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Seděli jsme v soudní síni. Vzduch byl těžký, zatuchlý, cítil jsem z něj starý papír a tichou beznaděj. Můj otec Rolf, muž, který bral svou rodinu jako zaměstnance a svou ženu jako špatnou investici, se ušklíbl. Jeho hlas duněl prázdným prostorem. “Odejdeš odtud s prázdnýma rukama. ” Tlustým prstem ukázal na mou matku. Elisabeth, žena, … Read more

No dia do funeral do meu filho, a minha nora aproximou-se de mim enquanto os últimos convidados ainda abandonavam o cemitério. A voz dela estava gelada, apesar dos olhos vermelhos de tanto chorar. “Faça as suas malas. Já não tem nada para fazer aqui. ” A princípio, pensei que tinha ouvido mal. Estava ali, ao … Read more

Věra Kovářová zvedla oči od přijímací knihy. Muž před ní mluvil rychle a podrážděně, jako by potřeboval uzavřít nepříjemnou úřední záležitost a odjet. Vedle něj stála žena v černém kabátě. Na rukou a kolem krku měla nápadně mnoho zlata. Telefon svírala v dlani a každých pár vteřin se podívala na displej. Spíš kontrolovala čas, než … Read more

V den Sofiiných narozenin, když jsme stáli před oslavným sálem, přistoupil ke mně neznámý muž v černém obleku. Podal mi silnou bílou obálku a zašeptal. „Je čas. “ Pak zmizel v davu. Seděla jsem tiše vzadu, když otec s mikrofonem v ruce oznámil celému sálu, že Sofia zdědí vše – firmu za osmdesát milionů, neworské … Read more

Ten večer si pamatuji spíš teplo strouby než teplo Vánoc, i když jsem měla lehkou horečku a cítila jsem, jak mi pulzuje za očima. Jmenuji se Eveline Marschalová. Bylo mi 36 let. Stála jsem v kuchyni svých rodičů ve Ford Collins v Koloradu. Jednou rukou míchala omáčku a druhou se opírala o pult. Dům byl … Read more

Štědrovečerní večeře u mých rodičů byla jako vždy dokonale zinscenovaným divadlem. Nejlepší porcelán, křišťálové skleničky a matčin samolibý úsměv, kterým dávala najevo, jak dokonalou rodinu má. Seděla jsem naproti své mladší sestře Amber, která si pohrávala se stříbrnou lžičkou a čekala na správný okamžik, aby pronesla svůj velký oznam. „Čekám čtvrté dítě,“ řekla a matka … Read more

Karolína Millerová se probudila s prudkým výdechem, až měla pocit, že ji někdo vytáhl z hluboké vody proti její vůli. Srdce jí bušilo, a tak pevně přitiskla prostěradlo k hrudi, aby zklidnila jeho tlukot. Na okamžik zůstala v temné ložnici zmrzlá, neschopná pochopit, proč se tak strašlivě třese. Pak na ni náhle dolehla vzpomínka na … Read more

Marína Sergejevna se probudila, protože do okna prudce bubnoval déšť. Kapky bubnovaly tak neodbytně, jako by se snažily prorazit dovnitř, smýt všechno, co se za ta léta nahromadilo. Otočila se na bok, přitáhla si přikrývku výš a zavřela oči, ale spánek se nevrátil. V hlavě jí kroužila jediná myšlenka: Dnes je to ono setkání. Setkání … Read more

面接官が突然、俺に向かって口を開いた。 「T大卒の奴はいるか？ T大卒以外は無能だから帰ってくれ」 俺は静かに席を立ち、面接官をまっすぐ見据えて言った。 「私はT大卒ではなく、アメリカのH大卒ですので、帰らせていただきます」 その瞬間、部屋の空気が凍りついた。 俺は就活中の23歳。今日は第一志望の企業の集団面接に来ていた。海外に広く事業を展開するグローバル企業で、世界で活躍できる人材になることを夢見る俺にとって、まさに憧れの場所だ。 わけあって大学卒業後に就活を始めた俺は、出遅れたと言われるかもしれない。だが、その分しっかり準備してきた。資格取得のために遅くまで勉強し、何冊もの参考書を隅々まで読み込み、面接練習も答えを一言一句覚えるほど繰り返した。自信はそれなりにあった。 面接当日。東京にある本社に到着し、受付を済ませると待機部屋に案内された。白い壁に囲まれた部屋には長机が並び、すでに到着している受験者が静かに座っている。同じグループの5人が横一列に並ばされているようだ。張り詰めた沈黙が、まるで喉を掴まれているような息苦しさを感じさせた。 前のグループが呼ばれるたびに鼓動が速くなる。ついに俺たちの番が来た。 「グループ6の皆さん、荷物を持ってついてきてください」 荷物を取る手が震えた。自信があったはずなのに、想像以上に緊張している自分に動揺した。 廊下を歩きながら、これまでの努力の日々を思い出す。大丈夫だ。俺はこの日のために誰よりも努力してきた。こんなところで落ちるわけがない。 自分を奮い立たせようと、勢いよく声を出した。 「よし！」 「ちょっと静かにしてください」 案内してくれている若い女性に注意されてしまった。同じグループの4人に変な目で見られ、気まずい空気が流れる。やっちまったと思いながらも、小声で「頑張りましょう」と声をかけ、ガッツポーズをすると、4人は意外にも笑顔でポーズを返してくれた。そのおかげで緊張はすっかり解け、面接への期待に満ち溢れていった。 面接会場に到着し、中に入ると、ドアから見て左側に3人の面接官が座っていた。その前に等間隔に5つのパイプ椅子が並んでいる。俺は指定された席に座り、深呼吸をして鼓動を抑えながら、姿勢を正して面接官を見た。 真ん中に年配の男性。その両脇に若めの男性と女性が座っている。 「それではまず、こちら側から自己紹介させていただきます。私は面接補佐の八谷です」 「同じく面接補佐の桜木です」 「私は今回の面接官の鬼塚です」 最後に名乗った年配の男、鬼塚という面接官は、だらしない声で言った。他の2人はちゃんと前を向いて座っているが、鬼塚は受験者の方をまともに見ようともせず、だらりと椅子に腰かけて手元の書類をペラペラといじっている。態度の悪い面接官だなと思ったが、そんなことを気にしている余裕はない。 「それでは始めましょうか」 鬼塚はそう言った後、八谷さんの方を向いて小声で「初めは任せたよ」と言った。八谷さんは少し戸惑いながらも、俺たち5人に順番に自己紹介を求めた。 自己紹介が終わると、八谷さんは順番に質問を始めた。志望動機、学生時代に力を入れたこと、専門分野、入社後のビジョン。どれも典型的な質問で、対策してきた俺たちはなんなく答える。桜木さんはうんうんと頷きながらひたすらパソコンをカタカタ打っていたが、鬼塚はというと、受験者の話を一切聞いていない。視線はずっと下を向き、机の下で何やら黒い四角い物を触っている。紛れもなくスマホだった。 憧れの企業の面接で、こっちは人生がかかっているのに、面接中にスマホをいじるなんてことがあっていいのか。怒りが湧いてきた。だが、それも対策済みだ。面接練習に付き合ってくれた友達に、呆れるほど態度の悪い面接官になってもらっていたのを思い出し、むしろ他の受験者が動揺して不利になってくれたら好都合だ、といった性格の悪いことを考えて呼吸を整えた。 一通り質問を終え、八谷さんが「皆さん、何か質問はありますか？」と聞いた。5人全員が首を横に振る。もう終わりなのかと首をかしげた。これほどの人気企業が、こんな典型的な質問だけで終わるなんてことがあるのだろうか。 そう思っていると、今までずっと黙っていた鬼塚が口を開いた。 「終わったか」 「はい、私からは以上です」 すると鬼塚は急に顔を上げ、俺たちに質問した。 「お前たちの中に、T大の新卒はいるか？」 「え？」 突然の質問に、受験者たちは困惑する。すると、受験者の1人が質問の意図を探ろうと聞き返した。 「えっと…どういう意味でしょうか？」 「どういう意味じゃないよ。T大の奴は優秀だから聞いたんだな。俺もT大なんだがな」 鬼塚はそう言って得意げに体をのけぞらせ、ガハハと下品な笑い声をあげた。八谷さんは「また始まってしまった」とでも言うように気まずい顔をしている。桜木さんは何も言わず、ずっとパソコンを打ち続けている。 「八谷、この中にT大卒はいるのか」 卒業した大学なんて履歴書を見れば一発で分かるのに、八谷さんに聞くということは、鬼塚は履歴書を読んですらいないのか。俺は鬼塚のあまりのやる気のなさに内心呆れた。八谷さんは「ここの中にT大卒の方はいません」と少し戸惑いながら答えた。 すると鬼塚は急に立ち上がり、大きな声でこう言った。 「T大卒以外は全員無能だ。不採用だから、今日のところは帰ってくれ」 俺を含む受験者全員が、たった今面接官の口から発せられた言葉の意味を理解するのに、3秒ほど固まっていた。何を言っているんだ、この人は。 「そ、そんな！ あまりにひどいです！ きちんと面接して、中身で評価してください！ お願いします！」 俺以外の4人は必死に鬼塚に面接の続行を懇願した。しかし鬼塚には全く響いていないようで、 「無能がいくら喚いたって無駄だ。T大卒でないのに、うちの会社に入ろうなんて随分図の高いことをしてくれたもんだ。腹立たしい。ふざけるのも大概にしろ。分かったら大人しく帰れ」 と、彼らの頼みを一蹴し、猫を追い払うように手を払った。不採用を言い渡された受験者4人は「そんな…」と言いながら、力が抜けたようにその場に座り込んでしまった。 その状況にしびれを切らした俺は、その場で静かに席を立ち、部屋にいる全員に聞こえるように大声で言った。 「それでは私は海外のH大卒業であり、T大卒ではないので、帰らせていただきます」 俺が言葉を発した途端、部屋が水を打ったように静まり返った。桜木さんがパソコンを打つ手も止まっている。 「なんだって…」 3秒ほどの沈黙の後、受験者の1人が驚きの声をあげて聞き返してきた。 … Read more

Era il compleanno di mio marito, i suoi 69 anni. Mio figlio mi chiese davanti a undici persone come ci si sentiva a essere inutile. E fu in quello stesso pranzo che risposi con sette parole che fecero fermare la forchetta di mio figlio a mezz’aria e morire lentamente il suo sorriso, come una luce … Read more