The next two weeks of General Hospital, airing August 24 to September 4, 2026, promise an explosive surge of 𝒹𝓇𝒶𝓂𝒶 and turmoil in Port Charles, where fierce power struggles, devastating betrayals, and 𝓈𝒽𝓸𝒸𝓀𝒾𝓃𝑔 alliances converge. These episodes will redefine loyalties and ignite conflicts that threaten to alter every character’s fate. Port Charles is a powder … Read more
朝8時、天ぷら屋「野村」の電話が鳴った。カウンターと座敷だけの小さな店に、父と双子の娘が3人で立ち尽くしていた。50人分の座敷には、仕込み済みの食材が並んでいた。電話の向こうで、銀行員の杉本が鼻で笑った。 「本日の50名宴会全部キャンセルで。もう準備したって知らねえよ。気が変わったんだよ。ボロ天ぷらに150万の価値なんてねえだろ。契約書もない口約束だろ。キャンセル料なんて1円も払う気ない」 一方的に電話を切られたのは、17歳のゆかりだった。妹の光も、厨房から駆け寄ってきた父の達也も、言葉を失った。しかし、ゆかりは泣き崩れることも、怒り叫ぶこともなかった。ただ静かに、空の座敷へ一礼をしただけだった。達也はその背中を一瞬だけ見つめた。 総額140万円分の高級食材は、全て賞味期限が今日までだった。借金の返済のために必死で働いてきた家族を、杉本は理不尽に踏みにじった。しかし、杉本は知らなかった。この店に週3回通う老人が、銀行にとって最大の顧客であることを。 話は、150万円の予約が入った日から始まる。下町の商店街にある天ぷら屋「野村」は、カウンター8席とテーブル2卓、奥に座敷がある小さな店だった。父の達也は銀座の高級店で修行した一流の料理人だったが、5年前に妻の恵を病気で失い、今は双子の娘と3人で暮らしていた。ゆかりは放課後になると必ず店に戻り、笑顔で常連客を迎えた。妹の光も厨房を手伝い、優しく真面目に働いた。 母がいなくなった日、12歳だった双子は「私たちが手伝うから」と涙をこらえて言った。それから5年間、友達と遊ぶことも、部活動も諦めて店を支えてきた。借金を抱えながらも、家族3人で店を守り続けていた。 午後4時、78歳ほどの老人が店に入ってきた。質素な服装に、大らかな表情をしていた。 「いつもの席、開いてるかね？」 「はい、どうぞ。いつもありがとうございます」 老人は週に3回、必ず同じ席に座り、天ぷら定食を注文した。達也の天ぷらを静かに味わいながら、「今日も美味しいね。亡くなった妻を思い出すよ」と言った。 「妻は天ぷらが好きでね、特に穴子の天ぷらが好物だった。君の天ぷらは、妻が愛した味にとても似ているんだ」 老人の正体が誰も知らない、橋本グループの創業会長であるとは知らずに。 午後5時、三山銀行の融資課長・杉本が店を訪れた。35歳の杉本はエリート意識が強く、傲慢な性格だった。野村家に500万円を融資しており、月々の返済確認に来ていた。彼は入行時から傲慢で、上司の忠告も無視し、「弱者に優しくする必要なんてない」と多くの中小企業を切り捨ててきた。 「おい、野村。今月の返済はちゃんとできてるだろうな」 「はい。必ず期日までにお支払いします」 「当たり前だ。ボロ店のくせに500万も借りてんだからな」 杉本の見下す態度に、ゆかりと光は悔しさをこらえた。その時、杉本が予想外の言葉を口にした。 「来月の15日に銀行の接待があるんだ。50名の宴会をやりたい。予算は150万円で頼む」 野村家にとって過去最大の注文だった。達也の目が輝き、娘たちも思わず顔を見合わせた。 「ありがとうございます！必ず最高の天ぷらをご用意します！」 「ま、期待はしてないけどな」 杉本は鼻で笑いながら店を出ていった。その夜、家族3人は喜びに震え、達也は高級食材の仕入れリストを作成した。車エビ、穴子、椎茸、さつま芋、かぼちゃ。最高級の食材を50人分、総額140万円の仕入れだった。達也は20年前の修行時代に師匠から教わった言葉を思い出した。 「天ぷらは素材への敬意だ。心を込めてあげろ」 宴会の3日前から仕込みを開始した。双子の娘も学校が終わるとすぐに店へ駆けつけ、手伝った。そして、宴会当日の朝8時、電話が鳴った。 「はい、天ぷら野村でございます。杉本さん、本日の宴会は午後6時からですね」 「おお、それなんだけどさ。本日の50名宴会全部キャンセルで」 ゆかりの手から受話器が滑り落ちそうになった。 「え、キャンセルですか？もう準備したって知らねえよ。で、でも食材は全て仕入れ済みで……理由を教えていただけますか？」 「気が変わったんだよ。ボロ天ぷらに150万の価値なんてねえだろ。キャンセル料？契約書でも交わしたっけ？口約束だろ。法的には何の問題もない」 一方的に電話を切られた。ゆかりは震える手で受話器を置いた。厨房から達也が駆け寄ってきた。 「ゆかり、どうした？」 「お父さん。杉本さんが宴会を全部キャンセルするって……140万円の食材は全て仕入れ済みで、賞味期限は今日までで……」 達也はすぐに銀行へ駆け込んだ。午前9時、杉本の執務室で深く頭を下げた。 「杉本さん、お願いがあります。せめてキャンセル料を」 「だから契約書なんてないだろう。それはお前の勝手だろう。俺は知らないね」 「杉本さん、どうか。家族3人で必死に準備してきたんです」 「必死？ボロ店が必死に頑張ったって、この程度だろ。いい機会だから言っておくわ。追加の融資は打ち切りだ。残りの返済も、来月から月20万円を40万円に引き上げる」 「そ、それでは返済できません！」 「返済できない？じゃあ店を畳め。ボロ店なんて潰れて当然だな」 その時、杉本の部下の田村が部屋に入ってきた。 「課長、さすがにやりすぎです。当日キャンセルで140万円の損失。融資打ち切りまで……」 「田村、お前は甘いんだよ。弱者に情けをかけても何の得もない。銀行は利益を追求する場所だ。感情論は不要だ」 田村は言葉を失い、諦めて部屋を出ていった。廊下で同期の山本に「いつか大きなしっぺ返しが来るよ」と呟いた。 達也は深く頭を下げ、銀行を後にした。店に戻ると、双子の娘が心配そうに待っていた。 「お父さん、どうだった？」 達也は首を振った。涙がこぼれ落ちた。 「お前たちに申し訳ない。俺の判断ミスだ」 壁には亡き妻・恵の写真が飾られていた。恵が亡くなる前に言った言葉が蘇る。 「娘たちを絶対に幸せにしてね」 その約束が今、崩れようとしていた。双子の娘は父にかけ寄り、抱きついた。 「お父さんのせいじゃないよ！私たちバイトして返すから。大学なんて行かなくていい。お父さんと一緒にこの店を守りたい」 「お母さんが亡くなった時、お父さんは私たちを守ってくれた。今度は私たちがお父さんを守る番だよ。3人で一緒なら絶対に乗り越えられる」 しかし、140万円の損失はアルバイトで返せる額ではない。来月からの返済額は倍増。野村家は完全に絶望の底に立たされていた。 翌日の午後、常連の老人が店を訪れた。光の様子がおかしいことに、老人はすぐに気づいた。目が赤く腫れ、笑顔が消えている。 「ガキちゃん、何かあったのかね？」 … Read more
Ich ging in die Nachlassverlesung meiner Frau, erwartete, leer auszugehen, bis der Richter eine Frage stellte, die meinen Sohn erstarren ließ, das Lächeln meiner Schwiegertochter erlöschen ließ und ihren Anwalt weiß wie Papier werden ließ. Ich heiße Vincent, und ich dachte, ich wüsste, wie sich Verrat anfühlt, bis ich drei Monate nach der Beerdigung meiner … Read more
姑の古希祝いのため、義実家へ向かった。私はありえない光景に、思わず手に持っていた鞄を落とした。 はあ、はあ。 真っ赤な顔。荒い呼吸。庭の真ん中で、部屋着のまま姑が横たわっていたのだ。 「お母さん、一体何が」 「む…娘が、私を…」 家の中からは、テレビのバラエティ番組でも流れているのだろう。賑やかな笑い声が聞こえてくる。 実の母親にこんな仕打ちを。自分勝手な人だとは聞いていたけど、まさかここまでするなんて。 怒りに震える拳を抑え、私は震える手でスマホを取り出し、救急車を呼んだ。 数時間後、病院のベッドに横たわる姑がゆっくりと目を開け、私はほっと息をつく。 「お母さん、詳しいことを何も知らずに厚かましい申し出だとは思いますが、うちで一緒に暮らしませんか？」 優しい姑があんな扱いを受けて、黙っていられなかった。 姑は困ったように笑いながら拒否するだろうか。それとも、ありがとうと微笑んでくれるだろうか。 しかし数秒後、私の予想は全て崩れ去った。 「何言ってるのかしら？あなたの家なんて、もうないわよ」 「え？」 彼女は見たこともないほど冷たい表情をしていて、私は一瞬で全身が凍りついた。 話は少し前に遡る。 「おい、靴下がないぞ。何やってんだ？」 「えー、朝飯まだかよ。今日はパン以外食べる気しないんだけど」 「母さん、コンビニ寄ってくから金」 リビングから夫と息子の声がして、私はまたかとため息をつく。毎朝毎朝、よくもまあ次から次へと文句が出てくるものだと、少し感心してしまうほどだ。 早く2人に返事をした方がいいのは分かっているけれど、気が進まず、私は食器を洗い続ける。 私はいわゆる専業主婦だ。夫の大輔さんと、息子の拓也と3人で暮らしている。大輔さんは誰もが知る大企業に務めており、役職までついているやり手の営業マン。息子は某有名私立大学に現役合格したエリート。 そんな中、最終学歴が高校の私は肩身が狭い思いをしていた。正直、大輔さんとはお付き合いの段階で身分が違いすぎるのではと思っていたのだ。 地位も名誉もある彼と、彼の下請け企業で事務として働いていた私。見ている世界が違いすぎる。しかし大輔さんは「学歴も仕事も関係ない。俺は直子と結婚したいんだ」と言ってくれた。結局、私は押し切られるように結婚をしたのだった。 今思えば、大輔さんは何でも言いなりになる奴隷のような妻が欲しかっただけなのだろう。結婚だって、きっと外面を気にしてのことだ。同年代の男性は結婚していなければ格好がつかない。きっとそんなつまらない理由なのだろう。 昔は、大輔さんはなぜこの年まで独身なのだろうと思っていたけれど、きっと彼の本性を見抜いた女性たちは、みんな逃げていったのだ。表向きは穏やかで情熱的な男性だけれど、一歩家の中に入ると暴君で、子供みたいな人。それを見抜くことができず、私は20年以上も過ごしてしまった。 「直子、聞いてんのか？靴下」 「はい、すぐ出します」 大輔さんの靴下を用意すべく、私は急いでクローゼットに向かった。今日は早く家事を片付けて、お母さんのところにお祝いを持っていかなくちゃいけないんだから。 私は義実家に向かうために電車に揺られていた。 結婚して良かった唯一のことは、姑に会えたことだ。姑は私と同じく地味で大人しいタイプの人だ。しかし誰にでも優しく、手先が器用で、私から見たら理想のお母さんだった。私にも本当に親切にしてくれて、料理や編み物を一緒にすることもある。そんな姑が古希を迎えるので、今日はサプライズでお祝いに行くことにしたのだ。 事前に言うと気を使われてしまいそうだからという理由で、何も言わずにおいた。夫と息子を誘ったものの、「老人に構っている暇はない」とすぐに断られてしまった。 義実家につき、チャイムを押すも誰も出てこない。出かけているのかと思ったものの、念のためもう一度鳴らす。義父は数年前に亡くなったため、この家には姑と、義理の姉である佳代さんしかいない。佳代さんはほとんどいつもどこかに出かけているし、この時間なら姑だけに会えると思ったのだけれど。 日を改めようと思ったものの、なんだか胸騒ぎがして、庭の方に向かう。近づいていくうちに、うめき声のようなものが聞こえてきた。まさか不審者がいるんじゃないかと思い、足音を立てないように歩みを進める。すると、 「え…、お母さん！」 庭の真ん中に姑が倒れていた。慌てて呼吸を確認する。息があることに安堵するも、触ると体が熱いし、足に大きな腫れのようなものがある。もしかしたら、倒れた時に怪我をしたのかもしれない。 私は慌ててスマホを取り出し、救急車を呼んだ。幸い救急車はすぐに来てくれた。医師の診察では、風邪による発熱と捻挫ということだった。高齢者のため、念のため1日だけ入院しましょうということになり、私が付き添うことになった。 診察を受けてから1時間後、姑はゆっくりと目を覚ました。 「ここは…」 「お母さん、目が覚めましたか？」 今までにあったことをかいつまんで話すと、姑は申し訳なさそうな表情を浮かべた。 「ごめんなさいね、あなたに迷惑をかけてしまって」 「そんな。すぐに見つけられてよかったです。それより、何があったんですか？」 問いかけると姑は黙り込む。せかすのも申し訳ないと思い、じっと待っていると、観念したように口を開いた。 「『役立たずは外がお似合い』って言われて、娘に締め出されてしまったの。『あんたが風邪を引くのはどうでもいいけど、移されたらたまらない』って」 「え…」 姑は疲れきった様子でそう言った。 40度以上の発熱をした人に。しかも実の親に向かって、そんなことをするなんて。怒りで拳が震えたけれど、姑は言葉を続ける。 「お父さんが亡くなってから、佳代は前よりも私に当たるようになってね。毎日皮肉を言われたり、勝手にお金を抜かれたり。それでも、あの子がかわいそうだからと思ってやってきたのに」 佳代さんと姑は元々うまくいっておらず、義父が亡くなってからはますます関係が悪化したそうだ。佳代さんは最初の結婚を機に義実家を出ていたのだが、離婚して戻ってきた途端、姑をののしるような言動を始めたのだという。彼女はもう何度も離婚していて、理由はいつも佳代さんの自分勝手な態度に夫が愛想を尽かしてしまうかららしい。きっとそのイライラを姑にぶつけていたのだろう。 「私が甘やかしすぎたのかもね」 震える声で言うと、姑はうつむいて泣き始めた。 佳代さんはとにかくわがままで、手のつけようのない人だ。姑はどちらかと言えば大人しい方だし、佳代さんはそこにつけ込んだのだろう。古希を迎えた母親に対して取る態度じゃない。 しかし、そんな彼女たちに対抗する術を、私は持っていない。このままお母さんが辛い目に会うのを見ていることしかできないの？そう思うと悔しくて、私の目からも涙がこぼれ落ちた。 … Read more
Bobby Sherman, iconic 1960s teen idol turned heroic paramedic, has died at 81, leaving behind a handwritten final message that shocks and captivates. This previously unseen letter reveals profound reflections on fame, service, and legacy, reshaping how the world will remember the beloved star whose impact extended far beyond the stage. The news of Bobby … Read more
「お前にはナはやらん」 それが結婚の挨拶に訪れた瞬間、彼女の父親から放たれた最初の言葉だった。そして次の瞬間には、湯のみのお茶が俺の顔面に浴びせられた。避ける間もなく、頭からずぶ濡れになる。 「何してるのよ、お父さん！」 春奈が怒って俺の顔をタオルで拭いてくれる。しかし、その場にいた彼女の母も兄も、ただ黙って見ているだけだった。 俺は清水カト、29歳。自動車販売会社で働く営業マンだ。給料は良いが、帰宅が遅くなるのが難点だと思っている。 小学生の頃に母を病気で亡くし、それから男手一つで俺を育ててくれた父に恩返しがしたい。だからこそ、給料の良い仕事に就けたことは本当に嬉しかった。温泉旅行でもプレゼントしようかと考えているところだ。 そんな父に、婚約者を紹介するのもサプライズのつもりだった。相手の春奈は心優しい女性で、代々医者一族の出身だという。彼女自身も看護師をしており、俺が父に紹介すると、父は「いい人だ」と喜んでくれていた。 だが、彼女の家族の反応は正反対だった。 「君は我が家にはふさわしくない男だ。今すぐ出ていけ」 まだ話もしていないのに、なぜそんなことを言われるのか。 「君のことは調べさせてもらった。母親を早くに亡くしたそうだね。お前のような片親の男が、うちの家系に名を連ねるなんて許せないんだよ」 そう言って、彼の父はテーブルを叩いた。兄もそれに同意するように「こんな男が俺の弟になるなんて絶対に嫌だ」と言い放つ。 「どうしてそんなことを言うの！ カトさんのことを何も知らないのに、家庭環境だけで決めつけないで！」 春奈が怒るが、彼女の父はさらに続ける。 「お前は何も分かっていないのか？ 家庭環境が悪いってことは、つまり中卒なんだぞ」 「は？ 何言ってるんですか？ 僕は大学を卒業しています」 驚きつつもそう言い返すと、彼は聞く耳を持たない。 「言い訳をするな。俺たちには何でもお見通しなんだよ。お前の父の職業は清掃員か？ うちの家庭とは全く住む世界が違うな」 彼は兄と一緒に笑い始める。春奈の母は、何を考えているのか分からない無表情で黙っていた。 「お父さん、聞いてください。僕は確かに父しか家族はいません。しかし…」 「お前に“お父さん”なんて呼ばれたくない」 そう言って、彼は俺の顔を殴った。真っ赤な顔で睨みつけてくる。兄も追い打ちをかけるように言う。 「身の程を知れ。お前のような下賤な奴がこの家に入れてもらえただけありがたく思えよ」 「俺も春奈も、この近くの大きな病院で医者をしているんだ。母さんも春奈も看護師だし、医療に携われる頭のいい人間だ。お前とは住む世界も出来も違うんだよ」 「何も違いなんてないわ！ むしろ、医者のくせに人に暴力を振るうなんてありえないでしょう！」 「春奈、目を覚ませ。こんな男と結婚したら最悪な人生になるぞ。もしかしたら、こいつの母親と同じように早くに死ぬかもしれない」 「カトさんのお母さんは病気だったのよ。運が悪かっただけで、カトさんやお父さんのせいじゃないわ」 「金がなくて治療できなかったんだろ」 彼は悪びれる様子もなく、さらに続ける。 「おい、これ以上春奈を騙すようなことをしたら、世間的に潰してやるからな」 「今のは脅しているんですか？」 苛立ちながら聞くと、彼は言い放った。 「春奈に近づかないようにさせるためなら、何だってするさ。お前のような底辺とは、絶対に結婚させん」 何も知らないくせに、父のことまで見下し、気に食わないからと殴ってくる。こんな人たちと家族になりたいとは思わない。だが、春奈と別れる気はさらさらない。 だから、俺は言ってやった。 「あなたたち親子は、確かニコニコ病院で働いているんですよね。では、明日、院長室に来てください」 俺の言葉に、彼らは目を丸くする。 「何を言っているんだ、お前は。院長室ってどういうことだ？」 「分からないんですか？ いつもその部屋にいらっしゃるでしょう。俺の父に伝えておきます。あなたたちを紹介したいですし、今日のことも話したいので」 「ちょ、ちょっと待ってくれ。君は何を言っているんだ？ どういうことなんだよ？」 父は混乱して同じ言葉を繰り返す。兄も慌てて聞いてくる。 「おい、まさかお前の父親が院長だって言うのかよ？」 「そうですよ」 俺の父は医者で、5年ほど前に院長に就任した。祖父の病院を父が継いだのだ。母が病気だった頃、治療法が見つからず、家族みんなが手も足も出なかった。父と祖父は自分たちが医者でありながら救えなかったことを悔やみ、父は一時、医者をやめようかと考えたという。だが、祖父に「お前の腕は他の人たちに必要だ」と説得され、今も医師として働き続けている。 父は今もそのことを後悔しており、誰も悲しませたくないと日々仕事に励んでいるのを、ずっとそばで見てきた。忙しくてかまってくれる時間は限られていたけれど、不自由はしなかった。近くに住む祖母が面倒を見てくれたし、何より父の働く姿は自慢できるものだった。 本当は俺も医者になりたかったが、父に「自分のやりたいことをしなさい」と言われた。医療より車が好きだと分かってくれていたようで、自動車の会社に入社した。 そんな父を、何も知らないこの男たちが馬鹿にしている。それが、腹立たしくて仕方なかった。 … Read more
Quando il vecchio portinaio mi afferrò il braccio, le sue dita tremavano così tanto da lasciarmi il segno sulla pelle. Ma non fu il terrore sul suo volto a bloccarmi, fu la frase che mi sussurrò all’orecchio mentre mio figlio sorrideva dall’altro lato del marciapiede. “Signora Josefa, non la stanno mandando in viaggio. La stanno … Read more
Um 12:47 Uhr klopfte jemand an die Tür des einzelnen Zimmers, das ich gemietet hatte und das alles war, was mir auf der Welt noch geblieben war. Als ich öffnete, stand eine Frau im dunklen Flur, die ich noch nie zuvor gesehen hatte, in einem Mantel, der wahrscheinlich mehr gekostet hat als alles, was ich … Read more
Quando meu marido atravessou a porta de casa depois de 15 dias de viagem de negócios, ele estava bronzeado e sorridente, como se nada tivesse acontecido. Mas eu já sabia com quem ele tinha estado. Minha melhor amiga, Ren, também tinha viajado a trabalho. Exatamente os mesmos 15 dias, exatamente o mesmo silêncio. Ele largou … Read more
義母と愛人に囲まれて、夫が宣言した。 「桐子、お前は価値ゼロだ。仕事もしていない上に不妊だし。今日で離婚だ。不要物は捨てないとな。」 私は静かにスマホを手に取り、画面を確認した。夫の修平と愛人のミナ、そして義母は勝ち誇ったような表情を浮かべている。ミナは自分のお腹を撫でながら言った。 「私は修平さんとの赤ちゃんを妊娠してるの。あなたは嫉妬してるんでしょう。」 義母も続けた。 「桐子さん、あなたにはもうこの家での居場所はないわ。役立たずで、子供も産めない。」 私は一切動揺せずに言った。 「皆さん、旦那さんはお元気かしら？」 「はあ？私に旦那なんているわけないでしょ。」 私は薄く微笑んだ。 「あなたは既婚者なのに浮気している。そのことを知った旦那さんが激怒しているのよ。」 その瞬間、ミナの顔が硬直したが、すぐに取り繕った。 「そんな嘘、信じるわけないでしょ。」 私はバッグから1枚の紙を取り出した。 「これは不妊検査の結果よ。半年前に私たち夫婦で受けることを提案したけど、あなたは協力的じゃなかったから、なんとか検体をもらって検査したの。結果は……あなたの方に問題があったのよ。」 修平は紙を凝視し、顔色が青ざめた。 「そんなはずない。俺が不妊だなんて。」 「あなたが浮気をしていることも知っていたわ。興信所に依頼して調べてもらった。皆さんと浮気していることが分かったの。そして、修平が不妊なら、皆さんのお腹の子供は一体誰の子なのかしら？」 義母が震える声で問いかけた。 「皆さん、これはどういうことなの？」 ミナは必死に否定しようとした。 「違う！修平さんが父親に決まってる。検査結果なんて偽造されてるわ！」 「偽造？この検査結果はあなたたちもよく知っている地元の病院で行われたものです。疑うなら、今すぐ電話で確認してもらって構わないわよ。」 ミナは黙り込んだ。 私はスマホを皆に向けた。画面には通話中の表示が出ている。通話相手はミナの旦那、正尾さんだ。最初から話を聞かれていたのだ。 「皆さん、あなたの旦那さんが激怒していたと伝えたわよね。彼はもうずっとあなたのことを信じてきた。でも、あなたはその信頼を裏切った。」 玄関のドアが開き、正尾さんが静かに、しかし確実な足取りで入ってきた。 「お前……。」 ミナは後ずさりした。 「ち、違うの、正さん！これは過ちよ！修平さんとはただの遊びだったの！本気じゃないの！」 「遊び？遊びで家族を裏切るのか。君は前にも同じことを言ったよな。その時も寂しかったと言って浮気をした。2度としないと約束したのに。1度目は許したが、2度目はない。これで終わりだ、皆。」 ミナはその場に崩れ落ち、泣き崩れた。 修平は茫然としていた。 「主兵、あなたはずっと知らなかったの？皆さんが既婚者で、浮気を繰り返していたことを。」 「そんなはずはない。彼女が俺を裏切るなんて……。」 正尾さんは冷静に修平を見つめた。 「修平さん、皆さんはこれまで何度も同じことを繰り返してきました。あなたも私と同じように騙されていたんですよ。」 修平は震える声で私に言った。 「すまなかった。俺が間違ってた。港は別れるよ。お前とやり直したいんだ。」 「修平、やり直すなんて無理に決まってるでしょ。むしろあなたに対して慰謝料を請求させてもらうつもりよ。」 その瞬間、修平の表情が怒りで歪んだ。 「お前のせいで俺の人生はめちゃくちゃだ！価値もまともにできず、子供も産めない。お前が何もできないせいで俺がどれだけ苦労してきたか！慰謝料だと？お前にそんな権利はない！」 彼は拳を振り上げようとしたが、義母が必死に引き止めた。 「修平、やめなさい！」 「お母さんは何を言ってるんですか？修平は私を不妊と罵り、浮気して捨てようとしたんですよ。そして、お母さんも皆さんがふさわしいと言って後押ししていたでしょう。」 義母は何も言えずに黙り込んだ。 修平は怒りのままドアへ向かい、義母も慌てて後を追った。私はその背中をじっと見送った。 「追いかけなくていいの？」 「はい。そのまま行かせましょう。もう何も変わりませんから。」 私は深呼吸をし、心の中で呟いた。 「修平、後悔するのはあなたよ。」 離婚は弁護士を通じて成立し、慰謝料の請求も無事に済んだ。私の生活は少しずつ落ち着きを取り戻していた。しかし、ある日突然、修平が私の前に現れた。かつてのエリート然とした姿はどこにもなく、顔は痩せこけ、服も見すぼらしくなっていた。 「桐子、話がある。」 「何の用？」 「俺は仕事を失ったんだ。正尾さんが経営する会社が俺の勤めていた会社の大事な取引先だったんだ。俺の不倫の件で会社に苦情を入れて、それが原因で社内で調査が始まった。結果、解雇された。再就職も試みたけど、俺の評判はもう業界中に広まっていて、どこも受け入れてくれないんだ。それに、家でも母さんと毎日喧嘩ばかりだ。全てがうまくいかなくなった。そうなって初めて分かったんだよ。お前の大切さに。頼む。もう一度やり直させてくれないか？お前が支えてくれれば、俺はきっとまた立ち直れるんだ。」 … Read more