Guna Foss aveva trascorso 25 anni a eliminare i nemici dello Stato. In pensione, era diventato un padre qualunque. Ma quando sua figlia Saskia, 23 anni, tornò a casa con il viso devastato dopo un appuntamento con il figlio di un boss locale, i vecchi istinti si risvegliarono. Avevano minacciato la sua bambina.
Non sapevano che suo padre aveva passato un quarto di secolo a distruggere chi si credeva intoccabile. Guna sistemò gli occhiali e posò il giornale sul tavolo di legno massiccio. A 52 anni, aveva scambiato l’adrenalina delle missioni speciali con una vita tranquilla in una villa a Grünwald, fuori Monaco. Le sue mani callose, che un tempo stringevano il fucile d’assalto in Afghanistan e ad Aleppo, ora reggevano una tazza di caffè e cesoie da giardino.
Aveva servito in posti dove ufficialmente non c’erano mai stati soldati tedeschi. La sua unità lo aveva reclutato subito dopo la scuola ufficiali, vedendo in lui una rara combinazione di fredda determinazione e assoluta dedizione. Ma quei tempi erano finiti. Dopo un’operazione fallita in Libia, che gli era costata una scheggia nella coscia e una zoppia caratteristica, gli avevano offerto un pensionamento onorevole con pensione e bonus per il silenzio.
Il regalo più importante del destino era stata la possibilità di ricostruire il rapporto con sua figlia, che quasi non conosceva. Saskia studiava giornalismo alla Ludwig Maximilians Universität di Monaco. Era cresciuta ad Amburgo con sua madre, dopo che la ex moglie di Guna si era stancata delle missioni infinite e delle identità segrete. Per anni, Guna era stato solo un nome su bonifici e chiamate occasionali da numeri crittografati.
Ma dopo il pensionamento, avevano ricominciato a costruire un legame: mercati, musei, cene insieme. Il rumore di gomme sul vialetto di ghiaia lo strappò dai pensieri. Saskia parcheggiava la sua Mazda bianca accanto al suo fuoristrada nero. Strano.
Avevano concordato di pranzare insieme solo il giorno dopo, e Saskia non passava mai senza preavviso. Quando la vide entrare, Guna sentì il sangue gelarsi. Il suo viso era irriconoscibile. Un occhio nero, il labbro spaccato, lividi sulla guancia.
Saskia evitò il suo sguardo. “Papà, ho bisogno di stare un po’ da te, va bene? ”
“Chi è stato? ”
“Non importa.
”
“Saskia. ”
Lei scosse la testa e le lacrime iniziarono a scorrere. “Avevo un appuntamento con Leonard Walner. Siamo stati a cena e poi a bere qualcosa.
All’inizio era carino, poi ha cominciato a comportarsi in modo strano. Quando ho detto che volevo andare a casa, è impazzito. ” La voce le si spezzò. “Diceva che nessuno lo rifiuta.
Ha cominciato a picchiarmi, poi mi ha buttata fuori dalla macchina. ”
Guna sentì qualcosa scattare dentro di sé. Qualcosa di antico, addormentato per anni. “Leonard Walner, il figlio di Reiner Walner?
”
Saskia annuì. Tutti conoscevano la famiglia Walner. Reiner Walner era il capo di un impero criminale che controllava metà della città. Estorsioni, riciclaggio di denaro, traffico di droga.
Nessuno osava toccarli. La polizia ci aveva provato più volte, ma le accuse svanivano sempre. Guna si avvicinò a Saskia e la strinse forte. “Non preoccuparti.
Non ti troveranno mai più, te lo prometto. ”
“Papà, non fare niente di stupido, per favore. ”
“Non farei mai niente di stupido. ”
Quando Saskia andò a letto, Guna fece una telefonata.
Hendrik, il suo ex contatto nei servizi, decollò dopo pochi squilli. “Guna, non sentivo la tua voce da secoli. Cosa succede? ”
“Ho bisogno di informazioni sulla famiglia Walner.
”
“Walner? Amico, non vuoi avere niente a che fare con loro. Reiner è uno degli uomini più potenti della città. Nessuno lo tocca.
”
“Io non sono nessuno. ”
Hendrik sospirò. “Che cosa ti hanno fatto? ”
“Il figlio ha picchiato mia figlia e l’ha buttata fuori dalla macchina.
”
Silenzio. “Guna, lo sai che se fai qualcosa… non posso aiutarti. Sono anni che sei fuori.
”
“Non mi serve aiuto. Mi serve solo un indirizzo. ”
Hendrik esitò a lungo. “Va bene.
Ma non dire che ti ho dato queste informazioni. Reiner possiede un club in centro, il ‘Obsidian’. Il figlio passa quasi tutte le sere lì. Ma Guna, pensaci bene.
Reiner ha un esercito privato. ”
“Grazie, Hendrik. ”
La sera stessa, Guna indossò abiti scuri e si diresse al club. Dall’esterno sembrava un locale esclusivo, con la facciata in pietra scura e l’illuminazione soffusa.
Due gorilla alla porta controllavano gli ingressi. Guna li studiò per qualche minuto, poi si avvicinò. “Il tuo nome? ” chiese uno dei buttafuori.
“Dì a Leonard che un amico di Saskia è qui. ”
Il buttafuori lo guardò con sospetto, ma fece una telefonata. Dopo qualche minuto, Leonard Walner uscì. Era un tipo arrogante, con un sorriso da predatore.
“Non conosco nessun amico di Saskia. Ma se sei qui per quella puttana, digli che si è cercata quello che ha avuto. ”
Guna non disse nulla. Aspettò solo che Leonard si avvicinasse abbastanza.
Poi il pugno partì con una velocità che il giovane non vide nemmeno arrivare. Leonard crollò a terra con il naso rotto. I buttafuori si mossero, ma Guna li neutralizzò in pochi secondi, con mosse precise e letali. Non c’era rabbia.
Solo fredda determinazione. Leonard cercò di alzarsi, ma Guna lo spinse contro il muro. “Ascoltami bene. Se ti avvicini ancora a mia figlia, ti ucciderò.
Non importa chi sia tuo padre. Non importa quanti uomini hai. Ti troverò e ti ucciderò. Questo non è un avvertimento.
È una promessa. ”
Lo lasciò cadere a terra e se ne andò. Dietro di sé, sentì la voce di Leonard. “Mio padre ti farà a pezzi, bastardo!
”
Guna non si voltò. Non ne aveva bisogno. Il giorno dopo, Saskia era più tranquilla. Il caffè fumava davanti a lei, ma non lo toccava.
“Papà, cosa hai fatto? ”
“Ho solo parlato con lui. ”
“Non ti credo. ”
“Devi fidarti di me, Saskia.
Non ti farò mai del male. ”
“Ma lui… lui è pericoloso. ”
“Io sono più pericoloso.
”
Saskia rimase in silenzio, guardandolo come se lo vedesse per la prima volta. “Chi sei veramente, papà? ”
“Sono tuo padre. E questo è tutto quello che devi sapere.
”
La settimana successiva passò senza incidenti. Guna sperava che la minaccia bastasse, ma conosceva la mentalità di quei tipi. L’orgoglio ferito non si dimentica facilmente. E aveva ragione.
La chiamata arrivò una sera tardi. “Guna Foss? ”
“Chi parla? ”
“Parlo a nome di Reiner Walner.
Il signor Walner è molto arrabbiato. Nessuno tocca suo figlio. Nessuno lo minaccia. Ti aspettiamo domani a mezzogiorno.
Se non vieni, la prossima volta non sarà solo tua figlia ad avere il viso rotto. ”
Il telefono cadde nella sua mano. Guna rimase immobile, sentendo il vecchio meccanismo attivarsi. Non era più un padre che proteggeva la sua bambina.
Era di nuovo l’operativo che aveva passato 25 anni a cacciare prede. Il bersaglio era cambiato. La missione era la stessa: elimina la minaccia prima che la minaccia elimini te. Il giorno dopo, si presentò alla villa di Walner.
La tenuta era circondata da guardie armate, telecamere a ogni angolo. Ma Guna non aveva intenzione di farsi fermare. Quando le guardie lo videro, lo circondarono. “Il signor Walner ti aspetta.
Lascia le armi. ”
Guna posò la pistola e alzò le mani. Lo condussero all’interno, in uno studio lussuoso. Reiner Walner era un uomo massiccio, sui sessant’anni, con un’aria di potere assoluto.
Leonard era accanto a lui, con il naso fasciato e uno sguardo pieno di odio. “Quindi sei tu il tipo che ha osato mettere le mani su mio figlio,” disse Reiner con voce calma. “Tuo figlio ha picchiato mia figlia. L’ha buttata fuori dalla macchina come un animale.
”
Reiner annuì lentamente. “Già, ho sentito. Ma vedi, Foss, c’è una cosa che devi capire. I miei affari reggono sul rispetto.
Se lascio che uno sconosciuto mi manchi di rispetto, tutto il castello crolla. Quindi ho un problema. ”
“Hai due problemi,” disse Guna con calma. Reiner sorrise.
“Coraggioso. Peccato che il coraggio ti ucciderà. Ma ti offro una possibilità. Ti inginocchi, chiedi scusa a mio figlio, e te ne vai con tua figlia.
Senza conseguenze. Altrimenti… ”
Leonard sorrideva, aspettando la sottomissione. Guna guardò Reiner negli occhi.
“Vorrei farti una domanda, Walner. Cos’è successo all’ex amministratore della tua azienda di costruzioni? Quello che è scomparso due anni fa. Dicono che abbia visto qualcosa che non doveva vedere.
”
Reiner impallidì leggermente. “Come fai a saperlo? ”
“Io so molte cose. So del traffico di armi attraverso il porto.
So dei conti in Svizzera. So delle persone che hai fatto sparire. Ho passato 25 anni a raccogliere informazioni su gente come te. E ho una memoria perfetta.
”
Il silenzio cadde nello studio. Leonard guardò suo padre, confuso. Reiner sembrava un uomo che vedeva il suo mondo crollare. “Cosa vuoi?
” chiese Reiner con voce tesa. “Voglio che tu e tuo figlio scompaiate dalla vita mia e di mia figlia. E voglio che nessuno ci tocchi mai più. ”
“E se rifiuto?
”
“Allora userò tutto quello che so. Ho abbastanza per distruggerti, Walner. Conti, transazioni, testimonianze. Porterò tutto alle autorità e farò in modo che finiscano in mani che non puoi comprare.
E quando sarai in prigione, verrò a trovarti. ”
Reiner lo guardò per un lungo momento. Poi sorrise, ma non era un sorriso sincero. “Foss, sei un uomo interessante.
Ma hai commesso un errore. Mi hai minacciato davanti a mio figlio. Non posso lasciare che passi. ”
Alzò la mano e le guardie si mossero.
Guna reagì in un istante. Prendendo la pistola dalla guardia più vicina, neutralizzò due uomini in pochi secondi. Il terzo cadde con un colpo secco. Reiner e Leonard rimasero immobili, paralizzati dalla paura.
Guna puntò la pistola su Reiner. “Non voglio ucciderti. Voglio solo che capisca che non sei al sicuro. Non finché tuo figlio avrà toccato mia figlia.
”
Abbassò la pistola e uscì dalla villa. Nessuno osò fermarlo. La vendetta però non era ancora completa. Guna sapeva che Walner non si sarebbe arreso.
Gli avrebbe mandato dietro i suoi sgherri, avrebbe tentato di nuovo. Per proteggere Saskia, doveva distruggerlo completamente. Per le sei settimane successive, Guna lavorò nell’ombra. Usando i contatti dei vecchi tempi, raccolse prove sufficienti per far cadere l’intero impero dei Walner.
Documenti finanziari, registrazioni, testimonianze. Ogni pezzo del puzzle al suo posto. La sera in cui tutto finì, Guna fece la chiamata. Il commissario Berg, un contatto dei vecchi tempi, rispose.
“Guna, non sentivo la tua voce da anni. ”
“Ho un regalo per te. ”
Consegnò la chiavetta USB e spiegò tutto. La polizia fece irruzione nella villa di Reiner Walner la mattina successiva.
Reiner venne arrestato, insieme a Leonard e alla maggior parte dei suoi uomini. Le accuse erano pesanti: omicidio, traffico d’armi, riciclaggio. Saskia vide le notizie in televisione e chiamò subito. “Papà, hai visto?
I Walner sono stati arrestati! ”
“Sì, è una buona notizia. ”
“Papà… sei stato tu?
”
“Non importa come è successo. L’importante è che sia finita. ”
Ma non era finita. Una settimana dopo, Guna ricevette una chiamata anonima.
“Foss, pensavi di essere furbo. Reiner è finito, ma non siamo finiti noi. Abbiamo un conto in sospeso con te e con tua figlia. ”
Guna sentì il freddo.
“Chi parla? ”
“Qualcuno che vuole vederti soffrire. ”
Il telefono cadde. Guna rimase immobile.
La famiglia Walner era distrutta, ma un nuovo nemico era emerso dalle ceneri. Saskia era di nuovo in pericolo, e questa volta non sapeva nemmeno chi fosse il nemico. Guna capì che non avrebbe potuto proteggerla da solo. Doveva chiamare vecchi amici.
Brava gente che poteva aiutarlo. La missione non era ancora finita. Quando Guna riattaccò, guardò fuori dalla finestra. Il tramonto dipingeva il cielo di rosso.
Saskia entrò nella stanza. “Papà? Tutto bene? ”
“Sì, tutto bene.
”
“Non mi sembri tranquillo. ”
“È solo stanchezza. ”
Saskia lo guardò con occhi pieni di preoccupazione. “Non mi nascondere niente, papà.
Ho capito che non sei mai stato solo un padre normale. Ti prego, dimmi la verità. ”
Guna sospirò. “La verità, Saskia, è che non è ancora finita.
Ma ti prometto che farò di tutto per proteggerti. Qualunque cosa accada. ”
Saskia annuì lentamente. Non sapeva chi fosse davvero suo padre, ma sapeva una cosa: non sarebbe mai stata al sicuro finché non fosse arrivata la fine.
E mentre Guna guardava l’oscurità fuori dalla finestra, capì che il passato non l’avrebbe mai lasciato andare. La notte si fece buia e Guna iniziò a pianificare la sua prossima mossa. Non sarebbe stato più solo un padre. Sarebbe stato di nuovo il soldato.
Il cacciatore. Quello che non lascia mai tracce. E questa volta non ci sarebbero stati sopravvissuti.
