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La sera prima del funerale non riuscivo a dormire. Ero sdraiata sul letto, fissando il soffitto, con la testa piena di pensieri che non volevano andarsene. Mio marito Adrian era morto da pochi giorni, e ora mi toccava affrontare tutto da sola. Mio figlio Leo, che aveva solo sei anni, non capiva cosa fosse successo. … Read more

„Du bist ein Parasit, Emily. Ein Blutegel. “ Mein Vater sagte es laut genug, dass das ganze Restaurant es hören konnte. Er zeigte mit seinem Steakmesser auf mich, als würde er mit jedem Wort meine Würde aufschlitzen. „Und sie lebt wie eine Königin unter unserem Dach, während wir alles bezahlen. Stimmt’s, Schatz? “ Meine Mutter … Read more

«Deixa-me essa porcaria assim, parece uma cabeça. Está tudo mal feito», resmungo, a respirar fundo. «E ainda me esqueceram de algumas peças. Peças marcadas ao contrário, cortes errados. » Olho para a lista e aponto. «Na cota 6, as peças 6 e 14 também estão erradas. Puxa. As 14 e 15 estão mal. As 163, … Read more

Dez vizinhos estavam cá fora quando a minha filha me bateu com a porta do carro na cara. «Pai, não há espaço. » Olhei para os três carros cheios de malas. Ela sorriu, sem jeito. «Só ias atrapalhar a viagem. » Alguns vizinhos desviaram o olhar. Um deles ficou subitamente muito interessado no telemóvel. Não … Read more

俺の新しい役職を知った瞬間、部長の顔が血の気を引いて蒼白になった。まさか、という顔で俺の席のネームプレートを凝視している。 そこにはこう書いてあった。「本部長・鈴木浩司」 つまり、これから俺が部長の上司になる。無能な部下だと罵って俺を首にした男を、今度は俺が取りまとめる立場になったのだ。 — 2年前、俺は鮫島広告で働いていた。大学在学中に自分で小さな広告業を手がけていたことが評価されての入社だった。ただ、本当の採用理由は別にある。5歳上の兄・優一の存在だ。 優一は同じ鮫島広告で働いていて、新人1年目で車内MVPを取るほどの超エリートだった。「あの優一の弟なら優秀に違いない」という期待のもと、俺は採用された。周りの期待の重圧を感じながらも、働きやすい環境に恵まれて、今の仕事に満足していた。 そんなある日、突然大きな案件が舞い込んできた。近年急成長した海外企業の日本進出第1歩となるプロジェクトだ。予算も大きいが、注目度も大きい。成功すれば得るものも大きいが、失敗すれば地獄を見ることは明らかだった。 話を聞くと、その企業の社長がたまたま俺の担当した広告を見て気に入り、指名してきたのだという。地味な広告だったが、自分でも気に入っていた作品だったので、素直に嬉しかった。俺はそのプロジェクトを引き受けることにした。 それから1ヶ月以上、寝る暇もないほど働いた。チームメンバーも心配するほどだったが、彼らは結束を固めて最後まで一緒に走りきってくれた。体は疲弊していたはずなのに、情熱の方が上回っていて、不思議と疲れは感じなかった。 ついに広告が世間に発表された。反響はすさまじく、即日ネットニュースに取り上げられ、関連動画の再生回数は人気アイドルのPVに匹敵するほどだった。 「これからは自分の努力と実績で自信を持って仕事ができる」 そう思って、俺は久しぶりにゆっくりと眠った。 幸福な気持ちに浸るのも長くは続かなかった。 ある日、突然上司の部長に呼び出された。 「お前は無能だし、明日から来なくていいわ」 急な発言に、俺は状況を飲み込めなかった。俺が無能? つい先日、大きなプロジェクトを成功させたばかりなのに。 「お前には失望したよ。プロジェクトを成功させて調子にでも乗っているのか。お得意様の水島企画との相談をすっぽかすなんて」 水島企画とは確かに鮫島広告と長い付き合いのある会社だ。しかし、部長の言っている件については全く覚えがない。俺は普段から先方との約束は必ず手帳に書き留めるようにしている。約束をしていたなら、絶対に書き忘れるわけがない。 実際に手帳を確認したが、今日は午後からの会議以外は空になっていた。何かの手違いではないかと抗議したが、部長は全く聞き入れなかった。 「とにかくお前はもう首なんだよ。それでしか先方も納得しない」 嘘のような話だが、その日のうちに俺は正式に首になってしまった。 挨拶もないまま首になった俺に、チームメンバーが連絡をくれた。事情を話すと、「浩司さんがそんなことをするはずがない」と庇ってくれ、何かあれば全面協力すると約束してくれた。 さらに、驚くべき事実も教えてもらった。部長の横塚は嫉妬深く、自分よりも若手で活躍する社員がいると嫌がらせをして首にしてきた過去があるという。訴えようとする者もいたが、横塚は他の社員に根回しをしてそれを許さなかったらしい。 どのみち、これほど理不尽な退職のさせ方をする鮫島広告には愛想が尽きていた。俺は今までの経歴を生かして、もっとまともな会社に再就職することに決めた。 狙いを定めたのは日勝通信。規模的にも得意分野的にも鮫島広告のライバルにあたる企業だ。以前から日勝通信の作る広告にはセンスがあると感じていたので、迷わず応募した。そしてすぐに採用通知が届いた。 俺は鮫島広告での理不尽な仕打ちを忘れて、一心不乱に働いた。中途採用だったが、業務内容は以前とあまり変わらず、すぐに職場に馴染めた。日勝通信の社員は皆人当たりが良く、広告への愛情も深い。気づけば、仕事帰りに行きつけの店で他者の広告についての意見を交換し合うことが習慣になっていた。 そんな環境の中で素晴らしい作品が生まれるのは自然なことだった。翌年の広告業界の賞を決める祭典で、俺の所属するチームの作品は激励賞を取ったのだ。激励賞とは審査員によって作品の素晴らしさが認められ、今後の期待も込めて送られる賞だ。普段はあまり注目されない賞だが、今年は違った。 審査員の中の1人、有田なつきが俺たちの作品を絶賛したのである。彼女は今や日本で一番人気のある若手女優で、自ら絵を描く芸術家としても知られている。彼女が「他の作品にはない抜群のアート性を感じた」と述べたことで、一夜にして俺たちの広告作品は有名になった。日勝通信への広告オファーも一気に増え、会社の業績も上がっていった。 そんな時、今でも鮫島広告で働いている兄の優一から連絡が入った。 「日勝通信でのお前の活躍が目立ち始めてから、横塚部長がお前の悪口を言いふらしてるんだよ」 なんでも、数年前に退職した社員のことまで巻き込んで、ありもしない話を流しているらしい。全くの事実無根で、笑いが出てしまうほどだった。 「全部部長の嘘だから心配いらないよ」 そう言って電話を切った。 その数ヶ月後、鮫島広告と日勝通信の九州合併が明らかになった。新しい会社として発足するにあたり、入社後の実績が評価された俺は、ある役職につくことになった。社長から直々に任命され、俺はそれまで以上に仕事に向き合った。 そして新オフィスでの役職者顔合わせの日、もちろん横塚部長もその場に来ていた。 俺を見つけるとすぐにやってきて、あの言葉を吐いた。 「無能な部下の出所か。自分の取引先との約束も忘れちまう奴が、なんでここにいるんだ」 周りの役職者たちがざわつく。部長はニヤニヤと意地悪な顔でこちらを見ている。その表情には2年前と変わらぬ低俗な人間性がありありと現れていた。 「それは事実無根のことです」 「事実無根? よくそんな無責任なことが言えるな」 その忌々しい態度に、俺はつい感情的になった。 「あなたは今まで他の社員にもひどい扱いをしてきたそうじゃないですか? 」 ここまでされるなら黙っていられない。どうせなら重役の面前で今までの悪事を暴いてやろうかと思ったが、部長は「そんな証拠がどこにあるんだ」と白を切る。 そこへ俺たちの険悪なムードに気づいた重役が「君たち、もう席につきたまえ」と促した。俺ははっと我に帰った。確かにこの場で部長とやり合うのは賢明ではない。素直に着席することにした。 部長もブツブツ言いながら自分の席に座る。そして俺の席にある肩書きに気づいた瞬間、顔面蒼白になった。 まさか、と呟くのが聞こえた。 俺の新しい役職は本部長。つまり部長を取りまとめるポストだった。これからは俺が部長の上司になるのだ。少し離れた席からも、部長が大量の汗をかいているのがわかる。その後、よほど堪えたのか、トイレに駆け込む始末だった。 無能な部下はどっちだ。俺は心の中でそう問いかけた。 顔合わせが終了すると、部長は態度を一変させ、すり寄るように俺に話しかけてきた。 「以前から優秀だと思ってましたが、やはり昇進されましたか? 」 俺は文字通り開いた口が塞がらなかった。 … Read more

Der Marmorboden glänzte wie in einem Ausstellungsraum, kein Fleck auf den weißen Säulen. Vor mir ging Dex, strich sich die Krawatte glatt und warf einen Blick in den Spiegel neben der Eingangstür. „Hat sie wirklich diese Tasche mitgebracht? “, murmelte sein Bruder, als ich eintrat. Ich blieb nicht stehen, ging einfach weiter. Meine Leinentasche baumelte … Read more

「あの時、私は娘の結婚式で、両親として最も大切な役割を奪われようとしていた。」 娘の瞳が、医師の研修を終えて、結婚を報告してくれた時は、本当に嬉しかった。相手は望むという、瞳が研修している大学病院の院長の息子だと聞いた。私は一瞬、胸がざわついた。私たちのような普通の家庭と、大病院の院長一家では、あまりにも住む世界が違いすぎる。夫の高志も同じことを感じたのか、表情が曇った。 しかし、瞳は「望むはそんなことを気にする人じゃない」と力強く言った。娘の決めた相手だ。私たちが信じてあげなくてどうする。そう思って、その不安を胸の奥にしまい込んだ。 それが、地獄の始まりになるとは知らずに。 両家の顔合わせの日、相手の両親は約束の時間を10分過ぎても現れなかった。そして、現れた院長の正しと妻の麗子は、最初から私たちを見下す態度だった。待たせたことも謝らず、妻の麗子は私のスーパーでのパートの仕事を嘲り、正しは高志の工場での仕事を「社会の歯車」と侮辱した。夫婦で耐え忍ぶしかなかった。娘の幸せのためだと、自分の心に言い聞かせて。 それから、嫌がらせはエスカレートした。麗子からの嫌味な電話は日常茶飯事になり、呼び出された高級ホテルでは、値段を読み上げながら「あなた方には一生縁のない世界でしょうけど」と笑われた。正しは、恩着せがましく結婚式の費用を全て持つと言い、高志を呼びつけては説教を垂れた。 私たちの苦しみを知ってか知らずか、瞳は結婚式の準備に浮かれていた。実の両親が受ける屈辱に、まるで気づいていないようだった。私が不安を伝えても、「母さんたちの考えすぎよ」と一蹴されてしまった。 そして、結婚式の1週間前。最後の顔合わせの席で、正しは言い放った。 「当日はただの置き物になってもらいたい。スピーチは一切不要だ。親族紹介もこちらで済ませる。余計な口を開かないでもらいたい。それが、君たちの娘と我々の息子の結婚を認める唯一の条件だ。」 親としての存在価値を、完全に否定された瞬間だった。望むが泣きながら抗議したが、正しに「この結婚を破談にしたいのか」と脅され、黙り込んでしまった。 運命の結婚式当日。会場に案内された私たちの席は、一番後ろの小さなテーブルだった。メニュー表すらない、何も置かれていないテーブル。私たちだけが、そこにいるだけで場の空気を汚す存在のように扱われた。 披露宴が始まり、料理が運ばれてくる時間になっても、私たちのテーブルの前だけ、ウェイターは素通りしていく。他のテーブルには豪華な料理が並んでいるのに、私たちには一切、料理が出てこなかった。 そして、正しがワイングラスを片手に、私たちの席へと歩いてきた。その顔には、残酷な笑みが浮かんでいた。 「ああ、お前たちの分の料理は用意させてないんだよ。貧乏人の口には合わないだろう。」 その言葉が、会場に響き渡った。周りからは、嘲笑うような笑い声が漏れる。私は頭が真っ白になった。隣で高志が静かに立ち上がり、震える私の肩を抱いて言った。 「帰るか。」 うん。私は頷くことしかできなかった。私たちが席を立ち、出口へ向かおうとした時、今度は麗子が追い打ちをかけた。 「ほら、もうお帰り。貧乏人はさっさと帰れ帰れ。」 その言葉で、何かがプツンと切れた。もう、我慢の限界だった。私が振り返り、何か叫ぼうとした、その瞬間だった。 「お父様、お母様、いい加減にしてください。」 会場中に響き渡ったのは、怒りに震える、しかし聞き覚えのある声だった。声の主は、純白のウェディングドレスをまとった、私たちの娘、瞳だった。彼女は、鬼のような形相で義両親を睨みつけ、マイクを握りしめていた。 瞳は、私たちが受けた屈辱を、全て見ていたのだ。 「私はこの結婚を、今この場で取りやめにさせていただきます。」 その言葉に、会場は騒然となった。正しが怒鳴るが、瞳は怯まない。 「あなた方が今『貧乏人』だと見下している私の両親こそ、あなたが最も尊敬すべき人たちなのです。」 そう言って、瞳はドレスのポケットから、一枚の古い写真を取り出した。日に焼けた、若い男女が、紛争地域の子供たちに囲まれて微笑んでいる写真。若き日の、私と高志の写真だった。 「私の両親は、あなた方が『神の手を持つ伝説の外科医』と噂する高志先生と、その最高のパートナーであり『眠りの天使』と呼ばれた天才麻酔科医、彩佳先生です。」 会場は爆発したような騒ぎになった。正しと麗子は、顔面蒼白だった。瞳はさらに続ける。 「お父様、あなたが開業したこの大病院。その設立資金の大部分は、私の両親が設立に尽力した医療財団からの特別な援助があったからでしょう。」 正しは、崩れ落ちそうになっていた。瞳は最後に、私たちに深く頭を下げ、号泣した。 「お父さん、お母さん。私は幼い頃から全て知っていました。2人は私の最も尊敬している両親であり、医師です。それなのに、こんなことを見過ごそうとしてしまった。本当に申し訳ありませんでした。そして、望むさん、ごめんなさい。私はあなたと一緒になるつもりはありません。」 そう言って瞳がステージを降りようとした時、今まで呆然としていた望むが我に返って叫び、彼女の腕を掴んだ。 「待ってくれ、瞳。行かないでくれ。」 望むの目からは、大粒の涙が溢れていた。彼はようやく全てを理解したのだ。 結婚式はあっけなく終わり、その後のことはあまり覚えていない。ただ、心に重くのしかかっていた霧が、ゆっくりと晴れていくような感覚だけがあった。 数日後、望むと瞳が2人で、私たちの家を訪ねてきた。2人揃って、深く頭を下げた。望むは、両親の代わりに土下座し、謝罪した。そして、瞳は言った。 「お父さん、お母さん。私たち、あの人たちとは縁を切ります。私と望むさんで、ゼロから新しい人生を始めます。」 望むも、医師として、もう両親の言いなりにはならないと、強い意志のこもった目で宣言した。高志は、少し驚いた様子で、しかし、やがて深く頷いた。そして、若い頃に描いたという、理想の地域医療を形にするためのクリニックの設計図を、2人に託した。 「これは俺が昔描いた夢の設計図だ。もし君たちが本気なら、この夢を託したい。ただし、資金は貸し付けだ。いつか必ず、自分たちの力で返してくれ。」 瞳と望むは、涙を流しながら、力強く頷いた。 あれから数年。瞳と望むは、私たちの家の近くに、「光クリニック」という小さなクリニックを開業した。最新の設備こそないが、いつも患者さんの笑顔で溢れている。瞳は立派な医者になり、望むは患者から慕われる存在になっている。高志も時々クリニックを手伝いに行き、若い2人にアドバイスを送っている。 正しと麗子は、医療財団からの援助を打ち切られ、病院の経営は傾き、家族からも見捨てられて、遠い親戚の家を点々としていると聞いた。私はもう、彼らを憎んではいない。ただ、哀れな人たちだったと思うだけだ。 今、私たち夫婦の楽しみは、夕暮れの町を2人でゆっくりと散歩することだ。ある日、高志が私の手をそっと握りながら言った。 「彩佳、これからもずっと一緒に歩いていこうな。」 その手の温かさは、あの日、野戦病院のテントの中で初めて感じた温かさと同じだった。私は心からの笑顔で頷いた。 国籍や家柄、財産や名誉。そんなものは、人の価値を決めるものではない。本当の価値は、その人がどう生きてきたか、そして、どう生きようとしているか、その行動の中にこそ宿るのだ。

Byla to noc, která měla ukončit jeho život, jenže on o tom neměl ani tušení. Preston Callaway, muž, jehož podpis hýbal trhy a ničil společnosti, seděl ve VIP boxu toho nejexkluzivnějšího manhattanského podniku a smál se servírce, která koktala při vyslovování jeho objednávky vína. Pro něj byla neviditelná. Pouhá děvečka, které patří nalít pití a … Read more

Śmierć mamy była dla mnie jak nagłe zdmuchnięcie świecy w zimnym domu. Tato poczekał ledwie kilka tygodni, zanim wprowadził do naszego życia Wiktorię — kobietę o uśmiechu, który nie sięgał oczu, i o planach, które sięgały daleko poza nasz majątek. Mój brat Christian zawsze był złotym dzieckiem, tym wybranym, choć każdy jego biznes, który ojciec … Read more

In an explosive turn of events on The Young and the Restless, Marie has escalated her dangerous schemes by committing murder. The identity of her victim, a key figure in Genoa City, has left Nick terrified and the community reeling. This seismic act threatens to unravel the city’s fragile peace completely. Marie’s descent into darkness … Read more