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Na Štědrý den ráno mi rodina sbalila kufry, odjela do horské chaty a záměrně zamkla vchodové dveře zvenčí. Moje sestra se přes okýnko auta ušklíbla a řekla: „Možná už konečně pochopíš, kam patříš. “ Pár příbuzných se zasmálo a nechali mě stát samotnou v mrazivém sněhu. Nebrečela jsem. Neprosila jsem. Jen jsem se podívala na … Read more

Taylor Dawson wpatrywała się w mokry asfalt, gdy miasto przesuwało się za szybą jej samochodu – szare i wolne, tak jak zawsze po deszczu. Portland wyglądało dokładnie tak samo jak rano. Mosty spowite mgłą, na wpół oświetlone witryny sklepów, ruch uliczny toczący się ze zmęczoną cierpliwością. Ale wszystko czuła inaczej. Gmach sądu został już za … Read more

夫は寿司を6人分だけ頼めと言った。正月に親族7人が集まるのに、だ。私は夫の「他人」だから数に入らないらしい。専業主婦は計算もできないのか、とまで言われた。 だから私は7人分頼んだ。夫がキレるのは目に見えていたが、私はもう黙っていられなかった。夫が言う。「お前を抜いたら家族は6人だろう。なぜ7人分頼むんだ」 私は笑って返した。「私を抜いても7人分必要でしょ。あなたのもう一人の嫁の分がいるから」 夫は動揺した。でも、ここが肝心だ。周りには親族たちがいて、夫は彼らの前ではいい顔をしている。私をいびるのはいつも二人きりの時だけの卑怯者だ。だから私は親族の集まる部屋へ行くと言い張り、夫を連れて行った。 両親や義兄夫婦が楽しそうに話している。私は皆の前で切り出した。「皆さん、大切なお話があります」夫は「ただの夫婦喧嘩だ」と取りなそうとしたが、義父の一言で引き下がった。「話があるというなら、まずは聞こう」 私はゆっくりと話し始めた。夫が二人きりの時だけ私をひどく扱うこと。今日のお寿司も6人分、つまり私を家族ではない他人として数えていないこと。すると義兄が言った。「その理屈で行くと、俺の妻も他人ってことになるな」 室内が騒がしくなった。義母も義兄嫁も嫁の身だ。他人事ではないのだろう。 「それに、お寿司は7人分あるわね」と義母が言う。「その通りです。これは京介さんのもう一人の奥さんの分です」 私は鞄から浮気の証拠写真を取り出した。1年ほど前から夫が家にいる時間が減り、スマホばかり触っているのを不審に思って調べたのだ。写真には、私以外の女性と腕を組んでホテルへ入る夫が写っている。 「この人に結婚を迫っているらしいの。だから未来の嫁ってことよね」 夫は「知らない。そんな女は知らない」と叫んだ。しまいには机を叩いて隠し撮りが卑怯だと怒り出した。 私は冷静に答えた。「私は隠し撮りしていないわ。私の協力者が撮影してくれたの」 その時、私は電話をかけた。するとすぐにインターホンが鳴り、入ってきたのは夫が勤める会社の取引先であるゴ田社長だった。夫の顔色が変わった。 「まち子さんは私の命の恩人なんです」とゴ田社長は言った。「昔、彼女が就職活動の面接に大遅刻したことを京介君から聞きましたね。あの遅刻の理由は、倒れている私を助けたからです。私はその後、彼女を探し続けていました」 さらにゴ田社長は続けた。「私には娘がいます。最近、既婚者の男にしつこく言い寄られているという噂を耳にしました。その男というのが、この写真に映っている人物です」そう言って、彼は私が配った浮気写真を指さした。 夫は真っ青になり、ついに土下座した。「申し訳ありませんでした。ゴ田社長の娘さんだとは知らなかったんです。どうかお許しください」 ゴ田社長は怒りで顔を歪めた。「許さないと言ったはずだ」 さらに私は追い打ちをかけた。「実は、私が浮気に気づいたのは、この女性だけがきっかけじゃないの。京介さんには、この方とは別に、もう一人浮気相手がいたんです」 夫は「嘘だ！」と叫んで私に飛びかかろうとしたが、義兄たちに押さえられた。私は離婚届を差し出した。「あなたのお望み通り、私はあなたにとっての他人になるわ。これにサインして」 結局、夫は私と離婚し、慰謝料を払った。会社も首になり、実家からも追い出された。夫の悪行は業界中に知れ渡り、再就職もできず、親族にも絶縁されて、孤独に暮らしていくことになった。 一方、私はゴ田社長にお礼を言われた。彼は言った。「人は一人では生きていけない。支え合って暮らしている。だからいつだって感謝の気持ちを忘れてはいけないんだ。それが京介君を許さなかった理由だよ」 私はもう一度立ち上がり、感謝の気持ちを持って前へ進もうと思った。

Fu sulla porta di casa che si ruppe tutto. Giulia stava piangendo, con la mano a coprirsi il viso. Alessandro si raggelò. Non l’aveva mai vista così, mai così fragile. Era stato un crollo silenzioso, rapido, come un danno che si mostra per la prima volta e fa capire che è irreparabile. Quando lei parlò, … Read more

Meine Eltern tauchten an der Beerdigung meiner Grossmutter auf, als hätten sie nie etwas anderes getan. Zehn Jahre lang hatten sie sich nicht gemeldet, kein Anruf, kein Brief, kein einziger Dollar. Und jetzt standen sie da, in schwarzen Designerkleidern, mit traurigen Mienen und einer Selbstverständlichkeit, die mir den Magen umdrehte. Sie waren gekommen, um ihr … Read more

午後の外来の混雑がようやく落ち着いた。俺は休憩室の隅で背もたれに体を預けていた。午前中だけで37人の患者を見た。熱を出した子供、目まいを訴える主婦、酔って転んで頭を切った中年の男。どれも大した病気ではないと言えばそうだし、見落とせば命に関わると言えばそうでもある。 俺の名前は朝倉優馬。43歳。地方総合病院の総合診療医だ。外来も病棟も救急も、呼ばれればどこへでも行く。専門は何かと聞かれれば「特にありません」と答える。だからこの病院では「何でも屋」と呼ばれている。本人がいないところでは、もう少し違う呼ばれ方をされていることも知っている。 休憩室の扉が開いて、若い研修医が二人、笑いながら入ってきた。俺が目を閉じているのを見て、片方が声を潜めた。 「また寝てますよ、あの人。いいご身分だよな。外来の後に昼寝なんて、窓際医師ってやつ」 「まあ、うちにも一人くらい必要なんじゃない？ああいうの」 二人は笑いをこらえている。俺は目を閉じたまま動かなかった。言葉はいくらでもあるが、口にする気にはならない。若い医者が先輩を軽んじるのはいつの世も同じだ。俺自身、若い頃はもっと生意気だった。 ポケットの中でPHSが震えた。病棟からの呼び出しだ。 3階の病棟へ上がる途中、階段の踊り場で佐田光高と待ち合わせた。心臓血管外科部長。34歳で部長になった、この病院の顔とも言える男だ。 「朝倉先生、702号室の患者、うちに紹介してくれたのはいいんですけどね。新雑音が気になりました。念のためと思って」 「気になったら全部こっちに回すんですか？総合診療の仕事ってそういうことでしたっけ？」 佐田は薄く笑って階段の手すりに片手を置いた。 「あなた方の仕事は専門医へ適切に振り分けることだ。判断は我々がする。餅は餅屋ですよ」 俺は黙って頷いた。反論する気はなかった。彼の言うことは半分は正しい。佐田は俺の返事を待たずに階段を降りていった。 病棟へ入ると、救急科の岩城弓が廊下でカルテを抱えて待っていた。真面目で、患者のことしか頭にないような女性だ。俺を見つけると少し駆け寄ってきた。 「朝倉先生、昨日の救急で運ばれてきた田村さん、意識戻りました」 「そうか。それは良かった」 「先生が『工場の事故も一応調べておいた方がいい』って言ってくださったの。あれ当たっていました」 「たまたまですよ」 「3回目ですよ、先生。たまたまが3回目です」 彼女は俺の顔を覗き込むように見た。俺は目線を外してカルテを受け取った。 「読ませてもらいます。ありがとう」 彼女の背中を見送りながら、俺は自分の口の軽さを少し悔んだ。言わずに済むことは言わない方がいい。 ナースステーションの前を通ると、看護師たちが小声で話しているのが耳に入った。 「朝倉先生、今日もお疲れの様子よね」 「無理もないわよ。あちこち呼ばれて」 「でも佐田先生、また嫌味言ってたみたいよ」 「あの人にも困ったものね」 俺が近づくと、二人は口をつぐんで慌ててカルテに視線を落とした。俺はそ知らぬ顔で通り過ぎた。 夕方までに病棟を3度、救急を2度回った。脱水の男性、複雑な既往のある妊婦。俺は一つ一つ丁寧に見た。派手なことをする必要はない。見落とさないこと。それだけを俺は自分に課している。 日勤の業務が終わり、夜勤への引き継ぎを済ませたのは夜の7時を回った頃だった。医局へ戻ると事務が待っていた。 「朝倉先生、院長がお呼びです」 「今から伺います」 院長室の呼び出しは久しぶりだった。扉をノックすると、中から低い声が返ってきた。原田常司院長。この病院を30年支えてきた男だ。俺がここに来た時、履歴書の空白の10年を見ても何一つ追及しなかった人だった。 「入りなさい」 俺は一礼して、来客用のソファに腰を下ろした。 「疲れているようだね」 「いえ、そうでもありません」 「若い連中がまた君のことを何か言っていたようだが、気にしていない」 「若いというのはそういうものです」 原田は薄く笑った。 「朝倉君」 「はい」 「君はいつまで過去に縛られているつもりだね」 その一言で部屋の空気が変わった。原田は俺を責めているわけではなかった。 「院長、私はもう二度とメスは握りません。この病院で外来と病棟と救急を回して、それで十分です」 「そうか」 原田はそれ以上何も言わなかった。無理に説得しようとしないのがこの人だった。俺は立ち上がった。 「今日はありがとうございました。失礼します」 「朝倉君」 呼び止められて俺は振り返った。原田は静かな目で俺を見ていた。 「一つだけ覚えておいてくれ。逃げているうちはまだ縛られている。向き合った時にだけ、人は自由になる」 俺は小さく頭を下げて扉を開けた。医局へ戻り、私物の鞄を手に取る。窓の外はもう真っ暗で、駐車場の街灯だけが小さく光っている。明日もまた外来がある。何もない診療の積み重ねが俺の仕事であり、俺の居場所だった。 その日は朝から曇っていた。外来を3件終えたところで、廊下がざわつき始めたのを感じた。足音がいつもと違う。革靴の音が複数、早足で近づいてくる。俺は診察室のドアを少し開けて廊下を覗いた。黒いスーツの男たちが4、5人、事務所前を突き進んでいた。耳にイヤホンを差し、視線だけが忙しなく動いている。明らかに病院関係者ではない。背後で看護師が小声で言った。 「スピーカーさんですって。政府の偉い方が倒れたって」 「内閣官房長官の黒川さんだそうです」 … Read more

Tydzień przed moim ślubem stałam w pokoju gościnnym u rodziców, poprawiając koronkę na sukni ślubnej, gdy przez kanał wentylacyjny usłyszałam szept mojej matki. „Gdy tylko podpisze akt małżeński, cały fundusz powierniczy stanie się majątkiem wspólnym. Jej narzeczony już zgodził się podzielić swoją częścią z nami. ” Krew zamarzła mi w żyłach. Rodzina, której ufałam, i … Read more

「この功績は全て担当部長の私が譲り受ける。君の役目はもう終わりだ。」 そう言って寺島部長は笑った。ああ、この人は本当に最低な人間だ。 俺は言われるまま死に物狂いで働き、過去最高の契約を取った。しかし待っていたのは首だった。部長は約束を守ることなく俺を追い出した。 部長に命じられ、退職の挨拶に取引先へと向かったその時、俺はある人物に声をかけられた。そして俺の人生は180°変わっていったのだ。 俺の名前は小谷。中堅の商社で営業の仕事をしている。 「小谷さん、後でお時間いただいてもいいですか？見積もりのことで質問があります。」 「ああ、会議の後に見るからデスクに置いておいてくれ。」 高校卒で入社して、それなりの年月が経った。営業として最初はアポが1つも取れなかったけれど、今は部内の代表として部下の教育も担当している。 「小谷さん、お疲れ様です。例の案件、受注確定しました。」 「おお、すごいじゃないか。交渉があったな。」 「小谷さんのアドバイスがあったので無事軌道に乗せられました。管理システムに入力したので後で承認お願いします。」 「分かった。確認しておくよ。」 頑張っている部下たちを見ていると、自分の新人時代を思い出す。 俺の上司は門野さんという人だった。 「残業して終わらせます。」 「それ、できてるって言わないでしょ。ほら、一緒に終わらせるよ。」 高校卒業したばかりでまだ子供だった俺に、門野さんは仕事の全てを教えてくれた。仕事ができて活発な門野さんは、部署のムードメーカーだった。 「私、海外に行くことにしたよ。」 突然告げられたのは、ビルの屋上で缶コーヒー片手に休憩している時だ。旦那が海外赴任になってね、残ることも考えたけど、海外での生活に前々から興味があってさ。一緒に仕事を進める傍らで、門野さんのプライベートにはとても踏み込めなかったけど、門野さんはこつこつと自分のキャリアを進めていた。 「係長のポスト、小谷君を推薦しておいたから、しっかりやんなよ。」 門野さんの推薦通り、係長になって数年。仕事には少し慣れたけれど、内心は焦りしかなかった。あの時の門野さんに比べれば、俺はまだまだだ。もっと腕を上げなければ。 そう気合いを入れて仕事に取り組んでいる、そんなある日のこと。 「寺島と言います。今日からよろしく。」 本部から寺島という方がやってきた。俺の所属している部署は特に人手が足りておらず、営業成績を高め、業務の安定を保つために本部から通達が来たらしい。 「ここは年中忙しいので、来てくださって本当に助かります。是非お力添えいただけると。」 「ああ、もちろん。君たちにはもっと頑張ってもらわないといけないからね。」 部署の代表として挨拶を持ちかけたが、寺島部長はなんだか浮かない。俺はなんとなく嫌な予感がした。 寺島部長が来てから、チームはさらなる営業成績の飛躍に向けて、より一層勢力的に働いた。しかし、部長がチームに慣れてくると、業務と業務の合間を縫って独自のルールをねじ込むようになった。 「この案件は最優先であるから、心して進めるように。」 特にチームの部下に対しては、容量を度外視した案件や納期、仕事量を押し付け、その手柄は自分のものとして上層部に報告を始めたのだ。仕事が増えることで営業成績が伸びるならいいが、寺島部長が時より行き過ぎた指示を繰り返すせいで、ミスや雑務を押し付け合うなど現場の雰囲気が悪くなっていた。 「みんな一体どうしたんだよ。仲間同士で意見を合わせたって仕方がないだろう。ここはもう一度みんなで協力して。」 「そうですよね。努力が大事ですよね。でも、これは彼女の仕事なので…すみません。取引先と打ち合わせに行ってきます。」 寺島部長に直接相談もしてみたが、取り合ってくれない。 「最近の若いのはやる気がないのか？定時になったらすぐ帰って。私が若い頃は日付が変わるまで働いたものだよ。小谷君もそう思わないかね。」 俺はその度にやんわりとかわして、部下たちの仕事を巻き取ったり、寺島部長との窓口対応や案件をこなして、前よりもずっと忙しくなった。門野さんの言いつけ通り定時退社を心がけていたつもりだが、最近は日付を回っての帰宅が続いている。 寺島部長がやってきてから数ヶ月後、週次の報告会がやってきた。取引先との打ち合わせから帰社すると、なんと部下の1人がみんなの前で頭を下げていた。 「お前は何をやってもダメだな。みんなに自分の不始末をここで謝罪しろ。」 数字が伸び悩む現場を見て、寺島部長は焦ったのか。ミスをした人間をみんなの前で叱り付け、さらに無理な案件を押し付けたのだ。 報告会が終わった後も、寺島部長はイライラしている。 「寺島さん、確かに営業成績には改善点が多くありますが、これはチームの問題です。個人を大勢の前で叱り飛ばすだけでは、本人のパフォーマンスが落ちるだけです。あんな見せしめのような真似をして…」 「うるさい。能力がないあいつが全部悪いんだ。大体、成績が悪いのは君が普段から部下を甘やかすからだろうな。そもそも使えない部下をなんとかするのが君の仕事だ。もっと頭を使ってもらわないと困るよ。」 頭にカッと熱が入り、俺は拳を握りしめたが、部下が居る手前、なんとか押し殺した。だが、とうとうある日の朝、部下から電話が来た。 「小谷さん、すみません。しばらく会社を休職させてください。」 「どうしたんだ？挽回するって張り切ってたじゃないか。」 明らかに様子がおかしい。 「それが、この前寺島さんに…」 電話口で彼女はぽつりぽつりと話して、泣き出してしまった。 「小谷さんはみんなで協力することが大事って言いますけど、もう無理です。寺島さんにも小谷さんにもついていけません。」 そう言って力なく電話を切ってしまった。俺は頭を殴られた気がした。上司失格だ。自分は間に挟まれるばかりで、部下に何もしてやれていなかったのだ。 「おい、小谷君、来てくれ。」 向こうから寺島部長の声がする。言われるままデスクに行ってみると、彼は管理システムを開いていた。このシステムは、昔、門野さんと協力して考案したものだ。元エンジニアの門野さんが出したアイデアで、紙に印刷せずとも案件の内容を記録してパソコンから閲覧できる。見積もりの承認をもらおうと会議で忙しいリーダーを追いかけなくて済むし、リーダー側も予算や担当者がまとまったものを一望でき、双方で好評だったものだ。 「マニュアルを読んでもさっぱりわからん。小谷君が入力してくれないか。」 先ほどの電話で聞いた力ない声が頭に繰り返されて、俺は深く息を吸い込んだ。 「ああ、この部分を選択して、金額を入力するだけです。」 「なんだ、そこか。分かりにくいな。」 … Read more

Era un mercoledì pomeriggio qualsiasi, ero seduta nel mio ufficio a controllare i report finanziari della mia azienda. Tutto era a posto: numeri, profitti, prenotazioni. Calma, controllo, successo. Poi il telefono vibrò. Un messaggio da mio fratello David. Lo aprii aspettandomi un aggiornamento sul suo matrimonio, magari un’ultima modifica o un promemoria. Ma quello che … Read more

W kieszeni kurtki Ryana zamiast spodziewanej niczego Harper wyczuła coś małego i twardego. Wyjęła to ostrożnie, jakby dotykała czegoś, czego nie powinna była zobaczyć. Szminka. Nie jej odcień. Obok niej dwa bilety do kina, przedarte starannie na pół. Usiadła na brzegu łóżka i długo wpatrywała się w te drobiazgi. Nie poczuła gniewu. Poczuła coś gorszego … Read more