iNews

披露宴の二次会で、シャンパングラスを傾けながら男が高笑いした。 「お前なんかが結婚したんだって？どうかしてるぜ、そのブス嫁。」 その声は華やかな会場に響き渡り、空気が凍りついた。 かつて俺から恋人を奪った男、薫平。俺を捨てた元恋人・玲奈と結婚式を挙げたばかりの彼に、俺は二次会へ招待されていた。 俺がすでに結婚していると告げた途端、彼は耳を疑うような侮辱を浴びせてきた。 「お前を選ぶ嫁なんて、顔と頭のどっちかがおかしいに決まってるぜ。」 周囲の同級生たちは気まずそうに目をそらす。 玲奈は薄っぺらい笑みを浮かべている。 「今すぐここに嫁を呼んでみろよ。人前に出せる顔をしているのならな。」 深呼吸をして冷静さを取り戻した俺は、静かに答えた。 「わかった。呼ぶよ。でも驚かないでくれよ。」 その15分後、エレベーターの扉が開き、俺の妻が姿を現した瞬間、会場は騒然とした。 優雅な足取りで入ってくる彼女に、全ての視線が釘付けになる。 シャンデリアの光を浴びて輝く、トウモロコシのように美しい金髪。海のように澄んだ瞳。優雅な赤いドレスに身を包んだ、すらりとした体型。 彼女が俺の隣に立ち、凛とした声で言った。 「私がこの人の妻ですが、何か？」 薫平は愕然として声を震わせた。 玲奈も目を見開いて固まっていた。 だって、俺の妻は――俺の名前は坂井大和。つい先日、30歳の誕生日を迎えた。 ――あれは、少し前の話だ。 休日の昼下がり。自宅のソファーでくつろぎながら、俺はテーブルの上を眺めていた。 目の前には一枚の招待状。現在の俺にとって、悩みの種になっているアイテムだ。 『坂井よりが欠席で残念だよ。せめて二次会には来てくれよな。』 招待状の隅には走り書きで一言が添えられている。 差出人の名前は、薫平。その横に書いてある名前は、日本玲奈。 よく俺に招待を送ってきたよな。思わず苦笑いがこぼれる。 10年以上も経った今、当時を思い出しても胸が痛むようなことはもうない。 それでも、どこか複雑な気分になるのは否めなかった。 招待状を眺めていると、高校時代の記憶が鮮明に蘇ってきた。 当時の俺は人付き合いが苦手な、典型的なガリ勉だった。 教室の隅で一人黙々と問題集を解いている姿が、クラスメートにはお馴染みの光景だった。 「おい、より！また勉強かよ。たまには外で遊べよな。」 「ほっとけよ。昔からああだからさ、あいつ。」 クラスメートに冷やかしを受けても、俺は構わず勉強を続けていた。 なぜなら、勉強している間だけが人と関わらなくていい時間だったから。 ところが、クラスでも孤立していた俺に、なぜか興味を持った女の子がいた。 それが、玲奈だった。 ある放課後、図書室で法律に関する本を読んでいると、静かな図書館に不釣り合いな明るい声が降ってきた。 「すごい！坂井君。そんな難しい本を読んでるの？あ、ごめんね。うるさかった？」 顔を上げると、目の前に立っていたのはクラスメートの一人。それが玲奈だった。 それから俺が図書館にいると、度々玲奈と顔を合わせるようになった。 「より君って、すごいよね。」 「何がですか？」 「何その集中力。私がいても全然気づかないもん。教室でもさ。」 「え？知らなかった？私、よく教室で坂井君のこと見てるんだけど。」 そして突然、玲奈は大人びた微笑みを浮かべた。 「でも、坂井君を見ているのは本当。すごいなって。そうやって真剣に打ち込めるものがあるのは。」 困ったことに、その後は以前よりも勉強に身が入らなくなってしまった。 気づけば彼女の存在を意識してしまって、テストの点数も落としてしまった。 「今回のテストも学年トップでしょ？」 「そんなことないですよ。前回より7点も落としたし、数学なんて92点しか取れなかったし。」 「え？だって、坂井君は毎日すごく頑張ってたもん。前回のテストが終わった後からずっと。それだけ頑張ったなら、私だったらテストが難しかったことにしちゃう。それだけの努力はすごいと思うよ。」 そう言って玲奈はふわりと微笑んだ。 その瞬間、初めて感じた思いに、俺は内心ひどく戸惑った。それが初恋の瞬間だったと気づくのは、もう少し後の話だ。 「ねえ、よかったら今日は一緒に帰らない？」「うん。玲奈さんが良かったら。」 … Read more

Quando chiamarono il mio nome per la cerimonia della Purple Heart, mi aspettavo orgoglio, forse anche sollievo. Invece provai qualcosa di completamente diverso. Un silenzio che non apparteneva a quella sala. E poi la voce di mia sorella lo squarciò. Soffice, affilata, e abbastanza alta da essere sentita da tutti. «Suppongo che ormai diano quelle … Read more

Eine Woche nach der Scheidung heiratete mein Ex-Mann seine vermeintliche Traumfrau – und dann geschah etwas Unerwartetes. Emily Wutzen, 34 Jahre alt, war schockiert, als sie die Hochzeitsfotos ihres Ex-Partners Mark entdeckte, die mit einer eindeutigen Botschaft versehen waren: „Endlich habe ich die Frau gefunden, die zu mir passt.“ Emily hatte acht Jahre lang alles … Read more

Die Luft über dem gepflegten Rasen schien zu gefrieren, als die ersten Worte fielen. Was als harmlose Geburtstagsfeier für den zehnjährigen Tyler begann, verwandelte sich innerhalb weniger Minuten in einen öffentlichen Schauplatz einer familialen Abrechnung, die ihresgleichen sucht. Ein siebenjähriger Junge stand abseits, den Tortenheber noch in der Hand, während sein Vater ein Dokument aus … Read more

走廊で突然、新しい社長に呼び止められたのは、技術開発部の三島結花、22歳だった。すっぴんの顔に擦り切れたカーディガン、踵の減った靴。それでもその目だけは、静かな光をたたえていた。 「お前が例の中卒か。ちょうどいい」 新社長の浅井勝典は、手に持った評価表を結花の目の前に突きつけた。慶應の大学院でMBAを取得し、外資系コンサルで5年のキャリアを積んだエリート。創業者の引退に伴い、外部から社長として招かれたばかりだった。 「今期のボーナスはなしだ。中卒に払う金は1円もない。それと、配置も妥当ではない。異動してもらう」 「そうですか。わかりました」 結花の声は静かだった。震えも涙も抵抗もなかった。まるで、この日が来ることをずっと前から知っていたかのように。 「おい、お前ら文句あるか？」 廊下の奥で社員たちがこちらを見ていた。誰も声をあげなかった。ただ一人を除いて。 「お待ちください、浅井社長！」 技術開発部長の奥村健太が走ってきた。しかし浅井は振り向きもせず言い放った。 「奥村部長、人事権限は私にあります。口を出さないでください。これ以上おっしゃるなら、あなたの評価にも影響しますよ」 奥村の足が止まった。結花は一瞬奥村を見て、そっと首を振った。止めなくていい、と。その目が静かに語っていた。 これは、理不尽な仕打ちで追い詰められた22歳の女性が、最後に勝利する物語である。 結花は栃木県の小さな工場町で生まれた。ずっとエンジニアになりたかった。父の正雄は地元の金属加工工場で働く実直な男だった。大学でエンジニアの勉強をして世界を変えたい。それが幼い結花の夢だった。 その夢が砕けたのは、結花が14歳の春だった。 「お父さん！」 プレス機の誤作動――一瞬の事故で、父は右腕を失った。手術費と入院費で家の貯金は尽きた。中学を卒業した結花は、進学を諦めてアルバイトを始めた。コンビニの早朝シフト、食品工場のライン作業、深夜の倉庫での仕分け。三つをかけ持ちしながら、結花は家族を支え続けた。 同級生たちが制服で登校する朝、結花は作業服を着て家を出た。奨学金の申請書は、全て高校在学中のものに限ると跳ねられた。悔しいとか、羨ましいとか、そんなことを考えている暇はなかった。 それでも結花は、一つだけ諦めなかった。アルバイトの合間に図書館へ通い、独学でプログラミングを学んだ。中古のノートパソコン一台だけが、結花の唯一の武器だった。時間がないなら睡眠を削ればいい。毎朝4時に起き、深夜まで学習を続けた。一年間、ひたすらエラーと向き合い続けた。 「できた……本当にできた」 最初のコードが正常に動いた夜、結花は思わず声をあげた。17歳で基本的なAI処理を習得し、18歳で応用へ踏み込んだ。19歳の冬、ノートに書きためた数式を眺めながら、結花は確信した。これは、世界中の誰も気づいていない。 20歳の誕生日、一つのアルゴリズムが完成した。どの業界のデータ処理にも応用できる革命的なシステムだった。結花はそれを「ライズシス」と名付け、個人名義で特許を申請した。特許庁から認可が下りたのは、その年の秋のことだった。 「お父さん、私の作ったシステムに特許が下りたよ」 電話の向こうで、父は長い沈黙の後、静かに言った。 「……よくやった」 その一言だけで、結花には十分だった。 翌月、結花のもとに一本のメールが届いた。差出人は、ライズテック株式会社代表取締役・松永吉夫。困惑しながらも結花が指定されたカフェへ向かうと、そこにいたのは65歳の穏やかな老人だった。20年前に一人でライズテックを起こした創業者だ。 「突然失礼します。あなたの特許を拝見し、ぜひお目にかかりたいと思いました」 松永は三時間、結花の話を黙って聞き続けた。父の事故、中学卒業後の生活、独学の日々、特許申請まで。全てを話し終えた結花に、松永は静かに頭を下げた。 「あなたの才能は本物だ。うちで働いてほしい。ただし、条件がある」 「条件……ですか？」 「ライズシスの特許は永遠にあなたのものだ。会社に帰属させない。在籍中だけ、ライセンスを会社が使わせてもらう形にしたい」 結花はしばらく松永の目を見つめた。この人は信頼できる。直感がそう告げていた。 「わかりました。よろしくお願いします」 その夜、結花は実家に電話をかけた。 「お父さん、会社に入ることになった。本物のエンジニアになる」 「……そうか。結花、きっとできる」 父の声に、初めて誇らしさが混じっていた。 こうして結花は21歳の春、ライズテック株式会社に入社した。 入社した結花は技術開発部に配属され、松永社長の庇護のもとで才能を発揮した。「ライズシス」は市場に投入されるやいなや、業界に旋風を巻き起こした。データ処理速度は競合他社の17倍。精度は業界最高水準。二年で売上3330億円に達し、その90パーセントがライズシスによるものだった。 「三島さん、あなたがいなければ、この会社は成立しませんよ」 結花はいつも照れくさそうに首を横に振るだけだった。誰よりも早く出社し、最後まで残って仕事をした。誰かのミスを見つけても黙って直した。手柄を求めなかった。結果を出すことだけを考えていればそれでいい。 松永の元での日々は充実していた。しかし今年の8月、転機が訪れた。松永が心臓の持病を理由に代表取締役を退くことになった。後継として外部から招聘されたのが、34歳の浅井勝典だった。外資系コンサル出身で、業界誌が「次世代経営者の貴公子」と呼んだ男だ。 「この契約書だけは、絶対に目を通してください。会社の根幹に関わります」 「もちろんです。しっかり引き継ぎます、松永会長」 浅井は深く頭を下げた。しかし、資料の2ページ目は一度も開かれなかった。そこには赤いマーカーで「要確認」と記されていた。 ――「三島特別契約：知的財産権は本人帰属。退職時、ライセンス自動失効」 就任初日、浅井は全社員の前で宣言した。 「これからのライズテックは、学歴と実力が一致した会社に変わります。高い学歴を持つ優秀な人材が、会社の未来を担うべきだ」 その言葉を聞きながら、奥村は硬く拳を握っていた。 浅井が結花の存在を知ったのは、就任10日後のことだった。人事部が学歴別の社員一覧を提出した際、浅井は眉をひそめた。 「これは中卒がいるのか。何の部署だ？」 「技術開発部の三島結花さんです。元社長の特別採用になります」 「中卒が技術とは笑えるな。どうせ使えないだろう」 翌朝から、結花の扱いが静かに変わり始めた。プロジェクト会議の招集メールが結花だけに届かなくなった。提出書類は「確認不足」のまま返却され、質問には一切返答がなかった。担当システムのアクセス権限が突然削除された日もあった。 … Read more

Když jsem poprvé spatřila Ethana Vance, bylo mi čtrnáct a stála jsem na okraji školního hřiště, kde mě tlačil dav. Byl o rok starší, hvězda basketbalového týmu, a zrovna proměnil dokonalou trojku. Pak otočil hlavu a podíval se přímo na mě. Usmál se. Ten jediný pohled mi v hlavě zůstal celý rok. Když mi máma … Read more

Seděl jsem u kuchyňského stolu a díval se na právníka, kterého mi přivedli moje dcera a její manžel, a v ruce jsem tiskl propisku, kterou mi podával. Celých třicet osm let jsem vedl železářství, které založil můj otec, a podepisoval jsem tisíce faktur. Ale tohle byl první dokument, který jsem podepsal schválně špatně. Malým, roztřeseným … Read more

Es war Heiligabend, als meine zehnjährige Tochter vom Stuhl gerissen wurde. Nicht von einem Fremden. Nicht bei wildfremden Menschen. Sondern von meiner eigenen Mutter, am gedeckten Weihnachtstisch, vor den Augen der gesamten Familie. „Dieser Platz ist für meinen echten Enkel. Raus. “ Lilli, die adoptiert wurde und die ich über alles liebe, wurde von meiner … Read more

Mój nadgarstek wciąż płonął w miejscu, w którym chwyciła go jego dłoń. Białe pudełko na stoliku stało tam, gdzie go zostawiłam – idealnie kwadratowe, owinięte w matowy biały papier. Żadnej wstążki. Żadnej taśmy. Tylko trzy starannie wydrukowane litery imienia. Nie nazwisko, nie inicjały. Imię. Moje imię. Nie powinno go tam być. Przechodziłam obok tego stolika … Read more

Ein tragischer Verlust und eine schockierende Wendung: Kendra Warns erzählt die bewegende Geschichte, wie sie nach dem Tod ihres Vaters von ihrer Stiefmutter Brenda aus dem Familienhaus geworfen wurde. Was sie entdeckte, veränderte alles und brachte eine dunkle Wahrheit ans Licht. Kendra, eine Bauzeichnerin, wuchs mit ihrem Vater Arthur Warnz auf, einem pensionierten Bauingenieur, der … Read more