Momia Juanita (‘Momia Juanita’) es el nombre que recibe la momia de una niña inca del siglo XV que fue descubierta en Perú en 1995. También es conocida como la ‘Dama de Ampato’, y la ‘Doncella de Hielo Inca’, la primero porque fue encontrada en la cima del cerro Ampato, un volcán inactivo en los Andes, y segundo porque su cuerpo se conservó debido a las gélidas temperaturas en la cima de esa montaña.Los investigadores han sugerido que la momia Juanita fue víctima de un importante rito de sacrificio inca conocido como Capacocha (Capac Cocha), que a veces se ha traducido como “obligación real”. Los análisis científicos de Momia Juanita también han revelado varios detalles interesantes sobre su vida y muerte.
Mami Juanita antes de desenvolver su cuerpo. ( Uso justo )
Descubriendo a Mamá JuanitaEl hallazgo de Momia Juanita fue realizado el 8 de septiembre de 1995 por el arqueólogo Johan Reinhard, y Miguel Zarate, su ayudante. Este hallazgo fue posible gracias al derretimiento de la capa de nieve del monte Ampato, que fue causado por la ceniza volcánica que provino de la erupción de un volcán cercano. Como resultado de este derretimiento, la momia quedó expuesta y cayó por la ladera de la montaña, donde posteriormente fue encontrada por Reinhard y Zarate. Durante una segunda expedición a la montaña en octubre del mismo año, las momias congeladas de dos individuos más fueron descubiertas en una zona baja del cerro Ampato.
Según los investigadores, Momia Juanita solo tenía entre 12 y 15 años cuando murió. Los dos individuos descubiertos un mes después también eran niños, y se ha especulado que podrían haber sido compañeros de sacrificio de la momia Juanita en la cima de la montaña.
Capacocha – Sacrificio RitualSegún los investigadores, Momia Juanita fue sacrificada como parte de un rito conocido como Capacocha. Este rito requería que el Inca sacrificara a los mejores y más saludables entre ellos. Esto se hizo en un intento de apaciguar a los dioses, asegurando así una buena cosecha, o para prevenir algún desastre natural. Según el lugar donde se sacrificó a la niña, se ha sugerido que el ritual puede haber estado relacionado con el culto al monte Ampato.
Ilustración de Felipe Guaman Poma de Ayala (1615). Esta imagen puede representar el ritual de Capacocha. Biblioteca Nacional de Dinamarca. ( Dominio publico )
la muerte de juanitaCuando descubrieron a Momia Juanita, estaba envuelta en un bulto. Además de los restos de la joven, el paquete también contenía varios artefactos, incluidas numerosas estatuas de arcilla en miniatura, conchas y objetos de oro. Estos fueron dejados como ofrendas a los dioses. Los arqueólogos han propuesto que estos objetos, junto con comida, hojas de coca y chicha, una bebida alcohólica destilada del maíz, habrían sido traídos por los sacerdotes mientras conducían a la niña montaña arriba.
Los dos últimos habrían sido utilizados para sedar al niño, una práctica común utilizada por los incas antes de sacrificar a sus víctimas. Una vez que la víctima estaba en este estado de embriaguez, los sacerdotes realizaban el sacrificio. En el caso de Momia Juanita, se reveló con radiología, que un golpe de garrote en la cabeza le provocó una hemorragia masiva, resultando en su muerte.
Otro análisis científico que reveló información interesante sobre la vida de Momia Juanita es el análisis isotópico de su cabello, que fue posible gracias a su excelente conservación. Este análisis proporcionó a los investigadores información sobre la dieta de la niña. Indica que esta niña fue seleccionada como víctima de sacrificio aproximadamente un año antes de su muerte real. Esto está marcado por un cambio en la dieta, que se reveló a través del análisis isotópico de su cabello.
Antes de ser elegida para el sacrificio, tenía una dieta inca estándar, que incluía papas y verduras. Esto cambió, sin embargo, alrededor de un año antes del sacrificio, ya que se descubrió que ella comenzó a consumir proteínas animales y maíz, que eran los alimentos de las élites. ‘La Doncella’ (la Doncella), uno de los ‘Niños’ momificados de Llullaillaco’ en la provincia de Salta, Argentina. (grooverpedro/ CC BY 2.0 ) Los Niños de Llullaillaco recibieron un trato similar antes del sacrificio.
Hoy, la momia Juanita se encuentra en el Museo Santuarios Andinos en Arequipa, una ciudad no muy lejos del cerro Ampato. La momia se guarda en un estuche especial que mantiene cuidadosamente la temperatura y la humedad en su interior, para asegurar la conservación de estos restos para el futuro.
