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「大事なお話があります」 私がそう切り出すと、食卓の空気が一瞬で凍りついた。息子の深夜も嫁のとみも、面倒臭そうな顔で私を見ていた。 「来月の15日に、この家を売却することにしました」 一瞬の静寂の後、とみが最初に声を上げた。 「は？ 何を言ってるんですか？」 「聞こえませんでしたか？ この家を売却します。もう契約も済んでいます」 深夜が箸を落とした。カチンという音が静かに響く。 「母さん、何をバカなことを？」 「バカなこと？ あなたたちが望んだことでしょう。私に出ていけと言ったのは、とみさんだったわよね？」 とみの顔色が変わった。 「そんなつもりじゃ…施設に入れて言っただけで…」 「あら、『邪魔者は出ていけ』って言ったのはとみさんでしょう？ お望み通り、私はこの家から出ていきます」 深夜が慌てて言った。 「母さん、落ち着いて。この家は俺たちも住んでるんだ」 「そうですね。でも、この家の名義は私です。売却にあなたたちの許可は必要ありません」 私は売買契約書を取り出し、テーブルに置いた。 「これが契約書です。来月の15日に引き渡しです。それまでに荷物をまとめて出て行ってください」 とみが震える手で契約書を確認する。 「こ、これ、本物…？」 「もちろんです。山田不動産の山田社長に、適正価格で売却しました」 深夜が青ざめた顔で叫んだ。 「母さん、俺たちはどこに住めばいいんだ？」 「それは私の知ったことではありません。自分たちの生活があるとおっしゃったでしょう？ どうぞご自分たちで何とかしてください」 とみが突然態度を変えた。 「お、お母さん、ごめんなさい。私が悪かったです。撤回してください」 「撤回？ もう契約は成立しています。今さら撤回はできません」 とみは膝から崩れ落ちた。 「お願いします。子供もいるんです。優太の学校もあるし…」 「優太の教育に私は悪影響なのでしょう？ これで良かったじゃないですか」 深夜も必死になった。 「母さん、頼む。考え直してくれ。俺が悪かった」 「何が悪かったんですか？」 「全部だ。母さんを邪魔者扱いしたことも、とみの肩を持ったことも…」 私は冷たく微笑んだ。 「今さらですね。あなたはもう私が限界だと言いました。なら、もう私に頼らないでください」 とみが土下座した。 「お母さん、本当にごめんなさい。私が間違っていました」 「『邪魔者』にお願いすることなんて、ないでしょう？ それに、『金がないなら出ていけ』とおっしゃいましたよね。あなたたちこそ、この家を買うお金はあるんですか？」 二人は言葉を失った。 翌日から、息子夫婦の態度は一変した。 「母さん、朝ご飯作りました」 「お母さん、肩でも揉みましょうか？」 必死の手のひら返しだったが、私の決意は変わらない。 「もう遅いです。新しい住まいも決まっていますから」 日に日に引き渡し日は近づいてきた。深夜は不動産屋を回り始めたが、この辺りの家賃の高さに絶望していた。 「母さん、お願いだ。せめて頭金だけでも援助してくれないか？」 「お金？ … Read more

私が全く知らない人間が優秀なわけがないだろう。しかも年寄りは頭の回転も行動も遅いんだから、どこかへ行ってくれ。というか、そろそろ退職しろよ。給料泥棒め。 私がそう言われたのは、とある企業の本社から支社へ視察に来ていた時のことだ。参加してほしいと言われて来たのに、こんな言葉を投げかけられるとは思ってもみなかった。 「そんなことを言ったのはどこの誰だ？ 他人をそんな風に見下すような発言はやめた方がいいですよ。年上の人間に対して命令するのもやめろ。気分が悪くなる」 私の発言に苛立ったのか、安本と名乗る男はさらに語気を強めた。この男の言動は目に余ると思い、私は「君こそ、相手が誰であろうと言葉に気をつけた方がいいのではないか」と指摘した。しかし、やはり私の言葉は彼の心に届くことはなく、彼はさっきよりも深く眉間に皺を寄せた。 「無能がとやかく言うんじゃねえよ。よぼよぼのじいさんになっても働かなくちゃいけないぐらい金がない奴を見下して何が悪い」 そう言ってまた怒鳴ったかと思うと、彼は持っていたお茶のペットボトルの中身を私に向かってぶちまけた。頭から思いきりかかってしまい、私は全身ずぶ濡れになった。しかもテーブルの上まで汚れてしまったではないか。 「何をするんだ！」 私は安本を睨みつけると、彼は「ぶざまな見た目だな」と笑い出した。そしてさらに「俺に偉そうな口を聞いた窓際社員は首にしてやるよ」と言い出した。 それを聞いた私は、眉間に皺を寄せて安本を睨みつけた。 「本気で言っているんですか？」 「俺は人事部の課長だって言っただろ。お前の首なんて一瞬で吹き飛ぶんだよ」 安本はそう言ってゲラゲラと笑い出した。私はそれを見てため息を吐いた。私のことを全く知らないのに、勝ち誇った顔をしているのが本当に呆れてしまう。 「私は本社から来たんだが、どうやって首にするつもりだと言うんだい？」 私の言葉を聞いた安本は「はっ？」と声を上げて目を見開いた。 「どういうことだ！」 と騒ぎ出す彼に、私は眼鏡を外しながら「私の顔を見たことはないか？」と聞いた。しかし、安本は何も分からないようで、首を傾げるばかりだった。 すると、その時会議室に入ってきた人物がいた。 「社長、お待たせしてしまい申し訳ございません」 そう言って駆け寄ってきたのは、早川支社長だった。 「早川さん、大丈夫ですよ。この社員と話をしていましたので」 「社長？ 支社長がそう言うってことは……」 「私は本社の社長、片岡秀樹だ。一度でも写真か何かで見たことはないかな？」 私がそう言うと、安本は「そんなの嘘だ！」と叫んだ。彼はさっきよりも驚き、一層目を大きく開いた。 そんな彼をよそに、早川さんは私の状態を見て驚き慌てた様子でタオルを差し出しながら聞いてきた。 「社長、そんなに濡れてどうしたんですか？」 私がお茶で濡れてしまっているのを見て、何かあったのだと察したのか、早川さんは安本を睨みつけながら質問した。安本は顔色を悪くし、口を閉じて何も話そうとしない。 それを見ながら、私は早川さんに説明した。 「安本さんに、この会議には彼のような優秀な社員しか参加できないから出て行けと言われて、お茶をかけられたんですよ」 その言葉に早川さんは「えっ！」と声を上げて驚き、安本はさらに青い顔をして震え出した。 「な、何を言うんですか！ 私はそんなことは一度も……」 「さっき私に向かってはっきりと言ったじゃないか。無能はこの会社に必要ないと。さっきの言葉は嘘だというのかな？」 「あれは何かの間違いでして！ お茶もわざとじゃ……」 安本は言い訳しようと頭を必死に回転させているようだったが、いい言葉が出てこなかったのか、口をパクパクと動かすのみだった。 それを見て、早川さんは「安本君、一体どういうことだ！」と怒り出した。早川さんの顔を見ると真っ赤になっており、相当頭に来ているのが分かる。 安本は今の状況が非常にまずいとすぐに分かったようで、「こ、これは何かの間違いです！」と言い出した。 「何が間違いだと言うんだ！」 と早川さんがツッコミを入れると、安本は「自分は誰かにはめられたんだ！」と主張し出した。 ふざけた言い訳をするなと腹が立ってきて、私はギロリと安本を睨みつけた。 「お前が自分の意思で言った言葉だろう？ 私は少しは多めに見ようと注意した。しかし君は私の言葉を聞かずに、人を見下したじゃないか。そんなこともまた嘘をつく気か？」 「安本君、君は社長に何を言ったんだ？」 「いや、それはですね……」 安本は慌てるが、早川さんに問い詰められて、言葉をうまく吐き出せないでいる。しかし、それも少しの間だったようで、彼は逆ギレし出した。 「そもそも、なんですぐにあなたが本社の社長だって言ってくれなかったんですか！」 確かに、すぐに教えていれば安本が私に問題発言をしなかっただろう。しかし、そんなことをすれば、私がここに来た目的の一つが達成されないことになる。 支社にやってきたのは視察のためだ。社員たちが真面目に働いているか、何も問題はないかをこっそりと見るために来たのに、問題行動をしている社員にすぐに教えたら意味がない。安本が部下だけでなく他の人間にもひどい態度を取ったりしているのか、彼がどんな考え方をしているのかを知りたかったから、何も言わずにいたのだ。 だから、我慢の限界が来るまで何も言わなかったし、自分の正体を話そうとは思わなかった。眼鏡をかけて少し変装していたのもこのためだ。 そしたら、何も誘導なんてせずとも、彼が見苦しい言葉を出してくれて、すぐにこの人間がこの会社にいらないと理解した。視察を始めてすぐに、安本が部下らしき社員たちを頭ごなしに怒っていたことと言い、すぐにそのことについて確認しなくてはと思っていたのだ。 「まさか、一時間ほど前の言動を見られていたとは思っていなかったのか？」 安本はさらに顔色を悪くした。早川さんは普段の安本の言動を知らなかったようで、「そんなことまでしていたのか！」と目を見開き驚いていた。 早川さんはとても真面目で仕事熱心な人だから、社員の様子を気にすることができなかったのだろう。早川さんの性格と仕事ぶりを見込んで支社長を任せたのだが、今回は恨めに出てしまったようだ。しかし、早川さんを叱ることや恨むことは絶対にすることではない。一番の原因は、安本が人を見下すということなのだから。 … Read more

Två glas vatten stod på bordet där ljuset ritade fläckar på träet. Till slut tog hon upp en liten nyckelring ur väskan. Metall som blänkte utan att skryta. ”Det här är den sista kopian,” sa hon. ”Jag vill inte bära den längre. ” Jag lät metallen vila i min handflata tills den blev varm. ”Tack,” … Read more

私が弁護士を通じて税務署に通報したのは、娘夫婦が私のお金で買ったタワーマンションに住み続け、私のクレジットカードで贅沢三昧していたからだ。彼らは私を「ATM」や「スポンサー」と呼び、愛情も感謝も返してこなかった。 数千万円もの贈与税の追徴通知が届いた日、娘の美咲はヒステリックに叫んだ。義理の息子の健太も、義理の両親の竹夫さんと智子さんも、全員が互いを責め合い、誰も自分の非を認めようとしなかった。 私は冷静に電話を切った。彼らが何よりも信じていた「金」という価値観を、まずは破壊してやったのだ。 翌日、健太さんの会社にも弁護士から内容証明郵便が届いた。私のクレジットカードを無断使用したこと、所有者である私に無断で不動産トラブルを起こしたことが、厳しい言葉で綴られていた。手紙は会社の法務部と直属の上司の元へ届けられ、健太さんはオフィスのど真ん中で怒鳴りつけられた。 同僚たちの好奇と軽蔑の視線が健太さんに注がれる。彼は「義母の嫌がらせだ。認知症で妄想が激しいんだ」と見え透いた嘘で言い訳したが、誰も信じなかった。「タワマン自慢してたけど、義母さんの金だったんだな」と囁く声が響く。 健太さんは私に電話をかけてきた。絶叫しながら、「お前のせいで人生めちゃくちゃだ」と喚いた。私は静かに言い放った。「自業自得という言葉をご存知かしら。では、ご機嫌よう」 その日のうちに健太さんは全てのプロジェクトから外され、地方の子会社への左遷を命じられた。給料も大幅にカット。彼が必死に築き上げてきたエリート会社員というプライドは粉々に砕け散った。 金とプライド。彼らが何よりも大事にしていたものを、私は壊した。しかし、まだ終わりではない。彼らが今も占領し続けるあの城、タワーマンション自体が次の標的だった。 私は電力会社、ガス会社、水道局、そしてインターネットのプロバイダーに電話をかけた。あのタワーマンションのライフライン契約は全て私の名義のままだったのだ。私は契約者本人として、全てのサービスの解約を淡々と申し出た。 「承知いたしました。本日21時をもちまして、全てのサービスを停止させていただきます」 その夜、私は弁護士と共にタワーマンションの向かいにあるホテルのラウンジにいた。時計が午後9時を指した瞬間、あの部屋の明かりがふっと消えた。暗闇の穴が空いた。私の第二の制裁が実行されたのだ。 彼らはパニックに陥ったに違いない。暗闇の中で、互いを責め合う声が聞こえてくるようだった。「健太、どうなってるの？」「俺だってわからない」「みさ、絶対お前の母親のせいだろう」「私に言わないでよ」 さらに、私は管理組合に所有者として連絡し、彼らのカードキー情報を全てセキュリティシステムから抹消させた。電子ロックは動かず、エレベーターも呼べない。彼らは高層の牢獄に完全に閉じ込められたのだ。 しばらくして、私は弁護士と共にマンションへ入り、最上階へ向かった。目的の部屋の前には、スマホのライトだけを頼りに床に座り込む4人の姿があった。惨めそのものだった。 健太さんが獣のような形相で掴みかかろうとしたが、弁護士に冷静に制止された。美咲は床を這うようにして私の足元にすがりついた。「お母さん、ごめんなさい。私が全部悪かったの。土下座でも何でもするから助けて」 健太さんも慌てて美咲を突き飛ばし、「俺が騙されたんです。こいつが母親はATMみたいなものだって言ったんです」と叫んだ。竹夫さんと智子さんも「我々は関係ない」と責任を逃れようとした。 見苦しい言い訳と責任の押し付け合い。私は何も答えず、ただ静かに見下ろした。冷たい視線に、4人の声は次第に小さくなっていく。 「一通り言い終わったかしら」 私の声だけが静まり返った廊下に響く。 「ATMだのスポンサーだの、随分と好き勝手に言ってくれたわね。私が汗水流して稼いだお金で買った家、私が支払う電気と水、私のカードで贅沢三昧。あなたたちがやっていたのはただの搾取よ。あなたたち全員、同じ穴の狢だわ。私の善意という蜜に群がった虫けら」 彼らは口をパクパクさせながら私を見つめる。 「あなたたちが私から奪ったのはお金や家だけじゃない。私の愛情と信頼。その全てを奪ったのよ。それに対する代償を、これから一生かけて支払ってもらうわ」 私は持っていた分厚い封筒を彼らの前に落とした。 「これはあなたたちへのプレゼントよ。中身は2つ。1つは私が選んだ高級家具を勝手に売り払ったことに対する窃盗罪での刑事告訴状。もう1つはカード不正利用、無断居住による精神的苦痛に対する損害賠償請求の訴状」 暗闇の中で、スマホのライトで書類の文字を読み、絶望に顔を歪める4人。智子さんは短い悲鳴を上げてその場にへたり込んだ。 「家族ごっこはもう終わりよ」 私の声だけが冷たく廊下に響き渡った。 その後、彼らがどうなったか。弁護士からの報告は淡々としていたが、内容は想像を絶するほど悲惨なものだった。竹夫さんと智子さんは夜逃げ同然で姿を消したが、追跡から逃れることはできず、老後のために蓄えた資産のほとんどを損害賠償として差し押さえられた。静かな田舎で暮らす夢は潰え、古いアパートの一室で互いを罵り合いながら惨めに暮らしているという。 美咲と健太さんの末路はもっと悲惨だった。税金の追徴課税、会社からの左遷、そして数千万円に上る損害賠償請求。彼らの元には、社会的信用も住む場所も金も何ひとつ残らなかった。タワマンを追い出された2人は、都心から遠く離れた日の当たらないアパートに転がり込んだ。 健太さんは地方の子会社で、かつての部下たちに笑い物にされながら単純作業をこなす日々。毎晩安酒を煽っては美咲に当たり散らした。「全部お前のせいだ。お前の母親のせいだ」と。 美咲はろくに働いたこともない。彼女を雇ってくれる場所などなく、かつて見下していたスーパーの品出しのパートですらすぐに首になった。煌びやかだったブランド品は全て売り払い、SNSのアカウントは更新が止まったまま。 ある日、美咲は最後の望みをかけて私に電話をかけてきたらしいが、その番号はもう使われていなかった。留守番電話に残された彼女の絶望した声を、弁護士が伝えてくれた。「お母さん、ごめんなさい。もう一度だけ助けて」 2人の世界には、かつての華やかさのかけらもない。残ったのは、一生かかっても返せない莫大な借金と、互いへの憎しみだけだった。まさに自ら作り出した地獄の中で、永遠に歪み合い続ける運命なのだ。 自業自得。その言葉以外、私には何も思い浮かばなかった。 後日、私はあのタワーマンションを売却した。都心の一等地にある最上階の部屋は、過去最高値で買い手がついた。皮肉なものだ。彼らが私から奪い、堕落の限りを尽くしたあの城は、最終的に私に莫大な富をもたらしてくれたのだから。 そして今、私は港にいる。目の前には、世界一周へと旅立つ白く巨大な豪華客船。手にしたチケットには、私の名前だけが記されている。もう誰かのために生きる必要はない。誰かの顔色を伺う必要もない。私の人生は、今日この瞬間から全てが私のものだ。 潮風が心地よく頬を撫でる。私はスーツケースのハンドルを握り直し、ゆっくりとタラップへと歩き出した。その時の私の顔は、きっと最高の笑顔だったに違いない。

夫の浮気を知ったのは、レミさんという女性から連絡が来たからだった。彼女は夫の子供を妊娠していると言い、私はショックのあまりスマホを落としそうになった。その日、義両親の家に呼ばれ、夫と向き合うことになった。 義両親の前で夫を問い詰めると、夫は何も言い訳せず、ただ「ああ」とため息をついた。義両親が「本当なのか」と尋ねると、夫は「そうだよ」と認めた。私は夫に離婚を告げ、義両親も夫を絶縁すると言い出した。 夫は開き直り、こう言った。「俺は父さんと母さんのために浮気したんだ。孫の顔を見せたかった。でも教夏が不妊だと分かって、さっさと切り捨てようと思った。レミは俺の望み通り子供を産んでくれた。最高の女だ」私は愕然とした。夫は私を愛していたのではなく、ただ子供が欲しかっただけだったのだ。 夫はさらに言った。「俺が教夏をいびっていたのは、離婚したいと言わせるためだ。浮気が理由で離婚したら慰謝料が発生するからな」義両親は激怒し、「ふざけるのもいい加減にしろ。お前は妻を何だと思ってるんだ」と怒鳴った。だが夫は「不妊の教夏のせいだ」と悪びれることなく、全ての責任を私に押し付けた。 私はその日、夫に離婚届を突きつけた。義両親も夫との絶縁を宣言した。夫は「喜んで離婚してやるよ。レミと新しい人生を始めるからな」と高笑いしながら、私たちを見下していた。私はサイン済みの離婚届を受け取り、義両親と共に新居を後にした。 家に帰り、少し落ち着いた頃、義両親が謝罪してくれた。「ゆきとが本当に迷惑をかけた。育て方が間違っていたのかもしれない」私は「お二人は何も悪くありません。ただ、ゆきとさんは必ず後悔しますよ」と伝えた。義両親は不思議そうな顔をしていたが、その答えはすぐに出た。 翌日、仕事を終えてスマホを見ると、元夫から何十件もの着信が入っていた。折り返すと、元夫は焦った声で言った。「レミの家に行ったが、荷物だけでレミがいない。どういうことだ？」私は冷静に答えた。「レミさんはあなたを騙していたのよ。彼女はあなた以外にも何人もの男性と交際して、全員にお金を貢がせていた。あなたのことをATMとしか見ていなかったの」 元夫は「そんなはずはない。レミは俺の子供を産んだんだ」と信じようとしなかった。私はさらに追い打ちをかけた。「実は不妊なのは私じゃなくて、あなたの方よ。レミさんが産んだ子供は別の男性との子供だわ」元夫は「負け惜しみを言うな」と怒鳴ったが、私は不妊検査の結果をスマホに送った。それを見て、ようやく元夫は信じざるを得なかった。 元夫は震える声で言った。「どうして教えてくれなかったんだ？」私は答えた。「最初は伝えるべきか悩んだわ。でもあなたがあんなに子供を欲しがっていたから、不妊だと伝えるのは酷だと思ったの。もし私が不妊だったら、あなたはショックで泣いただろうし、自分を責めたはず。そう思うと、簡単に話せなかった」 「それなのに、あなたは私を不妊だと決めつけて、いびってきた。挙げ句の果てに浮気までして、お父さんやお母さんまで騙した。あなたの本性を知ったら、支えたい気持ちなんて消えたわ」元夫は後悔して復縁を求めてきたが、私は「もう無理よ。取り返しのつかないことをしたのよ」と冷たく言い放ち、電話を切った。 その後、私は元夫と離婚し、自由な生活を送っていた。ある日、義両親が野菜を持ってきてくれた際、元夫の様子を教えてくれた。「ゆきとはショックで引きこもり、仕事も辞めた。お金も失い、新居も売りに出したらしい。でも自業自得よ」レミさんもアパレル会社を退職した後、既婚者の男性と交際して慰謝料を支払うことになり、全財産を失ってボロボロになっていたそうだ。 私は前向きに過ごし、数年後に素敵な男性と再婚した。今度の夫はとても優しく、私を大切にしてくれた。「子供が授からなくても、夫婦二人で幸せに過ごせたらいいね」と言ってくれたので、私はストレスなく毎日笑顔で過ごしていた。結婚して1年後、無事に男の子を出産した。さらに翌年、息子の1歳の誕生日にはベビー服を手作りして送った。夫と一緒に息子の誕生日を祝い、みんなが笑顔になるのを見て、私は幸せを噛みしめていた。この幸せは永遠に続いていく。私はそう確信している。

No meu trigésimo aniversário, o meu pai virou-se para mim em frente a 60 pessoas, olhou-me fixamente nos olhos e disse: “Eu queria que nunca tivesses nascido. ” Por um instante, tudo parou. O meu peito apertou-se, um zumbido encheu os meus ouvidos e a sala parecia fechar-se à minha volta como um torno. Não … Read more

支店長室の重いドアが閉まった瞬間、富永はようやく自分が間違えたことに気づいた。だが時すでに遅し。俺は目の前の男を見つめながら、昨日の言葉を思い返していた。 「作業着姿の企業や従業員はイメージが悪い。肉体労働は時代遅れで成長性がない。完全に絶縁したい」 俺の会社を、俺の社員たちを侮辱した男。その富永が今、青ざめた顔で謝罪の電話をかけてきている。だが俺の返事は決まっていた。 「申し訳ありませんが、当社はすでに別の銀行と契約しております。口座も融資も全て他へ移しました」 電話の向こうから悲鳴のような声が漏れる。「待ってください。お願いです。このままだと会社が…私が…」 俺は静かに言った。「ご自身の行動の結果です。私の会社ではなく、あなたが判断し、あなたが口にしたこと。その責任はご自身でお取りください」 さようなら。それだけを告げて通話を切った。 きっかけは三日前に遡る。支店長室で富永は俺に向かって得意げに語っていた。「うちのような高い金融機関にはふさわしくないんですよ。まるで清潔感がないから入店禁止とでも言いたげな口ぶりだった」 俺は静かに反論した。「それはあまりにも一方的ではありませんか？あなたがおっしゃる効率の悪い仕事で、この地域の道路も水道も学校も守られているんです。建設業を侮辱するのは、地域そのものを侮辱することになりますよ」 富永は満足そうに立ち上がった。「承知しました。お望み通り絶縁いたします」 俺はその背中を無言で見送った。胸の奥ではすでに決断が固まっていた。絶縁という言葉の意味を、これから教えてやるつもりだった。 会社に戻るとすぐに全社員を集めた。現場から戻ったばかりの作業着姿の職人たちが疲れた顔で座っている。「今月中に給与振込先の口座を別の銀行に変更してもらいたい」 ざわつく室内。当然の反応だった。俺は理由を包み隠さず伝えた。「今日、銀行の新しい融資担当にこう言われた。作業着姿の企業や従業員はイメージが悪い。肉体労働は時代遅れで成長性がない。完全に絶縁したいだと」 社員たちは静まり、やがて怒りを滲ませ始めた。「お前たちがどれだけ誇りを持って働いているか、俺は知っている。だからこそ、そんな扱いを受けた銀行に俺たちの金を一銭とも通したくない。手間をかけさせて悪いが、協力してくれないか？」 一瞬の沈黙の後、誰かが小さく頷いた。それを合図に、次々と「やりましょう」という声が上がった。 その日のうちにグループ全体へ正式な通達を出した。「本日より上等建設グループ全体で第一地方銀行との取引を終了する。各社においても給与口座、資金運用口座、工事代金の入出金口座、資材仕入れ用の決済口座に至るまで、全て他へ切り替えるように」 関連企業の社長たちは驚いていたが、誰一人異を唱えなかった。理由を聞かれた際も、俺は包み隠さず伝えた。「現場を支える全員が銀行にふさわしくないと言われた。俺はそれを許せない。これは会長としての最終判断だ」 数時間後にはグループ全体の動きとして、解約への手続きが一斉に始まっていた。 次に地元の信頼する企業経営者たちにも電話をかけた。建設、配管、清掃、住宅設備。この町を支える仲間たちだ。「事実だけ伝えさせてくれ。俺の会社は今日、銀行から汚い作業着の会社とは絶縁したいと言われた。内容の詳細は共有するが、あとはご判断を」 俺が思っていた以上に、彼らの反応は素早かった。「うちも同じようなことを言われた。それならうちの口座も変えるか」 翌朝には第一地方銀行の複数支店に、口座解約や融資枠の見直し申し出が一斉に押し寄せた。現場は大混乱。対応に追われる職員、謝罪に走る営業担当。だが肝心の富永は、まだ状況を把握できていなかった。 その日の午後、俺の元に一本の電話が入った。「支店長の石黒です。突然のご連絡、失礼します」 石黒光一。この地域経済の金脈を長年支えてきた男の声に、焦りと戸惑いが滲んでいた。「本日、複数の企業から融資口座の見直しの申し出が相次いでおります。本社及び関係先の動きが関係しているようです。これは一体どういうご事情でしょうか？」 俺は静かに全てを語った。富永との会話、侮辱的な発言の内容、現場への無理解、そして絶縁という言葉の意味。石黒は言葉を挟まず黙って聞いていた。「感情的な話ではありません。理屈の問題です。行動の責任は取りますので、ご判断はあなたにお任せします。以上、ご報告まで」 そう言って俺は受話器を静かに置いた。筋を通した。それだけが胸に残っていた。 その日の夕方、第一地方銀行本店の役員室では重苦しい沈黙が流れていた。「君は一体何をしてくれたんだ？」 石黒支店長の怒鳴り声に、さすがの富永も顔を引きつらせた。「私は非効率な中小企業との取引を整理しただけです」「単なる地元の建設会社だと思った。単なるだと？」 机を激しく叩く音が鳴った。富永はびくりと震える。「あの方はな、上等建設グループの会長だぞ。全国に展開する企業のトップだ。しかも地元を愛してあえてあの工務店を立ち上げ、地域経済の金脈となっている人物だ」 富永は顔から血の気が引くのを感じた。「君はその人物を成長性がないと笑い、作業着が汚いと切り捨てた。あろうことか絶縁したいなどと言ったとまで聞いている。事実としてグループ関連の全口座が解約され、資金取引が全て他行に移された。影響はそれだけにとどまらん。あの方を信頼する地元企業までが連鎖的に離れ始めてるんだ。この損害、どうやって補うつもりだ？」 富永は完全に声を失った。ただ冷汗を流しながら俯くしかなかった。「いいか。君が何を言おうと、もう事実は動いている。失った信頼は金では取り戻せない。だがせめて謝罪することで、少しでも傷を浅くできるかもしれん。今すぐ謝罪しろ。頭を下げて、元に戻してくれと頼み込め。それ以外に道はない」 絞り出すような声で命じられ、富永はふらつく足取りで役員室を出た。震える手でスマホを取り出し、通話アプリを開く。 「もしもし。大城さん、富永です」 その声にはもはや先ほどまでの自信も見下しもなかった。俺は何の感情も込めずに答えた。「何のご用でしょうか？」 「あの…昨日の件ですが、少し行き過ぎた部分があったかと…もし可能であれば、水に流していただけないかと」 声はか細く、途切れがちだった。昨日とはまるで別人だ。だが俺の返事もまた変わることはなかった。「私としてはすでに切られた身ですので、今更関係の修復など無関係な話かと」 「それは銀行側の都合でして…多少の行き違いと言いますか、誤解も…」 誤解。その言葉に、俺の中で静かに何かが動いた。昨日のやり取り、あの態度、言葉の一つ一つを思い返す。誤解ではなく、信念として発せられたものであることは明白だった。「昨日、あなたは『汚い作業着の会社とは絶縁したい』とはっきりおっしゃいましたね。その言葉は記録されないと思っていたのかもしれませんが、発した言葉は消えませんよ。少なくとも聞いた者の中には、確かに残っている」 電話の向こうから富永の呼吸が乱れていくのが分かった。「つまり、私の立場を知っていれば、あの態度は取らなかったと」「ええ、そういうつもりじゃなくて…」 必死に否定する声が続く。だがその否定そのものが、すでに答えを証明していた。「そういうつもりじゃなかった。その言葉で、これまで何人の人が傷ついてきたかご存知ですか？私が怒っているのは、銀行に切られたことではありません。あなたの中に最初から、人を見下し判断する癖が染みついていること。それが何より残念なんです」 そこまで言ったところで、電話の向こうから「すみません」という声がようやく絞り出された。だが響かない。その謝罪には中身がなかった。自分の保身のために出てきた言葉だと、すぐにわかる。 「本当に申し訳ありませんでした。もしご迷惑でなければ、今回の件だけでも元に戻していただけないでしょうか？」 その願いはもはや哀願の色を帯びていた。しかし俺の中で、その扉が再び開くことはなかった。「そういうご要望なら、まず最初に立場ではなく人に謝るべきでしたね」 電話の向こうで富永は言葉を失っていた。何かを言いかけては止まり、また息を吐くだけ。その繰り返しだった。 俺は少し間を置いてから、静かに続けた。「富永さん、あなたに言いたいことが一つだけあります。どんな企業であっても、あのようなやり方は間違っている。私の肩書きや立場など、一切関係ありません。あなたの謝罪には、最初から『私の正体を知っていれば』という前提が含まれている。それが言葉の端々から滲み出ているんです」 「そんなつもりじゃ…」「そう聞こえましたよ。実際、昨日あなたが私に向けた態度は、私が大手の会長であると知らなかったからこそのものでしょ？」 「違うんです。本当に違うんです」 富永の声は震え、すでに形を保てていなかった。言葉に必死さはあるが、誠実さはなかった。「お願いです。大城さん。なんとか元に戻していただけませんか？このままだと、本当にまずいんです」 「申し訳ありませんが、当社はすでに別の銀行と契約しております。口座も融資も全て他へと移しました」 「で、でもそれを取り消していただければ…」「それはできません。社員の生活、グループ全体の信用、全てがかかっています。あなたの言葉一つでそれらを振り回すわけにはいかないんです」 少しの沈黙の後、電話の向こうから悲鳴のような声が漏れた。「待ってください。お願いです。このままだと会社が…私が…」 その叫びに、俺はしばし目を閉じた。だが、その声は誰かを救うためではなく、自分を守るためのものだった。俺は静かに言った。「ご自身の行動の結果です。私の会社ではなく、あなたが判断し、あなたが口にしたこと。その責任はご自身でお取りください」 「では、失礼します。さようなら」 それだけを告げて、俺は通話を切った。手元のスマホの画面が暗くなるのを、ゆっくりと見つめていた。もはや言葉は必要なかった。絶縁とは、こういうことだ。 その後、富永がどうなったかは自然と耳に入ってきた。支店内では彼の独断による取引切り捨てが問題視され、社内外から批判の声が殺到したという。さらに本部でも責任を問われ、支店長の石黒から地方支店への左遷を言い渡された。だが本人はその左遷先にすら耐えきれず、数週間後には退職届を出したらしい。親戚筋からも爪はじきにされ、完全に見放されて、地元を離れて行方知れずになったと聞く。最後に見かけたという話では、寂れたネットカフェの個室スペースで、昼間から呆けたように座っていたという噂すら流れていた。 俺は誰にもそれについて語らなかった。彼がどうなろうと、それは彼自身の選んだ結果だ。 … Read more

La mia matrigna schiacciava le pillole e le mescolava nei nostri succhi di frutta prima dei suoi eventi di beneficenza, perché diceva che io e mio fratello, che aveva l’ADHD, eravamo un imbarazzo per la sua immagine di moglie trofeo. Ho iniziato a registrarla di nascosto mentre ci drogava, per due anni. Fino alla notte … Read more

Ele colocou o documento na minha frente com a ponta dos dedos, como se tivesse medo de que eu o tocasse antes da hora. Eu não olhei para o papel imediatamente. Observei o rosto dele, a tensão ao redor da boca, a impaciência na maneira como ele mudava o peso do corpo, o leve tremor … Read more

「これは一体どういうことだ？」社長の声に、俺は思わず驚いてそちらを見た。周りの社員たちも、隣に座っている者同士で顔を見合わせている。俺の企画書に、何か問題でもあったのだろうか。 みんなが俺のアイデアを素晴らしいと思って見ているわけではなく、ただ困惑しているだけのようだ。すると、近くにいた部長が、さらに驚くべき言葉を発した。俺は橋本、26歳の会社員だ。色々物販という、その名の通り様々な商品を扱う会社に勤めている。 この会社は取引先の製品も販売しているが、自社製品も作っており、俺はそこの商品開発部に所属している。自分が開発したいくつかの商品は、この会社の売れ筋ランキングの上位に食い込んだこともある。お客さんが俺の考えた商品を手に取って喜んでくれていると思うと嬉しく、仕事のやる気にもつながるのだが、一つ悩みがある。それは部長の木下さんのことだ。 彼は俺のことが気に食わないのか、毎日俺に山積みの仕事を任せて、自分だけタバコ休憩に行ったりする。最近では「ゴキブリが出た」とか言って倉庫に俺を連れて行き、大量の虫と時間を共にさせられたこともある。自分の仕事に加えて雑用や、意味のわからないイビりが追加されて、毎日ヘトヘトだ。それでもこの仕事が好きだから、木下部長と関わることを我慢し続けている。 そんなある日のことだった。木下部長に「来週の9時から始まる大事な会議に出席しろ」と言われた。何でも、新しく目玉商品を作りたいと社長が言っているらしい。自分のアイデアをその会議で発表して欲しいと、さらに言われる。俺は急なことではあったものの、「やっと部長に認められた」と思い、嬉しく感じて徹夜で新しい商品のアイデアの企画書を作り続けた。 完成した企画書は、自分でもいい出来だと思えた。「これで社長たちも満足してくれるに違いない」。前日の夜は、職場から帰る時間になる直前まで最終チェックをして、不備がないかを確認してから、デスクの引き出しに企画書をしまった。 そして翌日の9時、俺は書き上げた企画書を手に、指定された会議室に向かう。ドアを開けた瞬間、「遅いぞ、橋本！何やってたんだ！」と木下部長から怒鳴り声を浴びせられた。俺は驚いて目を見開き、呆然とする。会議室の席には色崎社長や、部長たちがいて、俺のことを厳しい目で見ていた。 「どういう状況か分からない」と思っていると、部長が「大事な会議だと言っていたのに、30分も遅刻するなんて、何事だ！」と怒り出す。思いもよらないことを言われて、俺は会議室にかかっている時計を見た。すると、針が指していたのは俺の腕時計と同じ9時5分前。「まだ始まっていない時間ではないのに、どういうことだ？」と驚き、部長に予定時間を確認しようとした。 しかし、その前に「これだから若いやつは！」と木下部長が続ける。「新しい商品を作るために、わざわざ会議に参加させてやったのに、俺の顔に泥を塗るつもりか！」と怒り続ける。俺は抗議しようとしたが、周りには社長たちがいるし、会議が30分も遅れているのなら、この場は俺の主張よりも仕事優先だと思い、「後で部長と話をしよう」と決めた。そして「申し訳ありませんでした」と頭を下げた。 日下部長はそれを見てさらに怒鳴ろうとしていたが、その場にいた役員の1人が「時間も押していますし、早く会議を再開しましょう」と言ったため、部長は口を閉ざした。そして「俺に新商品のアイデアを発表しろ」と命じたため、俺は書類を渡してプレゼンをすることに。「ここで挽回しなくては」と、俺は少し緊張しながらも、この企画を見たらきっとみんなが喜んでくれると思い、説明を開始した。 しかし、社長が「これは一体どういうことだ？」と声をあげた。それに俺が「え？」と驚き、そちらを見ると、他の社員たちも「これは……」と隣に座っている人たちと顔を見合わせている。みんながアイデアを素晴らしいと思って見ているのではなく、ただ困惑しているのみ。俺の企画書に、何かおかしな点でもあったのだろうか。 「気持ちを落ち着けて、何かあったんですか？」と俺が聞いた。すると、「これは俺が考えた企画と一緒だ！」と木下部長が言い出した。俺が「は？」と部長を見返すと、彼は怒りに満ちたような真っ赤な顔をしている。「俺が作った企画を盗むなんて、最低だな！」と叫ぶ。 「ちょ、ちょっと待ってください。どういうことですか？」と俺は言ったが、木下部長は「どうもこうもない。お前が俺の企画を盗んで真似たんだろう！」と決めつける。「違います！そんなことするわけないじゃないですか。これは全部、僕が考えた企画です」と弁解するが、「嘘をつくな！どうせ何も思いつかなくて、こっそりと俺のデスクから取り出してみたんだろう！」と言い張る。 「そんなすぐバレるようなこと、するわけないですよ！」と反論するが、「どうだかな。本当だったら、俺が橋元の後にプレゼンすることになってたから、恥をかかせるために、俺の企画を盗んだんじゃないか？」と言い出す。「お前が遅刻して、計画は台無しになったようだな」と、さらに追い打ちをかける。 その言葉に、周りは俺を疑うような目を向ける。すぐに俺は弁解するが、木下部長は社長に向かって「こんな人のものを盗むような社員が、この会社にいてはいけないと思います。解雇しましょう」と言い出した。社長は「確かにそうだが、木下君の言葉だけを信用するのはなあ……」と迷っている様子。「何を言ってるんですか、社長！橋本が私の企画を真似たのは一目瞭然です！」と木下部長が畳みかける。 「社長、聞いてください。僕は無実です！」と俺は必死に訴えたが、木下部長の方が信頼度があるからなのか、「橋本君は、一度この場から出てくれ」と言われてしまった。俺は抗議しようとしたが、ここで何を言っても無駄だと思い、そのまま会議室を後にした。 それから数時間後、部長が俺の元にやってきて、解雇を宣告した。「社長も、お前みたいな泥棒は会社にいて欲しくないっておっしゃってたぞ」そう言って、木下部長はニヤニヤと笑う。俺はデスクをバンと叩いて、「木下部長こそ、逆に俺の企画書を盗んだんじゃないか？俺に罪を着せるために、会議の時間も嘘を教えたんだろう！」と言った。しかし、「そんな証拠はどこにもない」と言われて、解雇通知書を渡される。「さらに、社長の決定を覆すことはできないんだよ。残念だったな」と、彼は言った。 俺は悔しい気持ちでいっぱいになったけれど、抗議をしても意味がないとわかり、そのまま退職することに。「でも、今のままじゃ終われない。絶対に見返してやるんだ」と心に誓った。それから月日が流れて、5年後。 「お前、なんでここにいるんだ？」俺がタワーマンションのエレベーター前に立っていると、見覚えのある木下部長が俺の後ろにいて、話しかけてきた。「木下部長……なんでここに？」「今日は色崎社長の部屋でホームパーティーがあるんだ。俺は超信頼されているから、呼ばれたんだよ」「そうですか」と、俺が素っ気なく答えると、彼は「それはそうと、お前、まさか……」と言いながら、俺を頭からつま先までじろじろと見た後、鼻で笑って「掃除かよ。底辺まで落ちたな」と言った。 俺はその言葉に「はい？」と首をかしげた。俺が恥ずかしがっていると思ったのか、彼は「言わなくてもいい。あれから辛いことがあったんだろう。そのなりを見ると、首になってからはどこにも雇ってもらえなかったんだろうなあ」と言って、さらにニヤニヤと笑う。「最近イライラしてたから、お前みたいな底辺を見られて嬉しいよ」と、彼は大笑いした。 彼は俺がこのタワマンの清掃員をしていると思ったのだろう。確かに私服で、しかもラフな格好をしている。だけど、作業服を着ているわけでもないのに、なぜ勘違いするのだろうか。しかし、俺が考えていることを彼は全く分かっていないようで、「あの時は俺がお前を首にしちゃったしな。まあ、お前が俺に盾突くから悪いんだけどな」と言った。 その言葉に俺がぴくりと眉を動かすと、木下部長はまた「にやり」と笑う。「お前がいつも俺の前でいいアイデアを出すから、目障りだったんだよ。どうせだから、恥をかかせて首にしてしまおうって思ったわけだ」と、過去の悪事を認める。「やっぱり部長の仕業だったんですね」と俺が言うと、「だからなんだよ。5年も前のこと、とやかく言われたくないね」と、彼は俺の怒りに満ちた顔が面白いというように笑う。 その昔と変わらない顔と性格の悪さに、苛立ちが増してきた。今すぐこの人の悪事をどうにかして、色崎社長に伝えたい。そう思った時、「お知り合いですか？」と、木下部長の後ろから女性が俺たちに話しかけてきた。木下部長が「誰だ？」と頭に疑問符をつけているのを横目に、俺は彼女に「昔の会社の上司だよ」と答える。すると、「こんな美人が、お前の知り合い？まさか、嫁さんじゃないだろうな」と、木下部長が俺に掴みかかるように迫ってきた。 ドアップで相手の顔を見せられて、気持ち悪く感じ、肩を押しながら「彼女は俺の秘書の上野さんだ」と紹介する。その言葉に「は？」と顔を見て、「お前が秘書を持てるわけないだろう。何をふざけたことを言ってるんだ」と、彼は余計に怒り出す。それに少しむっとしたのか、上野さんが「この人のことを知らないんですか？結構有名なんですけど」と言って、俺たちの間に割って入る。木下部長は「何を言っているんだ」と分かっていなさそうな顔をするため、彼女は「彼は、一ぱ商店という会社の社長です」と説明してくれた。 その言葉に、木下部長は目と口を開いて、ひどく驚いた顔をし、「ここ数年で大きくなってきた会社じゃないか！」と叫んだ。5年前に解雇されてから、俺は「せっかくだから」と貯金を使って起業することにした。ちょうど学生時代の友人が、首になった理由を聞いて「一緒に見返してやろう。うちの工場でお前の製品を作ってやるよ」と言ってくれたのだ。それからは友人の力も借りて、会社を大きくするためにいろんな商品を作り続けた。 最初は、どうやって一般消費者に俺の商品を見てもらうか、手に取ってもらうか考えるのが大変だった。俺は商品開発しかしてこなかったし、効率のいい宣伝方法が分からなかったから、商品を作った後の方が苦労したけれど、PRが得意な人を社員に加えて、たくさんの人の目に止まるようにした。それから、俺と同様に企画力がある人も採用して、うちの会社も数年で少しずつ大きくなることに成功した。今では、お客様にたくさん俺の商品が手に取ってもらえて、とても嬉しく感じている。 もちろん自社サイトでネット通販もしており、今では「色々物販」の類似商品よりも売上が高い。海外にも手を広げ始めて、来年には海外支社を設立することが決まっている。うちの製品がいいという噂は結構広まっていて、「色々物販」から購入する人は少なくなっているという話だ。だから、うちの会社をライバル視して、これから経営をどうしようかと悩んでいるところだろう。 現に、木下部長は「お前があの会社の社長だったのか。てめぇのところのせいで、うちは大変なことになってんだぞ！」と文句を言ってきた。何でも、うちの会社も他の企業が作った製品をネットでコラボ商品として売ったりしていることもあり、だんだんと「色々物販」と契約を中止する会社も出てきているとか。「最近、うちの製品を買ってくれない奴らが増えたり、取引先もうちのことを見下したりしてくるんだ。そのせいで、俺たち企画を作る側は、他の部署や社長に怒られたり、馬鹿にされたりしてるんだよ」と、彼は愚痴をこぼす。 「それを僕に言われても困ります。僕は自分の会社を大きくするために頑張ってきたんですから」と俺が言うと、「これがダメだって言ってんだよ。お前が会社なんて作るから、こんなことになるんだ！」と食ってかかる。「でも、そんなことになったのは、全て木下部長の行いのせいですよね」「は？なんで？」「あなたが僕のことを首にしたことがきっかけで、会社を設立したんですから。原因は木下部長ですよ」と俺がそう言うと、彼は「そんなことない！俺が悪いわけないだろう！」と騒ぎ出す。 そのせいで、周りにいた他の住人や受付がこちらを見て、こそこそと話すのが見えた。しかし、そんなことどうでもいいというように、木下部長は「橋本が俺の前にいたから、あの時解雇するしかなかったんだ」と言い出す。その言葉に、「どうして橋本社長をそんな仕方ない理由があったんですか？」と上野さんが質問した。上野さんは、俺が昔この人に騙されて首になったことを知っている人の1人だ。友人の妹さんだから、そういう話もしたことがあり、話した時は自分のことのように怒ってくれた。だから木下部長のことは俺と同じで嫌っているし、彼が目の前にいて嫌悪感を抱いているに違いない。 彼女の目は完全に敵意に満ちているようで、気のした部調を睨みつけたままだ。美人の怒りに圧倒されたのだろうか、木下部長は少し身を後ろに下げてから「俺が目立たないから、邪魔だったんだ」と言った。俺と上野さんは「は？」と口を開いたが、彼は聞き直しているのだと思ったようで、「俺が部長で、部署で一番偉いっていうのに、橋本がいい商品の企画ばかり出すから、俺の価値が落ちるだろう。だからイビってたのに、全くへこたれねぇし、むかついたんだよ」と言い続ける。「だからお前の企画を奪って、ついでに首にしてやろうって思ったんだ。まさかあそこまでうまくいくとは思わなかったよ。あの場にいた社長や他の社員も、俺に騙されてバカだよなあ」と、彼は過去の犯行を嬉しそうに語る。 「やっぱり部長がわざとやったことなんですね」「こんな人が部長しているなんて、色々物販の社員や社長さんはかわいそうです」と上野さんが言うと、「部長まで登り詰めた俺に文句を言うやつなんていないさ。信頼度もあって、大抵のことは部下にやらせることができる」と、彼は得意げに笑う。「本当に愚かすぎます」「いくらでも言え」と、何を言われても痛くも痒くもないと言わんばかりに、木下部長は笑い続けた。 しかし、その直後、「今の話はどういうことだ？」と、俺たちが話していると木下部長の後ろから、1人の男性が話しかけてきた。俺は男性の顔を見て、あっ！と固まってしまった。俺の表情を見て、部長も嬉しそうにそちらを振り返る。すると、「い、色崎社長！どうしてここに？」と言って、彼は顔色を悪くして固まった。色崎社長は「妻に足りない食材を買ってこいと言われたんだよ」と言いながら、手に持っていた袋を俺たちに見せる。そして、「今の話は本当か」と、木下部長に詰め寄った。 それに「いや、あの、えっと……」と口ごもって、何も言えない様子。そのため、上野さんが彼の代わりに、今あったことを嘘偽りなく説明する。すると、「どういうことだ、木下君！」と色崎社長は怒り出す。木下部長の悪事を全く知らなかったようで、とても驚いているし、今までの言動を知り、怒りを現わにしている。部長は「まさか社長にバレるなんて……」というような感じで、ずっと顔色を悪くして震えながら謝罪するのみ。 「謝るのは私だけでなく、橋本君にもだろう。大事な社員を自分の都合で解雇するために、私たちを騙すなんて信じられん！」「申し訳ございません」と、色崎社長が木下部長に怒鳴ると、彼はさらに頭を下げ続ける。それでも許すことはない色崎社長は、「君は帰れ。君の処遇は週明けに伝えることとする」と言った。木下部長は膝から崩れ落ち、「この世の終わりだ」というような顔をして絶望している。 それを見ながら、色崎社長は「橋本君、すまなかった。木下君の言葉を鵜呑みにして解雇してしまった、私を許してくれ」と、俺に向かって頭を下げる。社長にとって、信頼できる社員の言葉を信用するのは当たり前だろうし、何も知らなかった社長には、そこまで苛立ちはない。なので「別に何とも思っていませんよ」と答えておいた。 ただ、やはり俺の話を全く聞かずに、木下部長の言葉だけを耳に入れた彼にも、多少は思うところもあるわけで、解雇された時の悲しみは今でも覚えているし、「はい、そうですか」とはいかないところもある。そのため、「これからは同じ社長として切磋琢磨しましょう。もちろん、こちらは色々物販さんを潰す気でいきますから、よろしくお願いします」と言った。その言葉に、色崎社長は顔を引きつらせる。 「僕たちの会社は同じ系統の商品を売っていますし、ライバル会社と言ってもいいと思うんです。お互い手を取り合って頑張ろうなんて、生ぬるいことは言えませんよね」「いや、でも5年前までは私の会社にいたんだし、少しぐらいは一緒に製品を開発したりとか……」「確かにそちらにはたくさんお世話になりました。しかし、僕の会社をもっと大きくするために全力を尽くすつもりです。なので、そちらと取引などは一切いたしません」と、俺の言葉に顔色を悪くする色崎社長。それを見て、俺は「それでは、これで失礼します。僕も実はホームパーティーをすることになっていて、友人たちを待たせているんです」と言って、エレベーターのボタンを押した。ボタンを押したため、木下部長と色崎社長は驚いた顔をしたが、無視して上野さんとそのまま中に乗り込んだ。 その後、木下さんは解雇されたそうだ。それから5年後に首になったことで、奥さんには逃げられてしまい、離婚の危機だとか、そうでないとか。今は深夜の道路工事など、いろんなところでアルバイトをして家計を支えていると、風の噂で聞いた。一度、俺が見た時はコンビニの店員をしていて、若い先輩らしき人に怒られていた。木下さんは疲れきった表情をしていて、目が虚ろだった気がする。 一方、「色々物販」は、俺の会社の評判が良すぎてか、売上がさらに落ちていっているらしい。新しい商品を作っても、それ以上に俺の会社がいいものを出すため、意味がなさそうだ。今のままでは、そのうち倒産するかもしれないという噂もある。色崎社長たちはきっと、暗中模索で次の策を練っていることだろう。 また、タワマンのみんなが集まるエレベーター前で騒いでいたこともあり、色崎社長は周りから影でこそこそと噂されたりしていたらしい。そのことで住みにくくなったのか、引っ越したと聞いた。 俺はと言うと、今は順風満帆ではあるものの、少し気を抜けば同業他社に足をすくわれるのではと思って、毎日新しい商品開発に忙しい。世界中でうちの商品を使ってもらうために、これからも邁進するつもりだ。 最後までご視聴ありがとうございます。もしよければチャンネル登録よろしくお願いいたします。また次の動画でお会いしましょう。