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「黒崎、ちょっと来い。まあ、あんまりいい話じゃねえけどな。」 呼び出された会議室で、俺は黙って三谷課長の前に座った。 「派遣契約は今月で終了。それと今やってるシステム開発も中止な。正直、あんなもんねえだろ。派遣に任せる仕事じゃねえしさ。」 俺は何も言わずに頷いた。言い返したところで無駄だって分かっていたからだ。 それから数週間後、取引先の中部物流から本社に強い抗議が入ったらしい。「黒崎さんとの開発はどうなってるんですか？」と。 俺の名前は黒崎慎吾。今は岩下テックの情報ソリューションに派遣エンジニアとして在籍している。派遣元はアークシステムズっていう、そこそこ知れたIT派遣会社だ。 元々は大手メーカーで働いていた。要件定義から設計、実装、保守まで、現場で汗を書き続けること10数年。 でも、ある時ふと思った。 「いつまでこんな生活を続けるんだろうな。」 会議、会議、調整、調整。本来やりたかった開発の時間がどんどん削られていく。気づけば、自分がコードを書くよりも社内政治に時間を費やしていた。 だから俺は会社をやめた。その後は数年フリーランス。今は派遣という形で働いている。 理由は単純だ。俺にはこの働き方が一番合っている。派遣なら余計な社内会議にも出なくていいし、部署の綱引きにも巻き込まれない。純粋に物を作ることに集中できる。それが今の俺にとっては一番の価値だ。 岩下テックに来たのは偶然じゃない。この会社がITの新規事業を立ち上げるという話を聞き、昔世話になった上司経由で社長の大谷さんに紹介された。直接面談した結果、「派遣でも何でもいいから、うちに来てくれないか」と言ってもらえたのが始まりだった。 俺が携わったのは10億円規模の業務システム開発。取引先は中部物流システムという、東海エリアの物流を支える中堅企業だ。 業務プロセスの洗い出しから始めて、現場のヒアリング、仕様の策定、システム設計、工程管理まで、その中心を俺が担っていた。現場と向き合いながら、物流業務そのものをシステムに落とし込む。地味だが重要な役割だった。 だが、この仕事の本質を理解している人間は、社内にほとんどいなかった。 特に直属の上司である三谷課長は、その典型だった。彼は元々工業部品の営業をやっていた人物らしい。社内再編のタイミングで、経験も知識もないままIT部門に移動してきたそうだ。 システムの開発工程や、設計に込めた意図を理解する気もない。 「数字が全て。早く動けばOK。」 そんな雑な感覚で全体を見ていた。 当然、俺がやっていることに興味はないし、何の理解もなかった。というより、俺がどんな経緯でここに来たのかすら、知らなかったんじゃないか。 「なあ、黒崎。お前、何で派遣でやってるんだ？」 ある日、三谷課長がそんなことを聞いてきた。 「派遣の方が自由なんで。自分のペースで仕事ができますから。」 「ふうん。まあいいけどよ。でも、お前みたいな歳で派遣ってのはなあ。正社員で社内にいれば、昇進だってできたんだろうに。」 「別に昇進したいとは思わないんで。」 「そうかよ。ま、お前の人生だからな。好きにしろ。」 その時はただの雑談だと思っていた。でも、後から考えれば、あれが伏線だったのかもしれない。 開発が始まって3ヶ月。俺は毎日のように現場に足を運び、フォークリフトのオペレーターから倉庫管理の責任者まで、あらゆる人に話を聞いた。 「今、ここでどういう風に動いてます？」 「ここがボトルネックなんですよね。この棚の配置が悪くて、ピッキングの動線がどうしても遠回りになるんですよ。」 「なるほど。ここをシステムでどう改善できるか、ちょっと考えてみます。」 現場の声を拾い上げ、それを要件に反映していく。そんな日々が続いた。 三谷課長は、そんな俺の仕事ぶりを見て、よくこう言った。 「黒崎、そのヒアリングっていつまで続ける気だ？ さっさと画面を作れよ。」 「要件が固まらないと、正しいシステムは作れませんから。ここが肝心なんです。」 「いちいち難しいこと言うなよ。とにかく形にしろよ。」 俺はため息を飲み込んだ。形だけ作って何になる？ 現場が使えないものを納品したところで、結局は作り直しになるのがオチだ。 だが、それを言っても分かってもらえないことは、経験上よく分かっていた。 開発は順調に進んでいった。要件定義が固まり、設計に入り、実装に移った。俺の書いたコードはしっかり動き、テストでも大きな問題は出なかった。 あの時点では、この開発がここで中断されるなんて、微塵も思っていなかった。 契約終了まであと1ヶ月というところで、三谷課長は突然、俺を会議室に呼び出した。 「黒崎、ちょっと来い。まあ、あんまりいい話じゃねえけどな。」 その言葉を聞いた時、嫌な予感がした。 「派遣契約は今月で終了。それと今やってるシステム開発も中止な。」 「……中止？ どうしてですか。このままいけば、来月にはリリースできたはずですよ。」 「上層部の決定だ。俺に聞くな。」 「でも、まだ納品もしてないし、作ったものはどうなるんですか？」 「知らねえよ。そんなことは。お前は派遣だろう。責任は俺たちにあるんだから、お前が口出すことじゃない。」 俺は何も言えなくなった。 「これで全部。お疲れさん。後は若いのに任せろ。」 そう言って、三谷課長は会議室を出ていった。 … Read more

私はのぞみ、30歳。2歳年上の夫・修二と結婚して5年になる。修二とは職業は違うけれど、自宅に事務所を構えてそれぞれ仕事をしている。そんな私たちのことを、修二の兄・光高とその嫁は会うたびに馬鹿にしてくるんだ。 「家で仕事してるって、二人ともニートなのかしら」 「俺らみたいな大卒とは出来が違うから、大企業じゃ働けないんだろうな」 何度違うと言っても聞く耳を持ってくれないから、そのうち言い返すのをやめてしまった。私たちは一級建築士である修二が設計した家に、岐阜で3人で暮らしている。義父は20代で会社を起業し、若くして敏腕社長と呼ばれていた。その業界で知らない人はいないと言われる人物だ。 しかし、そんな義父を長年支え続けていた義母が、5年前の私たちの結婚式の直後に亡くなってしまった。大きな病気もなく、突然のことで誰もが驚いた。 義父はその頃から家に引きこもるようになった。仕事も手がつかず、部下に会社を引き継いで、社長だった義父は会長という立場で影から会社を支えることになった。義母の49日が終わった後、義実家が老朽化していることが発覚。義父はこの際だからと、リフォームではなく土地を売却することを決めた。義父は一人暮らしをすると言っている。 でも、義母がいなくなってから抜け殻のようになっている義父を、一人にはできない。修二が義兄夫婦に義父の今後について相談した。 すると義兄が軽い顔で答えたんだ。 「はあ。そんなめんどくさいこと、やめてくれよ。お前が父さんと同居すればいいだろう。俺らはお前たちと違って忙しいんだから、ごめんだぜ」 義兄が断ってきたので、私たちが義実家の土地を譲り受けて、義父と暮らす家を建てることにした。正直、義兄夫婦に義父を任せたくなかったから、さっさと身を引いてくれたことはとてもありがたい。義父は最初は「マンションでも借りるから大丈夫」と遠慮していたけど、私たちの必死の説得で同居を納得してくれた。 家が建つまでの間は少し狭かったけど、当時住んでいたマンションで義父と一緒に暮らした。ある日、修二の兄夫婦が家に遊びに来た。久しぶりに顔を合わせる兄夫婦は、相変わらず私たちを値踏みするような目をしている。 「ここが新居か。まあ、狭いけどな。お前たちの実力ならこんなもんだろ」 義兄がそう言って笑う。義父は「せっかく来たんだから、ビールでも飲んでいけ」と勧めた。すると、義兄夫婦は遠慮なく冷蔵庫からビールを取り出して飲み始めた。 義父が楽しそうに話している。久しぶりに義父の顔を見て、少し安心していると、突然、義姉がこんな言葉を口にしたんだ。 「なんで3階のあの部屋にはドアがないの？」 その瞬間、部屋の空気が固まった。 私は一瞬、何を言われたのか分からなかった。3階の部屋にドアがない？ そんなはずはない。修二が設計した家には、もちろんドアがある。何を言っているんだろう。 見ると、義姉はスマホを私に向けて何かを見せている。そこには確かに、私たちの家の3階の部屋の写真が写っていた。ドアのない部屋の写真が。 「これ、友達のスマホに回ってきてるんだけど。のぞみさんの家じゃないの？」 義姉は笑いながら言う。私は言葉を失った。その写真は確かに私たちの家の一部だけど、誰が撮ったのか、どうしてこんな写真が知り合いに回っているのか、まったく分からない。 修二も立ち上がって写真を見る。顔色が変わった。 「誰が撮ったんだ、これ」 義姉は軽く笑うだけ。 「さあね。でも、この部屋、本当にドアがないって話題になってるのよ。もしかして、隠し部屋？ 何か秘密があるの？」 義兄も面白がって口を挟む。 「隠し部屋って、やっぱりニートの家は変なことをしてるんだな」 義父は黙ったまま何も言わない。私は何も言い返せず、ただその場で立ち尽くした。私たちの家のことを知る人は多くない。自宅で仕事をしていることや、建築事務所を開いていることは知られているけど、家の作りまで詳しく知っている人は…。 義姉はさらに追い打ちをかけるように言った。 「それに、修二さん、ちゃんと建築士の資格持ってるの？ ドアがない部屋なんて、設計するか？」 修二は拳を固く握った。でも、そこで言い返したら、また「ニートが何言ってるんだ」と馬鹿にされるだけだと分かっていた。 義兄夫婦が帰った後、私は修二に聞いた。 「あの写真、どう思う？」 修二は首を振った。 「分からない。でも、あの二人が撮ったとは思えない。どこかから情報が漏れてる」 その夜、私は眠れなかった。あの写真が誰のスマホから出たのか、誰が私たちの家の中を見たのか、そして、なぜあの部屋にドアがないと言い出したのか。義姉の言葉が頭に残る。「何か秘密があるの？」 翌朝、私はカーテンを開けて3階の部屋を見上げた。確かに、あの部屋にはドアがない。いや、ドアはある。ドアはちゃんとある。ただ、義姉が見せた写真には、確かにドアがなかったように見えた。 修二に確認すると、彼も同じことを感じていた。 「写真を拡大してみたんだ。すると、ドアがあった場所に、妙な色の違いがある。もしかしたら、画像が加工されてるのかもしれない」 加工？ 誰が、何のために？ 「でも、もしそうなら、私たちに何か恨みを持っている人がいるってことだ」 修二はそう言って、自分のスマホを見つめた。私たちは、これまで誰かに恨まれるようなことをしただろうか。義兄夫婦のことは少し気になるけど、彼らがここまでするとは思えない。 数日後、義父が何か思い出したように言った。 「そういえば、最近、家の周りで見知らぬ人がうろついてるのを見たんだ」 見知らぬ人？ 私と修二は顔を見合わせた。 「いつごろのことですか？」 義父は少し考えるようにして言った。 「一週間前くらいかな。こっちを見てすぐに車で走り去ったんだ」 もしかして、その人が撮影したのか？ でも、どうやって私たちの家の中に入ったんだ。 そんな疑問を抱えながらも、私たちは日常を続けることにした。だが、次の週、今度は私たちの仕事用のパソコンがウイルスに感染していることが判明。修二の設計データがすべて暗号化された。修二は青ざめた。 … Read more

機内でアナウンスが流れた直後、美人のキャビンアテンダントが乗客に呼びかけた。「この中にお医者様はいらっしゃいますか」 俺はすぐに立ち上がった。体調が悪そうな女性のそばに駆け寄り、声をかけた。 「大丈夫ですか？」 しかし返事がない。手首を掴むと、脈が弱い。これはまずい。 俺は橋本拓也、36歳の会社員だ。今は普通のサラリーマンとして毎日を過ごしているが、3年前まで大学病院で外科医として働いていた。昔から勉強は好きだったし、誰かの役に立つならと思って医者になった。手も器用だったから、手術の成功率も高く、「天才外科医」と持ち上げられたこともある。 だが、そんな日々はある日突然終わった。 33歳の時、俺はいつも通り病院で仕事をしていた。すると、委員長の友長秀樹さんが俺を解雇すると言い出した。 「どういうことですか？」 「問題行動を起こしていたからだ。わからないのか？」 「え？ 何ですかそれ？」 「自分の行いがわからないなんてな。君の悪事は全てお見通しだよ。看護師や患者から被害があったと聞いている」 「私は何もしていません。何かの間違いです」 俺は驚きを隠せなかった。覚えのない非難に、頭が真っ白になった。 今まで患者には誠実に接してきた。辛くて重い病気を患った人にも、優しく声をかけ治療した。同じ医師や看護師たちにだって、失礼な態度を取ったことはない。嫌がるようなことを言った記憶もない。医者の不祥事というのはよく聞く話だから、俺だって気をつけていたつもりだった。 なのに、どうして委員長は俺に問題があると言うのだろうか。 そう思っていると、委員長は当然のことのように続けた。 「君は腕だけはいいが、それ以外はクソ野郎だ。どれだけ人を傷つけるようなことをしていたか分かっているのか？」 「そんなことしていません」 「自覚なしか。医者としてでなく、人間としても終わっているな」 俺は反撃した。 「そう言う委員長こそ、どうなんですか？ 若い女性の患者や看護師の尻を追いかけているじゃないですか」 「なんだと？」 委員長は眉をピクリと動かして睨んできた。 実は、委員長は影で「エロ親父」と呼ばれていた。若い女性看護師たちや患者に、いやらしい視線を向けている。看護師たちはとても迷惑していて、委員長に近づきたがらない。長い間病院で勤務している先輩看護師は、彼から若い女性を守るように動いていることもあった。 そのことを指摘すると、委員長は言った。 「何を言っているんだ。違うんだよ。あかりは病院のためを思ってだな」 「あかり？」 「俺は病院のことを考えているだけだ。それに、天才だと言われている医者を首にすることに何の意味があるって言うの？ うちの病院にずっといて欲しい人材じゃない？」 結局、俺は解雇を言い渡された。理由は明確にされないまま、病院を去ることになった。 それから俺は医者の仕事を辞め、普通の会社員になった。毎日虚しさを感じながら、ただ流されるように生きている。 そして今、機内で倒れた女性を前に、かつての自分の技術が蘇る。 俺は手を動かした。脈を確認し、呼吸を確かめる。周りの乗客がざわつき始めた。 「意識を失っています。AEDを持ってきてください」 俺は指示を出し、救命処置を続けた。 数分後、女性の意識が戻った。 「大丈夫ですか？」 「…はい、ありがとうございます」 弱々しい声だったが、確かに彼女は生きていた。 その時、俺の中で何かが変わった。 医者を辞めた後、俺はずっと逃げていた。自分にはもう価値がないと思っていた。だが、この瞬間、俺は確かに誰かの命を救った。 解雇された後も、俺は医者であり続けたかったのだ。 飛行機が着陸し、救急隊が女性を引き継ぐと、俺は静かに座席に戻った。 窓の外の空を見上げながら、俺は決意した。 もう二度と、逃げない。 あの日の冤罪を晴らすため、そして再び医者として生きるために、立ち上がるんだ。 俺は橋本拓也。かつて天才外科医と呼ばれた男。そして、これから全てを明らかにしていく。

No dia seguinte ao nosso casamento, o telefone tocou. Do outro lado da linha, o gerente do restaurante disse: “Revisámos as gravações das câmaras. Precisa de ver isto pessoalmente. Venha sozinha e não diga nada ao seu marido. “

Мой муж продал меня с аукциона перед двумя сотнями людей за десять евро, и весь зал хохотал, пока я молча сидела за его столиком, не проронив ни слова. Я до сих пор помню, как этот смех разливался по залу, от столика к столику, от бокала к бокалу, и никто — никто — не перестал смеяться, … Read more

Než vám řeknu, co se stalo, napíšu to tak, aby to dávalo smysl. Moje dcera se jmenovala Daphne. Byla to moje jediná dcera. Většinu jejích náctiletých let jsme byli jen my dva, takže jsem ji znal způsobem, jakým rodiče s jednodušším životem někdy neznají. Devětadvacátého května 2007 mi zavolali z nemocnice v Caldwellu, že měla … Read more

Máma to oznámila u večeře na Díkůvzdání, jako by to byla ta nejbanálnější věc na světě. „Můžeš jít do prádelny, nebo můžeš prostě jít,“ řekla. „Tvoji pomoc už nepotřebujeme. “ Můj bratr se u toho šklebil a přitakával. Jmenuji se Luna a je mi dvacet sedm. Pracuji jako zdravotní sestra v nemocnici v Milwaukee. Pět … Read more

On April 7, 2001, the spectacle that Prince Naseem Hamed had built for years came apart in a single night at the MGM Grand in Las Vegas. Marco Antonio Barrera, the Mexican technician, refused to play the game the British showman demanded. Instead of brawling, Barrera boxed with surgical precision, slipping Hamed’s wild shots and … Read more

“Aquele velho está a destruir-me a vida. Já não o quero em casa. Ou ele vai, ou vou eu. ” Foi isto que a minha nora disse ao meu filho, na nossa cozinha, enquanto eu estava do outro lado da parede e ouvia cada palavra. O meu filho ficou calado. Na manhã seguinte, disse-me para … Read more

LeBron James has turned down the chance to return to Los Angeles and has instead committed to the Philadelphia 76ers, a decision that immediately reshapes the balance of power in the Eastern Conference and puts the veteran superstar on what analysts are calling the hardest path of his career. The move was met with immediate … Read more