vicenda, dall’inizio alla fine, è legata al gruppo. Le sembra ancora inappropriato? ”
De Angelis rimase senza parole.
Isabella intervenne. “Giulia ha ragione. Luca ha sbagliato e deve essere punito. Consigliere De Angelis, a nome della famiglia Conti, acconsento alla sua proposta di sospensione.
”
Un mese di sospensione, bonus trattenuto, fondi rimborsati. La riunione fu tolta. I consiglieri uscirono. De Angelis, passando accanto a Luca, sussurrò: “Signor Conti, si riguardi.
”
Nella sala rimasero in tre. Luca parlò per primo. “Quei cinquecentomila euro li voglio indietro. Glieli farò sputare fuori.
E farò in modo che l’ufficio legale la persegua per estorsione. ”
“E poi? ”
“E poi tornerò. Il gruppo conti è mio.
Non lascerò che nessuno me lo porti via, né De Angelis né suo figlio. E ti dimostrerò che Luca Conti è degno di Giulia Ferrari. ”
Isabella si alzò. “Giulia, vieni con me.
” Nell’ascensore, le chiese: “Quell’accordo di divorzio, eri seria? ”
“Entrambe le cose. Se si corregge, non lo userò. Se non si corregge, lo userò.
”
“Sei più decisa di me. Anni fa, quando Giorgio mi tradì la prima volta, avevo già fatto preparare l’accordo dal mio avvocato. Non l’ho firmato perché non potevo rinunciare al titolo di signora Conti. Mi ci sono voluti trent’anni per capire che il titolo è per gli altri, la vita è per se stessi.
” Prima di uscire, si voltò. “Giulia, ciò che la famiglia ti deve, lo ripagherò io al posto di Luca. Non per lui. Per te.
”
Uscendo dall’edificio, il telefono di Giulia squillò. Era Marco Rizzo. “Bianca è stata portata al paese dai genitori. Sua madre ha litigato al mercato, suo fratello ha fatto a botte.
Bianca ha pubblicato un post: ‘Non lascerò che finisca così. ’ Poi l’ha cancellato. ”
“Signor Rizzo, verifichi quali documenti ha gestito Bianca nei suoi tre mesi al gruppo. Segreti commerciali, informazioni sensibili, dati finanziari non ancora pubblici.
Voglio una lista dettagliata. ”
“Teme che abbia delle debolezze in mano? ”
“Ne sono certa. Un’impiegata delle PR che scavalca il suo capo per riferire direttamente all’AD, in tre mesi, è impossibile che non abbia scoperto nulla.
”
Una settimana dopo, le azioni del gruppo crollarono del quattro per cento. De Angelis aveva rilasciato interviste insinuando problemi di governance. Il figlio Andrea aveva dichiarato a una festa che l’era di Luca Conti era finita. E Bianca Rossi aveva pubblicato un altro post: “Pensate di aver vinto.
Ho in mano cose che faranno pagare a qualcuno un prezzo molto caro. ” La foto allegata era un documento sfocato con il logo del gruppo, un accordo di partnership non divulgato con una clausola di riacquisto mai resa pubblica. Isabella chiamò. “Giulia, Luca si è chiuso nello studio e non tocca cibo.
Dimmi, ho sbagliato tutto? Trent’anni fa ho scelto di sopportare. E Luca è cresciuto diventando come suo padre. ”
“Mamma, come è diventato Luca è una sua responsabilità, non una tua colpa.
”
Due ore dopo, nel giardino della villa, Isabella le disse: “Ho intenzione di cederti una parte delle mie azioni. Il diciotto per cento è la quota più grande della famiglia. Anche solo una parte cambierebbe gli equilibri di potere. ”
“Mamma, non voglio le tue azioni.
Mi bastano quelle di Luca. Ma voglio entrare nel consiglio di amministrazione, non come moglie di Luca, ma come Giulia Ferrari. Il gruppo Ferrari detiene il quattro per cento delle azioni. Secondo lo statuto, ho il diritto di nominare un membro del consiglio.
”
“Ci avevi già pensato? ”
“Sì. ”
“Alla prossima riunione, proporrò di aggiungerti come consigliere indipendente. ”
Alla riunione del consiglio, una settimana dopo, De Angelis si oppose.
“Giulia Ferrari è la moglie di Luca Conti. Il suo ingresso solleverebbe conflitti di interesse. ”
“Il gruppo Ferrari detiene il quattro punto due per cento delle azioni, ho firmato una dichiarazione di indipendenza e mi impegno ad astenermi dal voto sulle questioni che riguardano gli interessi di Luca. Dal punto di vista legale non ci sono ostacoli.
” Poi tirò fuori una pila di documenti. “Questo è il risultato di un’indagine sulle falle nella gestione delle informazioni interne. Tre reparti chiave presentano gravi rischi di fuga di informazioni. Negli ultimi tre mesi, almeno undici documenti contenenti segreti commerciali sono stati accessibili a personale non autorizzato.
La prima cosa che farò sarà proporre un comitato di indagine interno, che riguarderà tutti i reparti, tutti i livelli, tutte le persone. ” Lo sguardo si fermò su De Angelis. “Se tra i documenti trapelati ci fossero prove che un consigliere ha usato informazioni interne per profitto personale, cosa penserebbe l’opinione pubblica? ”
L’angolo della bocca di De Angelis fremette.
Isabella batté le dita sul tavolo. “Procediamo al voto. ” Mano dopo mano, la maggioranza fu raggiunta. Giulia Ferrari era ufficialmente un membro del consiglio di amministrazione del gruppo Conti.
Uscendo dall’edificio, Luca era sui gradini, con un mazzo di rose bianche. Era dimagrito, con una barba incolta, ma gli occhi erano più limpidi. “Congratulazioni. ”
“Sapevi che sarei venuta oggi?
”
“Sì. Mamma me l’ha detto. ”
“Non sei arrabbiato? ”
“Che diritto ho di essere arrabbiato?
Ho ridotto l’azienda in questo stato. Se non fossi intervenuta tu, De Angelis l’avrebbe divorata. Dovrei ringraziarti. ”
“E Bianca Rossi?
”
“L’ufficio legale ha preparato una querela. Divulgazione di segreti commerciali, spionaggio industriale. Andrò fino in fondo. Anche suo fratello Paolo ha pubblicato tutte le foto dei documenti su un forum: le ha fornite le prove per incastrarla.
Condanna da tre a sette anni. ”
Salirono in macchina. Luca guidò in silenzio, poi parlò. “In questi dieci giorni ho letto i diari di mio padre.
Scriveva di mia madre, di quando l’ha sposata, di quando sono nato. E scriveva di altre donne, come se descrivesse un vestito nuovo. Gli piaceva, ma non sarebbe mai stato come quello che aveva a casa. Ci ho messo tre giorni a leggerli.
Poi ho vomitato, perché ho scoperto di essere identico a lui. Pensavo di cercare una donna diversa, ma in realtà stavo solo cercando un modo per sentirmi bravo. Tu sei troppo forte, mi fai sentire indegno. Per questo ho cercato Bianca: è stupida, dipende da me per tutto.
Con lei mi sentivo un uomo. Ma ho capito che non è colpa tua. È colpa mia. Non ti chiedo di perdonarmi.
Ti prometto solo che da oggi diventerò un uomo degno di te. ”
“Luca, sai cosa ho odiato di più? Non il tuo tradimento. Il fatto che tu abbia lasciato che Bianca indossasse la mia vestaglia, si sdraiasse sul mio letto e mi mandasse quelle foto.
Quella vestaglia l’ho comprata a Parigi, edizione limitata. E quando l’ho comprata, pensavo di indossarla per te. ”
Le mani di Luca sul volante tremarono. “Scusa.
”
“Hai già chiesto scusa troppe volte. Non voglio le tue scuse. Voglio che ti ricordi. Ricordati di ciò che mi devi.
Ricordati di come Bianca mi ha umiliata. Se un giorno ti sentirai di nuovo così bravo e vorrai cercare un’altra donna, pensa a oggi. ”
A cena, Isabella fece aprire una bottiglia di vino rosso conservata da quindici anni, comprata da Giorgio prima di morire. “Dovevamo aprirla al terzo anniversario di matrimonio di Luca.
Lui non ce l’ha fatta ad aspettare, ma io sì. ”
I tre sedevano attorno al tavolo. La luce del tramonto tingeva il giardino d’oro. Il telefono di Giulia vibrò.
Un messaggio di Marco Rizzo: “Bianca Rossi è stata prelevata dalla polizia per essere interrogata. È sospettata di spionaggio industriale. Suo fratello è stato convocato. Il padre ha fatto una scenata davanti alla stazione ed è stato fermato.
Il banco della madre è stato vandalizzato. ”
Giulia lesse e posò il telefono a faccia in giù. Isabella le lanciò un’occhiata. “Qualche problema?
”
“Niente. Solo alcune questioni che dovevano finire, e che finalmente sono finite. ”
Qualche giorno dopo, Luca tornò al gruppo dopo la sospensione. Il titolo si stabilizzò.
Il comitato di indagine interno avviò le verifiche, e De Angelis, alla fine, presentò le dimissioni per motivi di salute, seguito dal figlio Andrea. Il gruppo tornò a respirare. In un piccolo paese a mille chilometri di distanza, Bianca Rossi sedeva su una sedia di metallo fredda in una stazione di polizia, le manette ai polsi. Il viso gonfio, i capelli in disordine.
Negli occhi non c’era più la presunzione di quando faceva il segno della vittoria davanti all’obiettivo. Finalmente aveva capito: certe cose altrui non si possono rubare. E se le rubi, prima o poi devi restituirle. Il prezzo da pagare è molto più terribile di quanto tu possa immaginare.
La notte avvolse la città. Le luci si accesero una dopo l’altra. Giulia, in piedi alla finestra della villa dei Conti, guardò la torre del gruppo in lontananza, l’ultimo piano di nuovo illuminato. Luca era tornato al suo posto.
Ma l’uomo seduto su quella sedia non sarebbe più stato lo stesso. E lei non era più la donna che stava dietro a suo marito. Era un membro indipendente del consiglio di amministrazione, l’erede designata da Isabella, una donna che con la sua intelligenza si era aperta una via di sopravvivenza nel mondo dorato dell’alta società. La luce della luna le si posò sulle spalle.
Sollevò il bicchiere verso la finestra e sussurrò: “Cin cin. ”
