t2010

“Benvenuti a Storie nascoste. Ti piacerà da morire,” disse mio fratello alzando il calice di spumante come se fosse l’eroe della serata. “Ho comprato a mia moglie un regalo di Natale: un casale in campagna da €55. 000. ” Tutti al tavolo applaudirono. Mia madre sussultò di gioia. Mio padre sembrava impressionato. Sua moglie aveva … Read more

„Emo, počítáš do rodiny jako pravá vnučka. Vždycky jsem tě měl rád, takže ti dám to, co potřebuješ k rozjezdu tvé budoucnosti. ” Ale to bylo jen to, co jsem si myslel, že se stane. Místo toho se můj otec Harold postavil před celou zahradu plnou hostů a u Emminých osmých narozenin řekl větu, která … Read more

Mio padre ha scoperto chi ero davvero in un’aula di tribunale, davanti a tutta la famiglia e alla giuria. Per 24 anni ha scherzato dicendo che lavavo i piatti sulle navi, e io non l’ho mai corretto. Non potevo farlo. Ma quel giorno, in tribunale, il silenzio è finito. Avevo guidato per ore da Washington, … Read more

La busta era elegante, carta color crema, lettere dorate, il nome di uno studio legale di Chicago stampato al centro. Quando l’ho vista nella cassetta della posta, il cuore mi si è fermato per un secondo. Non parlavo con i miei genitori da quasi due anni. Nessuna chiamata, nessun messaggio, nemmeno a Natale. Per questo, … Read more

Avevo cinquantadue anni e sessanta ore di lavoro a settimana tra polvere e progetti. Credevo di avere una famiglia solida. Poi una notifica stupida mi ha aperto gli occhi: “Netflix, stai guardando da un altro dispositivo. ” Ero in cantiere a Firenze, con il casco in testa. Non stavo guardando niente. Ho pensato a mia … Read more

„Vanessa, leg das Telefon weg und hilf mir mit der Soße. “ Claires Stimme schnitt scharf durch die Küche, wo ich zwischen Truthahn-Vorbereitungen meine College-Lehrbücher aufgestapelt hatte. Mit 21 war ich Studentin der Strafjustiz an der Colorado State University und träumte von einer Karriere beim FBI – pendelte nach Hause, um Geld zu sparen, und … Read more

父の電話は、九月の終わりのことだった。九年前、あの会社を辞めた日から、かかってきたことのない電話だった。 「ちひろ、お前、ゆトさんと結婚したんだって？」 「はい」 「あの会社の社長だそうだな」 「はい」 「お前、あの会社に勤めてたんだって？」 「はい」 父の声が、少しだけ柔らかくなった。嬉しそうだった。私はその声を聞きながら、九年間ずっと胸の奥で溶かしてきたものを、やっと口に出せると思った。 「お父さん、私はあの会社で仕事をしていました。電話番でも、反抗士でもありません。仕事をしていました」 父は黙った。それから、 「読まなかったことが罪なのではないと、私は思います。人はいつでも読まないものですから。でも、読まれなくても残る形で書いておく人間が、あの会社に一人もいなくなりました。それだけのことです」 父は何も言わなかった。電話が切れた。私は受話器を置いて、押入れの奥から、九年間ずっと書き続けてきた控えを取り出した。手が震えていた。怒りではなかった。九年前、口の中で溶かしてきたものが、やっと外に出た震えだった。 その二日後、母から電話が来た。声の調子が、まるで違っていた。 「ちひろ、私たち誤解してたわ。ゆトさんよ。立派な方じゃない。あんな大きな会社の社長さんなんて」 「お母さん、清掃員だった時はどうでしたか？」 母が、何も言えなくなった。 「あの時は、うちのお茶っぱは安いと言って帰られましたよね」 「それは、だって、知らなかったから」 「知らなかったから。私はその言葉を繰り返しました。お母さんにも言おうとしました。八月の電話です。関係ない話だと、途中で二度、切られましたよね。肩書きを知ったら、人の見え方まで変わるんですね」 母は、受話器の向こうで、湯のみを置く音をさせた。 「ゆトさんから、七月に電話がありました。お母さんがジムの管理職だと言っておられたそうですね。それは、その言い方の問題で。今は社長だと言い直しておられるんでしょうね」 母は「そうね」とだけ言った。同じ人です。あの日も今日も、同じ人が同じ服を洗って、同じ時間に出ていきます。 母が何か言いかけて、やめた。それから、思い出したように言った。 「ねえ、ちひろ。今度、ゆトさんを連れて食事でもどう？」 「今は、結構です」 「どうして」 「お母さんが会いたいのは、ゆトさんですか？ 社長さんですか？」 母は答えなかった。答えが出たら、その時に。私はそう言って電話を切った。 次の日は、姉が電話をよこした。父のいない電話だったので、私は昔通りの言葉で受けた。 「あの縁談、本当は私のだったんだよね」 姉は言い方だけ変えて、同じ話を何度も繰り返した。私が断らなかったら、私が社長夫人だったのに。 「そうかもね」 私がそう答えると、姉の声が明るくなった。 「でしょ。だからあれは事故みたいなもので」 「お姉ちゃん」 「何？」 「清掃員だったゆトさんを捨てたのは、お姉ちゃんだよ」 姉が黙った。 「写真も見ないで、貧乏人だって言ったよね。同じ地味同士、お似合いじゃないって」 「それは、その、社長になった途端に欲しくなるなんて、やっぱり会わなかったと思う」 「あの人は、肩書きを見ない人に会いたかったんだって。だから、私に、仕事だけ書いてくださいって頼んだの」 「知らないよ、そんなの」 「うん。でも、あの部屋で本人が同じことを言っていたよね」 姉が息を吸った。泣くのかと思ったが、出てきたのは別の言葉だった。 「ちひろはいいよね。何もしないで、勝手にそうなって」 「何もしないでって。お姉ちゃんが職業欄だけで決めた人がいるんでしょ。私はあの人の話を、一時間、最後まで聞いた。私がしたのは、それだけだよ」 姉はそこで、少し声を落とした。 「ねえ、ゆトさんの会社、私を入れてもらえないかな？ 企画部長をやってたし、秘書でも役員の秘書でも」 「それは、あの人に聞いて。私からは言わない」 「なんで」 「あの人は、身内だから入れる、という決まりはうちにはない、という人だから」 私はしばらく黙っていた。 「お姉ちゃん、私は九年前、あの会社の支払いを一日も落としたことないよ」 … Read more

Mi chiamo Elisa, ho trentadue anni, e il primo compleanno di mia figlia doveva essere una cosa semplice. Niente lusso, niente festa enorme, solo un piccolo pomeriggio in giardino. Avevo appeso palloncini bianchi alla staccionata, mio marito aveva sistemato un tavolino di legno vicino ai fiori, e io avevo passato metà della notte a preparare … Read more

Ten okamžik, kdy jsem vjel na příjezdovou cestu, mi dodnes vrtá hlavou. Nebyl to jen obyčejný sobotní výlet pro poslední krabici s věcmi. Nad garáží visel obrovský transparent: „Sbohem, vyžírko, don’t come back. ” Kouř z grilu stoupal k obloze, country hudba se linula z reproduktoru a sousedé postávali s papírovými talíři, jako by šlo … Read more

「お前、この蔵の鍵は誰が握っていたと思う？」 姑の科野が静かに、しかし鋭い目つきでそう問いかけてきたのは、蔵から穀物が消えたという騒ぎが起きて三日後のことでした。千代は涙を堪えながら答えました。 「私が疑われているのですか」 「疑うなとは言わぬ。ただ、本当に疑うべきは別におると言っておるのだ」 この家に嫁いで三年。全てが崩れ始めたのは、それからすぐのことでした。蔵を預かる萬造が「穀物が盗まれた」と騒ぎ出し、千代が蔵を調べていたことが逆に「盗みの証拠」へとすり替えられました。下働きの孫吉が偽の証言をし、千代の部屋からは見覚えのない帳面が何冊も見つかりました。 「私がやっていないことは、お調べになればすぐにわかります」 千代がそう訴えても、親類たちは耳を貸しませんでした。夫の直次郎が「私の妻はそんなことはせぬ」と庇っても、「女に惑わされて店の恥をさらす気か」と押し切られました。 ただ一人、科野だけが最後まで千代を信じていました。 「私の嫁は決してそんなことをする子ではない」 しかし、萬造が用意した偽の証拠と証人たちに、家の決定は覆りませんでした。千代は九人の子を連れて、雨の降りしきる中を霧谷家の門を出ることになったのです。 「お前たちは何も悪いことはしていない。ただ、しばらくここを離れるだけだ」 千代は泣く子どもたちをなだめながら、胸は張り裂けそうでした。門の外まで駆け出てきた科野が言いました。 「行くな。私が必ずお前の疑いを晴らそう」 千代は雨の中で深く頭を下げました。 「お母様、どうぞお身体を大切に」 直次郎も硬い顔で妻に近づき、低くささやきました。 「しばし辛抱してくれ。私が必ず真実を明らかにし、お前を迎えに来る」 千代は黙って頷き、子どもたちを連れて雨の中へ消えました。 全てを失い、かつての市場町に戻った千代は、また烹淋売りを始めました。しかし試練はそれで終わりではありませんでした。三番目の弟の病がまた重くなったのです。千代は薬を求めましたが、どの薬問屋も断りました。 「霧谷家の萬造様から、お前たちには薬も穀物も一銭も出してはならぬと言われておる」 千代はそこでようやく悟りました。萬造は追い出した自分の息の根まで止めようとしているのだと。薬代もなく、弟は死にかけているのに、薬一つ手に入れることができませんでした。千代は雨の中で腰を落とし、初めて声を上げて泣きました。 「姉さん、泣かないで。私が姉さんを守るよ」 末の妹がそう言って抱きついてきました。千代はその小さな体を抱きしめ、涙を拭いました。 「そうね、座り込んではいられない。道は必ずある」 千代は死にかけの弟を背負い、隣町の役問屋まで雨の中を駆けました。萬造の手が及ばない遠い町です。持っていた荷の品を全て売り渡し、ようやく薬を一服手に入れました。その帰り道、薬問屋の隣の米屋の前で、こんな話が耳に入りました。 「近頃、霧谷様の分限が穀物をやたら安く流しておるが、あれは一体どこから出ておるのか」 「あの店の帳場の孫吉が夜のうちに運んでくるという話ではないか」 千代の頭に光が差しました。千代は知らぬ顔でその米屋に近づき、尋ねました。 「霧谷様の穀物はいつ頃から受けておられますか」 「もう五年になろうか。孫吉という男がいつも夜に持ってくるのだ」 絶望の真ん中で、千代は自らの手で反撃の第一歩を踏み出しました。 「お前を絶対に手放さぬ。薬を飲めばきっと良くなる」 千代は弟にそう言い聞かせながら、細々と烹淋売りを続けました。その甲斐あって、弟は一命を取り留めました。しかし、荷の品も尽きた暮らしは、まさに風前の灯火でした。 一方その頃、下働きの孫吉は雨の夜道で、息も絶え絶えの弟を背負い、幼い子らを連れて歩く千代の姿を見かけていました。千代は子どもたちにこう言い聞かせていたのです。 「誰も恨んではならぬ。ただ正しく生きよ」 その一言が、孫吉の胸に深く刺さりました。孫吉自身も幼い頃に飢えに苦しみ、通りすがりの誰かに一膳の飯を恵まれて命を繋いだ覚えがありました。 「あの日の恩を、自分は忘れていたのではないか」 孫吉は雨の中に立ち尽くし、しばらく動けませんでした。 霧谷家に一人残された直次郎は、妻を送り出したその日から何も手につきませんでした。 「このまま黙って騙されてはおれぬ。萬造の不正を暴き、真実を明らかにします」 科野も頷きました。 「そうだな。萬造は手強い。本当の帳面がどこに隠されているのか、それを先に見つけねばならぬ」 母子は密かに調査を始めました。科野は蔵番の老人を問い詰め、こう聞き出しました。 「萬造様が夜中に穀物を抜くたび、孫吉という者がどこかへ帳面を持って消えるのでございます。おそらく、本当の帳面は孫吉があの者が別に隠しておるのでしょう」 糸口が見えてきました。萬造は勝ち誇っていました。 「あのエラぶった嫁も、もう終いだ」 孫吉は言いました。「それでも、あの方は心が折れておりませなんだ」 「薬問屋も米問屋も全て言い含めた。時が来れば自ら音を上げて出て行く」 萬造はそう言って高笑いしました。しかし、その一撃が後に己の首を締めることになるとは、萬造は思いもよりませんでした。千代は決して座り込む人ではなかったし、真実というものはいつか必ず現れるものだからです。 しかし、萬造の傍らにいる孫吉だけは、その日以来心が休まりませんでした。雨の中、追い出されても前を向いていた千代の姿が、目の前にちらついて仕方がなかったのです。 「萬造様、本当に奥方様が穀物を盗んだのでございましょうか」 萬造は睨みつけました。 「今さら何の戯れ言だ。我らは一つ船に乗った身だ」 孫吉は慌てて頭を下げましたが、一度揺れた心は容易に収まりませんでした。罪もない女を、それも幼い子を九人も抱える娘を落とし入れたという罪の意識が、胸を締めつけたのです。 千代が追われた後も、直次郎と科野は密かに萬造の調査を続けていました。そんな中、萬造はついに最後の手を打ちました。千代を永遠に立ち直れぬまで叩き潰す策です。ある日、町役から霧谷家に使者が訪れました。 … Read more